Mango: послевкусие

В конце сентября, спустя почти год после выхода оригинальной версии, Microsoft выпустила обновление Windows Phone с кодовым названием Mango и номером 7.5. Приращение в половину единицы говорит о том, что перед нами хоть и не кардинально, но все-таки существенно доработанный релиз.

Действительно, Microsoft постаралась исправить в своей мобильной платформе вызывавшие наибольшие нарекания нюансы, и в значительной степени ей это удалось. Хотя общее восприятие Windows Phone и терминалов под ее управлением по-прежнему не вполне однозначное.

Для нашего рынка Windows Phone (WP) 7.5 не в последнюю очередь интересна локализацией. Правда, она выполнена только для русского языка, но, по крайней мере, украинская экранная клавиатура также имеется. Когда-то Microsoft (по другому поводу) поясняла, что локализация — вовсе не только перевод интерфейса, а гораздо более сложная и трудоемкая процедура. Это видно и на примере WP — хотя знакомство с Mango проходило на англоязычном HTC Mozart (вероятно, при обновлении набор доступных языков был выбран автоматически, исходя из западноевропейской принадлежности терминала), в нем были доступны не только все национальные клавиатуры, но также списки автодополнения слов и даже общесистемная проверка правописания для русского языка. Уже в ноябре Microsoft пошла на вообще беспрецедентный шаг, согласившись заменить Bing на Яндекс в смартфонах, которые будут распространяться на территории России.

Что касается мирового рынка, то, при достаточно позитивных отзывах экспертов и обозревателей, добиться большого успеха у покупателей WP пока не удалось. К примеру, даже в США на ее долю приходится всего немногим более 1%, при том, что Windows Mobile все еще впятеро более распространена. Конечно, WP — одна из самых молодых мобильных платформ и Microsoft, безусловно, несколько подзапоздала к разделу «пирога» — ведь смартфоны уже начали активно вытеснять обычные сотовые телефоны, а iPhone и, особенно, Android-терминалы успели возглавить данный процесс. К тому же определенный негативный фон для WP создал ряд неоднозначных технических решений первой версии, в частности, отсутствие многозадачности и операций копирования/вставки, а также не вполне четкое позиционирование.

Последнее, похоже, оказалось одним из самых больших просчетов. Windows Mobile в значительной степени была популярна именно у корпоративной аудитории, которая вполне могла бы стать локомотивом и для продвижения новой мобильной платформы — если бы WP хоть в чем-то наследовала Windows Mobile. Однако между ними фактически нет ничего общего, за исключением разве что слова Windows в названии. Достаточно начать с самого простого: WP никак не синхронизируется с Microsoft Outlook, для этих целей теперь используется программа Zune, но она, к примеру, не работает с контактами. Учитывая, что служба My Phone для Windows Mobile закрыта, ее пользователи (да и не только они) будут порядком озадачены. WP в ногу со временем старается максимально задействовать всевозможные облачные сервисы и социальные сети — каждый контакт призван служить своеобразным «хабом», аккумулирующим связанную с ним информацию их всех доступных источников. Во многих случаях это удобно, но только не тогда, когда пользователь (пусть по старинке) предпочитает разделять, скажем, телефонную книгу и контакты электронной почты. Чтобы перенести телефонную книгу Windows Mobile мне пришлось синхронизировать ее с Outlook, затем Outlook — с отдельной учетной записью Hotmail, затем завести в WP эту учетную запись и дождаться синхронизации. При подключении других служб и учетных записей все контакты окажутся в едином списке — таким образом навязывается совершенно новый стиль работы, хотя он и обусловлен современными тенденциями. Хорошо, хоть контакты в WP можно фильтровать.

И это, конечно, не единственная возможная претензия с точки зрения делового человека, знакомого с предыдущим поколением смартфонов. К примеру, возможность использования терминала на Windows Mobile в качестве модема была не просто удобна, но и реально выручала в различных ситуациях. В оригинальной WP она исчезла как класс и только в Mango вернулась в виде так называемого tethering, под которым обычно подразумевают использование терминала в качестве беспроводного (Wi-Fi) 3G-маршрутизатора. Однако данная функция (Internet Sharing) будет доступна далеко не во всех терминалах. Старым моделям, кроме обновления собственно платформы, необходимы также корректные драйверы Wi-Fi-адаптеров, о чем должны позаботиться OEM. Впрочем, и с новыми моделями не все просто. Дело в том, что tethering по сути отдана на откуп сотовым операторам, через которых сегодня распространяется (вместе с соответствующими контрактами) львиная доля смартфонов. Они способны разрешать или запрещать ее на свое усмотрение и, судя по всему, не в восторге от того, что пользователи могут выступать в качестве «субпровайдеров». Поэтому реально возможность раздавать Интернет на другие устройства доступна далеко не всем. Такую позицию операторов можно даже понять, но почему было не сохранить стандартную маршрутизацию по USB, очевидно ориентированную на индивидуальное применение? Конечно, смартфоны становятся все более самодостаточными устройствами, но пока что они сосуществуют с «большими» компьютерами и многие задачи удобнее решать именно на последних.

