Google об'єднує команди Waze та Maps з метою економії – понад 500 співробітників Waze увіллються в команду Maps, а нинішня CEO підрозділу залишить компанію.

Цікаво, що з монетизацією Waze? Якась реклама там є, але, мабуть, недостатня, інакше напрямок злиття був би зворотним.

Взагалі, не дуже зрозуміло, що саме отримала Waze завдяки її придбанню Гуглом. Я досить активно користувався Waze до війни. Але жодної особливої синергії з рештою Google – крім, ймовірно, обміну даними по заторах на дорогах – не помітив.

Google об'єднує команди Waze та Maps

Марк Гурман, оглядач Bloomberg з усіх питань, пов'язаних з Apple, припускає, що у врегулюванні гіпотетичного конфлікту між Twitter та Apple зацікавлені обидві сторони – саме тому Тім Кук запропонував Маску зустрітися і переконав його, що Apple ніколи не розглядала питання видалення програми Twitter з AppStore. Варіант, який Маск сам і просував, ймовірно, після того, як модератори AppStore почали ставити питання про те, як тепер соцмережа планує впоратися з модерацією.

Ще Гурман припускає, що, якщо Маск захоче не платити 30% комісії, то він може вчинити так, як це роблять багато інших – продавати передплату Twitter Blue на вебсайті, а в додатку просто розблокувати її тим, хто купив.

Взагалі, ті, хто припускає, що ось Apple забанили ж Parler, то чому б і Twitter не викинути з AppStore, упускають те міркування, що Parler явно не робив жодних особливих зусиль для модерації контенту в соцмережі (правила AppStore вимагають робити reasonable efforts і демонструвати робочі процеси з реакції на скарги та проактивної модерації). Twitter досі якось справлявся і з реакцією на скарги, і сам превентивно блокував порушників, так що тут буде не дуже просто коректно довести, що ситуація помітно погіршилася й адміністрація не вважає це проблемою.

А 30% Apple цілком може скинути до 15% на умовах глибокої таємності та «у зв'язку з високим суспільним значенням підписки». Вигадають щось цілком адекватне.

Маск, Apple та 30%

Федеральна торгова комісія США, швидше за все, за допомогою антимонопольного позову заблокує угоду щодо купівлі Microsoft компанії Activision. Нагадаю, угода оцінюється в 69 млрд дол. і вже кілька місяців відбувається узгодження у регуляторів кількох країн, включаючи США.

Такий позов став би найбільшим кроком FTC після того, як її очолила Ліна Хан, відома своєю активною позицією проти технологічних компаній. Джерела Politico запевняють, що процедуру практично вже пройдено, глави компаній дали свідчення, але рішення про подання позову ще не проголосовано всіма членами комісії.

І це при тому, яку репутацію напрацьовувала Microsoft усі ці десятиліття після розгляду кінця 90-х.

Проти операції виступала Sony, яка, хоч і є лідером, вважає, що її можливості конкурувати будуть серйозно обмежені, якщо в майбутньому Microsoft захоче зробити ігри Activision доступними ексклюзивно на платформі xBox.

Microsoft не дозволять купити Activision

Ось і закінчується тема розділу «Яндекса» на дві частини, що мусувалася минулого тижня. Нідерландська Yandex N.V., якій на цей час належить все, що називають «Яндексом», включаючи російську компанію, підтвердила реорганізацію, що готується. Своєю чергою олексій кудрін, який виступав «дахом» і погодив цю реорганізацію з путіним особисто, залишає посаду керівника «рахункової палати рф» для переходу в «приватний сектор». Як пишуть, разом із постом у компанії він отримає близько 5% її акцій – це трохи більше 300 млн дол., виходячи з капіталізації на 24 лютого.

За умовами розділу Yandex N.V. передасть всі свої права на російські активи новій керуючій компанії, отримавши натомість ліцензії на інтелектуальну власність декількох напрямів, що мають міжнародну перспективу – це self-driving, cloud services, edtech-проєкт «Яндекс.Практикум» і «Толока». Практично всі команди цих напрямків із лютого цього року фізично перебувають за кордоном – більшість в Ізраїлі, де Аркадій Волож живе вже кілька років та організував новий офіс. Були також плани на ще один офіс у Європі. Російська компанія не замкнеться остаточно в росії – за нею залишаться, наприклад, закордонні проєкти «Яндекс.Таксі» та кілька закордонних офісів для працевлаштування співробітників, які виїхали з РФ – говорять про Єреван і Белград. До речі, цікаво, що буде з кількома комерційними офісами «Яндекса» в Європі та США – вони нічим не займаються з початку року, але Yandex N.V. вони ні до чого, оскільки компанія не планує займатись ні пошуком, ні рекламою.

