По данным известного своими тесными связями с тайваньскими разработчиками онлайнового издания DigiTimes, на проводимую в июне в Тайбее выставку Computex запланировано объявление следующей мобильной платформы Intel под названием Centrino 2.

Как и положено крупной корпорации, Intel эти слухи не комментирует. Но, по мнению представителей тайваньских производителей мобильной техники, такой шаг уже давно назрел. Ведь торговая марка Centrino не менялась для четырех поколений платформ вендора, что вводит в заблуждение не имеющих опыта покупателей.

В этом плане мне сразу же вспомнился случай, когда я покупал уцененный ноутбук на базе «морально устаревшего» (беру эту фразу в кавычки дабы не ранить сердца тех, кто до сих пор комфортно работает на таких ноутбуках) процессора Core Solo. Тогда оказалось, что этот лэптоп возвращен, потому что «не понравился» предыдущему покупателю. Оно и понятно, зачем брать Core Solo, если на всех углах рекламируют Core 2 Duo, обещая удвоение мощи за счет использования двухядерных процессоров…

Так что, в Centrino 2 (прежде известной под кодовым названием Montevina) нас опять ждет рост всех показателей чипов: технология 45 нм, 1066 МГц FSB, тактовые частоты 2.26-3.06 ГГц. Чем не повод объявить о «моральном старении» ныне существующих систем?

Ситуация, сложившаяся ныне в секторе процессоров, настолько парадоксальна, что ее вполне можно описать общеизвестным высказыванием о повозке, стоящей впереди лошади.

Посудите сами, уже сегодня не так-то просто утилизировать вычислительные ресурсы вошедших в наш обиход многоядерных процессоров. А ведь пока в чипах для настольных ПК их, как правило, два, или от силы четыре. Но примерно в начале следующего года оба ведущих производителя обещают выпустить 8-ядерных монстров со встроенными графическими ядрами.

Понятно, что для раскрытия их потенциала необходимо, чтобы все наши приложения были написаны с учетом данной специфики, т.е. базировались на так называемом параллельном программировании. Но, увы, желаемое слишком далеко от реальности.

Даже такой высокопоставленный менеджер, как Чак Мор (Chuck Moore), ведущий специалист AMD, считает, что ныне эффективно использовать потенциал многоядерных чипов могут разве что кандидаты в области компьютерных наук (PhD in computer science). А уж для процессоров следующего поколения и этого будет недостаточно.

Поэтому вполне логичным шагом стало объявление о совместном финансировании Intel и Microsoft Parallel Computing Lab в Беркли (University of California at Berkeley). Примечательно, что оба гиганта выступили «единым фронтом», хотя у обоих довольно сильные команды программистов.

Кстати, сумма финансирования не заоблачная – около 2 млн. долларов в год на протяжении пяти лет. Впрочем, официальных данных по этому гранту нет, существуют лишь слухи о том, что указанный выше Parallel Computing Lab со штатом в 14 человек баз какой-либо помпы начал свою работу 21 января, о чем свидетельствует разве что запись в ее блоге (http://parlab.eecs.berkeley.edu/).

Как бы то ни было, но «легкую панику», что, по мнению Чака Мора, «сейчас присутствует на рынке» нужно успокаивать, и наконец-то поставить лошадь перед повозкой, дабы даже начинающие программисты могли без опаски работать с «монстрообразными» процессорами.

Вот такой совсем не риторический вопрос решался в подготовленном на днях отчете аналитиков из In-Stat. Предлагаю вам сначала дать свой ответ, а затем посмотреть, как обстоят дела у опрошенных этой компанией западных бизнесменов.

По данным In-Stat, было опрошено свыше 1400 человек, и оказалось, что около 15% из них во время своих бизнес-поездок используют два мобильных телефона, а не менее 20% работают на двух ноутбуках.

Интересно, что дублирование используется не только для одинаковых по функциональности устройств, но даже и для абсолютно одинаковых моделей. Так, например, один из четырех обладателей Palm Treo заявил, что ему жизненно важно иметь второй такой же под рукой.

Аналитиков этот результат весьма удивил, согласитесь не так то легко носить с собой пару ноутбуков, даже если они и не относятся к числу DTR-систем.

Ну а наличие пары телефонов у большого числа бизнесменов объясняется довольно просто – либо один из них служебный, а второй – для частного использования, либо речь идет о каких-то особых моделях, использование которых за рубежом неэффективно (как, например, в случае с iPhone).

