Очень часто меня просят рассказать о том, почему если ты хочешь быть успешным в технологическом бизнесе, то тебе надо проводить много времени (от 2 до 6 месяцев) в Силиконовой Долине. Это актуально не только для тех, кто строит бизнес глобальный, но и на локальном рынке опыт, накопленный там, становится бесценным. Не буду рассказывать, как происходило становление Долины (об этом можно много нагуглить), а перейду сразу к делу:

1. Самое главное – отношение. Все, кто сейчас добился чего-то там, чаще всего начинали с нуля (в 60-е годы Долина состояла, в основном, из персиковых садов). И большинству из этих людей кто-то чем-то помог, чаще всего — безвозмездно. И у этих людей есть потребность возвращать эти долги в общество. Даже самый молодой предприниматель имеет возможность встретиться со столпом этого бизнеса и прикоснуться к его опыту.

2. Высокая концентрация талантливых людей. Подымать там бизнес, формировать команду очень просто.

3. Люди долго в одном месте не задерживаются: «Ты два года в одной компании работаешь? Что с тобой не так?» Когда я первые разы бывал в Долине, у меня сложились два круга знакомых. Один круг – это Амбар, ребята из бывшего Союза. Второй — это около 30 человек из трех крупных компаний. Этот второй круг через 2 года обеспечил мне доступ к 14 крупным технологическим компаниям и 10 стартапам, которые мелькают на Techcrunch. Сейчас, по прошествии пяти лет после моего первого визита в Долину, у меня есть знакомые (в том числе на топ-позициях) практически во всех крупных корпорациях, быстрорастущих компаниях, венчурных фондах. И для этого я не сильно напрягаюсь. Я делаю только три вещи: 1) стараюсь знакомится с новыми людьми при любой возможности (конференции, случайные встречи, праздники), 2) стараюсь быть полезным, если могу быть полезным (как это делают все), 3) поддерживаю существующие связи (стараюсь поздравлять с праздниками, напоминать о себе время от времени письмами, приглашениями на кофе/ланч), стараюсь не отказываться от встреч, если кто-то приглашает. Имея широкий нетворк, можно как минимум получить отзывы о новой идее, попросить помочь побрейнстормить, получит доступ к ключевым людям компании, с которой ты хочешь заключить сделку или получить финансирование.

4. Инфраструктура – там есть возможность аутсорсить все, что напрямую не касается бизнеса. Большое количество юристов, бухгалтеров, пиарщиков и других специалистов, которые готовы помочь тебе в тех или иных направлениях. Ты всегда сможешь найти достойного специалиста «под свой кошелек».

5. Конференции. В Долине или около нее проходит большинство отраслевых конференций, на которые съезжаются люди со всего мира. Кроме того, каждый день в долине проходят небольшие семинары, встречи, тусовки, симпозиумы (буквально десятки ежедневно), на которые собираются от нескольких десятков до пары сотен человек. На таких мероприятиях можно получит доступ к новым знакомствам и опыту людей, которые в большинстве своем очень открыты.

6. И последнее – по количеству инвесторов, которые вкладывают в технологические компании, на 100 тысяч человек населения, Долина с большим отрывом обгоняет любое другое место в мире.
Так что шутке «чемодан — вокзал — Сан-Франциско» таки есть доля шутки.

Почему в Долине хорошо строить бизнес

Есть немного времени, и я хочу подытожить мои мысли и поиски, встречи и анализ последних двух месяцев. Не претендую на истину в последней инстанции, но с выводами буду сверяться регулярно.

Если начать издалека, я вспоминаю 1987 год, в котором произошло два события, которые меня немного озадачили. Первое — это полученный отцом фаакс из Сеула с приглашением его на конференцию. И второе — это звонок из-за рубежа нам домой. Забугор в советстком был просто другой панетой, а для меня — тем более: я привык, что отец работает на режимном предприятии на непоследней должности, и контакты с иностранцами были ограничены. Тогда я подумал, что ограничивать доступ к информации — неразумно, она всегда найдет выход. И только страх и понимание проблем национальной безопасности может некоторую информацию сдерживать.