Один наслідок можна передбачити з повною впевненістю – слово «Яндекс» перестане щось означати у світі технологій. Тим більше, що Yandex N.V. планує змінити назву. Достатньо подивитися на попередників компанії на шляху злиття з державою – Mail.ru випала з будь-яких асоціацій із технологіями задовго до того, як стала VK, а технологічних новин від Baidu я взагалі не пригадую.

«Яндекс» – все

Пішла епоха – Evernote продається компанії Bending Spoons, яка фактично є видавцем мобільних додатків.

Evernote колись був чудовим сервісом, ідею якого геніально сформулював його фундатор Степан Пачиков – розширити людську пам'ять. Саме тому емблемою сервісу було обрано слона – ссавець із найбільшим обсягом мозку Землі. Степан був якось гостем у нас у Радіо-Т і це був просто чудовий випуск. Сервіс був ще й застосуванням розробок попередньої компанії Степана – ПараГраф, яка займалася технологією рукописного введення в Apple Newton, – а коли він перетнувся з Філом Лібіним, який народився в Ленінграді та ще в дитинстві перевезеному до США, компанія вийшла.

Ще одна заслуга компанії – вона стала одним із піонерів моделі freemium, коли користувачам основний сервіс доступний безкоштовно, а більшість приємних додаткових можливостей – за гроші за передплатою. Щоправда, на практиці довелося й огрести всі шишки першопрохідників, за що ми зрештою й критикували – наприклад, із безкоштовною можливістю синхронізувати лише два пристрої. Втім, більше докучали проблеми додатків, які швидко застаріли, гальмували та дивно працювали. Пачиков через деякий час захворів і перестав активно займатися сервісом, Лібін поступився місцем іншому CEO і в результаті навіть покинув раду директорів (до речі, разом з Максом Левчіним). Загалом, в результаті сервіс став просто сервісом нотаток, досить простим і тепер він дійсно виглядає як прекрасний додаток, який купують професійні видавці. Словом, пока-пока.

Evernote продався

Я вже деякий час спостерігаю за подіями, що цього тижня почали розвиватися несподівано. Пройдімо весь шлях із початку. Отже, є така криптобіржа як FTX. Деякий час тому вона дуже бурхливо розвивалася і я навіть згадував її, коли йшлося про те, що її засновник – Сем Банкман-Фрід, – купував криптопроекти BlockFi та Voyager Digital, що потрапили в складне становище, і навіть ділився планами з купівлі Robinhood. Фактично вона зараз є другою біржею після Binance. Причому засновник має ще одну компанію – Alameda Research, – яка займається криптотрейдингом і, зрозуміло, що всі чудово бачили, що це дві пов'язані компанії, хоча б через засновника.

Але ось тиждень тому Coindesk раптом повідомляє, що цей зв'язок набагато значніший, ніж могло б здатися. Судячи з приватного документа, левову частку активів, які перебувають в управлінні Alameda Research, становить FTX-токен, випущений FTX. Тобто з 14,6 млрд дол. активів станом на літо цього року, безпосередньо FTT становить 3,66 млрд (і це найбільша стаття активів), ще 2,16 млрд – FTT як заставні кошти, і ще 292 млн – locked FTT. Втім, крім цього, в активах присутня різноманітна крипта на 3,37 млрд і більше ніж на мільярд доларів – токен SOL (основний токен блокчейну Solana, де Сем Банкман-Фрід був раннім інвестором) та похідні від нього.

Я думаю, неприваблива картина досить зрозуміла – є компанія, що надрукувала купу монет на кшталт грошей, і є інша компанія, яка використовує ці монети у своїй діяльності з торгівлі криптовалютами, причому вони становлять понад третину її активів. У пам'яті спливає Френк Алджернон Каупервуд часів випуску облігацій міської позики Філадельфії – охочих відсилаю до «Фінансиста» Теодора Драйзера, але дозволю собі невеликий спойлер – здається, витік Coindesk повністю аналогічний чиказькій пожежі в романі.

FTX відмовилася відповідати на запитання у зв'язку з цим витоком, і за кілька днів у гру вступила Binance. Річ у тому, що до минулого року їй належала частина FTX і після екзиту біржа №1 отримала серед іншого токенів FTT на два з лишком мільярди доларів. І ось у понеділок вранці за азійським часом, коли в США був ще вечір неділі, засновник Binance CZ заявив, що після таких одкровень його компанія ліквідує цю позицію, намагаючись зробити це максимально обережно.