Впрочем, дублируются не только бизнес-инструменты. Даже развлекательная электроника обычно тоже используется в двух экземплярах. Например, у пользователя PSP есть и iPod nano: все же смотреть фильмы в дороге не всегда удобно на довольно большом PSP, тогда как портативный iPod очень просто носить даже в кармане рубашки.

Интересно, а сколько же вы возите с собой умной электроники?

Помните юмористическую миниатюру незабвенного Аркадия Райкина, где он предлагал приделать динамо-машину к ноге балерины, чтобы она давала свет в слаборазвитые районы? Оказывается, вскоре эта шутка может стать обыденностью.

Понятно, что никто балерин не будет использовать для генерирования электричества, но зато каждый из нас вскоре сможет подзаряжать свой мобильный телефон буквально на ходу. Изобретатель Макс Донелан (Max Donelan - на фото внизу) со своими коллегами из Университета Симона Фрейзера (Simon Fraser) в Барнаби (Британская Колумбия), предложили оригинальный аппарат, который превращает энергию сгибания и разгибания колена в электрическую.

По оценкам автора, одной минуты ходьбы достаточно для зарядки батареи мобильного телефона, достаточной для 10 минут разговора. Масса аппарата не превышает 1,3 кг, но при его использовании вы не чувствуете никаких помех и не прикладываете дополнительных усилий.

Подробности об этом проекте можно найти в журнале Science и на сайте компании Bionic Power, которая была организована для коммерческого внедрения разработки.

Поднять эту тему я решил после того, как увидел, насколько бурным оказался рост популярности разнообразных гаджетов со встроенной поддержкой GPS.

Сама по себе идея замечательная – дать возможность людям свободно ориентироваться в любой незнакомой местности. Ведь даже посещая из года в год один и тот же курорт, ты рискуешь вдруг оказаться на незнакомой улице, пытаясь найти более короткую дорогу. Что уж говорить о поездках в заморские края.

Не зря аналитики предупреждают, что вскоре около 95% мобильных телефонов будут оснащены модулями GPS. Казалось бы, живи и радуйся. Только не забудь вовремя обзаводиться нужными картами.

Вот только, боюсь, что в реальности надежность и точность работы этих устройств может оказаться не на том уровне, на который рассчитывают их обладатели. К этой мысли меня привел слайд, который был продемонстрирован на одном из семинаров IDF 2007 Spring, где мне удалось побывать.

Вообще-то, подобные семинары обычно предназначены не для прессы, а для разработчиков. Вот и этот был в определенной мере рекламным, так как приведенные на нем данные, были призваны склонить симпатии китайских инженеров в пользу высокоинтегрированных решений от Intel.

Не буду обсуждать тут их достоинства и недостатки, только лишь хочу обратить ваше внимание на то, что на приведенном слайде (приношу извинения за качество, делалось фото в темном зале под довольно острым углом) приведены уровни излучений радиопередающих узлов, входящих в состав популярных ныне гаджетов.

Так вот во всем этом «вавилонском столпотворении» сигналы, принимаемые узлом GPS со спутников, оказались несравнимы по уровню с излучаемыми самим аппаратом (они отмечены зеленым - третьи слева). Поэтому, если конструкторы не примут должных мер, то ваша «мобила» останется глуха к «воззваниям» из Космоса.

Я ни в коем случае не призываю вас отказываться от устройств с поддержкой GPS, но при планировании покупки все же имеет смысл задуматься над тем, стоит ли доверять данному бренду. Ведь коль нас вскоре ждет обвал «GPS-мобил», то в этой «мутной водичке» наверняка захотят заработать и noname из Юго-Восточной Азии.

Так что, вы там поосторожнее с GPS…

Еще совсем недавно все воспринимали технологию MEMS, как нечто «космическое», с помощью чего можно создавать разве что фантастические устройства типа крошечного летающего робота размером с муху.

Но оказывается, по итогам прошлого года объем производства MEMS-устройств составил ни много, ни мало – 7 млрд. долл. А всему виной… струйные принтеры!

