По роду своей деятельности мне довольно часто приходится посещать закрытые презентации продуктов еще до их официального выхода на рынок. Стремление производителей познакомить с особенностями новинок еще до начала их продаж вполне понятно – стоит заранее объяснить журналистам то, о чем они будут рассказывать сразу же, как только продукт поступит на рынок. При этом все подписывают соглашение о неразглашении до определенной даты.

Побывал я на таком мероприятии и на прошлой неделе: состоялось оно в Мюнхене 15 декабря и было посвящено выходу нового процессора Intel. Как и полагается, все его участники подписали NDA, причем как сама суть трех из четырех услышанных там докладов, так и срок, до которого действует это соглашение являются предметом того самого джентльменского соглашения. Или попросту говоря, нельзя явно указывать не только спецификации и функциональность новинки, но и день, до которого действует это ограничение. Как человек, уважающий чужие тайны, я, конечно же, не собирался (да и сейчас не собираюсь, и в дальнейшем не планирую) нарушать данное обещание.

И каково же было мое удивление, когда, разбирая сегодня свою почту, я обнаружил анонс публикации в довольно известном в деловом мире издании, где во всех подробностях излагается информация о грядущем 32-нанометровом процессоре Intel, включая цены на большинство моделей. Интересно, это журналист данного издания оказался таким пронырой, что не боится рассказывать все что можно и нельзя, или просто в Штатах не придают значения режиму молчания накануне официального запуска? По словам г-на Деймона Поэтра (Damon Poeter), автора указанной выше публикации, это была официальная пресс-конференция Intel в Сан-Франциско. Странно, однако. Ведь наша встреча в узком кругу в Мюнхене была всего за день до нее…

Но тем не менее свой NDA я нарушать не буду! Если интересны детали про Westmer, идите вот сюда. А я в следующем посте расскажу интересные особенности 32-нанометрового процесса, с которыми нас познакомили в Мюнхене специалисты Intel. На них подписанные мной обязательства по неразглашению не распространяются…

Не успели сайты, специализированные и совсем не специальные, разнести слухи о намерении ASUS поглотить одного из японских производителей ноутбуков, как о том же самом поспешила заявить и Acer.

Соперничество этих тайваньских компаний становится все более напряженным год от года. Впрочем, в условиях глобализации все менее важным становится тот факт, где именно зарегистрирован головной офис компании. Хотя влияние менталитета страны происхождения на стиль ведения бизнеса все равно остается – руководящие посты в обеих компаниях занимают весьма харизматичные личности.

Так вот, возвращаясь к главному поводу для появления данного постинга: появились слухи, якобы порожденные высказыванием главы Acer, о том, что компания присматривается к одному из японских производителей ноутбуков. Даже переговоры с ним ведутся весьма активно. Вот только главного не сказали – с кем именно.

Про претензии ASUS на ноутбучный бизнес Toshiba уже говорилось, поэтому осталось перечислить остальных вероятных фигурантов: NEC Computers, Panasonic и Sony. Не знаю как вам, а мне из этого списка самым простым для приобретения представляется NEC Computers. Если речь идет именно о выходе Acer на рынок Японии, то легче всего это будет сделать именно через такое поглощение. Ведь на мировом рынке Acer и так достаточно прочно чувствует почву под ногами, тогда как в Стране восходящего солнца приверженность национальным торговым маркам весьма сильна. И коль компании захотелось утвердиться и здесь, покупка NEC Computers станет самым простым выходом.

Впрочем, я могу и ошибаться, и намерения Acer гораздо масштабнее. А на кого бы поставили вы?

Объявленная вчера отмена представления первой коммерческой графической карты Intel на базе чипа Larrabee вызвала большой «шлейф» комментариев аналитиков. Что и говорить, заявление более чем важное для рынка.

Напомню, что Intel по-прежнему принадлежит львиная доля на рынке видеоадаптеров благодаря ее интегрированной графике, широко используемой как в настольных ПК начального уровня, так и в ноутбуках. Достаточно посмотреть, насколько шире, чем дискретная, используется ныне интегрированная графика, чтобы понять, что отказ от выпуска еще одного «монстра» не повредит финансовому положению Intel.

Нужна ли ныне заядлым геймерам видеокарта от Intel, если их и так вполне устраивают предложения от ATI/AMD и NVIDIA? Не уверен, что дорога таковой на рынок могла оказаться так уж легка и беспроблемна. Правда, еще поговаривают, что данное заявление могло являться одним из пунктов секретной части договора между Intel и AMD, стоившего первой весьма круглой суммы. Но это не более чем, допущение, не имеющее под собой веских оснований. Тем более, что нынешний год для AMD и так оказался более чем успешным на рынке графики, где она очень агрессивно отвоевывала позиции у своего главного конкурента.

