Последнюю неделю поступает несколько противоречивая информация о том, что Google все таки нацелилась на покупку Twitter.
Одни источники говорят, что все уже находится в стадии завершения, другие, что только в начальной фазе, третьи, что на самом деле речь лишь идет о переговорах по более плотному партнерству. В любом случае дыма без огня не бывает, и, возможно, главный поисковик планеты действительно готов заплатить 300 млн. долл., как говорят эксперты, за стартап, который через год уже будет стоить миллиарды.
Видимо, Google на этот раз спешит захватить новую звезду на взлете. Ведь по сути MySpace и Facebook компания просто пропустила в свое время.
А то, что Twitter действительно звезда последнего времени, говорит уже даже сухая статистика, согласно Nielsen, рост клиентской базы у этого сервиса микроблогинга за год составил 1382%, опередив всех других собратьев по цеху социальных сетей. И это, якобы, только начало…
Самые смелые наблюдатели вообще пророчат Twitter лавры следующего Google, считая, что именно этот проект совершит прорыв в области того, что принято называть natural-language search. Растущая армия приверженцев Twitter и механизмы его работы позволяют вам в считанные минуты получить ответ на заданный вопрос, причем от живых людей, в силу чего он может быть куда более релевантным, чем то, что выдает самая продвинутая машинная поисковая система.
А ведь еще совсем недавно глава Google Эрик Шмидт называл Twitter не иначе как «почтой для бедных» (poor man's e-mail)…
Известный своими радикальными суждениями – чего только стоят публикации IT Doesn't Matter или Is Google Making Us Stupid? - Николас Карр на днях обнародовал свою точку зрения и в отношении облачных вычислений.
А сводится она к тому, что распространение облачных вычислений полностью разрушит сложившуюся ИТ-инфраструктуру.
Но не пугайтесь, он сразу же всех успокоил, займет это лет 10–15. Однако согласно его наблюдениям движение уже началось и перемены неминуемы, некоторые из них уже осязаемы сегодня. Например, чем не показатель – консолидация вычислительных мощностей в руках нескольких компаний, по разным оценкам, приобретающих уже до 20% производимых серверов.
Карр, правда, предпочитает использовать термин utility computing – вычислительные ресурсы, которые предлагаются по принципу коммунальных услуг. Причем в прямом смысле ИТ-сфера сейчас сравнима с развитием коммунальных служб в начале прошлого века, когда создавались небольшие локальные электростанции, а с появлением коммунальных инфраструктур был предоставлен доступ к более дешевым, а главное – надежным источникам энергии.
Сегодня локальные компьютерные мощности по разным оценкам используются в среднем лишь на треть, однако ради эпизодических пиковых нагрузок компании вынуждены держать избыточную мощность, в случае utility computing вы получаете всего ровно столько, сколько вам необходимо. И скорее всего в некоторых ситуациях компании будут целиком отказываться от собственного серверного парка и переводить выполнение своих задач на более доступный и надежный cloud computing. И нынешняя экономическая ситуация станет катализатором таких процессов, считает Карр. Причем в какой-то момент начнется лавинообразное движение, поскольку наблюдая за тем, как конкурент уже использует новую технологию и получает от этого выигрыш, даже осторожные игроки будут вынуждены включиться в гонку.
То, что облачные вычисления уже входят в фазу взросления говорит и недавнее исследование Gartner. Согласно опубликованным этой компанией данным объем мирового рынка Cloud computing (куда правда включено абсолютно все) в прошлом году составлял 46,4 млрд долл, в нынешнем вырастит до 56,3 млрд (вы где-нибудь еще видели прогнозы роста на 21,3%?), а к 2013 г. перевалит за 150 млрд. долл.
А вы готовы к новой парадигме? К тому, чтобы уже сегодня использовать предлагаемые сервисы в своем бизнесе?
Различные утечки информации (из корпоративных недр) через Wall Street Journal, как замечено, редко не находят подтверждения впоследствии. Вот и недавняя информация о том, что IBM вот-вот готова приобрести Sun Microsystems, возможно, в скором времени подтвердится.