As part of Binance’s exit from FTX equity last year, Binance received roughly $2.1 billion USD equivalent in cash (BUSD and FTT). Due to recent revelations that have came to light, we have decided to liquidate any remaining FTT on our books. 1/4

– CZ Binance (@cz_binance) November 6, 2022

Як ви розумієте, такі заяви добром не закінчуються. Вже в понеділок курс токена FTT впав на 17%, з 25 до 22 дол., а потім (мабуть, коли Binance справді почала ліквідацію) він просто обрушився, впавши одномоментно спочатку до $15, а надвечір, коли в гру вступили американські ринки, провалився до $6. І ось розв'язка – FTX, з якої з початку тижня вивели понад 6 млрд дол., звернулася до Binance з проханням допомогти впоратися з кризою ліквідності й в результаті обидві компанії підписали протокол про наміри, за яким Binance поглине FTX, закривши проблеми з ліквідністю. Звичайно, попереду повноцінний процес due diligence – у результаті якого визначиться ціна угоди, – але навряд чи Binance відмовиться від можливості, тим більше, що антимонопольне законодавство поки що на такі угоди уваги не звертає.

Звичайно, заслуговує на увагу блискавична реакція Binance на ситуацію. Але, я думаю, що біржа не займалася конструюванням цієї кризи. Просто дуже зручно склалися обставини.

А «Фінансиста» все ж таки перечитайте.

**

Якщо ви думаєте, що історія з FTX і Binance вже кудись рухається, то не факт – джерело в Binance повідомляє, що за результатами менш ніж дня due diligence ймовірність завершення угоди вкрай невисока. Highly unlikely, якщо дослівно.

Тобто питання там, швидше за все, не у відпливі коштів у рекордних масштабах і не в дивній структурі активів Alameda. Ризикну припустити, що в історії присутня дірка, причому розміром приблизно з пару мільярдів доларів – якщо пам'ятаєте, в активах Alameda саме стільки вказано як заставні кошти у вигляді токена FTT.

**

SEC і CFTC (федеральна комісія з торгівлі ф'ючерсами) розпочали розслідування щодо криптобіржі та її зв'язків з Alameda Research (другої компанії Сема Банкмана-Фріда, з витоку балансу якої все і почалося) на тлі масштабної кризи ліквідності, яку відчуває FTX. Обидва федеральні органи розслідують питання використання клієнтських засобів бірж. Причому, як з'ясовується, SEC вивчає питання вже кілька місяців.

**

Ну що ж, історія продовжується. Binance заявив, що не має наміру покривати борги FTX і відмовляється від угоди. Паралельно йде цікава розмова про те, що FTX US (біржа для громадян США) працює окремо, вона не пов'язана з FTX і тому всі крім громадян США можуть викусити.

Нагадаю, всі гроші на рахунках трейдерів, які користувалися FTX, зараз заморожені. Біржа працює, проте вивести з неї монети чи гроші не можна, виведення припинено. Виглядає як дуже, дуже неприємна історія, в якій крайніми виявляться користувачі. Щиро співчуваю якщо ваші гроші застрягли там.

**

Сем Банкман-Фрід подав голос і спробував вибачитися в Twitter перед усіма, стверджуючи, що він винен, довівши ситуацію з FTX до такого. Сем стверджує, що до останнього тижня з ліквідністю біля біржі було все добре, але потім стало погано, коли користувачі почали виводити кошти. Він обіцяє зробити все можливе, щоб забезпечити ліквідність і, мовляв, активів біля біржі більше, ніж зобов'язань, але реалізувати їх проблематично і тому він спілкується з колегами по ринку, інвесторами тощо, щоб вирішити ситуацію, щоб користувачі не постраждали.

Так, правда, Sequoia вже списала 200+ млн інвестицій у біржу, а Binance вже відмовилася від ідеї купівлі, заявивши, що обсяг зобов'язань перевищує їхні можливості. На дзвінку з інвесторами Сем повідомив, що дірка в балансі біржі доходить до 8 млрд дол. (виявляється я був занадто оптимістичний, оцінюючи її в пару млрд) і йому потрібне фінансування на рівні 4 млрд, щоб забезпечити платоспроможність компанії.

Щось я сумніваюся.

