Николас Карр (Nocholas Carr), тот самый Николас Карр, начал работу над новой книгой «The Shallows: Mind, Memory and Media in an Age of Instant Information». Как нетрудно догадаться, она посвящена вопросам изменения процессов умственной деятельности в современном мире доступной информации.

«Копать» в данном направлении автор начал летом этого года. Тогда и вышла его заметка под названием «Is Google Making Us Stupid?» (я о ней писал). Видимо, книга станет ее расширенным и углубленным вариантом. Ее уже сейчас наблюдатели относят к бестселлерам, что неудивительно, ведь в ней идет речь об очень серьезной проблеме, которой сегодня мало кто уделяет должное внимание. А это чревато…

Буквально вчера я посмотрел фильм «Идиократия». Вот что пишет о нем Wikipedia: «Армейскому библиотекарю Джо Бауэрсу приказывают участвовать в секретном эксперименте по заморозке человека. Для эксперимента Джо выбрали потому, что он по всем показателям является самым обычным средним человеком нашего времени. Однако в результате ошибки о Джо забывают, и он спит в специальной капсуле вместо планируемого года -- 500 лет. Когда он просыпается, оказывается, что человечество серьезно изменилось -- оно сильно поглупело. Джо оказывается самым умным человеком в мире». Такая перспектива развития событий пугает.

Сегодня я присутствовал на пресс-конференции, посвященной завершению проекта по стандартизации ИТ-инфраструктуры Горнорудного дивизиона (ГРД) Группы «Метинвест» посредством ПО Microsoft. Мероприятие проходило в конференц-зале офиса «Майкрософт Украина» (Киев) в режиме видеоконференции. Был организован «телемост» с Домом культуры «Северного горно-обогатительного комбината», что в Кривом Роге, где находилось руководство ГРД вместе с представителями топ-менеджмента украинского офиса поставщика и старшим вице-президентом по технологической стратегии Microsoft Эриком Раддером (Eric Rudder). Содержательная часть пресс-конференции будет дана в отдельном репортаже следующего номера КО, а здесь я бы хотел уделить внимание ее организационной составляющей.

Применение технологий видеоконференцсвязи (ВКС) в данном случае является, наверное, самым подходящим решением с точки зрения экономии. Так, журналисты не тратят почти сутки на дорогу (причем в текущих далеко не летных условиях) и участие в мероприятии, сама же Microsoft экономит средства на доставку представителей СМИ в Кривой Рог и содержание их там.

Разумеется, при всех своих преимуществах встреча с использованием систем ВКС не может считаться полноценной альтернативой личной, но она в полной мере отвечает требованиям проведения пресс-конференции. Это была первая подобная организация мероприятие и, надо сказать, она работает.

Недавно аналитическое агентство Gartner выпустило отчет, посвященный рынку средств создания социальных сетей и сервисов Web 2.0 (Magic Quadrant for Social Software, 2008). Он заслуживает внимания по нескольким причинам.

Это уже второй отчет по данной теме; год назад вышел «квадрант» для программных инструментов организации коллективной работы и социальных сетей (Magic Quadrant for Team Collaboration and Social Software, 2007). Аналитики решили, что первые резонно считать частью вторых и расширили охват технологий социальных сетей.

Уместно заметить, что Gartner исследует рынки тех информационных технологий, которые достигли определенной стадии зрелости, предполагающей наличие ряда критериев, по которым можно отсортировать игроков. В данном же случае аналитики как бы предвосхищают события, рассматривая развивающийся рынок средств поддержки концепции Web 2.0.

О том, что рынок еще далек от фазы зрелости можно судить по тому обстоятельству, что в отчете был проведен анализ 38 поставщиков ПО, из которых только 5 не попали в категорию нишевых игроков. Это IBM и Microsoft, названные претендентами на лидерство, и Socialtext, Altassian и Jive, отнесенные к классу «провидцев». По мнению экспертов, в данный момент лидерские позиции еще не готова занять ни одна компания (а для того чтобы рынок был признан сформированным необходимо наличие как минимум трех лидеров).

Эксперты полагают, что в случае, если решения будут пользоваться спросом, рынок ждет серьезная волна слияний и поглощений. Но рассчитывать на это не приходится, так как ИТ-бюджеты компаний подвергаются сокращению, а социальное ПО не выступает для ИТ-руководителей предприятий приоритетным с точки зрения инвестиций.

Несколько часов назад закончился второй день европейской конференции Microsoft Convergence, а с ним и само мероприятие. Наиболее яркие впечатления у меня остались после доклада Кристиана Ридли Скоу (Kristian Ridley Schou), технического евангелиста из копенгагенского центра разработки компании, посвященного решению Microsoft Dynamics Mobile.

Интересно, что послушать данное выступление я решил еще до начала конференции, когда по пути в Bella Center, где она проходила, случайно познакомился и разговорился с Кристианом. Окончательно же план утвердился после того как во время речи Кирилла Татаринова были продемонстрированы некоторые возможности этого ПО.