А вот в чем сходятся аналитики, так это в том, что у Larrabee однозначно есть будущее в сегменте высокопроизводительных вычислений (HPC), куда в последнее время также метят со своими мощными графическими картами и AMD (с ее технологией Stream), и NVIDIA (Cuda). Что уже говорить о том, что благодаря стандартной поддержке DirectCompute в ОС Windows 7 есть возможность задействовать ресурсы графики для параллельного использования вместе с CPU. И, в результате, пользователя не должно волновать, на чем именно выполнялось его требовательное к вычислительным ресурсам задание.

Вот только при создании HPC-решений кроме чистой производительности играет роль еще и соотношение цена/производительность. Почему и строят их сегодня, в том числе, и с использованием Sony PlayStation. Уверен, что Intel вполне по плечу обеспечить на такой «сопроцессор», каковым, по сути, и является Larrabee, отличную цену и хорошую библиотеку. А там уж посмотрим кто окажется «царем горы», благо опыта в области HPC у Intel более чем достаточно.

Так что правильным вариантом вынесенного в заголовок вопроса будет «перепрофилировали». А у вас какой вариант на уме?

На вчерашней пресс-конференции довелось услышать весьма грустные данные о качестве электроснабжения в нашей стране. Вот уж не знал, что у нас все настолько плохо.

Мероприятие было посвящено использованию в бытовой технике Samsung технологии Volt Control, позволяющей защитить холодильники и стиральные машины от скачков напряжения до 400 В. Признаюсь, главной причиной посетить ее – было желание услышать обещанные организаторами данные об исследованиях качества электроснабжения в нашей стране. Не могу сказать, что узнал что-то принципиальное новое по этому вопросу, но услышанное все же впечатлило приведенными фактами.

По словам Анатолия Бурыгина, директора Центра исследований качества электроэнергии, электромагнитной совместимости и безопасности, ситуация в стране весьма плачевна, так как доставшаяся нам энергосистема (ее изношенность на уровне 90%) требует капитальной перестройки, которой не будет еще лет 10-20 точно. Чего только стоит отсутствие трехпроводной системы с полноценным заземлением. Из-за чего страдает не только качество самого электропитания, но и существует повышенная опасность возгораний и поражений людей.

По данным Центра, около 10-15% случаев выхода из строя любых электронных устройств в нашей стране связано с несоблюдением правил их эксплуатации, тогда как свыше чем в 60% случаев виной поломок является некачественная система электроснабжения (исследования проводились на базе анализа 29 тыс. поломок). А самым опасным бытовым прибором является холодильник, в 95% именно они становились причинами возгораний или, в лучшем случае, просто выходили из строя после скачков. Что и не удивительно, именно холодильники работают круглые сутки, причем зачастую даже когда хозяева в отъезде.

Как отметил Анатолий Бурыгин, проведенные его Центром исследования показали, что в стране есть целый ряд регионов, где является нормой выход номинала питающего напряжения за пределы +/-25%: днем опускается до 140-160 В, а ночью увеличивается до 270 В. В числе самых проблемных Кировоград и Херсон, где норма (отклонение от номинала не более чем на 5%) наблюдается не более чем 5 минут в сутки.

Что же в таких условиях делать нам? Могу только посоветовать «брать вопрос спасения утопающих в руки самих утопающих». Как это ни прискорбно признать, больше ни откуда помощи нам не получить. Примечательно, что в разговоре с одним из ИТ-директоров во время подготовки конкурса Best CIO 2009 мне довелось услышать, что даже на расположенных в Киеве коммерческих площадках по хостингу (ЦОД), хотя бы один раз в год не обходится без инцидента с исчезновением электроснабжения.

Вообще, вопрос этот, конечно же, непростой. И обсуждать его нужно не в одном посте. Что вас в нем волнует больше всего? Предлагайте, и мы запланируем обсуждение волнующих вас вопросов в журнале.

P.S. На днях на практике убедился в том насколько "зашумлены" наши сети: из-за недостаточно качественного экранирования коаксиального кабеля у меня исчез Инет (я пользуюсь услугами "Воля Кабель"). Настойчивые предложения девушки из контакт-центра прислать масетра, который за 30 грн разберется что к чему, мной были естественно отклонены -- все же по образованию инженер-электрик не может опускаться до такого уровня :)

В результате, после переборки кабельной розетки все "зажужжало". Правда в процессе пришлось испытать "легкие покусывания", пока наводил порядок с оплеткой. Что и не удивительно: в окне в прямой видимости сразу несколько мачт с ретрансляторами. Вот вам и отсутствие нормального заземления.