Спустя несколько лет у меня был мой первый модем и FIDO. Границы страны и мира раздвинулись. FIDO тогда позволяло общаться с людьми независимо от того, где находится собеседник или собеседники. Это был первый опыт работы с P2P-системами. Они, собаки, устойчивые. Вебсайтов тогда не было, но были BBS'ки! и там в свободном доступе были книги, доки, фото. Тогда же было первое знакомство с Интернетом. Были гейты, которые позволяли писать из FIDO в Интернет и обратно, читать в FIDO юзнет.

Так я немного приобщился к Интернету, который стал после изобретения Гуттенберга важным шагом в обмене информацией. Тогда друзья и одноклассники, которые эмигрировали, стали очень близки. Суточных задержек при доставке писем не стало. И только разница во времени давала задержку в коммуникации.

Я сейчас помню ЮЮПС, 40 долларов подключения и 2 доллара в час работы от Лаков, которые имели один канал на Релком на 19200 бод, и это было жирно. Глюка тогда давала Интернет за 8 долларов в минуту.

Следующим этапом стала айпи телефония, которая поволила мне и моим партнерам строить бизнесы, связанные с экспортом и импортом. 1996 год. Следующим этапом стала коммуникация в интернет. Чаты и форумы вышли из среды гиков (юзнет и IRC были слишком сложными по сравнению с форумами и чатами). Аська, перевернула сознание пользователей интернета.

Выстрелил Google, который эффективно решил проблему поиска нужной информации в интернет и начал уводить конечных пользователей в клауд.

Эпоха вебдваноль. Социальный веб. Пользовательский контент. Это был следующий этап. Лично я запомнил из этого только один инструмент — сеть LinkedIn, которая позволила заводить деловые знакомства не вставая из-за компьютера. Когда к нему добавился Скайп, бизнес-вселенная сжалась до монитора компьютера, подключенного к сети.

На каждом витке этой спирали я оглядываюсь назад и вспоминаю тот день, когда я дерал в руках факс из Сеула. Мне тогда было лет 14. И я не мог представить себе, что моя дальнейшая жизнь будет связана с отраслью, которая изменится до неузнаваемсти за 20 лет. Если бы мне кто-то в те (или позже) годы сказал, что я буду бывать в центре развития технологий будущего — я бы рассмеялся.

На этих трендах заработали миллиарды долларов люди, которые могли смотреть вперед на несколько лет. Так же заработали люди, которые оказались в нужное время в нужном месте.

Итак, последние два месяца я провел в поисках тренда, на который имеет смысл ставить, и в котором я буду в дальнейшем наращивать компетенцию и нетворк.

И вот те выводы, которые я сделал и на которые буду опираться ближашие 2-4 года, пока не получу потверждения своей правоты или понимания, что я ошибся:

• На рынке будет основной тренд, который прорисовался в последнее время, но сейчас он обозначился точно — мобильность. Пользователи будут уходить от десктоп-систем в сторону коммуникаторов или айпадов. Как всегда Apple открыла сегмент, на который придет много игроков, как это случилось с Айфоном. При этом комуникаторы не уйдут с рынка, а будут или альтернативами, или дополнением таких девайсов. На рынке будут появляться продукты, которые никогда не могли работать на стационарных системах ли ноутбуках. 4square и Gowala — хорошие примеры таких сервисов, но пока мы используем только три новых свойства носимых устройств — носимость, доступ к Интернету и наличие GPS или триангуляции. Зашоренность нашего сознания не дает  нам выйти из парадигмы десктопов и ноутбуков. Но скоро появятся продукты, решения, системы, которые перевернут этот рынок.
• Утончение клиентов. Сейчас разрабатывается сразу несколько ВебОС, которые будут работать на тонких клиентах, а то и на примитивных процессорах. Решения, которые будут реализовывать потенциал (еще не изученный) новых устройств в понимании их физичеких свойств, должны взорвать рынок (еси не создать новые).
• Low-End. Все предлагают решения для Hi-End. Но на рынке есть как минимум сотни мобильных устройств, которые не умеют работать с современными технологиями, а обадают только примитивным набором инструментов (SMS, MMS). Рынок огромен. Он ждет простых, недорогих решений, которые легко станут массовыми. Гиганты уровня Гугла и Секвойи смотрят на этот рынок и пробуют. Там тоже будет революция.