Да-да, именно в них сегодня в основном используют эту продукцию в виде печатающих головок. Примечательно, что лидером данного сегмента рынка является HP, на счету которой 850 млн. долл, что на 10% превышает показатели TI, выпускающую оптические чипы DMD. Кстати, говорят, что они в последнее время сдают свои позиции другим технологиям, для создания плоскопанельных дисплеев.

По данным аналитиков из Yole Developpment (Lyon, France), 30 вендоров ныне занимают свыше 80% общего объема рынка MEMS. Вот группа лидеров:
Hewlett Packard - $800 млн;
Texas Instruments - примерно $800 млн;
Robert Bosch - $400 млн;
Lexmark - $300 млн;
Seiko Epson и STMicroelectronics - по $240 млн;
Freescale Semiconductor - $230 млн;
Canon - $220 млн;
Analog Devices - $210 млн;
Systron-Donner - до $200 млн.

Интересно, что еще два года назад объем производства более $200 млн был только у четырех компаний, тогда как в 2007 г. их уже девять. Как видите, прогресс весьма значительный. А выпуском печатных головок из первой десятки занимается четыре вендора – Hewlett Packard, Lexmark, Seiko Epson и Canon. И вполне правомерно говорить о том, что именно «мирные» принтеры драйвят некогда оборонную технологию.

Признаюсь, к этой мысли я пришел только когда знакомился с модельным рядом компании Aquavision, предлагающей телевизоры, которые оптимизированы для использования в условиях повышенной влажности.

Даже пульты ДУ у этих устройств выполнены не брызго-, а водозащищенными. Так что, принимая ванну, можно не бояться их искупать.
А последним писком моды в этой сфере является 57-дюймовый LCD TV AVF 57-4LCD. Представляю, на ванную комнату какого размера он рассчитан! Интересно, что в выключенном состоянии экран этого аппарата можно использовать как зеркало.

Cудя по всему, речь идет о технологии MirrorTV, разработанной несколько лет назад Philips.

Мне довелось увидеть прототип MirrorTV в демо-зале Philips, где предлагалось довольно оригинальное решение: вы занимаетесь утренним туалетом, просматривая новости на экране TV, выполненном как часть зеркала перед умывальником.

Видим, что Aquavision пошла дальше и предложила зеркало почти на целую стену. Так что с его помощью можно полюбоваться очередным блокбастером в формате Full HD, расслабляясь после трудового дня в ванне.

Если вы считаете, что вынесенная в заголовок идея является шуткой, то вы ошибаетесь. Современные автомобили уже нафаршированы электроникой так, что с одним только разводным ключом и кувалдой, как в старые добрые времена, к ним уже не подходи.

А и вправду? Почему бы не изучить, насколько производителен бортовой компьютер и какие расширения функциональности он поддерживает? Да и система развлечений, включающая целый набор ЖК-экранов и многоканальную акустику тоже вполне достойна внимания профессионалов.

Но это, конечно, пока даже не планы, а скорее отдаленная перспектива. А о ней ой как любят говорить журналисты из так называемых общих изданий. Вот и сегодня мне встретилась статья журналиста из Детройта, которую желающие могут прочитать в оригинале. Мне же только хочется прокомментировать кое-какие ее детали.

Итак, «автомобиль мечты» – это… радар, покрывающий слепые зоны; радиоприемник, выполняющий функцию отложенной записи трансляции; навигационная система, способная быстро ответить на любой ваш запрос; автоматическая сигнализация перестроения между полосами без включения сигнала поворота; интеллектуальная система управления приводом к каждому колесу…

Думаю, что этот список можно было бы продолжать еще очень долго, только почти все выше перечисленное уже стоит в планах GENERAL MOTORS. Аналогичные шаги собираются предпринимать и другие автопроизводители. Так что сегодняшний «автомобиль мечты» уже не за горами. Ну а коль он будет под завязку забит всякими IT-приколами, то уж точно именно IT-специалисты и будут изучать все их преимущества и недостатки.

А вы как считаете? Пора нашей Тестовой браться за авто? :)

История, давшая толчок для написания этого поста, довольно банальна. Бывший сотрудник одной из западных компаний решил использовать дома свой бывший рабочий ноутбук. Казалось бы, что такого? Но выяснилось, что этот лэптоп нужно взломать, чтобы поставить на него заново ОС.

Так как без указания технических подробностей конкретной модели ноутбука не обойтись, то не подумайте, что данный пост служит в рекламных целях. Просто не смог удержаться от того, чтобы поделиться интересными подробностями.