Наконец, более чем странно выглядит невозможность сделать в WP снимок экрана. Допустим, для разработчиков и обозревателей, это еще полбеды, хотя и создает определенные неудобства (вместо того, чтобы максимально облегчить им жизнь) — все-таки имеется эмулятор. Но как быть обычным пользователям, скажем, когда нужно объяснить свою проблему службе техподдержки? Причем, это принципиальное ограничение, архитектурное. По утверждениям приближенного к Microsoft блогера Пола Турота, в самой корпорации используют очень специфическое решение, базирующееся на функции вывода изображения на проектор. Независимые же разработчики вынуждены изобретать что-то свое (видимо, столь же нетривиальное), причем, с переменным успехом, так как очередное обновление вполне может откорректировать используемые закрытые API (как и случилось в случае с Mango). По этой же причине, подобные программы носят статус homebrew и доступны только на разблокированных терминалах, в Windows Phone Marketplace их нет и быть не может. Согласитесь, разительный контраст с iOS и webOS, где соответствующие функции реализованы на системном уровне и вызываются стандартными комбинациями аппаратных клавиш.

Я умышленно начал с претензий к WP, чтобы продемонстрировать непонятную стратегию Microsoft, изначально заложившей в платформу определенные слабости и проблемы, а теперь их героически устраняющей. Основное внимание при проектировании WP, похоже, было уделено внешней стороне, и, скажем прямо, Microsoft удалось создать сколь оригинальный, столь и удобный интерфейс — однако, ведь тот самый пресловутый experience только лишь им не исчерпывается. Безусловно, определенные недостатки имеются у всех платформ, но Microsoft, выходя на рынок позже своих конкурентов, могла бы учесть их опыт, заметить тенденции и не делать хотя бы некоторых очевидных ошибок.

Рис. 1. Многозадачность — главная новинка Mango. Неактивные приложения остаются в оперативной памяти и быстро восстанавливают контекст при переключении, а специально спроектированные могут при этом выполнять необходимые фоновые задачи

К примеру, таких, как фактическое исключение многозадачности из оригинальной WP 7. В Mango, это была, пожалуй, наиболее ожидаемая функция и Microsoft реализовала ее достаточно неплохо — но почему не с самого начала, а лишь под давлением критики? Как я уже указывал в других публикациях, на внешнем уровне Microsoft воспользовалась крайне удачными идеями «карт», отработанными Palm и HP в webOS. Правда, в WP они пока нашли лишь частичное применение — длинное нажатие на стандартную кнопку Back превращает текущее приложение в очередную карту (т.е. уменьшенный снимок экрана), которые затем пролистываются в горизонтальном направлении. Всего в оперативной памяти может оставаться до шести приложений, лишние система будет самостоятельно вытеснять. Другое управление ими фактически не предусмотрено. Однако интерфейс Metro теперь развивается не только в WP, но и в Windows 8, в последних утекших сборках которой работать с картами можно уже почти так же, как в webOS — создавать их, «отрывая» изображение от края экрана, и закрывать, «выбрасывая» за край. Наверняка подобные возможности появятся и в очередном обновлении WP, т.к. Microsoft явно намерена максимально сблизить настольную, планшетную и смартфонную платформы, во всех случаях сделав сенсорное управление приоритетным.

По отзывам пользователей, многие приложения, созданные для оригинальной WP 7, не способны корректно работать в таком многозадачном режиме (обычно это выражается в их достаточно медленной повторной активации) и требуют доработки или перекомпиляции. Но это пока речь идет лишь о переключение задач. Для реализации же подлинной многозадачности, т.е. для осуществления каких-то действий в фоновом режиме, в Mango появился совершенно новый механизм фоновых агентов, призванных выполнять повторяющиеся или ресурсоемкие операции. Два их типа — для воспроизведения аудио и для копирования файлов — стандартно поддерживаются системой, сторонние разработчики также могут создавать дополнительные. В любом случае, реальным распределением ресурсов занимается сама система, которая в определенных ситуациях может минимизировать или даже запретить всю фоновую деятельность. К примеру, именно это будет сделано при включении опции Battery Saver и критическом снижении заряда батареи. Конечно, надо понимать, что реализация многозадачности во всех современных смартфонных и планшетных платформах является результатом компромисса между функциональностью и энергосбережением.

Вообще обновление Mango привнесло в WP более 500 изменений и дополнений, большую часть из которых не найдет даже самый скрупулезный и въедливый пользователь. Скажем, поддержка многозадачности отразилась на принципах работы стартовой страницы системы — теперь сторонние приложения могут задействовать сразу несколько плиток и действительно выводить на них динамический контент. И подобных примеров в самом деле много. По-отдельности они кажутся незначительными, но вместе как раз и формируют общее восприятие системы, между прочим, весьма положительное. Совсем недавно CustomerThink выяснила, что наибольшее удовлетворение пользователям смартфонов приносит именно Windows Phone, по этому показателю она превзошла и BlackBerry, и iOS, хотя последняя заведомо находится в более выгодном положении, так как функционирует на терминалах одного производителя. Примечательно также, что главными критериями назывались стабильность и простота использования. Одним словом, это как раз тот случай, когда лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Поэтому остановлюсь только на тех моментах, которые в наибольшей степени способны заинтересовать делового человека.