Вот, собственно, и все. Спасибо за внимание. :)

Немного о трендах

Хотел написать пост про ошибки бизнес-ангела, но в итоге решил оформить его просто в виде рекомендаций. Технологический бизнес — это соединение трех стихий: предпринимательского таланта, технологии и инвестиций. Предприниматели ищут в свой проект не столько деньги, сколько партнера, который профинансирует проект. Поэтому я не буду рассказывать, как отбирать стартапы, как получать заявки, как проводить due diligence. Расскажу, как показать себя надежным партнером и сэкономить свое и чужое время.

Если мы говорим об успешных предпринимателях, то они чаще всего делают домашнюю работу, прежде чем искать контакта с конкретным инвестором. Если стартаперу не удастся получить более или менее вменяемую информацию об ангеле, то он будет искать деньги в другом месте, а такой ангел получит поток слабых проектов, а все самые «вкусные» сделки пройдут мимо него.

Есть разные стратегии PR для ангела, чаще всего они включают следующие элементы:

• интервью в деловой и специализированной прессе (журналы, сайты, ТВ);
• выступления на конференциях, участие в отраслевых событиях;
• упоминание имени в пресс-релизах, публикуемых проинвестированными компаниями.

Для того, чтобы иметь хорошую репутацию на этом рынке, стоит определить для себя и сделать публичной всю (или часть) инвестиционную стратегию. Она позволит предпринимателю понять, может ли данный ангел инвестировать в данный проект. Если нет, то не тратится время. Основные параметры стратегии:

• сумма инвестиций в один проект. Чаще всего она не меньше 20 тыс. долл., но редко бывает больше 100 тыс. долл.;
• планируемое количество сделок в год (чаще всего это 3);
• сумма, которую инвестор готов потратить на инвестиции (обычно ангел выделяет от 1 до 2 млн долл. на формирование портфеля на период от 2 до 5 лет);
• отрасль, тематика, бизнес-модели, в которые предпочитает инвестировать ангел. Обычно это связано с предыдущим опытом; если же такового нет, то все равно хорошо бы нарисовать фокус, даже если он будет «размытым», фокусировка в этом бизнесе очень важна — как для предпринимателя, так и для инвестора;
• отношение к синдицированным сделкам (если проекту нужно 300 тыс., а инвестор не инвестирует больше 100 тыс. в одну компанию, то несколько ангелов могут вместе дать требуемую сумму);
• требования к проекту: стадия развития, масштабность (стоимость продажи компании может быть как 1 млн, так и 100 млн – это разные проекты, и они требуют разных инвестиций и разных подходов в построении компании);
• чем ангел может помочь компании (можно оказать помощь в доступе к клиентам, выработке стратегии, контактам людей в отрасли и др.). Если кроме денег ангел ничего не может дать, то лучше ничего не выдумывать;
• существующий портфель сделок (чтобы исключить конфликт интересов);
• контакты с институциональными инвесторами (чаще всего ангельские инвестиции — только первые из нескольких раундов) и помощь в привлечении последующих инвесторов была бы очень хороша стартапу.

Четкая позиция по таким вопросам может сэкономить много времени, если мы говорим о «сильных» предпринимателях, то они не будут тратить время на инвестора, который не даст в итоге деньги. А предпринимателю проще всего сделать такой анализ. Такая стратегия не защищает от нашествия «пионеров», но у каждого инвестора складывается своя стратегия по отсечению таких людей.