Акции технологических компаний за последние полгода упали значительно и, действительно, возможно, самое время совершать покупки. Особенно если у вас предостаточно финансовых запасов и дела, даже в эти кризисные времена, идут весьма неплохо, как, например, у той же IBM.
Что же получает Голубой гигант приобретая активы Sun?
Вероятно, прежде всего, дополнительную долю в таких важных сегментах, как серверы и системы хранения данных, а заодно и немалую клиентскую базу, особенно в секторе финансов и телекоме. На фоне противостоянии с HP для IBM это становится крайне важно.
Sun Microsystems располагает уж слишком обширным портфелем разноплановых активов, не все из которых могут оказаться необходимыми возможному покупателю. Например, в случае сделки IBM вряд ли оставит чипы Sparc, ей вполне достаточно своей процессорной архитектуры Power. Возникает также вопрос, будут ли параллельно развиваться в одной корзине две ныне конкурирующие операционные системы AIX Unix и Solaris? Так же как и две СУБД - DB2 и MySQL?
Sun, как известно, весьма заметный игрок в сегменте open-source и общие наработки компании вполне могут пригодится IBM, которая также активно разыгрывает эту карту. Но и там пересечений предостаточно.
Однако самое главное в контексте этой сделки остается под вопросом - утвердят ли ее регулирующие органы США, даже если компании договорятся. Согласно последним данным IDC суммарная доля на серверном рынке IBM и Sun составляет 42% (а в сегменте Unix-систем все 65%), тогда как у HP - 29,5%, а у Dell – 10,6%. А в секторе ленточных накопителей двум компаниям принадлежит почти 100%...
Некоторые усматривают в поглощении Sun массу положительных моментов для индустрии и для их бизнеса. Об этом, например, заявил и Стив Балмер, глава Microsoft, отметив, что сделка отвлечет одного из их главных ныне конкурентов на несколько лет.
Но так ли уж это позитивно для рынка в целом, когда одна из крупнейших компаний его покидает?
Впрочем, вокруг все меняется просто стремительно – одни выходят из игры, другие в нее включаются. Например, на прошлой неделе Cisco анонсировала новую стратегическую инициативу Unified Computing System. И это не просто очередная масштабная стратегия правильного построения ЦОД, телекоммуникационный гигант вышел в совершенно новый для себя сегмент – начал самостоятельно производить лезвийные сервера. Кто бы еще год назад такое мог бы себе представить?
Таким образом, у IBM и HP появится еще один конкурент и весьма серьезный.
Не стоит забывать и о том, что если IBM все таки поглотит Sun Microsystems, это повлияет на еще одного активного игрока в данном сегменте – Fujitsu. Последняя имеет очень прочные долголетние связи с Sun. По оценкам некоторых наблюдателей Голубой гигант готовит многоходовую операцию. Есть предположения, что часть Sun связанная с производством аппаратных решений будет перепродана японской компании.
Как видим ландшафт в сегменте решений для корпоративного рынка, и в частности, в серверном сегменте уже меняется, важно успевать отслеживать происходящее.
Минувшая пятница оказалась знаменательна не только выпавшим на нее 13-м числом месяца, но и значительной датой.
Как зафиксировано в архивах CERN, 13 марта 1989 г. ее сотрудник Тим Бернерс-Ли, задавшись целью упростить обмен документами в рамках такой огромной организации, зарегистрировал служебную записку под названием «Information Management: A proposal». И хотя на одобрение, получение необходимого финансирования и реализацию первой фазы потребовалось несколько лет, именно этот день принято считать началом того, что мы сегодня называем World Wide Web.
