Согласно информации, опубликованной в субботу газетой Le Figaro, франко-американский поставщик решений бизнес-анализа Business Objects для поиска инвестора обратился к группе Goldman Sachs. Издание, не называя источников, указывает, что имеется пять заинтересованных сторон, причем наиболее желанной покупка представляется SAP AG. Однако ни SAP AG, ни Business Objects не комментируют статью. Другие потенциальные покупатели не называются, предполагается, что в их числе IBM и Oracle, хотя последней такое приобретение не так уж необходимо, ведь в марте корпорация отдала 3,3 млрд долл. за другого поставщика BI-средств – компанию Hyperion.

Business Objects оценивается в 4,03 млрд долл. Несмотря на то, что компания демонстрирует довольно неплохие показатели роста – во втором квартале 2007 финансового года ее доход составил 363 млн долл., увеличившись по сравнению с аналогичным периодом прошлого года на 23%, в будущем ожидается некоторое снижение роста. Поэтому, по-видимому, на своем пике компания и хочет реализовать себя.

Похоже, время возгласов «Будущее за виртуализацией!» проходит. Нет, не потому, что виртуализационные решения не оправдали ожидания, как раз наоборот, они достигли критической массы, ну, или сделают это уже к концу текущего года. Причиной для такой проникнутой оптимизма точки зрения послужило на первый взгляд довольно обычное событие – в начале недели компания VMware объявила о выпуске нового продукта. Данный вендор – поставщик технологий виртуализации № 1 в мире – анонсировал интегрируемый в серверное оборудование гипервизор ESX Server 3i. Такой подход обещает упростить развертывание и управления виртуальной инфраструктурой.

Главное же в новости – то, что о готовности встраивать это решение в свои серверные продукты объявили сразу шесть поставщиков, имена которых всемирно известны: Dell, IBM, Fujitsu, Fujitsu Siemens Computers, HP и NEC. А это очень серьезная заявка на то, что средства виртуализации не пойдут, а понесутся в мэйнстрим. Разумеется, пока только в бизнес-сектор, – индивидуальные пользователи, видимо, будут увеличивать потребление такого ПО постепенно. По крайней мере, пока оно не станет штатным компонентом клиентских операционных систем или пока поставщики ПК не начнут встраивать его в продукты. Мне кажется, сбрасывать со счетов не стоит ни первый, ни второй вариант. Оба вполне вероятны.

Получить работу в знаменитой технологической компании мечтает, наверное, каждый выпускник по IT-специальности. В общем-то, сделать это реально. Главное основательно подготовиться к собеседованию. Точнее, к на первый взгляд совсем неуместным вопросам, которые на нем зададут. К примеру, сколько мячиков для гольфа может поместиться в школьном автобусе? На какую сумму можно рассчитывать, помыв все окна в Сиэтле? Почему канализационные люки круглые, а не, скажем, квадратные?

Соискателям сталкиваться с подобными проблемами становится обычным делом в Кремниевой Долине и других схожих местах, где компании-работодатели не столько хотят добиться правильного ответа на непростой вопрос, сколько желают узнать, как потенциальный сотрудник попытается решить поставленную задачу. Поскольку сегодня предприниматели должны быть способны быстро реагировать на изменяющуюся динамику рынка, они нуждаются в работниках с высоким коэффициентом умственного развития и хорошими отметками в аттестате, но главное – им нужны люди, которые могут быстро соображать.

В Microsoft популярен вопрос типа: а сколько весит «Боинг 747»? Также довольно распространена задача о канализационном люке. Наиболее частый ответ – то, что будь крышка квадратной, наклоненная по углом, она может упасть в люк. Есть те, кто полагает, что круглая форма выбрана, чтобы облегчить перемещение данного предмета (ведь круглое нужно катить). Есть и считающие, что так можно сэкономить средства из-за менее высоких требований к обрабатывающему оборудованию.

Для кодеров важным является больше догадливость, чем скрупулезность подсчета чего-либо. Вот почему Amazon.com от интервьюируемых хочет, к примеру, получить предположение о том, сколько в США имеется заправочных станций или примерно на какую сумму следует рассчитывать, помыв все окна в Сиэтле.

Попадаются и другие схемы оценки способностей кандидатов, где одной интуицией не обойтись, и нужно прилично поломать голову. Вот, к примеру, eBay часто задает интервьюируемым следующую задачку: есть пять пиратов, у каждого свой чин (в убывающем порядке, от 5 до 1). Главарь волен предложить, как можно разделить между всеми 100 золотых монет, но у других есть право проголосовать за схему, и если ее поддержит меньше половины пиратов, главному крышка. Как ему поделить золото, чтобы максимизировать свою долю и в то же время остаться в живых?

Однако ни одна компания так не пользуется различными головоломками, как Google, которая три года назад искала инженеров, публикуя условия замысловатых математических задач на рекламных щитах вдоль автомагистрали 101 в Кремниевой Долине. Автомобилисты, нашедшие правильные решения, получали скрытый адрес сайта. После захождения на него им задавался еще один, более сложный вопрос. И только после ответа на него претендент получал право предоставить свое резюме. Уже на интервью мог прозвучать вопрос: вас уменьшили до высоты никеля (монета в 5 центов) и засунули в пустой блендер. Лезвия начнут движение через минуту. Ваши действия?

