Периферия 2004: в моде фотопечать и многофункциональность

Подведение итогов и анализ тенденций развития оборудования для создания и обработки документооборота стоит начать с рассмотрения достижений в сегментах "комплектующих" МФУ: печатающих и сканирующих устройств.

Монохромная страничная печать

Традиционная монохромная страничная печать практически не претерпела изменений. Едва ли не единственным улучшенным техническим параметром является производительность: даже недорогие принтеры достигли потокового быстродействия в 18–22 с./мин. Увеличившаяся мощность процессоров персональных компьютеров и быстрые интерфейсы позволяют уже всерьез говорить о превосходстве в быстродействии GDI-моделей над обычно считавшимися более производительными PCL. Скорость персональных устройств дает им возможность конкурировать с дорогими принтерами для небольших рабочих групп. Чуть ли не единственным преимуществом последних остается заметно больший ресурс печатающего механизма, который может оказаться решающим фактором при выборе модели грамотным специалистом.

Наиболее заметной тенденцией развития монохромной страничной печати является сильное снижение цен, особенно среди персональных устройств. Действительно, самые дешевые модели уже конкурируют с универсальными струйными принтерами, а многие перешагнули ценовую планку в $200. При этом стоимость отпечатка остается практически неизменной вот уже долгое время. Как показывает анализ реальных цен, применение технологий раздельного и цельного печатающих картриджей мало влияет на себестоимость оттисков, разница становится заметной только при предельных для ресурса принтера объемах печати.

Цветная страничная печать

Большое развитие электрографическая и светодиодные технологии получили в цветной печати, которая набирает популярность очень динамично. Этому способствуют стремительные темпы снижения цен на принтеры, особенно начального и среднего уровней. Конкуренцию буквально подхлестнуло появление в данном сегменте продукции компании Samsung, чья модель CLP-500 на момент выхода на рынок обладала уникальным соотношением качества, функциональности и цены. Подтверждением тезиса о действительно низких начальных капиталовложениях в современные устройства цветной лазерной печати стал принтер Lexmark C510, который первым на украинском рынке поступил в продажу по цене ниже $600. Это событие вселяет надежду, что преодоление пресловутого барьера "ниже $500" также не за горами. В 2004 г. в обиход вошло словосочетание "недорогой цветной лазерный принтер", еще недавно казавшееся нонсенсом.

Техническое развитие цветной страничной печати не так заметно, но все же оно продолжается. Собственно, характеристики вывода остались практически неизменными, но увеличилось количество технологий наиболее дешевой многопроходной цветной печати. Кроме револьверной схемы закрепления картриджей (Epson, НР, Konica Minolta), появились печатающие механизмы с рядным их расположением и промежуточными фоточувствительными барабаном (Samsung) или лентой (Epson, Lexmark и Konica Minolta). Упразднение механизма поворота картриджей позволяет существенно снизить его сложность и увеличить производительность. Также повышается надежность печати, так как контакт с бумагой осуществляется устойчивыми к истиранию средствами переноса изображения (лентой или барабаном в устройствах Samsung и Lexmark соответственно).

Рекорды производительности цветной лазерной печати демонстрируют принтеры компании Oki, в которых используется однопроходная технология. Она позволяет заметно увеличить скорость цветного вывода и точность совмещения цветов. Кроме того, ресурсы однопроходного механизма одинаковы при цветной и черно-белой печати, в отличие от четырехпроходных.

Стоит отметить, что практически никаких позитивных сдвигов в качестве фотопечати на цветных лазерных принтерах за истекший год не произошло. Они по-прежнему не могут составить по этому показателю конкуренцию струйным устройствам, и основным предназначением цветной лазерной печати остается вывод бизнес-документов.