Как метко подметил английский актер и писатель Стивен Фрай, сама фраза читается проще и произносится быстрее, чем ее аббревиатура WWW (с этими громоздкими «дабл-ю–дабл-ю–дабл-ю»). Интересно, что были и альтернативные названия – например Information Mesh или, скажем, The Information Mine. Так что, вполне возможно, мы бы сейчас использовали термин не web, а, скажем TIM. Ну а если бы тон в этом процессе завал Советский Союз, возможно, прижился бы термин братьев Стругацких - Большой Всепланетный Информаторий (который они использовали в повести «Жук в муравейнике», вышедшей в 1979 г.).
Сэр Тим Бернерс-Ли, получивший, как и всякий выдающийся англичанин за свои заслуги дворянский титул, сегодня вовсе не почивает на лаврах и в рамках основанного им консорциума W3C трудится над реализацией новых идей. В частности, над концепцией Linked Data, которая продолжает развитие его теории Semantic Web. Бернерс-Ли считает, что уже есть все необходимые условия для осуществления перехода к новой фазе развития, когда web будет содержать более структурированные и четко связанные данные.
Одно из недавних выступлений Тима Бернерса-Ли о будущем web
Думаю, в начале 90-х никто и предположить не мог, что в 2009-м скорость доступа в сотни мегабит в секунду станет обычным делом, что Интернет по-настоящему станет мобильным, да и вообще, что web столь глубоко проникнет в нашу жизнь.
Прогнозы строить конечно дело не благодарное, но тем не менее.
Какой Сеть будет через следующие 20 лет с вашей точки зрения? Чего можно ждать и чего мы и через 20 лет не дождемся?
На прошлой неделе Intel показала новую серию своих чипов Atom, расширив сферу их применения с нетбуков, неттопов и MID до так называемых встраиваемых решений и медиателефонов.
Как видим, удачно освоив сегмент нетбуков, Intel теперь нацелилась на исконную вотчину ARM. И похоже, откладывать дальше ей просто нельзя…
Процессоры на ядре ARM не только хорошо укрепились в сегменте телефонов-смартфонов, но и грозят перейти в сегмент нетбуков, а там и того хуже – в ноутбуки и десктопы переползут.
Некая исследовательская фирма The Information Network уже сегодня заявляет, что согласно ее прогнозам ARM-процессоры уже в 2012 будет занимать 55% сегмента нетбуков. И хотя еще нет ни одного устройства на этой платформе, но аналитики уже говорят, что к концу этого года у нее есть все шансы отвоевать 20%. Даже IDC высказывает подобные же предположения, правда, чуть более осторожные, согласно их оценкам на долю ARM будет приходиться 20% лишь через два года.
Практически все сторонники ARM из когорты крупных полупроводниковых производителей - Qualcomm, Freescale Semiconductor и Texas Instruments – потренировавшись на чипах для телефонов, сейчас активно готовятся к выходу в сегмент нетбуков на базе Linux.
Стоит отметить, что решения на базе ARM в свое время было и в портфеле Intel, но пару лет назад она продала подразделение, выпускавшее чипы XScale (ранее StrongARM) компании Marvell. Оптимизируя бизнес, процессорный гигант избавлялся в то время от всего, что было не связано с ПК. Теперь же, как видим, границы стали более размытые – те же смартфоны по сути своей превратились в миникомпьютеры, зачастую работающие под операционными средами, которые раньше запускались только на дестопах. Т.е. по большому счету выход и в этот сегмент со своей х86 платформой находится в общей парадигме, которой придерживается Intel.
В этом же контексте интересен вопрос будет ли портировать Microsoft свою ОС на платформу ARM, чтобы не терять долю в нетбуках, которые в последнее время становятся чуть ли не основной движущей силой индустрии?
Еще один момент, говорящий о том, что Intel серьезно занялась данным вопросом, это ее недавнее соглашение с крупнейшим контрактным производителем полупроводников тайваньской TSMC. Последняя в силу разных причин может обеспечить более низкую себестоимость чипов Atom (что крайне важно для производителей телфонов), а кроме того, имеет обширную сеть партнеров, и если корпорация Пола Отеллини вдруг решит лицензировать ядро Atom (а детали сделки и планы пока не известны в деталях и такое нельзя исключать), то это найдет благодатную почву в рамках договора с TSMC.
