Если вы не следите, то вокруг Apple и новозапущенного Hey разгорелся большой скандал. Ребята из Basecamp – те, которые когда-то назывались 37 Signals и многим гикам скорее известны книгами Rework и Remote, а многим другим – как основатели Ruby-on-Rails, – решили переизобрести электронную почту. Именно так позиционируется их новый сервис Hey, который запущен на прошлой неделе.
Сервис предполагается исключительно платный – $99 в год за пользователя, но без какой-либо рекламы или трекеров, причем адрес почты будет сохраняться вечно даже без оплаты, хотя за доступ придется платить регулярно. В основе работы сервиса лежит оригинально модифицированная идея белых списков – почта, приходящая с незнакомого адреса, по умолчанию скрывается в отдельной области и может быть разобрана по желанию пользователя. Уже известная почта тоже может быть разобрана с использованием нескольких готовых действий – можно отложить письмо для ответа позже, можно ответить сразу, можно архивировать. При этом в ImBox (от слова Important) по умолчанию не попадают рассылки и квитанции – первые группируются в ленту новостей, которую можно просто пролистывать. Кстати, групповые операции над письмами реализованы интересно – можно, например, сплошной лентой открыть все письма, помеченные для ответа, и отвечать на них подряд, не отвлекаясь.
Что же Apple? Первую версию приложения iOS для доступа к сервису она пропустила еще до анонса сервиса, а вот следующую пропускать отказывается, поскольку приложение умеет только ходить в сервис, который всегда платный, причем способа подписаться на него через In-App Purchase нет.
Авторы сервиса во главе с известным диссидентом, он же CTO Basecamp Дэниел Ханнсон, обвиняют Apple в жажде наживы, поскольку с каждой подписки через встроенные механизмы магазина Apple получает 30% комиссии, это еще увязывается с претензиями, которые в отношении Apple высказывают такие компании, как Spotify, и начатым по этим заявлениям антимонопольным расследованием в Европе. Короче, бездушные капиталисты давят независимых людей, пользуясь своим монопольным положением.
Techcrunch взял интервью у Фила Шиллера, вице-президента Apple по маркетингу, на эту тему и Фил говорит очень разумные вещи. Приложение Hey явно нарушает правила AppStore. В существующем виде приложение вообще бесполезно – его можно поставить через магазин, но дальше оно просто ничего не умеет – там нет пробного периода, там нет бесплатных возможностей, чтобы из бесполезного программного продукта получить работающее приложение, надо сходить на сайт и оформить там подписку. Одно из предложений, как согласовать такое поведение с правилами – добавить какое-то количество бесплатных функций, например, функциональность обычного почтового клиента, чтобы доступ к Hey был премиальной функцией за дополнительную плату.
Из правил AppStore есть исключения – но они касаются приложений, которые используются для доступа к определенному виду контента, например, музыки, книг или видео, или приложений, целевая аудитория которых – компании. Это явно не тот случай.
Мне вся эта ситуация кажется каким-то совершенным популистским социализмом. То есть репутацию Ханнсона после разработки им Ruby-on-Rails и так сложно назвать хорошей, но в данном случае всё ещё прозрачнее. Он разработал платный сервис. И на сайте открыто написано – мы считаем, мол, что такой сервис стоит денег. Причем, ребята прямо пишут в твиттере, что, мол, если сервис полетит, они будут рады нанимать новых сотрудников и вообще сильно увеличиться – чего они, напомню, сознательно не делали все предыдущие разы. Я их всегда привожу как пример компании, которая не хочет расти и при малейшей попытке роста отсекает младшие сервисы, выделяя их в отдельные компании. А тут, как видите, они готовы наступить всем на горло и развиваться. И при этом им критически необходимо оказаться в AppStore, при том, что это будет фактически бесплатный трафик на их сервис – хотя они уверяют, что прекрасно проживут и без него.
Меня еще удивляет высказывания про монопольное положение Apple – как будто бешеная популярность смартфонов и приложений возникла вдруг и сразу, а не так, чтобы компания, причем одна и по своей воле, построила за 10 с лишним лет экосистему, причем не единственную же.
А пока я уже понял, что инвайт от Hey, видимо, не случится, хотя разработчики обещают, что вот-вот начнут их рассылать. Но с Apple пободаться важнее?
Компания Square опубликовала результаты исследования среди своих клиентов – американских компаний, – об изменениях в предпочтениях пользователей форм оплаты за последние несколько месяцев. Выяснилось, что большая часть клиентов из-за пандемии коронавируса резко увеличила объемы безналичных платежей.
По данным Square, только 8% американских продавцов 1 марта идентифицировали себя как безналичные. К 23 апреля эта цифра подскочила до 31%. Темпы роста, конечно, обусловлены карантинными мерами и локдаунами, но какую-то роль могли сыграть и настроения пользователей, поскольку ряд эпидемиологов называли наличные деньги одним из каналов передачи инфекции.