Великий переполох у криптомирі

Якось пропустили у кінці жовтня гарну новину від дослідників Meta - їм вдалося створити нейронну мережу, натреновану на стиснення аудіофайлів.

Як пишуть дослідники, у результаті використання заданого алгоритму мережа навчилася стискати файли в 10 разів краще, ніж MP3, без втрати якості. Тобто під час стиснення файлу з якістю, аналогічною MP3 з бітрейтом 64 kbps вдалося досягти бітрейту 6 kbps.

Судячи з того, що дослідники пишуть у блозі, в них є амбіції щодо відео, але ось цікаво - а наскільки real-time процес у них вийшов? Тому що очевидне застосування нового алгоритму - це дзвінки в месенджерах. Причому там може вийти навіть цікавіше, якщо сконцентрувати навчання не на ширині смуги, а на протидії втратам пакетів.

В 10 разів краще, ніж MP3, без втрати якості

Квартальні результати Apple – 90 млрд дол. виторгу, що на 8,1% вище третього кварталу минулого року. Продаж iPhone підріс на 9,67% – це швидше дивно, враховуючи, що на продаж iPhone 14 припав буквально тиждень кварталу. Втім, минулого року таймінг був приблизно такий самий.

На 25,39% зріс продаж Mac. Тут якраз спрацював таймінг минулого року – рік тому нові Маки показали у IV кварталі, а цього року вже є у продажу ноутбуки на M2. Ну, і популярність, що зростає, саме комп'ютерів Apple нікуди не дінеш.

На 13% просіли продажі iPad – очевидно, що одного Air, випущеного ще в березні, не вистачило для підтримки темпу, а решта моделей оновилися вже в нинішньому кварталі, тоді як рік тому початковий iPad та iPad mini вийшли в продаж наприкінці третього кварталу та встигли вплинути на статистику.

На 4,98% збільшився виторг Services – тепер зрозуміло, навіщо Apple щойно підняла вартість своїх підписок у США? Треба рости швидше.

Загалом, компанія дуже успішно, хоч і не без певних труднощів, розвивається і навіть переламує світові тенденції – наприклад, у частині глобального падіння продажів ноутбуків.

Apple успішно розвивається, всупереч світовим тенденціям

Минулого тижня мені довелося написати тред у Твіттері, який явно «зайшов» аудиторії та навіть розлетівся різними соціальними мережами. Він є цілком у вигляді запису у блозі. Чесно сказати, я на такий ефект не розраховував – не перший тред пишу, приблизно уявляю собі можливий ефект.

Оскільки аудиторія у твіттері в мене немаленька, то я зовсім не дивувався швидко зростаючій кількості лайків і ретвітів, хоча й зазначив, що вона підростає швидше, ніж зазвичай. Але через кілька годин трапилося дивне – мені написала знайома у фейсбуці, що вже раз десять зустріла у стрічці мій запис і показала «запис» – це виявився тред у твіттері, викладений у фейсбуці галереєю скриншотів. Я зацікавився і трохи пошукав. Виявилося, що це був не єдиний такий запис – фейсбуком гуляли кілька наборів скриншотів, зроблених у різних мобільних клієнтів і в різному оформленні. Ще один набір виявився в LinkedIn, а далі народна творчість зайнялася перекладами англійською, викладанням текстів у Instagram і так далі.

Я добре пам'ятаю часи, коли завдання зробити скриншот на настільному комп'ютері (або ноутбуці) вимагала певної технічної кваліфікації – натиснути PrtScrn на Windows або комбінацію клавіш на macOS, знайти, куди система зберегла картинку, якось її обробити й кудись відправити. Завдання ж зробити те саме на мобільному пристрої масового рішення практично не мало. І ось минуло півтора десятка років і…

Масова міграція користувачів на мобільні пристрої та спрощена технологія виготовлення скриншотів на них – достатньо натиснути пару кнопок, щоб знімок опинився в галереї смартфона, доступний для пересилання будь-яким способом, – не просто зробили це зручним способом щось ілюструвати (наприклад, багрепорт), але й практично змінили інтернет. Крім вихідного завдання – показати, що зображено на екрані твого пристрою – їх почали використовувати як для цитування, так і для розміщення текстового контенту. Скриншоти постів в одній соцмережі викладають в іншій. Їх використовують в Instagram, де обсяг тексту в пості обмежений – тому місцеві блогери продовження оформлюють скриншотами тексту з, наприклад, notes.app і все це публікують галереєю. Ви напевно зустрічали фразу «Скриншоти не горять» – так, дуже багато хто фіксує таким чином оригінал тексту, щоб потім виявити наступні редагування.