Так что наблюдаем за развитием ситуации и ждем первых нетбуков на чипах ARM и первых смартфонов и телефонов на процессорах Atom.
Консолидация продолжается и на рынке жестких дисков. За последние пять лет четыре крупных производителя покинули этот сегмент.
В 2002 г компания IBM продает свое подрзделение по выпуску HDD компании Hitachi, спустя три года после этого Seagate поглощает Quantum, а годом спустя и Maxtor. И вот на днях сдалась Fujitsu...
Поиск покупателя для своего подразделения компания Fujitsu начала еще в конце прошлого лета, когда ее руководству стало ясно, что направление HDD в сложившихся финансовых условиях (корпорация никак не могла выйти из отрицательных показателей) самостоятельно не вывести в прибыль.
Якобы первой, кому была предложена покупка стала Western Digital. Сумма согласно разным источникам находилась в пределах 920-970 млн. долл. Но сделка так и не состоялась, и вряд ли по той причине, что WD не нашла эти деньги. Ей крайне необходимы были те самые 7-8% рынка, которые принадлежат Fujitsu. Согласно последнему исследованию Techno Systems Research в 2008 г доля Seagate достигла отметки в 31,8%, а Western Digital - 26,9%. В случае если бы WD все таки приобрела бы японского конкурента, ей бы удалось обеспечить лидерство (даже с учетом того, что обычно при подобных слияниях чистая арифметика не действует и какие-то проценты будут потеряны). Некоторые источники утверждают, что вариант Toshiba-Fujitsu возник с подачи государственных чиновников страны восходящего солнца. Но это лишь домыслы.
Toshiba же, получив доступ к активам Fujitsu, имеет все шансы удвоить свои 7% и вплотную подойти к Hitachi (17%), но у ее руководства более амбициозные планы компания намерена довести долю рынка к 2015 г до 20%. Самонадеяно? Возможно. Но, видимо, у стратегов из Toshiba, есть какие-то козыри в рукаве. Не исключено, что это разработки в области HDD для мобильных устройств. С подразделением Fujitsu у Toshiba в этом сегменте сегодня уже до 30%, и, безусловное лидерство. А с учетом общих трендов в индустрии это сложно недооценивать.
Кроме того, как известно, Fujitsu имеет весьма неплохую репутацию в корпоративном сегменте, и не исключено, что Toshiba весьма рассчитывает на этот растущий сегмент.
Как видим, Toshiba активно развивая производство флеш-памяти, не складывает все яйца в одну корзину. Мало того, многие считают, что сделка по укреплению HDD-направления может ей серьезно помочь в продвижении SSD-решений, благодаря получению все тех же корпоратиных каналов Fujitsu.
Обострит ли покупка Toshiba конкуренцию на рынке жестких дисков? Бесспорно. Особенно в сложившихся непростых экономических условиях.
Интересно, сколько игроков в сегменте HDD останется к уже прозвучавшему ранее 2015 году? Что-то мне подсказывает - не более трех... Кто следующий?
Компания сообщила, что с конца февраля закрывает нашумевшую в свое время программу Google Print Ads. Программа эта имела весьма амбициозные планы по освоению рекламных площадей в газетах. Мало того, это был чуть ли не единственный шанс спасти их бумажное существование от неминуемого краха.
Как и все сегодня, главный поисковик планеты вынужден оптимизировать свои расходы и прикрывать проекты, которые так и не вышли на необходимый уровень. В частности, Google уже закрыла некоторые свои второстепенные сервисы (в частности Google Notebook, Google's Mashup Editor). И вот на днях компания сообщила о сворачивании еще одного проекта на этот раз офлайнового.
Программу Print Ads, стартовавшую в ноябре 2006 г., в свое время иначе как прорывом в области рекламы для бумажных СМИ и не называли. Ведь Google, попытавшись ретранслировать свои подходы из онлайна, фактически предложила газетам (доходы, которых неуклонно сокращаются) выход на рекламодателей, которые иначе на их страницы бы и не попали. Предложены были и по сути те же механизмы в продаже рекламных мест – аукционные принципы и пр.