P.P.S. Если и вам предложат поменять скрытую проводку только потому что, по мнению сервиса "Воли", использование розеток не так надежно, как скручивающиеся соединения, не поддавайтесь. У меня все получилось, думаю и вас тоже получится :))

Поводом поднять эту тему стало сообщение iSuppli о том, что в III квартале Samsung наконец возвратила свое звание лидера на американском рынке ЖК ТВ. Причем обошла прежнего его обладателя всего на 1,1%. А обидчиком Samsung оказалась Vizio. Вы что-нибудь слышали про эту торговую марку?

Первым делом, я заглянул на сайт Vizio, чтобы понять, кто именно кроется за столь дерзким игроком, сумевшим в кратчайшие сроки выйти на первую ступеньку «пьедестала почета» столь непростого рынка, каковым является США. И каким же было мое удивление, когда оказалось, что годом основания Vizio является 2002. Тогда три ее основателя занимались оказанием консультационных услуг Gateway. А сама компания называлась V.

Не буду перечислять все этапы становления Vizio. С ними можно познакомиться на ее сайте. Достаточно сказать, что выбрав в 2003 г. четко очерченную целевую нишу в виде рынка HDTV, она очень быстро достигла совершенно невероятных результатов: к концу 2006 г. ее 62 сотрудника обеспечили поставки в США 750 тыс. HDTV, число которых в 2008 г. достигло уже 3,500,000. При этом оборот составил 2 млрд. долл.

В результате Vizio заняла первое место на североамериканском рынке HDTV в первом полугодии 2009 г., которое с большим трудом у нее отобрала Samsung. И то лишь благодаря своей серии LED TV, которую производитель пока не реализует через OEM-канал. Думается, что как только панели с LED-подсветкой пойдут туда, ситуация вновь может измениться. Впрочем, пока в Штатах на телевизоры с LED-подсветкой приходится от силы 2-3%, так что они погоды не делают.

И тут возникает вопрос: «Много вы знаете примеров столь успешного развития новичков, каковым без сомнения является Vizio?» А ведь это «чистой воды» так называемая «маркетинговая компания». Или, иначе говоря, ее достоинством является то, что она умеет подбирать такие сочетания конфигурации и цены, что гиганты типа LG или Samsung не в состоянии ничего противопоставить ее гибкости и умению налаживать канал сбыта.

А ведь, сколько доводилось слышать причитаний о том, что завоевание рынка США непосильная задача для крупнейших игроков. Она де требует гигантских финансовых вливаний, которые несопоставимы с полученной в результате прибылью…

Так если «маркетинговая компания» утверждает, что сегодня на полках США ее телевизоров больше, чем пресловутых Sony Bravia, то наверно это был выбор миллионов покупателей, а не какие-то происки «врагов» или недоработки ленивых менеджеров. Кстати, в течение последних трех лет продукты Vizio неизменно получали награды «BEST of CES». А это значит, что при высоком качестве вендор просто экономит на накладных расходах: сейчас штат компании составляет аж… 160 человек.

И вот подводя итог, хотелось бы услышать от вас ответ на вопрос, вынесенный в заголовок:
«Так «маркетинговые компании» – это плохо или хорошо?»

Сколько уже доводилось видеть демонстраций, якобы подтверждающих возможность управлять ПК с помощью одних только мысленных приказов, но до сих пор они меня почему-то в лучшем случае смешили. Но вот появились сообщения в Сети, что за это дело решили взяться в Intel, а значит, что идея не так уж и потешна.

Совместные исследования в области изучения возможностей мысленного управления проводят Intel Research Labs Pittsburgh, Carnegie Mellon University и University of Pittsburgh. Предмет исследований ученых – функциональное магнито-резонансное сканирование (functional magnetic resonance imaging, FMRI), а точнее создание чипа, позволяющего путем изучения зон активности мозга передавать по беспроводному каналу управляющие сигналы. По мнению исследователей, к 2020 году должны появиться первые образцы микросхем, позволяющих обходиться без мышки при работе с ПК.

Один из ведущих исследователей Intel в данном проекте Дин Померло (Dean Pomerleau) утверждает, что его команда уже близка к достижению положительного результата с использованием набора внешних датчиков. Следующим этапом станет сенсор, встраиваемый в черепную коробку.

Признаюсь, сегодня довольно сложно оценить, насколько идея управления ПК силой мысли перспективна, но у меня почему-то нет желания стать человеком «Intel inside». А у вас есть желание серфить по вебу силой мысли?

