Широко известны качества, присущие немцам, как то: дисциплинированность, трудолюбие, добросовестность, беспрекословное подчинение приказам начальства, требованиям законов и инструкций и пр. Можно только позавидовать тяге к исключительной рациональности и экономности этих людей. Так, сейчас, когда многие ИТ-компании только приходят к пониманию того, что финансовый кризис их таки затронет, один из ведущих поставщиков корпоративных систем управления ресурсами SAP, на прошлой неделе подсчитавший, что в III кв. 2008 г. выручит меньше, чем планировал, не тратя зря времени, принял ряд мер по сокращению собственных затрат.

Соответствующее письмо, подписанное двумя исполнительными директорами компании Хэннигом Кагерманном (Henning Kagermann) и Лео Апотекером (Leo Apotheker), было разослано всем сотрудникам организации. Об этом последний также упомянул на пресс-конференции, прошедшей в рамках форума SAP TechEd 2008 (EMEA) на текущей неделе в Берлине. Т. е. секрета из, казалось бы, не особо приятной новости, не делают. Что, в общем-то, неудивительно, так как экономить поставщик будет не на клиентах, а на себе. Режим сокращения издержек SAP предполагает пересмотр запланированных инвестиций в аппаратное и программное обеспечение (предусматривающий прежде всего прекращение приобретения стандартного инфраструктурного оборудования: мобильных телефонов, копиров, принтеров, ноутбуков и пр.; стратегических ИТ-проектов, призванных способствовать развитию бизнеса и повышению уровня обслуживания клиентов, изменения не коснутся), приостановление найма персонала, ограничение трансферов (преимущественно воздушных) сотрудников, не имеющих отношения к работе с клиентами и т. п.

Некоторые наблюдатели успели назвать эту программу слишком радикальной, тем не менее, быть может, она и должна быть таковой, чтобы дать эффект. Как бы то ни было, оправданность истинно немецкого пути SAP покажет время.

Oracle, как любят говорить американцы, отдающие предпочтение спортивным аналогиям, включилась в еще одну игру. И игра эта – борьба за долю рынка средств организации совместной работы. На конференции Oracle OpenWorld 2008, которая состоялась на прошлой неделе в Сан-Франциско, один из крупнейших поставщиков ПО среди прочих продуктов анонсировал выпуск решения под названием Beehive (т. е. «улей»). Кстати, касательно имени, так же называется решение IBM (Lotus) по созданию корпоративных социальных сетей, представленное в марте на Lotushere 2008. Тем не менее, на претензии у Oracle больше прав, ведь здесь велись работы над данным проектом в течение трех последних лет.

Oracle, обладающая солидным портфелем технологий промежуточного уровня, предложила инструмент, позволяющий, во-первых, безболезненно интегрировать в решения по автоматизации управления предприятием средства коллективной работы, во-вторых, обеспечить высокий уровень безопасности взаимодействия (на основе ПО Oracle Information Rights Management). Beehive поддерживает календарное планирование, мгновенный обмен сообщениями, управление e-mail и пр. Использоваться данное решение может как стационарно (развернутое на территории предприятия), так и удаленно (модель доставки on-demand).

Следует заметить, что это не первая попытка Oracle выйти на рынок средств организации совместной работы. В 90-х компания предложила систему управления электронной почтой с функциями планирования; и не так давно выпустила пакет Oracle Collaboration Suite. Однако, как отмечают аналитики Gartner, эти попытки не увенчались успехом. Возможно, новому поколению OCS больше повезет. По мнению наблюдателей, наделенное рядом развитых возможностей ПО Beehive призвано прежде всего конкурировать со связкой Microsoft SharePoint, Exchange и Office Communication Server, приобретающей все большую популярность на предприятиях. Достигнуть этого будет нелегко – тем, кто догоняет, всегда трудней – но шанс есть. Главное для поставщика – определиться с позиционированием продукта и избавиться от пересекающейся функциональности с другим решением – средством WebCenter Web 2.0.

