В британской розничной сети Richer Sounds появились комплект от Sony, включающий 22-дюймовый ЖК ТВ и игровую приставку PlayStation 2. Что это -- пробный шар или начало конца традиционных домашних дескотопов?

Цена такого предложения – около $300, притом, что отдельно PlayStation 2 стоит около $100. А в качестве монитора для нее используется 22-дюймовый Sony Bravia KDL-22PX300 с поддержкой разрешения 1,366x768 (HD Ready). На первый взгляд, комплект похож на банальную распродажу морально устаревших моделей, так как PlayStation 2 находится на рынке уже около 10 лет, а по нынешним временам Full HD становится обязательным для сферы домашних развлечений.

Но этот шаг можно и рассматривать как пробный для оценки потенциала новой ниши, ведь по большому счету, ничто не мешает встроить консоль в конструкцию телевизора, благо, что в новейших аппаратах Toshiba уже устанавливают суперпроцессор Cell, способный поспорить в мощи с x86-аналогами.

Традиционно для аппаратов Sony HDTV поддерживает 4 порта HDMI, есть также три порта USB и два Ethernet.

По словам представителей Sony, пока не рассматривается расширение подобной практики на другие рынки, в том числе и в США. Поэтому конкурентам можно пока особо не волноваться. Но идея встроенной в ТВ игровой консоли представляется весьма интересной. И можно ожидать, что после того, как иссякнет ажиотаж вокруг пресловутого 3D в ЖК ТВ, ведущие производители могут обратиться и к этой идее. Тем более что уже был такой опыт, когда в устройство под названием Divers 2000 был встроен Sega Dreamcast. Пусть сегодня нельзя всерьез говорить о комплектах с ЭЛТ-мониторами, как Divers 2000, но ведь всему свое время.

С другой стороны, Фил Харрисон, бывший вице-президент Sony Computer Entertainment Europe (SCEE), выступая на конференции Italian Videogame Developers в Риме, заявил, что уверен в том, что игровой платформой следующего поколения должны стать… веб-браузеры. «Через пять-десять лет все мы увидим игры класса Modern Warfare 2 в браузерах, причем на любых платформах, включая мобильные и iPad, в соответствии с разрешением используемых в них  экранах», сказал он. Интересно, что, по его мнению, XXI век еще будут сотрясать войны браузеров похлеще, чем это было во времена Netscape в 90-х.

Из чего можно сделать вывод, что мы и вправду стоим на пороге эры устройств типа «все в одном», и для домашних развлечений концентрация функций будет происходить вокруг крупнопанельных ТВ. А уж поддержка в них игр и веб-броузинга – дело техники и времени, причем совсем небольшого…

Казалось бы, чем нынешних пользователей может не устраивать существующая технология ЖК-панелей? Но так уж устроен человек – всегда ему хочется достичь более высоких показателей, даже если и нынешние вроде бы устраивают большинство.

Вот так и с уже ставшими привычными нам ЖК-панелями. Ну да – чуток изменяются на них цвета, когда смотришь сбоку (это в случае более дешевых TN+film) или отливает фиолетовым и притормаживает в димамичных играх (для IPS). Потому-то до сих пор нет технологии LCD, способной удовлетворить самых взыскательных пользователей, и по-прежнему ведутся исследовательские работы по совершенствованию существующих и поиску новых типов средств отображения. Одним из таких эксперты считают разработку компании QD Vision под названием Quantum Light.

Основана фирма профессорами MIT Владимиром Буловичем (Vladimir Bulovic) и Моунги Бавенди (Moungi Bawendi), являющимися отцами нового типа наноматериала, способного генерировать с высокой эффективностью свет в узком диапазоне частот, базирующегося на технологии quantum dot. Увы, раскрывать ее суть ученые не спешат, а лишь демонстрируют красивый спектр излучения устройств на базе quantum dot.