В результате, например, безналичные платежи за товары для красоты и личной гигиены подскочили до 51% покупок на 23 апреля с 11% всего лишь 1 марта. Досуг и развлечения выросли до 48% покупок с 14% за тот же период.
Отчет также показывает, что владельцы считают, что пандемия примерно на шесть лет ускорит переход США в безналичное состояние. Но это не означает, что наличные деньги устареют полностью: 85% владельцев малого бизнеса заявили, что никогда не перестанут принимать наличные деньги.
Стоит, конечно, сделать поправку на состояние американского рынка карточных платежей – он сильно отличается от привычного нам и может даже выглядеть отсталым. Например, еще несколько лет назад абсолютное количество платежей проводилось без использования чипа в карте, только с использованием магнитной ленты, а бесконтактные платежи вошли в обиход буквально за последние пять лет и не везде еще доступны. Кроме того, подавляющее большинство платежных карт в США – кредитные, что требует для их выпуска определенной кредитной истории у пользователя.
Впрочем, еще более впечатляющая статистика по Великобритании – там доля безналичных платежей подскочила с 10 до 60%.
Еще в начале развития пандемии некоторые ученые высказывали предположение, что различные темпы распространения коронавируса COVID-19 в разных странах могут быть обусловлены, в том числе и различным распространением бесконтактных платежей. Правда, подтвердить это статистикой вряд ли возможно.
Сервис видеоконференций Google Meet, который явно старается успеть за бурным взрывом популярности видеоконференций в связи с карантином, запускает новую функцию — шумоподавление с помощью технологий искусственного интеллекта. Данная возможность была анонсирована еще в апреле этого года, но только сейчас становится доступна для пользователей.
Как утверждают в компании, новая функция способна исключить большое количество фоновых шумов, которые обычно присутствуют в таких звонках — например, голоса детей или звуки закрывания дверей или шагов. Для разных шумов эффективность подавления, разумеется, отличается, так, например, лай собак или одиночные резкие звуки подавляются лучше, чем постоянный фоновый шум.
Как описывают разработчики, проект базируется фактически на другом проекте Google, который занимается распознаванием речи. «Мы вложили много усилий в проект по распознаванию речи и улучшению её передачи и многое из наработок было использовано сейчас». Вероятно, если научился распознавать речь, то можно просто подавлять всё, что речью не является.
Другие сервисы видеоконференций пока не предлагают ничего подобного. Впрочем, аналогичную задачу несколько иначе решают такие сервисы, как Krisp.ai — их решение представляет собой локальную программу, которая выступает виртуальным микрофоном, фильтрующим фоновый шум. Надо отметить, что Krisp также фильтрует и шум от собеседников к пользователю — так что, даже если другие участники звонка не используют никаких систем, пользователь в известной мере защищен от проблем со звуком.
Недавно прошла новость о том, что сервис StartupBlink опубликовал очередной рейтинг городов и экосистем мира, по результатам которого Украина и Киев вошли в топ30 соответственно стран и городов, продвинувшись по сравнению с аналогичным рейтингом прошлого года, и наблюдались даже местные восторги по этому поводу.
Ко мне сейчас пришли с просьбой прокомментировать и я таким образом хоть посмотрел, как строился рейтинг и чему там можно порадоваться.
Для начала скажу, что сам по себе проект и его рейтинг хороши, я знаком с основателем, который кочевал по нескольким странам и несколько месяцев прожил в Одессе, приходя работать к нам в Терминал 42.
Методика расчета рейтинга, как по мне, немного сглажена, что признают сами авторы. И вот если в эту методику углубиться и посмотреть, из чего состоит рейтинг страны или города, то там предусмотрены три блока – количество стартапов, качество (включая наличие «единорогов») стартапов и бизнес-среда. А если посмотреть на конкретные показатели отдельных стран, включая Украину, то видно, что по параметру «бизнес-среда», который учитывает и рейтинг Doing Business, среди прочего, мы еле удерживаемся в топ50, по количеству стартапов – чуть выше, но не намного, а вот по качеству – практически входим в топ20.
Как это всё истолковать? На мой взгляд, довольно просто. Прежде всего, надо помнить, что какую-то часть показателя бизнес-среды нам обеспечила странная система налогообложения – с ФОПами и прочей оптимизацией. Если её наконец сделают нормальной, мы парадоксально упадём в рейтинге, а если вдруг кому-то придет в голову добавить для учёта количество обысков в IT-компаниях, то про этот показатель вообще можно будет забыть.
Во-вторых, показатели количества и качества проектов и стартапов говорят сами за себя – количество у нас невелико, но зато их качество заметно превосходит соседей. Это и Grammarly, и Gitlab, и многие другие проекты.