ИТ-журналисту ежедневно приходится иметь дело с такими неоднозначными информационными материалами, как пресс-релизы. Исторически сложилось, что они насколько многословны, настолько малосодержательны. Но даже не это главное, а то, что нередко они написаны таким странным языком, которому сам Эзоп бы позавидовал. Бывают случаи, когда даже нам, зарабатывающим на хлеб написанием статей о технологиях, весьма трудно понять, о чем вообще идет речь в пресс-релизе – ПО или оборудовании.

Этой проблемой заинтересовался Пол МакКион (Paul McKeon), владелец компании Content Factor, занимающейся маркетингом и PR. Вместе с другом он создал крохотную онлайн-игру, где необходимо прочитав выдержку из пресс-релиза, понять, что там описывается.

Мне удалось правильно ответить на 5 из 8 вопросов, что является довольно хорошим результатом. Впрочем, я не всегда был абсолютно уверен в своем ответе. Более того, один раз я очень удачно промазал и выбрал вместо неверного варианта правильный...

Попробуйте свои силы.

На прошлой неделе мне довелось участвовать в работе пятого ежегодного форума Digital Business Channel (DBC) CIS, совмещенного с Secure Enterprise Summit (SES), который проходил в роскошном подмосковном клубе Le Meridien Moscow Country Club, что в поселке Нахабино-1. Репортаж по мероприятию будет в следующем номере КО, здесь же я решил рассказать о двух небезынтересных вещах, не попадающих в статью.

В рамках DBC-SES CIS дважды проводился конкурс «Лучшее инновационное решение» (сначала для бизнес-партнеров – системных интеграторов, разработчиков, реселлеров и пр., затем для ИТ-директоров и руководителей отделов безопасности российских предприятий). Докладчики за три минуты должны были рассказать о том, какие задачи помогает решать их продукт, какие преимущества получают конечные пользователи от его использования и как решение может улучшить имеющиеся процессы. Так вот, дважды победу в соревнованиях одержала компания Brother с компактным ленточным принтером-маркиратором P-Touch 1280, с помощью которого можно сравнительно легко создавать четкие и долговечные наклейки профессионального качества. В рамках форума DBC за приз боролись ESET с антивирусом NOD32, Aquarius с комплексным ИТ-решением по автоматизации музейной системы Государственной Третьяковской галереи и TRENDnet с точкой доступа Wi-Fi. Но так как руководитель отдела по работе с корпоративными клиентами Brother, Сергей Глущенко, был, вероятно, наиболее убедительным, он и выиграл в конкурсе.

Еще по теме (что не войдет в репортаж, но заслуживает внимания) хотелось бы рассказать о сенсорном устройстве Fujitsu PalmSecure, реализующим биометрический метод контроля аутентичности, который мне удалось наблюдать в работе впервые. Сенсор прибора распознает структуру орнамента вен ладони руки, являющейся уникальной и неповторимой для каждого человека. Еще никто не смог смоделировать и обнаружить такие случаи, в которых бы удавалось «обмануть» эту систему. В отличие от дактилоскопии, где отпечаток пальца можно залить специальным клеем и получить «ключ», здесь даже отрезанная рука не спасет, так как технология опознает только орнаменты вен живого человека. Вот так-то.

Так уж вышло, что я немного слежу за «патентными делами» сильных ИТ-мира. Так уж вышло, что одно весьма любопытное событие из этой сферы я пропустил (и тому была веская причина – ездил к морю набираться сил). Так что мне совестно. Но с другой стороны, блог ведь на то и блог, что не обязан носить новостной («горячий», если хотите) характер. Я имею в виду, что «баянов» в дневнике не бывает, поскольку если даже за основу записи и берется событие, слегка покрытое пылью, ее комментарий свеж. Если я неубедителен, давайте обсудим данный вопрос.

Но вернемся к недавнему событию, послужившему причиной для написания этого сообщения. В марте 2005 г. Microsoft отправила в Патентное бюро США заявку № 7415666 на получение очередного патента, а в конце августа текущего года она была одобрена. При этом был запатентован… «метод (или система) в программе для просмотра документов, позволяющий проматывать определенную часть документа, например, страницу, вне зависимости от масштаба...», реализованную в клавишах «Page Up» и «Page Down», присутствующих на компьютерной клавиатуре еще со времен царя Гороха – если я не ошибаюсь, с 1981 г.