Первоначально ее решили применять в сфере освещения и лишь относительно недавно начали внедрять в устройства отображения. И первым, кто подписал контракт с QD Vision, стала LG Display, решившая вести совместные исследования в области создания дисплеев нового поколения. Уже и придумали новую аббревиатуру для них – QLEDS (Quantum Dot LEDs).

Как ясно из ее названия, в качестве элементарных излучателей здесь будут использоваться миниатюрные светодиоды, изготовляемые из нового типа материала. Заявляется, что эта технология более эффективна, так как не нужны дополнительные слои светофильтров, поглощающих определенную часть светового потока. Да и динамические характеристики у светодиодов должны быть на высоком уровне.

Пока нам остается лишь верить обещаниям разработчиков. Но судя по тому, что такой гигант, как LG Dipslay ввязался в СП, можно ожидать, что за новой технологией многообещающее будущее. Подождем – посмотрим…

День, получивший это название, является в Штатах наиболее показательным индикатором покупательной активности. Напомню, что это пятница после дня благодарения, когда американцы традиционно начинают делать покупки подарков к Рождеству.

Прошло всего лишь несколько дней после «черной пятницы», но расторопные аналитики the Consumer Electronics Association (CEA) и Caravan уже подвели первые итоги распродаж. И оказалось, что электроника вошла в число наиболее популярных продуктов, приобретаемых в этот период – 58% (это вам не шуточки), идущие вслед за одеждой. Год назад этот показатель был на уровне 54%.

При этом по данным опроса CEA (17th Annual CE Holiday Purchase Patterns Study), электроника является наиболее желанным подарком. А в среднем на покупку электроники было потрачена сумма в $232, что на 5% больше, чем в прошлом году, и вообще является рекордной суммой за все время проведения таких исследований.

Понятно, что продавцы старались привлечь супервыгодными ценами и какими-то особыми условиями. В результате, наиболее востребованными оказались портативные MP3-плееры, игровые консоли и аксессуары к ним, а также компьютеры, включая ноутбуки и планшеты.

Из опрошенных американцев примерно половина запланировала закупки подарков на ближайшие выходные, тогда как 27% уже успели отовариться в «черную пятницу». Интересно, что при всей своей популярности в Штатах онлайновой торговли, традиционная розница по-прежнему имеет весьма сильные позиции: каждые трое из четверых (а если точнее 78%) делали покупки именно в обычных магазинах, касается это и приобретения электроники. Впрочем, онлайновые площадки тоже не остались внакладе: 35% потребителей совершили покупки в прошлый четверг именно через этот канал.

В нынешнюю эпоху глобализации приведенные выше данные по США с определенными поправками наверняка можно спроецировать и на наши реалии. Действительно, предрождественский сезон уже практически наступил. И те, кто еще не решил, чем именно порадовать себя и своих близких, как раз сейчас являются главной целью для продавцов.

Не буду давать советы, чем именно завлечь на свои торговые площадки покупателей в этот сезон. CEA и так рассказала в своем отчете вполне достаточно. А вот на что упал мой глаз – так это на сообщения о неких эксклюзивных вещах, недавно появившихся на рынке и претендующих на звание «супер-пупер гаджета».

Для начала Zeal Optics Transcend – очки для лыжников со встроенным GPS-приемником, способные в процессе спуска выдавать на полупрозрачную поверхность данные о высоте, скорости и, конечно же, координатах. Цена удовольствия - £450.

Не испугались? Тогда приценитесь к такому вот микровертолетику, способному вести фото- и видеосъемку под вашим управлением с земли. Стоит модель DraganFlyer X6 ни много, ни мало -- £21,000 (правда это с курсом обучения).

Ну а венчает парад Stuart Hughes iPhone 4 – модель для настоящих ценителей роскоши. И действительно, какой такой iPhone 4 может взять в руки человек, желающий выделиться из толпы таких же фанатов? Естественно, только украшенный 500 брильянтами. Цена всего-то £5 000 000…

Удачных покупок!

Несколько дней назад в Сети появилась информация о грядущих продуктах AMD, причем, судя по ее содержанию, сделали ее явно с умыслом.