Мы помним, что к инвестору самые хорошие сделки приходят из нетворка. А нетворк надо строить. Мы помним, что в первую очередь инвестор инвестирует в людей. А это значит, что если один сильный предприниматель порекомендует другому обратиться к ангелу, то это и будет лучший PR. А отсюда выходят рекомендации:

• всегда старайтесь встретиться с предпринимателями, которые могут сейчас или позже принести хороший проект;
• на таких встречах всегда должно быть движение в две стороны. Если вам рассказали о проекте, то постарайтесь дать максимально полезный фидбек. Начиная от продукта и рынка, заканчивая рекомендациями обратиться к другим ангелам, которым может быть интересна эта сделка;
• сотрудничайте с другими ангелами, чтобы иметь возможность брать у них их «непрофильные сделки», коинвестировать с ними;
• старайтесь иметь хорошие отношения с фондами. Часто бывают ситуации, когда фонду нравится проект, но еще слишком рано в него входить, тогда они могут порекомендовать одного или нескольких ангелов.

В общем ничего нового, но в с начала этого года мне посчастливилось пообщаться с двумя десятками разных ангелов, которые думали, с чего им начать движение в направлении карьеры профессионального инвестора ранних стадий.

Как быть успешным ангелом

Поднял свои записи по встречам со стартапами за последние четыре месяца, и хочу немного поумничать про их основные ошибки. Хитпарад не сильно поменялся, но добавилось немного нового.

1. Основная ошибка — высосанное из пальца Executive Summary. Саммари должно быть отражением бизнеса. «Предприниматели», которые хотят получить у инвестора деньги под несуществующий проект, распознаются мной на 10-й минуте разговора, профессиональным инвестором — на 5й. Я деликатно съезжаю, инвестор грубо посылает.

Обычно такие проекты бывают двух типов. Вечером пришла идея, утром делается саммари (как вариант, тратится неделя на то, чтобы написать его и вылизать), вечером ищутся люди, кому это можно показать. Так не работает. На противоположном полюсе — предприниматель, у которого нет саммари, но он уже несколько месяцев если не запускает проект, то обдумывает, собирает материалы, встречается с экспертами, потенциальными клиентами. Этот вариант на несколько порядков более приемлем.

2. Упор в Executive Summary делается на описании проекта, функциональности, зато очень мало, а то и ничего, о самой сути проблемы, которую решает стартап.

3. Отсутствие анализа конкурентов. Executive Summary проекта, у кторого нет конкурентов, не рассматривается никем. Конкуренты всегда есть. Обращаем внимание на то, что конкуренты — это не те, кто делает то же самое, а те, кто решает ту же проблему. В такой парадигме список существенно расширяется, и частенько приходит понимание, что проект не живой.

4. Бизнес-модель и ожидаемые доходы. Основной упор надо делать не на цифры, а именно на бизнес-модель. Никакой стартап не сможет спрогнозировать точно доходы, более того, никто не знает, как будет выглядеть бизнес. А прогнозировать доходы можно только в порядках, и инвесторы это понимают. Тут важнее дать понять, что проблема настолько острая, что клиенты готовы за нее платить. И данная бизнес-модель будет максимально эффективна для стартапа и удобна для кастомеров (тут есть море нюансов, можно писать отдельный пост).

5. Рынок. Обычно предприниматели пишут несколько цифр, иногда показывают пару таблиц. На самом деле тут очень хорошо бы сделать анализ игроков на рынке, потребителей, сегментации (текущие и тренды), каналы дистрибуции. И очень важно показать свою нишу  и стратегии захвата (это уже в go to market strategy). Все цифры должны быть подтверждены ссылками (отраслевые отчеты и исследования, annual reports, доклады на конференциях). Если ссылок нет, то отдельно нужно иметь алгоритм, по которому рынки оценивались. В данном случае очень важно дать понять, что вы ориентируетесь в рынке и цифрах, как рыба в воде.

Вроде все просто и известно, но каждый раз на эти грабли наступают 80% предпринимателей.

Ошибки предпринимателей в Executive Summary

Мы скоро запускаемся, и уже поступают вопросы о системе работы. Хочу немного написать о том, что это будет и как.

Обращаю внимание №1: мы не предоставляем физическое место для размещения компаний — только набор сервисов, которые помогут стартапу успешно построить бизнес.

Обращаю внимание №2: главное лицо в стартапе – предприниматель. Он делает 99% работы, мы же планируем дать ему доступ к знаниям и опыту, который позволит максимально эффективно выполнять действия, направленные на построение бизнеса стартапа.