Таким образом, с одной стороны стараниями все той же Google реклама из бумажных СМИ активно перетекала в web, с другой же компания пыталась еще и заработать, используя традиционные площадки. И совершенно очевидно, какие потоки были более значительны. Тем не менее, по заявлению представителей Google программа Print Ads, в которой участвовали более 800 газет, выходивших в США, была прибыльной. Хотя, возможно, и не столь значительной, раз компания решила больше с этим проектом не возится.
В общем, развеяна еще одна иллюзия в отношении Google, которая якобы спасет мир (в данном случае мир бумажных газет)… Скорее даже не развеяна, а скорее всего будет плавно заменена другой иллюзией, что данное решение ускорит процесс перехода газет в онлайн и таким образом будут сохранены еще тысячи гектар амазонский и скандинавских лесов. Ведь не стоит забывать, Google еще и в первых рядах борцов за озеленение нашей планеты.
На днях пообщался со знакомым, который работает в Софии в небольшой интеграторской фирме.
Разговор естественно от общих тем плавно перетек в русло кризисной тематики. Оказалось, что ситуация в Болгарии хоть и непростая, но достаточно стабильная. Да кризис, да сектор недвижимости и строительства упал, да несколько замедлилось общее развитие. Но паники, а тем более общего ступора нет. Банковская система, контролируемая на 95% европейскими финансовыми структурами, работает достаточно надежно, а главное спокойно и планомерно выдает кредиты. Курс лева снизился за два месяца не более, чем на 10%...
При этом знакомый сообщил, что по его наблюдениям именно ИТ-сегмент чувствует себя наиболее уверено. С его слов не менее уверено, чем производители продовольствия, поскольку спрос на ПК и решения по прежнему сохраняется.
Заглянув специально в сводки IDC, обнаружил, что по данным этого агентства рост продаж компьютеров в Болгарии в третьем квартале составил 117%, при этом на 57% росли продажи десктопов. И лидеры, кстати, все те же - Asus, Acer и HP, их суммарная доля достигает 40% всех продаж.
Возможно, еще весьма рано делать подобные заявления, однако сегодняшняя новость о подписании соглашения между Intel и Hitachi по-меньшей мере заставляет на эту тему поразмышлять.
Безусловно, любой отчет вам покажет, что жесткие диски практически полностью доминируют сегодня на рынке и уже достаточно много сказано о том, что технология еще себя не исчерпала, она востребована и пр. и пр.
Но я не исключаю, что ситуация с вытеснением HDD из сегмента накопителей будет происходить гораздо быстрее, чем мы того ожидаем. Тут напрашивается недавний исторический пример противостояния мониторов ЭЛТ и ЖК (и мне кажется аналогия весьма уместна, поскольку и там, и там речь идет о полупроводниковой технологии).
Еще совсем недавно нам всем казалось чем-то заоблачным использование на рабочих местах жидкокристллических дисплеев, повсюду доминировали электроннолучевые трубки. Потом уже когда начались продажи ЖК, с диагоналями сначала 14, потом 15, а следом и 17 дюймов, все равно не верилось, что ЭЛТ уйдут совсем, причем в самое обозримое время. Делались предположения, что эта технология все же сохранит свою нишу, как-то эволюционируя: «трубки будут укорачиваться», «дешевле, чем ЭЛТ технология ЖК, никогда не станет», «вы не учитываете инерцию рынка» и т.п. Как выяснилось все вовсе не так…
И все же, чем так замечательна и особенна новость о заключении договора Intel с японским производителем. Что тут такого? Процессорный гигант уже давно не равнодушен к флеш-памяти. Hitachi вроде бы тоже не последний игрок на полупроводниковом рынке. Однако Hitachi Global Storage Technologies это третий по величине производитель жестких дисков, уступающий лишь Seagate Technology и Western Digital.