Собственно, я не хочу ставить под сомнение инновационную деятельность Редмондского гиганта (потому как не так давно писал об обратном), но патенты на подобного рода «разработки» не лучшим образом сказываются на репутации компании. Гоняться за ними – удел технически слабых, а никак не сильных вендоров, потому что это сравнительно легкий путь к формированию патентного портфеля, согласитесь. Справедливости ради отмечу, что таким поведением грешит не только Microsoft – на этом пути был неоднократно замечен другой фигурант гонки патентов – IBM (см. здесь и здесь).

Вода – источник жизни. Но она также может служить одновременно источником энергии и средством охлаждения для центров обработки данных. Именно на такую технологию 28 августа получила патент Google.

Собственно, для создания энергии используются приливные течения и волны. Причем энергии, как сейчас модно говорить, зеленой и неиссякаемой. Как вариант, ее могут получать ЦОД, расположенные на суше. Но более интересно развертывание мобильных центров обработки данных прямо на суднах и баржах путем размещения на них контейнеров, заполненных серверами и другим серверным оборудованием.

Схема разработки:

А генерируется энергия вот такими приспособлениями:

Короче говоря, не зря Google считается едва ли не самой инновационной современной компанией.

Рискую надоесть читателю частым обращением к теме аутсорсинга, но ничего не могу с собой поделать… Сегодня с полной уверенностью можно говорить о том, что рассматриваемый инструмент управления затратами востребован. Безусловно, о нем все еще много разговоров, но и дел вполне достаточно. Последняя тенденция данной области – переход от offshore к sameshore (в пылу популяризации идеи появилось не одно странное слово; чем не угодно inshore?) или, попросту говоря, перенос контрактов с территории других государств на свою. Конечно, следует оговориться – речь (пока) в первую очередь идет про наибольшего потребителя данного рода услуг – Соединенные Штаты Америки, где активно открывают свои подразделения индийские компании, среди которых такие гранды, как Wipro и Satyam.

Во всеобъемлющем исследовании The Black Book of Outsourcing Дугласа Брауна (Doug Brown) и Скотта Уилсона (Scott Wilson) данное явления названо reverse outsourcing. Его появление эксперты связывают с тем, что в настоящее время аутсорсинг перестает быть сугубо методом сокращения затрат, не придающим большого значения качеству продукции. Все большую роль начинает играть удовлетворенность заказчика аутсорсинговых услуг и его клиентов, а поскольку, согласно результатам опросов, ее в большей мере может обеспечить «домашний аутсорсинг» (sameshore), нежели заграничный (offshore) – то он и становится популярным.

Впрочем, есть область, где данная тенденция не ощущается. Это управление ИТ-инфраструктурой. Опросы показывают, что предприятия довольны действиями контрактных заморских сотрудников по мониторингу работы их сетевого и вычислительного оборудования. Данная задача не требует особой поддержки связи с работниками, которая исконно является слабым местом офшорного аутсорсинга.

Давно я не уделял внимания теме аутсорсинга (с момента написания обзорной статьи прошло уже полгода), а ведь эта отрасль в наши дни бурно развивается. Так что, как говорится, будем восполнять пробелы.

1. Чтобы составить представление о том, что представляет собой аутсорсинг «на полную катушку», обратимся к… Вооруженным силам США. На днях были обнародованы данные, что американцы за более 5 лет ведения боевых действий в Ираке потратили по контрактам свыше 100 млрд долл. По данным Бюджетного управления Конгресса США, каждый пятый доллар, уходящий на финансирование войны в Ираке, получают сервисные организации.

2. Популярность рассматриваемого метода сокращения затрат привела к появлению новой профессии – консультантов-советников по аутсорсингу. В обязанности данных экспертов входят выбор поставщиков услуг, ведение переговоров по условиям контрактов, написание программы сотрудничества.

Но это все скорее так, к общему сведения. Теперь все же обратим внимание на ИТ-аутсорсинг.