Обращаю внимание №3: присылая нам информацию, вы отдаете себе отчет в том, что мы можем предоставлять ее третьим лицам (экспертам, инвесторам), и вы несете ответственность за то, чтобы не разгласить данные, составляющие коммерческую тайну, ноу-хау, etc.

Создавая инкубатор (вернее, выделяя инкубационную деятельность в отдельное направление), мы преследуем следующие цели:

1. Оптимизировать свою деятельность для того, чтобы максимальное количество предпринимателей могли получить доступ к знаниям и опыту, который поможет им построить успешную технологическую компанию.
2. Помочь инвесторам получить доступ к качественному потоку проектов, уменьшить их риски за счет тщательного отбора и подготовки проектов.
3. Получить миноритарную долю в лучших стартапах, которые прошли через полный цикл инкубации.

В рамках инкубатора будет несколько «органов», которые будут взаимодействовать со стартапами:

1. Core team. Несколько человек, работающие с проектами day-to-day. Эти люди будут работать с предпринимателями на нулевом цикле и обеспечивать взаимодействие с другими органами.
2. Совет экспертов. Мы отказались от традиционной практики включения в этот совет  «свадебных генералов». Сюда попадают только те люди, которые: а) могут принести конкретную пользу проектам с точки зрения построения бизнеса; б) будут тратить на это дело свое время (мы будем просить 5-10 часов в месяц, плюс два дня в квартал на проведение сессии). Направления, в которых мы будем собирать экспертов: business development, marketing, product development, monetization, positioning, strategy, software development, channels, PR, payments, intellectual property. Список будет гибкий (ежемесячно кто-то будет выпадать, а кто-то прибавляться). Уже есть большое количество желающих. Они же будут работать с проектами на сессиях (раз в квартал).
3. Инвестиционный комитет. В него будут входить инвесторы (ангелы и фонды), которые нас поддерживают. Они будут смотреть проекты на ранних стадиях и впоследствии мониторить их. Все стартапы будут отдавать им «право первой ночи»: когда стартап готов начать fund rising, он передает свои Executive Summary и Presentation инвестиционному комитету. Далее предприниматель в течение двух недель ждет от них ответа, и только после этого он может выходить на остальной рынок капитала. Обращаю внимание, это не обязательство взять деньги у конкретных фондов, это просто некая временная фора нашим инвесторам, чтобы они могли не суетясь подумать о том, стоит ли начать переговоры о финансировании. Таких инвесторов не может быть больше десяти. Мы им очень благодарны, так как инкубатор существует за их счет, а услуги инкубатора для большинства стартапов будут бесплатны.
4. Инвесторы. В этот раздел может попасть любой инвестор, который не готов нам помогать финансово, но убедит нас, что может инвестировать. (На рынке есть некоторое количество людей, которые говорят, что они инвесторы, но сами не инвестируют, а привлекают деньги за комиссионные. Так же есть инвесторы, которые вместе с деньгами приносят проблемы в компанию.)
5. Advisory Board. В него будут входить люди, у которых есть опыт работы и в инкубаторе, и с инкубатором. Они будут помогать отстраивать процессы.

Порядок работы со стартапами будет следующий:

1. Получение заявки. Для того, чтобы попасть в инкубатор, надо заполнить заявку – подробности ниже.
2. После предварительного отбора заявок сотрудники инкубатора или помогают писать Executive Summary стартапа, или запрашивают и помогают корректировать существующее.
3. Из пула полученных Executive Summary выбирается от 10 до 20 проектов, которые попадают на следующий этап.
4. С отобранными проектами проводится в несколько итераций работа по выработке стратегии.
5. Проекты выводятся на коучинговую сессию, где по определенной технологии будет выстроена работа с экспертами, направленная на выработку правильной стратегии в областях, описанных выше. Перед такой сессией мы заключаем соглашение о том, что в случае успешного прохождения этого этапа стартап обязуется предоставить инкубатору 5% (цифра согласовывается) в уставном капитале существующей или будущей компании.
6. По итогам сессии отбираются стартапы (3–10) которые выходят на следующий этап.
7. После сессии вся работа формализуется в виде Executive Summary и Presenation, которые предоставляются с интервалом в две недели инвестиционному комитету и инвесторам.