Впрочем, зачем гадать на кофейной гуще о причинах ее появления, давайте просто изучим эти два слайда. На первом представлены планы выпуска десктопной линейки чипов под кодовым названием Zambezi. Прежде всего, обращает на себя внимание обещание их совместимости по сокету с AM3, хотя новый и получает название AM3+. Остается порадоваться за последовательность AMD в проведении политики максимальной обратной совместимости новых продуктов. В чипах Zambezi с 4, 6 и 8 ядрами на борту будет поддерживаться технология Turbo Core. Причем топовые 8-ядерные впишутся в TDP 95 Вт and 125 Вт.

На втором слайде значится, что APU Lliano ожидается к сезону Back to school, и здесь появятся новые сокеты FM1 и FT1. В этом нет ничего удивительного, поддержки AM3 вряд ли стоило ожидать и в совершенно новой архитектуре. Остается лишь дождаться ее появления.

И после знакомства с содержимым этой утечки, кто скажет, что она была «неправильной»?

В Сети появились сообщения о том, что Panasonic приступает к продаже своей 103-дюймовой плазменной панели за сумму порядка 100 тыс. долл.

Не думаю, что у кого-то из читателей этого блога возникнет желание поставить у себя в доме подобного монстра. Мало того, что размеры у него такие, что далеко не во всякое помещение поместятся, так и весит он ни много, ни мало – аж под 300 кг. Впрочем, компания и не пытается продвигать это устройство в потребительский сегмент, а нацеливает его в коммерческую сферу. Тем более, что модель TH-P103MT2 обладает фантастическими показателями контрастности 5,000,000:1, и в отличие от ЖК-технологии PDP не страдает от смещения цветов при смещении угла наблюдения, поэтому отлично подходит для организации публичных демонстраций видео.

Немаловажно и то, что этот монстр готов к выводу 3D-изображений. Правда, не совсем понятно, для чего это нужно в случае использования его в качестве информационного дисплея, а вот в сфере развлечений это точно будет «бомба». Игры в шутеры и прочие динамичные игры за таким экраном точно будут пользоваться спросом, если организовать такой аттракцион.

Сообщения о технологии FED (Field Emission Displays) уже давно кочуют по новостным сайтам, но до сих она никак не пробьется на рынок. И вот появились обнадеживающие слухи.

По данным японской Nikkei, планы выпуска FED появились у тайваньской AU Optronics (AUO). Впрочем, произойдет это не ранее чем в IV квартале 2011 года. По этой технологии будут выпускаться сначала 20-, 26- и 32-дюймовые FED-панели, ориентированные на применение в медицинских комплексах. А число таких панелей не превысит 10 тыс. шт. Что и говорить – капля в море. Особенно если учесть, что у AUO до сих пор нет планов выводить этот тип панелей на массовый рынок.

Вы наверно удивитесь, почему так много внимания уделяется некоему «коню в сферическом вакууме». Но могу вас заверить, что оно того стоит – убедился собственными глазами еще на CES 2006, когда одновременно Toshiba и Canon заявили о намерении приступить к выпуску таких дисплеев. Удивительное сочетание точной цветопередачи и высокая контрастность – это отличительные особенности технологии FED. Единственным препятствием перед ее внедрением долгое время были «патентные рогатки», а после их преодоления у владельца IP отпало желание заниматься промышленным внедрением. Поэтому появление слухов о планах AUO в отношении FED более чем приятны для слуха. Так глядишь, и появятся наконец-то «идеальные» панели по разумной цене.

Задача эффективного маркетинга в ИТ не так уж отличается по своей специфике от работы в иных сферах, но есть здесь весьма существенные нюансы, «переворачивающие картинку вверх ногами»

Поводом поделиться своими соображениями о маркетинге в ИТ стал увиденный мною в центре города рекламный бигборд, посвященный… системам хранения Fujitsu ETERNUS корпоративного уровня. Признаться, много всякого довелось повидать, но чтобы таким образом рекламировали такие решения, увидел впервые.