На текущем Convergence впервые была представлена не только теоретическая, но и практическая информация о применении данного рода решений. Ею поделились заказчики и подрядчики мобильного ПО, построенного на основе технологий Microsoft. Меня заинтересовал проект в неприбыльной организации Roskilde Festival, ежегодно проводящей в небольшом городке Роскилде, что в 30 минутах езды от Копенгагена, крупнейший в Европе музыкальный фестиваль. В этом году его посетило свыше 100 тыс. человек.

Меломаны расквартировуются не в самом населенном пункте, а в гигантском палаточном лагере на полях рядом с ним.

Отдыхают датчане и приезжие из соседних стран, как говорится, на полную катушку, производя при этом огромное количество мусора. Поэтому организатору необходимо прежде всего решить проблему своевременной уборки территории, которая важна не только по соображениям эстетики и здравоохранения, но и с точки зрения пожарной безопасности. Каждый год Roskilde Festival привлекает больше двух десятков оплачиваемых сотрудников и почти 20 тыс. добровольцев, большинство из которых как раз и занимается уборкой мусора.

В этом году персонал организации получил в распоряжение мобильные устройства, оснащенные специальным программным средством для управления мусором enwis), первым решением, построенным на основе платформы Microsoft Dynamics Mobile партнером вендора, компанией Tegos. Оно позволило членам команд уборки координировать движение мусоросборочных грузовиков. При обнаружении большой кучи мусора в лагере, работник фотографировал ее и отправлял снимок вместе с координатами GPS в ERP-систему Microsoft Dynamics NAV (к слову, развернутую всего за 6 недель). Там данная информация собиралась и анализировалась, что предоставило возможность диспетчеру оптимизировать маршруты грузовиков. Таким образом, были существенно сокращены затраты на вывоз мусора. И инициатива «Less Trash – More Music» организации Roskilde Festival, предполагающая сэкономленные на работе с отбросами финансовые средства использовать в статьях бюджета, имеющих прямое отношение к музыке, состоялась.

Нахожусь на указанном мероприятии. Уже прослушал ключевой доклад и «отстрелялся» как минимум на «серебро» на двух запланированных интервью (пообщался с главным инженером линейки ПО Microsoft Dynamics и директором по ценообразованию и лицензированию продуктов). Как обычно, репортаж можно будет найти в одном из следующих номеров КО (впрочем, расшифровки бесед, вероятно, пойдут только на сайт).

Собственно говоря, главная новость конференции, озвученная вице-президентом Microsoft Business Solutions Кириллом Татариновым во время ключевого доклада, – выход RTM-версии ERP-системы Microsoft Dynamics NAV 2009. Среди основных особенностей этого решения: применение сервис-ориентированной архитектуры, реализация ролевого (RoleTailored) пользовательского интерфейса и наличие встроенных средств бизнес-аналитики. Благодаря инициативе Technology Adoption Programs (TAP) данное ПО уже внедрено в 8 компаниях; к работе с ним готовы 64 партнера Microsoft.

Любопытно, что новость о выходе Microsoft Dynamics NAV 2009 несколько оттенило, – об этом можно судить по количеству вопросов на сессии Q&A, – недавнее объявление Microsoft о том, что корпорация в рамках программы Total Solution Financing позволяет новым заказчикам покупать свое ПО корпоративной автоматизации на основе кредитной формы оплаты под 0%. Весьма логичный шаг. Если потенциальный клиент заинтересован в приобретении системы управления ресурсами, но не может позволить себе выделение необходимых средств из бюджета, а кредиты доступны на неприемлемых условиях, то почему бы не дать ему возможность сделать это. Вендор же получает клиента, который в обычной ситуации отложил бы данный проект в долгий ящик. Все счастливы. Увы, услуга сейчас охватывает только 12 государств, среди которых нет Украины.

Справедливости ради следует отметить, что с подобной инициативой в конце октября выступила SAP, ограничив спектр желающих предприятиями малого и среднего бизнеса.

Журнал Baseline опубликовал презентацию, где предложены главные тенденции рынка корпоративной автоматизации будущего года (IT Trends for 2009).

1. Популяризация концепции cloud computing приведет к усилению позиций ПО, поставляемого как сервис (Software-as-s-Service), в таких областях, как ERP, CRM и HR.
2. Виртуализационные технологии будет шире применяться в решениях хранения и обработки данных, а также настольных системах.
3. В результате распространения так называемых зеленых технологий энергопотребление оборудования для построения ЦОД будет уменьшаться.
4. Ожидается повышение спроса на средства автоматизации задач управления рисками, соблюдения политик безопасности и защиты от вторжений.
5. Мобильные устройства с возможностями взаимодействия с корпоративными системами будут пользоваться большей популярностью.
6. Социальные сети будут более активно использоваться для контактов потребителей с поставщиками.
7. Ожидается дальнейшая интеграция бизнес-приложений с технологиями класса Web 2.0.
8. Прогнозируется рост потребления всевозможных решений управления документооборотом.
9. Рынок систем управления проектами и их портфелями (Project and Portfolio Management) должен существенно вырасти.
10. Наконец, увеличатся масштабы применения инструментов организации видео-конференцсвязи, которые будут использоваться в том числе для общения с новыми и потенциальными клиентами.