Цикл будет повторяться ежеквартально.

Для того, чтобы представить проект на рассмотрение инкубатора, необходимо кратко (будет ограничение в 500 символов на каждый пункт) ответить на следующие вопросы:

1. Краткое описание проекта.
2. Рынки, на которые ориентируется проект.
3. Описание проблемы пользователя, которую решает стартап.
4. Описание конкурентов (обращаем внимание, что конкуренты — это не те компании, которые делают такой же продукт, а те, которые решают ту же проблему).
5. Статус интеллектуальной собственности в проекте.
6. Что уже сделано в рамках проекта.
7. Опыт команды проекта.

На самом деле сжатый, но полный ответ на эти вопросы — задача нетривиальная. Сама попытка сделать это уже заставляет многое переосмыслить.

Немного подробней об инкубаторе

Уважаемые читатели, я вот задумался о том, чтобы отказаться от мобильного для рабочих задач в пользу электронной почты и скайпа. То есть, оставить телефон только для семьи. Вижу это в запрете входящих кроме как из белого списка.

Причины:

1. Большинство вопросов можно решить в мыле и это получается быстрее и конструктивнее
2. Почта теперь доступна 24х7 на коммуникаторах.
3. Мыло = протокол, всегда можно поднять запись. Когда много контактов, тяжело вспомнить все устные договоренности.

Какие «за» и «против» я упустил?

Апдейт (мой ответ в блоге Сергея Петренко):

На самом деле я не против голоса. Но за запланированные звонки, потому что 90% из них — это убийство времени. Смолток, попытка сформулировать, запинки, благодарности — в общей сложности выходит не меньше 10 минут. То же самое в письме — 2 минуты на написание и еще 2 минуты на прочтение, плюс, опять же, все запротоколировано. Когда работа состоит из встреч, то до меня можно дозваниваться часами. А на встречах я трубку не беру.

Если вопрос требует обсуждения, то можно встретиться и поговорить. Или договориться о получасовм или часовом конференс-колле с оговоренными темами и списком вопросов — и пообщаться. Но потом обязательно протокол. А все вопросы типа «рюшечки делаем синие или красные?», которые составляют 80% голосового трафика, — в почту.

Когда новому человеку от меня что-то нужно, он всеми правдами и неправдами пытается получить мой телефон, дозванивается до меня по нескольку дней (незнакомые номера — низкий приоритет) и получает холодный ответ по телефону и изначально настороженное отношение: «А кто это тебе сдал мой телефон?» Вместо того, чтобы написать письмо с коротким представлением себя, своего проекта и сутью обращения.

Просто времени жалко. Иногда весь день проходит в разговорах ни о чем. Приучил сотрудников к общению по телефону порциями по 1-2 минуты, что вполне укладывается в формат общения по мылу и мессенджеру.

Отказ от мобильного

Сейчас в Нью-Йорке проходит конференция TC Disrupt (я уже писал о том, чем и почему закончился Techcrunch50), на которой представляются 20 лучших стартапов по версии Майка Аррингтона. Ещё несколько стартапов будут представлены в рамках Startup Alley.

В 20-ку лучших стартапов попала компания родом из Херсона (Украина) – audioo.com, основанная Юрием Барановым, который работал в другом херсонском стартапе — WebCEO (в рамках компании WebCEO сечас развивается проект SenderOk, о котором тоже любят писать международные издания). Стартап audioo.com создан компанией Постиндустрия.

А в Startup Alley принимает участие Pikaba – компания, основанная Дмитрием Балиным, который уже до того продал свой предыдущий стартап DB Best компании Майкрософт.

А значит, традиция участия украинских стартапов в крупных международных конференциях продолжается. Я теперь знаю целых шесть стартапов из Херсона, которые ориентированы на глобальные рынки, еще чуть-чуть — и Херсон вырвет пальму первенства у Киева.