P.S.

Cколько мячиков для гольфа может поместиться в школьном автобусе?
Около 500 тысяч, если предположить, что высота и ширина автобуса – 50 мячиков, а длина – 200.

Сколько вы можете заработать, помыв все окна в Сиэтле?
Если допустить, что в городе расположено 10 тысяч зданий, в каждом из которых имеется 600 окон, на одно окно тратится 5 мин., стоимость работы – 20 долл./ч, то выйдет 10 млн долл. Формула расчета: (10000 * 600 * 20) / 12

Угодили в блендер. Ваши действия?
Варианты:
1. Попробую вылезти из него, воспользовавшись делениями шкалы.
2. Попытаюсь открутить стекло.
3. Рискну остаться и быть вынесенным воздушным потоком.

На днях Международная организация по стандартизации (International Organization for Standardization – ISO) отклонила заявку корпорации на то, чтобы сделать формат данных, применяемый в приложениях пакета Office, глобальным стандартом. Попытка стандартизации Open XML вызвана прежде всего тем, что государственные учреждения начинают требовать, чтобы независимо от используемых в перспективе технологий, к созданным сейчас документам можно было получить доступ. Им нужны «официальные гарантии».

Для одобрения, предложение должно было получить две трети голосов особ, участвовавших в его разработке, и три четверти – от числа всех голосующих. Open XML «завалил» оба голосования: формат поддержали 53% первых и 74% – вторых. Впрочем, это далеко не конец света. Во-первых, Microsoft планирует в начале следующего года подать повторную заявку. Во-вторых (и главных), отсутствие стандарта вовсе не означает, что организации сейчас же бросятся искать альтернативу офисному пакету корпорации. Ее продукты являются стандартом де факто для бизнеса, что намного важнее, чем какие-либо формальные признания.

В одном из своих первых постов, я затронул тему последствий некорректной идентификации файлов. С тех пор никакой информации о деле «Лаборатории Касперского» и Rising Tech, увы, не поступало. Впрочем, буквально на днях завершилось другое разбирательство, в котором принимал участие российский вендор. О нем я и хочу рассказать.

31 августа Вашингтонский окружной суд вынес решение в пользу «Лаборатории Касперского», отклонив иск поставщика онлайн-контента, «приправленного» информацией рекламного характера, компании Zango. Последняя обвиняла первую в том, что продукты «Лаборатории Касперского» несправедливо классифицируют ПО Zango как потенциально нежелательное и, как результат, блокируют его, и требовала прекратить эти действия. Судья Джон Кохенор (John Coughenour) не удовлетворил данную претензию, объяснив свое заключение тем, что российская компания свободна от обязательств Акта о пристойности в телекоммуникациях (Communications Decency Act), в котором есть слова: «ни один поставщик или пользователь интерактивных компьютерных услуг не несет ответственности за любое действие, сознательно предпринятое с благими намерениями для ограничения доступа к материалам, которые поставщик или пользователь считают неприличными, непристойными, развратными, чрезмерно жестокими, утомительными или нежелательными по другим причинам, или за любое другое действие, предпринятое с целью обеспечить поставщиков информации или других лиц средствами ограничения доступа к таким материалам».

Это постановление разрешает разработчикам защитных средств идентифицировать программы так, как те посчитают нужным. Пользователи при этом вольны настраивать их продукты так, как им заблагорассудится, т.е. нам решать – допускать деятельность определенных программ или запрещать.

После разыгравшегося в конце 2005 г. громкого скандала вокруг применения концерном Sony BMG rootkit-подобных технологий, казалось бы, компания теперь ни за что не воспользуется такими мерами. Но не так сталось, как гадалось.

На этот раз Sony прибегла к сокрытию информации в… USB-ключах с функцией аутентификации по отпечаткам пальцев. Устройства Sony MicroVault USM-F поставляются с ПО, устанавливающим драйвер, файлы которого скрываются от просмотра посредством Windows API в системном каталоге «C:\Windows». Если знать название спрятанного каталога, в нем можно укрывать новые файлы.

По идее, сокрытие используется из соображений безопасности – чтобы воспрепятствовать вмешательству в файлы, используемые при аутентификации. И, быть может, лучше метода и не найти. Однако в любом случае это придется не по нраву некоторым особам.

Стоит, конечно, оговориться, что по многим параметрам ПО MicroVault гораздо дружелюбней, если так можно выразиться, XCP DRM. К тому же, здесь имеет место применение rootkit-подобных технологий для защиты пользователя, в то время как два года назад потребители столкнулись с явной преградой для доступа к музыке на приобретенных ими дисках.