3. Согласно ежеквартальному отчету Everest Research Institute, во II квартале аутсорсинговые компании Европы подписали 417 контрактов – 41% из общего числа (в Q1 этот показатель составил 36%). Из них 70% приходится собственно на ИТ-аутсорсинг, 28% – на аутсорсинг бизнес-процессов и оставшиеся 2% – на оба вида услуг одновременно. Как и в I квартале быстрые темпы роста отрасли офшорного аутсорсинга демонстрируют Индия, Филиппины и Румыния. С небольшим отрывом от них идут Польша, Малайзия и Северная Ирландия. Украина пока в списках быстро развивающихся рынков предоставления услуг не значится.

4.  В Индии постепенно уменьшаются темпы роста заработных плат. Увеличение средней зарплаты в этом году ожидается в рамках 8-12% по сравнению с прошлогодними 15-20%. Тем не менее, по мнению аналитиков, стоимость работы индусов уже превышает допустимые нормы, по крайней мере это касается R&D. Поэтому прогнозируется, что Индию с данного поприща будут выставлять Китай, Россия, Вьетнам и страны Восточной Европы.

5. Немецкая логистическая компания Deutsche Post отменила подписанный шесть месяцев назад контракт с Hewlett-Packard. Согласно ему, последняя должна была предоставлять первой разного рода ИТ-услуги в течение семи лет, в результате чего прогнозировалась экономия Deutsche Post в размере 1 млрд евро. Тем не менее, руководство предприятия посчитало, что выгода не слишком значительная, и возобновило работу собственного ИТ-департамента. Что ж, если весьма расчетливые немцы отказались от средства сокращения затрат, это неспроста. Вот только ее примеру пока никто из таких же крупных компаний не последовал, поэтому выводы пока делать рано.

Широко используемый термин сделать своим товарным знаком пыталась компания Dell, которая в марте 2007 г. без лишнего шума подала соответствующую заявку (77139082). Около месяца назад Патентное ведомство США дало добро на регистрацию, а буквально на днях отозвало разрешение. Справедливость (а вернее здравый смысл) восторжествовала. Видимо, упустившие данное событие из виду игроки ИТ-рынка (среди которых Amazon.com, Google, HP, Microsoft, IBM и др.) все же сделали то, что от них требовалось, а именно – предоставили Патентному ведомству информацию о повсеместной эксплуатации данного термина. Так что из названия программы Cloud Computing Solutions метку TM Dell придется убрать…

Напомню, что термин «облако» (cloud) использовался в отношении Интернета с момента зарождения Глобальной Сети. В свою очередь словосочетание cloud computing было введено в обиход ориентировочно в 2001 г. Сегодня наиболее часто он применяется для обозначения вычислительной среды, в которой доступ к данным и сервисам обеспечивают размещенные в Интернете ЦОД.

Когда речь заходит о ПО, поставляемом в виде сервисов (модель Software-as-a-Service, SaaS), почти всегда упоминается информационная безопасность, развитие технологий обеспечения которой все еще находится в каком-то подвешенном состоянии. С одной стороны, за сохранность пользовательских данных должны целиком и полностью отвечать поставщики SaaS-решений (по существу, от того, насколько добросовестно они это делают, напрямую зависит их бизнес). C другой, есть мнение, что подлинную защиту может дать данный механизм, усиленный определенными универсальными средствами.

Последние начал с недавнего времени предлагать стартап Zcaler, основанный неким Джейем Чодри (Jay Chaudhry), за плечами у которого работа в таких компаниях, как CipherTrust, AirDefense, CoreHarbor, Air2Web и SecureIT. Следовательно, этот человек понимает что к чему в данном виде предпринимательской деятельности. В двух словах, Zcaler – это защитная инфраструктура, помещенная в Интернет, и предоставляющая клиентам все необходимые для обеспечения безопасности онлайн-приложений функции брандмауэра. Причем особо отмечается, что благодаря наличию каналов с весьма высокой пропускной способностью и вычислительного оборудования, обладающего довольно большой мощностью, производительность используемых заказчиками SaaS-решений не ухудшается.

По мнению наблюдателей, защитные средства наподобие Zcaler будут в течение нескольких месяцев появляться как грибы после дождя. В особенности этому будет способствовать постепенно возрастающая популярность SaaS-модели, применение которой сулит уменьшение затрат на ИКТ.