Наши ТАМ

Многие в последнее время спрашивают меня про ТС50 и связанные с ним события. Расскажу немного свое видение. Конференция TechCrunch50 была организована как TechCrunch40 в 2007 году. У нее было два фаундера – известный предприниматель из Лос-Анжелеса Джейсон Калаканис (создатель Mahalo, кепку которого отказывается носить мой ребенок «цветочек — она сильно девчачья», бывший entepreneur in residence в Sequoia) и Майк Аррингтон, автор блога Techcrunch, который является безусловным лидером в информационном хайтек-пространстве. Оба сильные личности.

За три года мероприятие стало главным отраслевым событием. Его поддерживали ведущие фонды и ИТ-компании. Вход туда стоил от 1 до 3 тысяч долларов, что просто неприлично много. Стартапы, которые попадали туда на презентации, получали внимание прессы и инвесторов. На мой взгляд, с усилением позиций блога TechCrunch у Майка развивалась звездная болезнь (за что ему на одной из конференций разбили лицо). Его тоже можно понять – он важная личность, у него почтовый ящик забит до отказа, но иногда он скатывался до обычного хамства. Джейсон не в пример адекватнее. Он подымал свой проект Mahalo, и как видно из его профайла в LinkedIn, переживал как взлеты, так и падения. В этом плане он значительно «взрослее» Майка.

После демарша Аррингтона на последнем TechCrunch50 в 2009 г. все говорили, что Techcrunch50 больше не будет. И это, на мой взгляд, не только вопрос отношений Джейсона и Майка. Проблема в том, что партнеров, которые будут поддерживать потенциально скандальное и непрогнозируемое предприятие, найдется крайне мало. Кроме того, сравнивая количество и качество докладчиков TC50 и других конференций, я увидел, что многие мероприятия могут похвастаться не намного более низким качеством и количеством докладчиков и экспертов. (На последнем СВОДе, например, спикеры были сильнее, а количество инвесторов в зале больше — и это при том, что участников было раз в 8-10 меньше, и инвесторов и селебритис можно было легко отловить.) Ну, и побывав на двух из трех конференций TC50 (2008-2009 гг.) я заметил падение качества — как докладчиков, так и аудитории.

Итого, TechCrunch50 умер. Аррингтон организовывает свою конференцию Disrupt. На мой взгляд она получится не лучшей, но вполне достойной как для первого раза. Это связано со следующими факторами:

1) Место проведения — Нью-Йорк. Для отраслевой конференции это неудачно. Одно дело предпринимателям сесть утром в машину и приехать из Пало Альто в Сан-Франциско,   другое — ехать на несколько дней в NY. Это значительно дороже, плюс при этом человек отрывается от бизнеса. Там 5 часов на самолете, да ещё и сдвиг по времени. Это сразу означает проблемы как со спикерами, инвесторами и  участниками. Хотя для гостей из Европы выбранное место покажется удачным.

2) Сам Майк на последнем TC50 повел себя не слишком адекватно, и Джейсон пытался вырулить ситуацию. Похоже, именно поэтому Майк потерял пару знаковых и серьезных спонсоров и партнеров. Уверен, что в итоге отзывы будут не лучшие: блоггеры и СМИ не любят Майка.

У Джейсона значительно больше шансов сделать что-то выдающееся: он пользуется заслуженным уважением у предпринимателей. Это связано, во-первых, с тем, что ведет он себя адекватнее (хотя человек он тоже непростой). Во-вторых, репутацию ему сделал Holy War против объединений ангелов, которые берут немалые деньги с предпринимателей за презентации проектов. В противовес таким мероприятиям он создал The Open Angel Forum. Он же был инициатором войны с Demo, в пику которой на TC50 была сделана секция DemoPit, через которую прошло большое количество компаний.

Как и Аррингтон, Калаканис сделал свою конференцию The Launch Conference, которая пройдет в начале 2011 года. Место еще не оговорено, но я надеюсь, что это будет Сан-Франциско. После короткой переписки с Джейсоном мы договорились, что я буду продвигать The Launch Conference в Восточной Европе, и на ней будут представлены российские и украинские стартапы и спикеры.