…в руководстве. Такой вывод можно сделать из результатов исследования, которое выполнила компания CDW, занимающаяся поставками оборудования. Она обратилась к 152 главам, которые присутствовали в компаниях с момента основания, с вопросом о том, как добиться, чтобы предприятие имело высокие показатели роста. Согласно статистике, половина всех стартапов с малым количеством персонала терпят крах в бизнесе, так что ко мнению уцелевших стоит прислушаться. 98% опрошенных считает, что у их компаний есть четкая стратегия касательно применения IT, а 65% отмечает, что IT – не что иное, как ключевая составляющая успеха. 61% предприятий, где главы уверены в значимости информационных технологий, на протяжении последних пяти лет достигли роста, выражаемого в среднем двухзначными числами. Такие же успехи своих организаций отметили 73% руководителей, которые относят себя к полным технарям (total geeks). 48% компаниям, возглавляемым последними, удалось увеличить штат до отметки 100 в первые пять лет деятельности предприятия.

Немаловажную роль в развитии бизнеса компаний сыграло наличие в них собственных IT-отделов. 49% таких организаций демонстрировали (и демонстрируют) высокие показатели роста.

Так что, если вы малое предприятие – начинайте поиск geek’ов. А искать придется основательно, ведь наши учебные заведения производят их в ограниченном количестве.

На днях компания Salesforce.com обнародовала итоги своей деятельности за второй квартал. И они впечатляющие, что дает все основания говорить о том, что используемая ею модель доставки ПО, Software as a Service, сегодня действительно востребована.

Salesforce.com сообщает о том, что выручка во втором квартале составила 177 млн долл., что на 49% превышает сумму за аналогичный период прошлого года. Чистая прибыль достигла 3,5 млн долл. Однако даже не эти цифры акцентируются компанией, а количество новых клиентов – их за отчетный период прибыло порядка 3 тыс., причем замечено, что активный интерес начали проявлять большие организации. Так, если в прошлом году у наибольшего заказчика было 7500 подписчиков, то сейчас у Salesforce.com 11 клиентов с более 10 тыс. абонентов, включая два, у которых их более 30 тыс.

Эти данные, надо полагать, послужат неплохим толчком для конкурентов компании – таких, например, как Microsoft и Oracle. Впрочем, первая и без них верит в потенциал рынка «ПО как сервисов» и сейчас делает в этом направлении довольно уверенные шаги, один из которых, к примеру, – выпуск Dynamics Live CRM, о котором упоминалось в материале о Microsoft Worldwide Partner Conference 2007.

Джефф Джонс (Jeff Jones), известный специалист по вопросам безопасности и директор Microsoft security group, на своем блоге недавно опубликовал результаты проведенной им работы по сбору статистики об обнаруженных в современных клиентских и серверных ОС уязвимостях. Исследование охватывает период с 1 января по 16 августа – с тем, чтобы показать общую картину, а также отдельно взятые май, июнь и июль – с целью отражения текущей ситуации на рынке.

По данным Джонса, самыми безопасными на сегодняшний момент можно считать Windows Vista (за которой идет Windows XP) – среди клиентских, а Windows Server 2003 – среди серверных ОС. Если с последней все вроде бы ясно – это просто тщательно «вылизанная» система, то успех первой может кому-то показаться нереальным из-за якобы присущей ей «сырости». На это могу ответить лишь, что статистика – вещь упрямая.

Небезынтересно, что в полных версиях дистрибутивов Linux обнаруживается почти вдвое меньше уязвимостей, чем в сокращенных, по сути, минимальных серверных системах (без какой-либо графической среды, браузера и прочих дополнительных клиентских приложений). Тем не менее, последним удается лишь «наступать на пяты» WS2K3, по крайней мере, по количеству критических брешей.

Как уже недавно сообщалось, компания Oracle решила всерьез заняться развитием возможностей ОС Linux, необходимых для корпоративного применения. Одно из направлений работ – разработка новой файловой системы под названием btrfs (рискну предположить, что оно расшифровывается как better file system...), которая должна прийти на смену не удовлетворяющей требованиям для сегодняшнего ext3 (эта цель, надо отметить, также преследуется при создании ext4). По существу, главная претензия к данной ФС заключается в том, что она не обеспечивает должного уровня масштабируемости. В ней занимают неприемлемо много времени или вообще недоступны такие задачи, как оперативное обнаружение и исправление ошибок, «горячее» добавление и извлечение накопителей и пр.

Среди главных особенностей btrfs называются: проверка на присутствие ошибок и сжатие ФС в оперативном режиме, «стремительная» проверка в автономном режиме, моментальные снимки, поддержка экстентов (позволяет свести к минимуму или даже избежать фрагментации файлов), эффективное хранение небольших файлов, зеркалирование критической информации, использование контрольных сумм для данных и метаданных и др.

В данный момент проект находится на ранних стадиях реализации. Предстоит еще добавить некоторые базовые функции, еще много необходимо сделать в плане оптимизации. Тем не менее, уже сейчас система показывает неплохие результаты в тестах.

В общем, реакция Oracle на усовершенствования ядра Linux компанией Rad Hat и в то же время попытка создать аналог ФС ZFS от Sun Microsystems производит довольно неплохое впечатление.