Позволю себе небольшое лирическое отступление в далекий 1995 год, когда на курсах по предпринимательству, организованных Rensselaer Polytechnic Institute (США), я – тогда сотрудник небольшой софтверной компании – впервые узнал о базисных понятиях маркетинга. Тогда нам объяснили, что стратегия «пушечного залпа» при продвижении продукта подходит в тех случаях, когда он ориентирован на широкие массы потребителей (стиральный порошок, средства от головной боли и т.д.). А вот если ваша фокусная аудитория совсем невелика, то смысла растрачивать средства нет. Так как, обращаясь со своим рекламным посылом к широкому кругу потребителей, вы вряд ли сумеете привлечь нужных вам людей, а скорее вызовете отрицательные эмоции по отношению к вам из-за непонятных для масс лозунгов.

На тот момент эти советы оказались довольно полезными для нашей компании, так как она занималась весьма нишевыми продуктами, поэтому свою активность мы направили в сферу профессионалов, для которых и предназначались наши решения. Увы, найти их было непросто, но в тяжелые времена перестройки экономики наш фокус помог не только выжить, но и завоевать уважение (пусть и в узкой нише).

Весьма своеобразным примером фокуса на ключевом клиенте стал и такой пример. Довольно долго мы размещались в одном здании с Киевстаром. И перед входом в него из года в год стоял бигборд с рекламой сетевого оборудования Ericsson операторского класса. Данный факт долго меня изумлял, так как кроме выбора не совсем нужного для продвижения таких решений способа, каковым являлся бигборд, место его размещения тоже вызывало вопросы. Ведь сеть Киевстара наверняка строилась без учета такого рекламного посыла. Но все встало на места, когда из частного разговора с одним из сотрудников представительства Ericsson я узнал, что идея принадлежала его главе, который хотел, чтобы этот бигборд смотрел в окна кабинета главы Киевстара. Вот вам и «фокус» на ключевом клиенте!

А вот на какого ключевого клиента рассчитывали в Fujitsu, размещая целую серию плакатов с абсолютно непонятными для широкого круга потребителей посылами, совершенно не понятно. Чего только стоит дизайн, иллюстрирующий надежность хранения данных в СХД, где изображен каштан, выглядывающий из треснувшей колючей оболочки. Уважаемые, специалисты-маркетологи, скажите, с чем у вас ассоциируется этот образ?

Не исключаю, что возможно за несколько последних лет в теории и практике маркетинга произошли какие-то глобальные перемены и использование фокусных методов уже не модно. Из-за чего производители сложной компьютерной техники массово отказываются от таких проверенных годами каналов общения со своими потенциальными клиентами, каковыми являлись специализированные издания и интернет-ресурсы. Неужели в рамки макета для бигборда можно и вправду втиснуть всю ту информацию, что прежде люди искали в сравнительных тестированиях и обзорах? Очень сомневаюсь. Или может эти продукты стали столь же понятными для нашего потребителя, как, скажем, подсолнечное масло? Поэтому при их продвижении главным стал не диалог со специалистами, а банальная «стоимость контакта» с толпой в метро.
Вот так специфика продукта в ИТ и переворачивает теорию маркетологов из сферы массовых продуктов.

Не хочу, чтобы меня поняли неправильно. Личных обид ни накого нет, просто хотелось услышать мнения профи по этим вопросам.

P.S. Кстати, вопрос для всех: а с чем у вас ассоциируется сломанный «кубик Рубика»?

В Сети появились сообщения о том, что AMD уже начала отгрузки чипов архитектуры Fusion, где вычислительные и графические ядра объединены, чтобы к январю партнеры смогли показать первые готовые продукты на базе новинки.

На фото можно увидеть Zacate и Ontario – первые образцы чипов архитектуры AMD Fusion, предназначенные для десктопов и ноутбуков с ядрами Bobcat и поддержкой графики DirectX 11. Тепловой пакет Zacate составляет 18 Вт, а Ontario – 9 Вт. Демонстрация и объявление планов состоялись на ежегодной конференции Analyst day, где выступил Рик Бергман (Rick Berman), генеральный менеджер AMD по продуктам.