Насколько я могу судить по опыту участия в различных бизнес-мероприятиях, в течение последнего полугодия все чаще используют так называемые low cost авиалинии. Только не всегда организаторы мероприятий заранее знают, какие подводные камни их ожидают.

Сразу же спешу заверить, что данный постинг не является способом пожаловаться на обеспечение недостаточного комфорта журналисту, принимавшему участие в том или ином бизнес-мероприятии. Просто хочется поделиться опытом, чтобы меньше людей наступали на пресловутые «грабли».

О своей первой поездке на WizzAir я уже писал почти полгода назад, а теперь небольшое дополнение по той поездке. Дело в том, что тогда мне благополучно поломали новый чемодан. Подозреваю, что произошло это в нашем славном аэропорту при разгрузке самолета: то ли со злости, что пластиковый корпус с металлической окантовкой невозможно вскрыть, то ли просто из-за разгильдяйства грузчики отбили колесико, крепившееся к корпусу аж тремя шурупами. Представляете, как нужно было швырнуть беднягу?

Так вот, в отличие от «обычных» авиалиний, представители которых находятся в аэропорту и оперативно оформляют любые поломки, WizzAir позволяет своим агентам оформлять лишь те, что нанесли существенный вред багажу с нарушением его целостности и функциональности. Поэтому будьте готовы, что за поцарапанные чемоданы и порванные молнии никто отвечать не будет.

Кроме того, WizzAir возмещает расходы на ремонт багажа только по предъявлении квитанции об уже завершенном ремонте или справку из мастерской о невозможности восстановления функциональности с указанием причин. И все это в течение месяца с момента фиксации инцидента должно быть выслано в центральный офис компании в Будапеште по электронной почте или факсом. Украинский офис (call-центр) никаких претензий не принимает и на связанные с этим вопросы не отвечает.

В результате, я едва успел в последний день приема претензий выслать все необходимые документы в адрес сервисной службы WizzAir, получил подтверждение о приеме претензии и … полгода ждал, пока мне на нее ответят, что указанный банковский счет не подходит. Заметьте – ответят, а не возместят ущерб. Последнее возможно лишь перечислением на ваш банковский счет, позволяющий получать перечисления из-за границы. А так как у меня не было такового, пришлось его срочно открыть. Опять остается ждать. Неизвестно сколько…

Теперь про совсем недавний опыт перелета через Европу на все том же WizzAir со стыковкой в промежуточном аэропорту Катовице. Здесь тоже было масса интересного. Начнем с того, что обычно вылеты low cost авиалиний производятся из весьма маленьких и неудобных с точки зрения транспортного сообщения аэропортов. В этом плане аэропорт Бергамо является весьма ярким примером. Здесь сурово властвует RyanAir – еще один европейский low cost. И подобной жесткости в отношении к пассажирам, каковая наблюдается у RyanAir, мне не доводилось видеть за все годы своих путешествий.

Впрочем, причина таких суровых придирок к пассажирам, приводящих к доплатам при посадке за различные несоответствия числа мест багажа и его веса, становится понятной, как только узнаешь, что RyanAir предлагает перелеты по всей Европе практически забесплатно. Чего только стоит объявление на сайте этого перевозчика о предложении билета в несколько Европейских стран за 1 (один) фунт стерлинга!!! В результате, строгие служащие придирчиво изучают ваш багаж и ручную кладь. И за каждый килограмм перевеса приходится платить на месте по 15 евро!!!

А чего стоит контроль уже на посадке в самолет, когда объявляют, что вы имеете право пронести в самолет только одну сумку заданного размера не тяжелее 10 кг. При этом не допускается никаких дополнительных мест, начиная с пластиковых пакетов из Duty Free и заканчивая дамскими сумочками.

Да и с обслуживанием пассажиров тоже не очень-то заморачиваются. Считается нормой оставить тех, кто не поместился в автобус, везущий от здания аэровокзала к самолету, под дождем. Подобное довелось увидеть в Бергамо.

В WizzAir тоже начали прикручивать гайки. Если сначала предлагали бесплатно кипяток с пакетиками чая и Mac’coffee, то теперь за них нужно платить по 2-3 евро: промо-период закончился.

Ну как, испугал? Думаю, что нет, потому что наших людей подобные сложности не пугают, если цена демократичная. Главное быть морально готовым к таким «сложностям» и правильно все спланировать заранее. Иначе, придется платить за все превышения и весьма ощутимо.

P.S. Предупреждение желающим посетить Краков во время длительной стыковки в Катовице (у меня она составила около 9 часов). В этом порту нет службы хранения багажа, так что придется везти его с собой или выкручиваться кто как сумеет.