Рис. 2. Полезные возможности Office Mobile из Mango — взаимодействие с корпоративными системами Microsoft и синхронизация со SkyDrive

Очевидно, что работа с документами для него играет далеко не последнюю роль. Поэтому Office Mobile присутствовал в WP изначально, но мало кого радовал функциональностью (тем более, как уже отмечалось, в отсутствие операций копирования/вставки). Однако пакет все же предназначался не только для потребления, но и для создания/корректирования информации. В подтверждение такого позиционирования в Mango появились шаблоны документов, Word обзавелся поддержкой комментариев, в Excel предлагает удобное выделение диапазонов ячеек и набор функций автосуммирования, OneNote научился формировать списки задач. Пожалуй, не менее важно, что теперь Office Mobile способен полноценно взаимодействовать не только с SharePoint, но также с Office 365 и SkyDrive. Последний может использоваться для синхронизации любых файлов, благодаря чему обеспечивается сквозная работа с документами на всех Windows-устройствах. Exchange (напомню, что в его качестве может выступать и Gmail) и Office 365 позволяют дополнительно синхронизировать календарь, контакты, задачи.

Для WP также имеется (в Windows Phone Marketplace) клиент Lync, который позволяет задействовать корпоративные коммуникации. А вот Skype для WP до сих пор нет, хотя Microsoft купила компанию-разработчика и обещала исправить этот пробел. Интересно, что с выпуском Mango фронтальная видеокамера была отнесена к опциональным аппаратным компонентам, хотя это может объясняться не столько нелюбовью к видеокоммуникациям, сколько стремлением дать OEM возможность выпускать максимально бюджетные терминалы.

Рис. 3. Mango позволяет комбинировать различные коммуникационные каналы в одном сеансе общения

Текстовые же коммуникации, включая, электронную почту, SMS и чат, также были значительно усовершенствованы. Так, к основному почтовому ящику можно подключать несколько учетных записей (в том числе Exchange), причем выборочно. Электронные письма будут группироваться в «беседы», а SMS и чаты (при корректной настройке контактов) объединяться в общие ветки — к примеру, начав переписку посредством коротких сообщений затем можно плавно перейти в Facebook или Messenger. Соответственно, контакты являются своего рода коммуникационными «хабами», с которыми связывается вся онлайновая активность, включая таковую в социальных сетях. Это, кстати, может привести к значительному трафику, так что стоит быть осмотрительным с настройкой синхронизации. Контакты также можно объединять в группы, с тем чтобы вести коллективную переписку и контролировать поступление общей информации. При этом, правда, вместо SMS будут задействоваться MMS, так что предварительно стоит разобраться с возможностями и расценками тарифного плана. Стоит отметить, что идеи и решения WP в части организации коммуникаций и контактов заметно перекликаются с концепцией Synergy из webOS.

Рис. 4. Группы позволяют легко организовать коллективные общение. На иллюстрации объединены родственники, но ничто не мешает, к примеру, сформировать группу коллег, занятых в конкретном проекте, и оперативно делиться новой информацией по любым удобным каналам

Выпустив Mango, Microsoft сумела решить несколько принципиальных задач. Во-первых, всего за два месяца она обеспечила обновление всех актуальных смартфонов под управлением WP 7. Это не только действительно серьезное достижение, учитывая количество разных моделей и каналов их распространения (сравните с ситуацией в мире Android), но и важный сигнал для сторонних разработчиков, которые могут быть уверены в планомерном развитии платформы. Во-вторых, Microsoft наладила кооперацию с Nokia, которая уже приступила к выпуску терминалов на WP 7.5. Популярность и опыт финской компании на рынке мобильных телефонов (за исключением разве что североамериканского) должны дать столь необходимый толчок продвижению платформы Microsoft в массы. В-третьих, вполне вероятно, что обнародование Windows 8 Developer Preview (ведь ранее предварительные версии для разработчиков широкой публике не показывались) среди прочего имело целью поддержать WP 7.5. Удачные идеи интерфейса Metro перекочевали в настольную (и планшетную) платформу, что обеспечивает, своего рода, сквозную экосистему — в ее рамках вычислительные устройства всех форм-факторов будут, фактически, выглядеть и управляться единообразно. Это ощутимое преимущество для пользователей. Для разработчиков, правда, выгоды не столь очевидны, поскольку технологии и принципы создания ПО для разных платформах заметно отличаются, при этом судьба Silverlight вызывает все большие опасения. Но Microsoft наверняка что-то придумает. Вместе эти решения и достижения делают гораздо более реальными прогнозы ведущих аналитических агентств, которые через пару лет сулят WP высокие места в рейтинге популярных смартфонных платформ. Вполне возможно, что это именно тот случай, когда медленно запрягают, да быстро едут.

Ready, set, buy! Посібник для початківців - як придбати Copilot для Microsoft 365