Итак, нашим героем оказалась довольно старая модель IBM T30 на базе ныне морально устаревшего процессора Pentium 4. Понятно, что такая система в домашней схеме применения не годится ни на что, кроме Интернет-броузинга и простейших игрушек для детей младшего школьного возраста. Поэтому хозяин решил его забрать домой, благо по возрасту лэптопу уже было пора на покой.

Дабы злобные хакеры не проникли в корпоративную сеть, IT-менеджер местного офиса попросту отформатировал жесткий диск и выдал этот девственно чистый ноутбук хозяину. Казалось бы, все в порядке. Бери необходимый софт и ставь заново.

Но не тут то было. Как и полагается в серьезных структурах, все ноутбуки паролятся в BIOS на уровне Супервайзера. При этом блокируются все изменения BIOS кроме пароля пользователя и изменения даты. В результате лэптоп напрочь отказался грузиться с CD-ROM.

Как поступают в такой ситуации пользователи обычных настольных ПК и обычных ноутбуков? Правильно – вытаскивают батарейку и сбрасывают BIOS. К слову, если в вашем ноутбуке установлена микросхема TPM – эта мера приведет к тому, что диск не будет читаться. Так что даже если вы потеряли ноутбук – лучшее на что он будет пригоден – поставить заново ОС, потеряв все содержимое «винта».

Хозяина нашей системы это не пугало, поэтому мы вскрыли аккумуляторный отсек, где уютно устроилась искомая нами батарейка. Такой продуманной компоновки, признаться, я не видел прежде нигде. Вот что значить сделано для людей!

Вытащив батарейку, удобно закрепленную на специальном держателе (!), мы закоротили контакты. Казалось бы, дело сделано – теперь можно ставить XP. Ан нет, пароль Супервайзера так и остался!!!

Дальнейшую разборку мы решили не производить, и дабы не терять время на переговоры с европейским офисом компании, откуда был родом лэптоп, я обратился к знакомым спецам из сервиса IBM. И оказалось, что единственным способом разблокировать этот злосчастный пароль является выпайка микросхемы BIOS!!!

«IBM, я люблю тебя! Почему ты нас бросила?» :)

Как видите, серьезно продуманные корпоративные ноутбуки не так то просто взломать. А небольшой опыт такого «взлома» показал, что, с одной стороны, ничего невозможного нет, главное – были бы средства, а с другой – правильно созданная система безопасности гарантирует отсутствие головной боли и у руководства, и у сисадминов.

С технологией Ready Boost мы знакомили наших читателей еще в самом начале выхода ОС Windows Vista на рынок, а недавно мне самому пришлось убедиться в удобстве этого решения.

В течение довольно продолжительных праздников я использовал для любимой мною стратегии Civilization IV ноутбук с 1 ГБ памяти, работающий под управлением ОС Windows Vista. Так как достался мне он незадолго до Нового года, то добавление памяти до разумного минимального уровня в 2 ГБ пришлось запланировать уже на январь.

Но после подключения к ноутбуку iPod 3-го поколения, я от этих планов решил отказаться. Выяснилось, что в этом плеере используется достаточно быстрая флэш-память, способная выполнять функцию кэширования доступа к жесткому диску. Причем, по умолчанию предлагается не самый быстрый способ кэширования. Осторожная Vista сообщила, что для последнего варианта нужно, чтобы компьютер был максимально защищен от сбоев электропитания. Понятно, что коль в данном случае это был лэптоп с полноценной батареей, то никаких неожиданностей быть не должно.

В результате, хотя на плеере оказалось свободно всего чуть больше 380 МБ, но работа ощутимо ускорилась. Причем, заметно уменьшилась интенсивность обращения к свопу, что было хорошо заметно по индикатору.

Продолжив свой эксперимент, я даже сумел поставить на систему с довольно слабым видео UFO Afterlight. И хотя эта игрушка пошла только в оконном режиме – прогресс на лицо: раньше дальше старта в стратегическом режиме дело не шло, а теперь я ее наконец сумел завершить.

Не подумайте, что призываю покупать именно iPod – главное чтобы флэш-память в вашем плеере была быстрая. Тогда вполне можно сэкономить на ОЗУ для ноутбука, разве что не очень удобно держать плеер на привязи. Но тут уж сами решайте, что для вас важнее…