Я часто зустрічаю дивовижні речі – коли скриншот супроводжують коментарем «Оригінальний пост під замком/для друзів». Здавалося б, налаштування посту явно повідомляють, що автор не хоче його поширення. Причому автор начебто друг (або довірився розповсюджувачу), чому б не пошанувати його бажання? Втім, це лише частина проявів такого нігілізму – часто скриншотом надсилають інформацію, яка початково доступна відправнику в текстовому форматі і яку він може скопіювати й так само в текстовому вигляді відправити – але виділити й скопіювати текст на мобільному вимагає на пару рухів більше та адресату відправляється скриншот зроблений одним натисканням.

Ця легкість призводить до великої кількості побічних ефектів.

Головне – у процесі такого обміну інформацією вона з тексту стає картинкою і як така перестає в масі своєї бути машиночитаною. Пошук за таким текстом стає майже неможливим, скопіювати та якось використовувати текст ви не можете. І добре, якщо це просто репліка, а якщо це банківські реквізити з IBAN-номером рахунку?

Згадується якийсь технічний інститут, який якось надіслав пресреліз (текст, за визначенням призначений для копіювання) у вигляді картинки, вставленої в тіло листа. Не жартую зовсім.

Друге – і мені навіть здається, що важливіше, чому я й назвав нинішній випуск таким чином – використання скриншотів як способу цитування замість традиційних гіпертекстових посилань ламає відомий нам інтернет, який на цих посиланнях і заснований. Якщо звичайне посилання дозволяє визначити оригінальне джерело, допомагає визначити поширення інформації, то скриншот усі ці можливості вбиває. Не приховуватиму – я і сам іноді свідомо використовую скриншот, щоб процитувати інформацію, але не ділитися посиланням на оригінал (мало на якого ватного діяча треба пальцем показати). Але масове використання такого цитування без атрибутування (вийшов оборот у дусі «No taxation without representation») так чи інакше спотворює інформацію та порушує її поширення.

Звичайно, однією з причин такого явища можна назвати неконсистентність соціальних мереж – інакше кажучи, те, що бачить один користувач, може радикально не збігатися з тим, що бачить інший і просто поділитися посиланням недостатньо. До того ж власні корпоративні інтереси як соцмереж, так і виробників операційних систем призводять до того, що дістати посилання на запис у мережі може виявитися трудомістким завданням, а перехід по ній з іншої мережі викине вас у мобільний браузер замість клієнта мережі або взагалі в WebView іншого клієнта, де треба буде залогінитися і не отримати адекватного виду контенту. Тож цей гіпертекстовий інтернет зламаний далеко не сьогодні – соцмережі ще років 15 тому почали розповідати, що все має бути всередині них і користувачеві не знадобиться виходити назовні. У них це не дуже вийшло, але шкоду завдати встигли.

Втім, у цьому можна знайти й корисні – з погляду розробки масових продуктів – ефекти. Я давно переконався, що жоден, навіть найгеніальніший, розробник/ менеджер продукту не в змозі передбачити, як реальні користувачі будуть використовувати його продукт. Тут же ми бачимо промовисту ілюстрацію ще однієї закономірності – якщо зробити продуктову функцію дуже простою у використанні, люди її використовуватимуть максимально широко, в тому числі й для несподіваних застосувань. І неважливо, що застосування миттєві та ламають глобальну логіку – зручно ж :)

Скриншот проти гіпертексту

The Wall Street Journal посилаючись на внутрішні документи компанії Meta стверджує, що метавсесвіт Цукерберга поки що зазнає невдач.

• Початкова мета була 500 тис. активних користувачів Horizon Worlds до 2023 року;
• Нещодавно цифру знизили до 280 тис., але наразі їх менше ніж 200 тис.;
• Багато хто не повертається у HW вже після першого місяця;
• Лише 9% створених світів у HW відвідували понад 50 користувачів;
• Власні світи у HW створюють менш як 1% всіх користувачів;
• Найприбутковіший світ приніс 10 тис. дол., а донати його авторові становили 470 дол.;
• Користувачам важко шукати цікаві світи та інших людей;
• Згідно зі статистикою, чоловіків у HW удвічі більше, ніж жінок;
• Понад 50% VR-гарнітур Quest не використовуються вже через 6 місяців;
• Самі співробітники Meta сперечаються про стратегію HW і мало ним користуються.

Метавсесвіт Цукерберга поки зазнає невдач