Первая из последних двух упомянутых, как вы помните активно боролась (правда, по слухам) за приобретение SanDisk. А уж совсем недавно глава Seagate CEO Билл Уоткинс (Bill Watkins) заявил, что к середине следующего года компания выпустит свой SSD, рассчитанный именно на корпоративный сегмент. Он правда особо подчеркнул, что фабрики по выпуску микросхем они строить не собираются, и чипы будут закупать, однако всю электронную обвязку будут делать сами и там у компании есть что предложить. Возможно действительно в будущем чипы памяти будут чем-то сродни нынешним пластинам в HDD. Пластины ведь Seagate не выпускает.
Western Digital также не осталась в стороне, ее руководство относительно недавно почти официально объявило, что не исключает выхода на рынок SSD и активно следит за происходящим. Но компания пока явно занимает выжидательную позицию.
А в индустрии флеш-памяти действительно пока не очень ясная ситуация. Многие производители чипов в сложившихся обстоятельствах на грани разорения. Цена на чипы падает быстрее, чем осуществляется переход на новые технологии в том числе и производства. При этом постоянно требуются инвестиции.
Так что в ближайший год весьма вероятны поглощения со стороны производителей HDD, накопивших определенный запас прочности и к тому же наличности. Тем не менее интересно наблюдать, как у первой тройки буквально в течение месяца или двух мнение в отношении перспективности SSD изменилось на противоположное. Это также говорит, кстати, о многом.
Еще два активных игрока на рынке жестких дисков, Samsung и Toshiba, имеют собственные производства флеш-памяти, поэтому комментарий в отношении их позиции, думаю, и не требуется.
Новость от Intel и Hitachi весьма и весьма показательна, с моей точки зрения, поскольку знаменует некий новый виток в развитии направления SSD. Консьюмерный сегмент хоть и велик, но для основных игроков стало понятно, что его недостаточно для необходимого роста данного направления. Тогда что остается? Очевидно - корпоративный сегмент.
По самым радужным прогнозам первые доступные корпоративные системы на основе SSD появятся не раньше середины 2010. Возможно, именно тогда сентенция вынесенная в заголовок уже не будет звучать вопросом.
P.S. Мысль по ходу. Еще обозначенная новость интересна и тем, что, похоже, Intel все дальше вторгается в вотчину Samsung. Но это уже отдельная тема…
Пятницу, идущую в след за Днем благодарения, каждый год все продавцы на американском рынке ждут, как манну небесную. А в этом году особенно.
Честно признаюсь, у меня лично само название «черная пятница» не ассоциируется с таким уж радостным днем, но Black Friday это Black Friday, и ничего тут не попишешь. Кстати, есть легенда, что само название возникло в середине 70-х и этот день так изначально называли полицейские. В последнюю пятницу ноября в выходной после Дня благодарения огромные массы народа ехали по магазинам и на дорогах творился сущий ад. Но название прижилось…
В общем завтра у нас этот день и некоторые онлайн-продавцы к этому моменту обзавелись даже специальными разделами на своих сайтах (например www.amazon.com/blackfriday). Впрочем это даже больше в расчете не на Black Friday, а на Cyber Monday, который в этом году наступит в понедельник 1 декабря.
Все продавцы в США с нетерпением ждут этих дней, даже несмотря на то, что по многим опросам шесть из десяти потенциальных покупателей намерены сократить свои траты в рождественский сезон. Исследовательская компания Oliver Wyman, провела опрос, согласно которому только 21% респондентов заявили, что, возможно потратят на покупки больше, чем в прошлом году.
Следующий день после Black Friday по уровню продаж в оффлайне это так называемая Super Saturday - последняя суббота перед наступлением Рождества.
В наших краях хоть и нет таких уже устоявшихся дней суперпродаж, но в минувшие годы последние недели декабря приносили очень и очень неплохие объемы для розницы. Как дела будут обстоять в этом году даже и не спрашиваю… Посмотрим.