TC50, Disrupt, The Launch Conference и все, все, все

Итак, наш стартап-инкубатор уже работает, скоро появится и сайт. После всех изменений и дополнений модель можно описать тезисно следующим образом:

• Инкубатор существует только в виде набора услуг, необходимого стартапам. Пока ни о каких инвестициях или офисном центре речь не идет.

• Направления стартапов, с которыми работает инкубатор:
  • Интернет
  • Программное обеспечение
  • Другое

• В рамках инкубатора рассматриваются проекты:
  • идея с одним-двумя людьми, которые могут часть этой идеи реализовать или в коде или развитии бизнеса;
  • существующий проект в виде прототипа или беты, но не вышедший еще на рынок;
  • существующий проект, который не имеет инвестиций но имеет первых клиентов.

• Постоянная составляющая: мы всегда принимаем заявки от проектов. Работа с ними заключается в помощи в написании саммари и идентификации рынков и клиентов, оценки бизнес-модели.

• Регулярная составляющая: раз в какое-то время (сначала по мере формирования пула, потом раз в квартал) будет собираться группа экспертов, которая будет в формате брейнсторминга и индивидуальной работы в течение одно-двух дней работать со стартапами с целью выработать оптимальную бизнес модель, определить рынок, стратегию выхода на рынок, развития продукта, фандрейзинга, построяния каналов и т.п. После такой сессии с доработанным саммари проекты будут презентованы инвесторам.

 Инкубатор

Ну, вот и подошла к концу поездка в Израиль. За это время получилось встретиться с 16 израильскими стартапами, пятью израильскими фондами, четырьмя израильскими представительствами фондов из мирового ТОП30, с двумя инкубаторами, а также записать видеопривествие от одного из столпов израильского венчурного бизнеся украинским предпринимателям.

Принял участие в двух конференциях – Mini Seedcamp Tel Aviv и The Marker.Com Vention. Минисидкемп был интересным, на нем я окончательно убедился в правильности формата, когда менторы стормят и критикуют стартапы в узком кругу. На Маркере собралось около трёх тысяч участников. Насколько я понял, это аналог нашего «Форума интернет-деятелей», организованный за месяц: все было по-домашнему, но душевно и интересно, хоть и по-разгильдайски. Жалко, что основным языком конференции был иврит, и только полторы секции были на английском. Порадовал Яндекс, который был представлен серьезно. Удалось познакомиться с представителями русской диаспоры, которые тут занимаются интернет-бизнесом – очень интересные ребята.

Отдельного внимания заслуживает страна. Налоги – бешеные (война обходится дорого), но отрасль просто кипит. Я связываю это с двумя факторами: первый – то, что евреи не самые глупые и предприимчивые люди в мире, их всегда и везде притесняют, но тем не менее, они умеют многого добиваться. С учетом того, что их тут собралось много, большой процент предприимчивых людей обеспечивает высокую концентрацию предпринимателей на квадратный километр страны. Сюда же относим и высокий уровень  школьного образования, университетов и наукоемкие подразделения израильской армии. Второе – это большая и широкая «агентурная сеть» за рубежом. Практически в любой компании мира, в любом фонде есть евреи, которые могут помочь. Да и вообще, евреи, как мне кажется, самая космополитическая нация на планете. Сюда же я бы добавил инфраструктуру – много инкубаторов, технопарков, которые могут помочь стартапу развиваться. Про госпподдержку не скажу (ее я заметил много в области альтарнативной энергетики, а в остальных — не обращал внимания).

Стартапы, которые смогли пробиться, – очень хорошие и сильные. Небольшие, с которыми встречался (особенно на Сидкемпе), — очень зеленые. Мне кажется, что наши стартапы, которые регулярно ходят на Crash Test и ездят по конференциям в Европу и Штаты, – значительно сильнее. Тут есть потенциал для деятельности. СКТ, думаю, тут смог бы прижиться, да и консалтинг для стартапов ранних стадий должен быть востребован.

Выводы: Израиль – правильная страна для хайтек-бизнеса, несмотря на высокие налоги и периодические войны. Кроме того, он имеет ряд преимуществ перед Долиной – во-первых, он ближе к Украине, во-вторых, в стране очень много русскоговорящих людей (около 1 млн).

Хайтек в Израиле