Хотя тема приключений в командировках и не совсем наша, но я посчитал своим долгом делиться опытом «борьбы», потому что уверен, он наверняка пригодится многим.

В данном случае речь пойдет о «почившем с миром» чемодане, ставшим жертвой Delta Airlines. Мне, конечно, и раньше доводилось вытягивать компенсации за сломанный багаж с других авиалиний, в том числе и с отрицательным результатом. Но нынешние мытарства с Delta оказались достойны пера.

Итак, во время поездки на CES 2010 в Лас-Вегас (шт. Невада, США) в январе этого года со мной (точнее с моим новым пластиковым чемоданом) случилась трагедия – его сломали, да так, что восстановлению он не подлежал. На самом деле, будет и мне наука – пластиковые чемоданы хотя и надежнее в плане защиты от взлома, но гораздо более хрупкие, чем матерчатые в условиях «бережного обращения» грузчиками всего мира. Ясное дело, что просто так оставить это я не мог, так как обратно лететь с ним было невозможно, а складывать вещи больше было некуда. Поэтому по прибытии далеко за полночь в аэропорт Лас-Вегаса обратился в службу багажа, которая и составила на месте акт. Причем, хорошо, что выписывавшая его барышня сообщила мне устно (нигде в правилах этого не значится), что компенсацию мне выплатят лишь в случае покупки нового чемодана здесь же в Лас-Вегасе по предъявлении чека вместе с запросом.

Наверно, можно было бы требовать выплаты за чемодан и по чеку за него самого, но, увы, никакой нормальный человек такого с собой не возит. Поэтому ничего не получив на месте, кроме скупой инструкции обращаться по указанным на акте контактам, мы отправились в отель. Осталось лишь удовлетвориться мыслью, что у меня в отличие от коллеги чемодан хотя и поломанный, но все же долетел. А него, бедняги, вещи пропали в просторах мировых авиатрасс, и вернули его ему уже по возвращении домой (и то нескоро).

Как мне и посоветовали, я приобрел новый чемоданчик, но на этот раз вписывающийся в багажную полку в салоне, чтобы на обратном пути не расставаться с ним. При этом он оказался раза в два дешевле предыдущего пластикового (при том, что тот был куплен в Турции): $30 против $70.

Вернувшись домой, я выслал по указанному в акте почтовому адресу (да-да, именно почтовому, а не e-mail) пухлый конверт с описанием сломанного чемодана и чеком от нового и стал ждать реакции Delta. Ждать пришлось долго. Через полгода, не получив никакого ответа, я решил выяснить что к чему. Единственным способом было позвонить в call-центр Delta в Атланте. Как вы думаете, стал бы это делать традиционным способом? Ясно, что нет, так как стоимость этого звонка была бы в несколько раз выше возмещаемой цены. Тут мне пригодился Skype. Причем спасибо обслуживающему эту компанию PR-агентству, которое распространяло среди журналистов подписку на бесплатные звонки по миру на три месяца. Так я протестировал эту функцию и теперь могу уверенно сказать – все работает. А тестировать-то было что: общая длительность моих двух звонков, совершенных в центр Delta, составила 45 минут (!).

В первый раз мне пообещали, что со мной свяжутся в течение недели. Но прошел месяц – а реакции никакой. Во второй раз я очень долго общался с барышней, уточняя и так правильно занесенные в их БД мои контакты. Вот здорово, оказывается из моего письма они все правильно скопировали. Да только какая малость – не соизволили больше ничего сделать.

Закончился срок моей бесплатной подписки на Skype, на горизонте уже Новый год… И тут я получаю e-mail, гласящий что мою заявку наконец-то рассмотрели и готовы выплатить стоимость купленного мной в Вегасе маленького чемоданчика. А-то уже махнул рукой и на него. Причем, выплату производит локальный офис Delta по указанным мною банковским реквизитам в Украине в эквиваленте в гривнях. А то мои знакомые уже предлагали свою помощь по обналичиванию чека в Штатах, если таковой пришлют.