Нетрудно заметить, что, по существу, ничего нового ожидать не стоит. Мы должны стать свидетелями лишь усиления тех тенденций, которые имеются сегодня. Впрочем, нельзя исключать вероятность появления каких-то инновационных технологий, ведь это как раз те вещи, которые предсказать довольно сложно.

В то время, как еще ведутся споры относительно определения концепции cloud computing, ширится связанная с ней терминология. На ресурсе Cloud computing journal на днях был опубликован список определений 16 «облачных» терминов с примерами использования и ссылками на их источники.

Весьма полезный словарь для тех, кто хочет сориентироваться в новой парадигме вычислений. Увы, здесь вы не найдете определений таких выражений, как cloud dine…

Как и ожидалось, сегодня на Professional Developers Conference Microsoft представила решение класса Platform-as-a-Service (PaaS) под названием Azure Services Platform (azure в пер. с англ. – небесная лазурь, синева). Его основой и главным компонентом является «ОС для cloud computing» Windows Azure, предназначенная для обеспечения доступа к «облачным» серверам и системам хранения данных Microsoft.

Теперь компании предстоит нелегкая конкурентная борьба с Salesforce.com и Google, предлагающих аналогичные решения Force.com и AppEngine соответственно. Azure Services Platform выгодно отличается от них тем, что позволяет разрабатывать приложения с использованием хорошо знакомых технологий – .NET Framework и Visual Studio.

Учитывая возможности поставщика и его влияние на софтверную индустрию, уместно предположить, что эта инициатива еще больше популяризирует cloud computing. Теперь можно с полной ответственностью говорить, что данная концепция пошла в мейнстрим.

Во время подготовки репортажа по первому семинару украинского подразделения ACM, спонсорами которого выступили «Майкрософт Украина», INTSPEI и Fast Search & Transfer (FAST, входит в состав Microsoft с февраля текущего года), обнаружилась довольно неожиданная новость, касающаяся последней. 16 октября норвежской компании FAST, одному из ведущих мировых поставщиков средств корпоративного поиска, было предъявлено обвинение в подделке финансовых документов.

Сообщается, что уже в мае прошлого года у соответствующих органов появились подозрения о сокрытии доходов фирмой. Изначально FAST заявляла о своей прибыли в размере 15 млн норвежских крон (что эквивалентно 3 млн долл.). После модификации в финансовых документах появились данные об убытках в размере 200 млн крон.

Однако эта информация не повлияла на решение Microsoft приобрести разработчика, так как корпорация якобы была в курсе реальных финансовых показателей FAST. Как бы то ни было, но разбирательство не окажет положительного влияния на имидж редмондского гиганта.

Любопытно, что Полицейское управление Норвегии и Министерство юстиции – в числе клиентов FAST. Может не стоило им продавать ПО?..

На днях Oracle объявила о заключении очередной, 47-й по счету сделки по поглощению. На этот раз в рамках исповедуемой империей Ларри Эллисона M&A-стратегии ею был приобретен один из ведущих мировых поставщиков средств управления проектами и их портфелями Primavera Software. Сообщается, что сделка будет завершена во второй половине текущего года.

Надо отметить, у Oracle и до получения активов, которыми располагает Primavera, были хорошие позиции на рынке PPM (Project and Portfolio Management). Gartner в своем магическом квадранте за 2007 г. разместила его в секторе претендентов на лидерство, а Forrester Research в своей «волне» за IV кв. 2007 так и вообще назвала его ведущим поставщиком в сегменте средств PPM. Теперь же наряду с продуктами Oracle E-Business Suite Projects, PeopleSoft Enterprise Service Automation, JD Edwards EnterpriseOne Project Management и JD Edwards World Project Management корпорация планирует предложить рынку решение Oracle Enterprise PPM, построенное на основе развитых технологий Primavera. Оно будет ориентировано на потребности проектных отраслей: строительство, аэрокосмическую и оборонную промышленность, производство и профессиональные услуги.

На самом деле сам факт еще одного приобретения Oraclе не так уж важен (после Primavera она уже успела достигнуть аналогичной договоренности с компанией Advanced Visual Technology, поставляющей решения для трехмерного планирования макропространств для розничной торговли). Дело в том, что заинтересованность Oracle в безоговорочном лидерстве на рынке PPM демонстрирует его перспективность (по версии Forrester Research, к 2010 г. его объем должен достигнуть отметки в 6,5 млрд долл.). Велика вероятность, что последуют и другие подобные сделки. К слову, следует сказать, что некоторые игроки данного рынка, как то: HP и CA, тоже вышли в лидеры как раз после поглощения «чистых» поставщиков PPM-систем – Mercury и Niku соответственно.