Выражаясь языком аналогий – мы норовим гордиться здоровьем страны, потому что у нас полно олимпийских чемпионов, хотя правильнее было бы о нём судить по высокому среднему уровню любительского спорта и всяческой физкультуры.
Ну и стоит учитывать еще один факт – в рейтинге принимают во внимание не только стартапы, но и инфраструктурные организации, вероятно, относя к ним коворкинги, инкубаторы, акселераторы, венчурные фонды и прочее. И вот что-то мне подсказывает, что такой учёт вместе с нашей новой модой запускать преакселераторы, акселераторы и инкубаторы, которые от своих американских и европейских тезок отличаются практически всем – отсутствием инвестиций, уровнем проектов и уровнем самих этих институций, – наши показатели не очень заслуженно накручивает.
На Google в очередной раз подали в суд – на этот раз классовый иск обвиняет компанию в сборе информации о пользователях при использовании ими режима Incognito в браузере Google Chrome. Авторы иска утверждают, что компания продолжает собирать информацию с помощью Google Analytics, Ads и других сервисов даже в этом случае, возможно объединяя эти данные с информацией, собранной в обычном режиме.
В рамках иска требуется выплатить по 5000 долларов на пользователя, которых предполагаются «миллионы» за последние 4 года с момента появления функции incognito browsing в Chrome.
Комментарий от компании не менее туманный, как и сам иск – мол, Google и так предупреждает на каждой вкладке, что сайты могут собирать доступную информацию о пользователе даже в incognito режиме.
Вообще, incognito режим отличается от обычного использования браузера только тем, что браузер не принимает, не сохраняет и не дает прочесть куки сайтов, а также не сохраняет историю просмотров и вводимые данные в формах. Но при этом сайты действительно могут собирать доступную информацию о пользователе, причем в случае с Chrome нормально работает localStorage (правда, в рамках конкретной сессии), поэтому все техники, используемые для fingerprinting, мало страдают от этого режима. Вполне возможно, что в масштабе Google совершенно не имеет значения, включили вы private режим или нет – количество информации, которое собрал о вас тот же Google Analytics, таково, что никаких кук для вашей идентификации уже и не надо.
Но я с удовольствием посмотрю за тем, как в этих технических вопросах попробуют разобраться в суде.
Помните, пару лет назад все очень боялись такой штуки, как GDPR? Интернет пестрел советами «Что сделать, чтобы не нарушить GDPR», «10 способов убедиться, что вы не нарушаете GDPR на своём сайте» и так далее.
Так вот, вчера исполнилось два года с момента вступления General Data Protection Regulation в силу и некоторые издания отметили эту дату статьями о том, что никакого реального применения этого закона не случилось. Особенно этого не случилось в Ирландии, где расположены главные европейские офисы таких компаний, как Google и Facebook. Одна из общественных организаций даже опубликовала открытое письмо про судьбу своих жалоб на Facebook, которые были поданы в первый же день действия GDPR, но так и не привели к каким-либо результатам.
Ирландское агентство, которое должно заниматься расследованием таких жалоб, в прошлом году занялось реорганизацией, сменив одного руководителя на троих одновременно, а прежнего назначив куратором, и категорически отвергает обвинения в своей неспособности применить действующий закон. Агентство действительно рассмотрело примерно 7000 жалоб и произвело какие-то действия по 4500 из них, а еще пыталось выбить увеличение бюджета, но не получило желаемого. Но вот уже скоро первые решения по штрафам случатся – их ждут в начале лета.
В общем, не то, чтобы GDPR был какой-то мертворожденной штукой, но красивой победы во имя privacy явно не получилось.
Американский судья вынес довольно серьезное решение при рассмотрении дела – по мнению работника суда в Сиэтле Джона Кугенора, действия сотрудников ФБР, которые при расследовании дела включили смартфон подозреваемого и сделали фотографию экрана блокировки (без разблокировки устройства) являются неконституционными, поскольку у ФБР не было ордера для этого.
Я как-то еще в прошлом году уже писал про случаи, когда суд признал незаконным требование сотрудников контроля авиационной безопасности разблокировать телефон или ноутбук для осмотра на контроле. Здесь ситуация серьезнее. Суд рассмотрел два случая, – когда смартфон осмотрели при задержании полицейские и зафиксировали содержание экрана блокировки, и потом, когда сотрудники ФБР включили его для фотографирования. Первый случай подпадает под право полицейских фиксировать улики в ходе задержания без соответствующего ордера, а вот второй – нет, даже чтобы посмотреть на экран блокировки, требуется ордер суда.
В общем, дискуссионный вопрос, является ли смартфон неотъемлемой частью человеческой личности, но суд его таковым уже считает.