Какой из всего этого вывод? «Летайте самолетами Delta!», а если с вашим багажом что-то случится, не откладывайте на потом борьбу за него. Я как-то поделился своей незадачей с американцами еще до того, как мне пришел отклик от Delta. Так они меня «успокоили», что эта авиакомпания относится ко всем одинаково: когда какая-то рок-звезда безвозвратно потеряла свой багаж, то компенсацию ей выплатили только после того, как число просмотров выложенных в Youtube ролика живописным рассказом об этой истории перевалило за миллион.

Сегодня так много говорят о стереоскопии, называя ее 3D, а ведь это далеко не единственная технология объемного формирования изображений. Кто-то наверняка вспомнит и голографию и будет прав.

Обозреватели, рассказывающие о достижении ученых из Аризоны, продемонстрировавших пластиковую пленку, которая способна формировать объемные голографические изображения с достаточно большой частотой обновления, сравнили ее с тем средством коммуникаций, что было использовано еще в первых сериях «Звездных войн». Помните, там формировался дрожащий в воздухе образ удаленного собеседника? Так вот в демо, о котором идет речь, обновление изображения осуществляется раз в две секунды.

Но ведь это только начало и можно ожидать, что вскоре достигнут и вполне кинематографических значений кадровой частоты, и не исключено, что придуманный фантастами способ общения таки войдет в нашу жизнь. Системы класса telepresence пока что лишь начинают проникновение в бизнес-среду, а тут вам не просто картинка Full HD, а по-настоящему объемное изображение. Глядишь, и все дружно шагнем в мир видеоголографии.


Коротко об истории данной разработки. Два года назад Нассер Пейгхамбриан (Nasser Peyghambarian), работавший в области исследований оптики в Университете Аризоны (Таксон), со своими коллегами сумели преодолеть существовавшие прежде ограничения, накладываемые свойствами прежде применявшихся для изготовления голографий традиционных фотоматериалов: их дороговизну и невозможность с их помощью фиксировать изображения больших размеров. Так вот эта группа исследователей сумела изготовить голограммы с помощью полимерной пленки, которая оказалась гораздо дешевле и не накладывала серьезных ограничений на размер изображения. Следующим этапом в работе –стала возможность перезаписывать изображение каждые четыре минуты. Понятно, что такую скорость вряд ли назовешь впечатляющей, но ученым удалось продвинуться в своих исследованиях, и ныне это уже две секунды. А ведь когда-то и привычные нам ныне ЖК-панели страшно тормозили…

В опубликованной исследователями работе в журнале Nature, Нассер Пейгхамбриан с коллегами из компании Nitto Denko Technical Corp. (Oceanside, шт. Калифорния), описывают голографический дисплей, который способен формировать голографическое изображение сцены практически в режиме реального времени. Для этого используется 16 камер, расположенных по окружности вокруг объекта, которые одновременно снимают картинку каждую секунду. Получаемый поток обрабатывается на компьютере и пересылается по локальной сети на сторону приема. Здесь с помощью лазеров и формируется объемное изображение.

Среди преимуществ разработки, Нассер Пейгхамбриан отмечает тот факт, что изображение может быть записано с одной стороны фотопленки, тогда как зрители находятся с другой. И если, например, такую пленку прикрепить на поверхности стола, то собравшиеся вокруг него наблюдатели смогут увидеть объемную сцену за ней в его глубине. Причем каждый из них будет наблюдать ее с разных сторон.
Развивая эту мысль, можно представить существование голографических фильмов, позволяющих гулять вокруг сцены, рассматривая происходящее здесь со всех сторон. А если говорить о деловом применении, то исследователи делают акцент на таких перспективных сферах, как телемедицина.

Не без изрядной доли юмора один из аналитиков, так прокомментировал данное изобретение: «Ну, коль голографическое видео из Звездных войн мы уже увидели. Значит до появления световых мечей осталось совсем немного»