Интересные данные по ценам модулей задней подсветки недавно довелось найти. Сколько бы вы думали приходится переплачивать производителям мониторов, решившим заменить в своем продукте люминесцентные лампы на светодиоды?

Если верить источникам Digitimes, то ныне разница в ценах на указанные выше модули в среднем составляет… $10. Понятно, что все зависит от размера матрицы, которую нужно подсветить. Но лично для меня это стало открытием.

Причем в ближайшее время указанный выше ценовой зазор станет еще меньше. К примеру, для 18,5-дюймовых панелей он составляет аж $4 в III квартале нынешнего года, а в начале 2010 г. должен сократиться до $2. Тогда как для 21,5-дюймовых этот показатель уменьшится за тот же период времени с $12 до $7.

Естественно, в ЖК ТВ разница гораздо ощутимее. Для 40-дюймовых экранов она уменьшится с 35,8 до 29,8% (разница в процентах не так бьет по глазам, как абсолютные цифры). А у 46-дюймовых она изменится с 35% до 31%.

Тогда вполне понятно, что такое удешевление должно повысить привлекательность новых устройств на рынке, в результате производители систем LED-подсветки рассчитывают выпустить в 2010 г. более 30 млн. таких модулей.

А пока продолжаем платить за моду

Разгребая почту после достаточно продолжительной командировки, обнаружил множество тем для постов, среди которых одна уж точно заслужила попасть в онлайн первой. Речь идет о юмористическом сайте www.intelsinsides.com. На мой взгляд, в условиях психоза, связанного с «эпидемией», людям просто обязательна эмоциональная зарядка если уж не с помощью смехотерапии, то хотя бы улыбки.

Вы можете себе представить, чтобы ваш конкурент создал целый сайт, наполненный посвященными вам же высококлассными карикатурами? Так вот NVIDIA на днях запустила весьма однозначно воспринимаемый ресурс, где все хоть мало-мальски разбирающиеся в вопросах ИТ найдут повод посмеяться.

Не буду описывать все, что здесь размещено. Но лично мне больше всего понравилась карикатура на Пола Отеллини, где он в образе Марлона Брандо (из фильма «Крестный отец») говорит: «Мы предложим вам микропроцессор, от которого вы не сможете отказаться».

Вот уж не знаю, как долго проживет этот сайт, так как Intel обычно весьма трепетно относится к использованию своей ТМ. Так что спешите полюбоваться!

Продолжая начатую в предыдущем посте тему ближайших перспектив индустрии жестких дисков, я решил затронуть весьма тесно связанную с ними тему массового внедрения нового скоростного интерфейса USB 3.0

Накануне поездки моего коллеги Тараса Олейника на IDF 2009 в Сан-Франциско мы с ним обсуждали, что же можно ожидать от этого события в различных ИТ-направлениях. Среди ожидаемых были и анонсы, касающиеся развития USB 3.0. Увы, каких-то громких заявлений по этой теме Intel сделано не было, из чего можно было сделать вывод, что эта тема потеряла для процессорного гиганта актуальность.

Подтверждением тому стали и появившиеся недавно в Сети признания некоего анонимного высокопоставленного менеджера Intel, заявившего, что внедрение поддержки USB 3.0 в системных наборах от Intel можно ожидать не раньше 2011 г. А до тех пор работать с SuperSpeed USB-периферией можно будет только с помощью либо специальных контроллеров (вы еще помните, что когда-то именно такие отвечали за подключение к ПК всех внешних устройств?), либо если на материнскую плату будут установлены отдельные контроллерные ИС. К слову, в репортаже одна из первых таких материнок от ASUS уже упоминалась. Так что желание работать с USB 3.0 выльется пользователю в дополнительную копеечку.

Причиной такого откладывания темы USB 3.0 в «долгий ящик» стала необходимость оптимизации загрузки разработчиков системной логики в Intel. Сейчас для производителя наиболее приоритетной является задача сопровождения архитектуры Nehalem, где контроллер памяти является встроенным в процессор. Да и на очереди внедрение спецификации 5 ГГц PCI Express 2.0.

По образному выражению высокопоставленного менеджера Intel, проблема поддержки новых технологий сродни известному вопросу: «Что появилось раньше: курица или яйцо?» И в сложившихся ныне условиях у процессорного гиганта нет желания прикладывать дополнительные усилия для того, чтобы разорвать этот заколдованный круг.

А на ваш взгляд, насколько актуально использование SuperSpeed USB-периферии?

Напомню, USB 3.0 обеспечивает скорость передачи до до 4,8 Гб/с и полную обратную совместимость.