В конце прошлой недели на фоне покупки Giphy незамеченной проскользнула другая сделка – Andreesen Horowitz инвестировали $10 млн в приложение для голосового чата Clubhouse, которое даже еще не запущено, причем по условиям сделки оно уже оценено в 100 млн. долларов. Пользователей у приложения практически нет – 5000 бета-тестеров, набранных за последний месяц, явно можно пока не учитывать.
Более того, за возможность сделать инвестицию шла нешуточная борьба между Andreesen Horowitz и Benchmark – мы их знаем по ранним инвестициям в Uber, Twitter, Docker, Tinder и многим другим.
Конечно, идея виртуальных комнат с голосовым чатом сейчас просто обречена на внимание инвесторов и пользователей, но ребята из Clubhouse – кстати, довольно опытные предприниматели, – еще и привлекли для промо проекта комика Кевина Харта, помните, который вроде должен был вести церемонию Оскара в прошлом году, но то ли шутил про не тех, то ли не шутил про тех, но в результате Оскар прошел без ведущего. С другой стороны, Andreesen Horowitz люди серьезные и их просто промо со знаменитостью на миллионы не раскрутишь, так что должно быть что-то хорошее.
Кстати, не стоит путать – есть еще один сервис под названием Clubhouse, который делает систему управления проектами для команд разработчиков, конкурируя с продуктами Atlassian, так вот это совсем не те ребята, хотя тоже развиваются неплохо. Интересно, как они теперь будут название делить?
По мере того, как мир уходит на удаленную работу – а по статистике, в апреле этого года примерно половина американских сотрудников работала удалённо, – всё очевиднее становится не только то, что для успешной удалённой работы требуются разработанные процессы и соответствующее техническое обеспечение, но и то, что такой режим работы лишает сотрудников и руководство большого количества дополнительного общения, не всегда вербального, которое тоже участвует в рабочем процессе – от беседы на отвлеченную тему на кофе-пойнте до короткого обмена репликами со встреченным посреди openspace коллегой.
Американский стартап Pragli как раз старается придумать способ эту коммуникацию заменить – вы создаете виртуальный офис, каждому сотруднику даётся аватар, который он может как угодно настроить, этот аватар обозначает ваше присутствие и занятость. Если вы разрешили отслеживать нажатия клавиш и движения мышкой, то аватар показывает, что вы на месте и работаете – это замена ручному выставлению статуса, за что, впрочем, журналисты уже успели обвинить проект в попытке постоянного контроля сотрудников.
Настроить офис можно как угодно – можно организовать комнаты, повторяющие планировку реального офиса, есть даже канал #water-cooler для встреч на кофе-пойнте.
Желающий поговорить с соседом по офису может просто нажать на его аватар и сказать, что хочет – этакий push-to-talk вариант. Впрочем, можно включить камеру и общаться в обычном режиме. Если сотрудник занят, он может «закрыть дверь», тогда оторвать его от работы случайной репликой будет невозможно. Можно организовать более формальную встречу типа standup, который популярен в современных командах, привязать приложение к календарям и Slack, в общем, гибко интегрировать.
Кажется, это не единственный стартап, работающий в этом направлении, но мне кажется, что они пока очень прямолинейно подходят к вопросу воссоздания «мелкого» общения сотрудников в офисе.
Регистрация и использование сервиса бесплатно до 1 июня как минимум, дальше основатели планируют начать внедрять платные тарифы с оплатой за пользователя, но обещают сохранить бесплатный тариф.
Сразу две новости про удалённую работу – Facebook начнет открывать офисы с 6 июля, но разрешит сотрудникам работать удалённо до конца года.
А Google планирует, что определенная часть сотрудников вернется в офисы с дополнительными мерами безопасности в июне или июле, но большинство сотрудников, чья работа может быть выполнена удалённо, продолжат так работать до конца года.
Кажется, что коронавирус стал единственным фактором, которому оказалось под силу справиться с кризисом недвижимости в Кремниевой Долине – а помните, еще в начале года Apple, Facebook и другие крупные компании объявляли, что выделят средства на реализацию различных программ доступного жилья в Калифорнии? Я думаю, теперь понятно, что этим можно больше не заниматься, взамен просто немного распределив персонал по домам, причем, желательно, за пределами Bay Area.
Но с другой стороны, сама Долина до последнего времени – скажем так, до последних лет 5-6, когда концентрация high-tech компаний превысила все разумные пределы, – своим успехом была обязана именно физической концентрации людей в одном месте. Она начиналась как место размещения подрядчиков базы флота, продолжилась как место трудоустройства выпускников Стенфорда на дешевых землях университета, и в итоге десятилетий подогревания этого котла получился вот такой бульон, бурно закипевший в 90-х и кипящий до сих пор. Не потеряет ли в результате распределенной работы вся эта концентрация уровень критически необходимой?