Струйная печать

Развитие струйных принтеров в 2004 г. осуществлялось разнопланово, производители уделили много внимания направлениям скоростной бизнес-печати и фотовыводу. Именно в последнем сегменте произошли технологические прорывы. В середине 2004 г. компанией Epson в новом фотопринтере Stylus Photo R800 были внедрены пьезоэлектрические головки, обеспечивающие получение капель объемом 1,5 пл, а вслед за ней Canon представила принтер PIXMA iP5000, который наносит чернила каплями по 1 пл. При этом Canon применила новую фотолитографическую технологию формирования дюз термоструйной головки, дающую большую точность и плотность их размещения. Заметным событием стало использование в высокоуровневых фотопринтерах Canon и Epson красного и зеленого красителей в дополнение к стандартному 6 цветному фотонабору. Более того, Epson применила глянцевые бесцветные чернила для снижения эффекта матовости, проявляющегося на участках фотографий с низкой насыщенностью красок. Качество современной струйной фотопечати уже может полностью удовлетворить не только требования любителей, но и профессионалов, обеспечивая получение отпечатков, неотличимых от традиционных фото и даже иногда превосходящих их по долговечности и сопротивлению внешним воздействиям.

Усовершенствование универсальных принтеров шло в направлении повышения производительности. Особенно в этом преуспела НР, в чьей модели DeskJet 6543 заявлено быстродействие 30 с./мин, что превышает "скорострельность" любого из персональных лазерных принтеров. Вообще, во всей новой линейке фотографических и универсальных устройств НР акцент сделан на скоростных характеристиках, а показатели качества (разрешение и минимальный объем капли) сознательно оставлены неизменными, так как, по мнению специалистов НР, они являются достаточными для современного уровня струйной фотопечати.

Планшетные сканеры

Ситуация на рынке планшетных сканеров характеризуется небольшим, но постоянным спадом, и тенденций к ее улучшению не наблюдается. Этот сегмент периферии уже давно перестал быть приоритетным для именитых производителей из-за развития цифровой фотографии и электронного документооборота. Соответственно доходов данный бизнес приносит все меньше, а отношение многих брендов к разработке и выпуску сканеров стало заметно прохладнее. Едва ли не единственной нишей, в которой растет спрос на планшетные сканеры, остается производство многофункциональных устройств. Конечно, применение сканера в качестве всего лишь составляющей части не сулит получения сверхприбылей их изготовителям, зато быстрорастущий рынок МФУ позволит им выжить в условиях спада индустрии.

Практически застопорившийся технический прогресс устройств сканирования приводит к маркетинговому нивелированию характеристик моделей различных ценовых диапазонов, развитие касается только расширения функциональности для улучшения потребительских качеств и технологий, с помощью которых снижается себестоимость устройств.

МФУ

В 2004 г. особенно ярко заявил о себе класс периферийного компьютерного оборудования, представляющий собой симбиоз печати и сканирования: многофункциональные устройства. Они производятся на базе лазерных или струйных печатающих механизмов и планшетных или протяжных сканеров. При этом технология печати, как правило, предопределяет позиционирование моделей: электрографические предназначены для бизнеса, струйные больше ориентированы для дома и развлечений, и только некоторые из них призваны обеспечивать деловую активность домашнего офиса.

Стоит отметить некоторый парадокс: наиболее динамично развивающаяся отрасль компьютерной периферии совершенно не может похвастать технологическими достижениями. Причина проста: в МФУ производители используют только проверенные и отработанные решения, снижая для себя технический риск.

Тем не менее современное МФУ – это гораздо больше, чем соединенные вместе принтер и сканер (иногда еще и факс). Большинство моделей, применяющих лазерную технологию, обеспечивают автономную функцию копира, иногда они даже оснащены автоподатчиком оригиналов, позволяющим существенно увеличить производительность сканирования и копирования. Некоторые МФУ, вне зависимости от типа печати, способны осуществлять сканирование с непосредственной записью результатов на внешние носители (карты памяти, дисковые накопители) и/или печать расположенных там же изображений. Особенно подходят для самостоятельной фотопечати струйные МФУ, обеспечивающие качество вывода, не уступающее соответствующим принтерам. В число возможностей таких устройств входит и функция фотокопирования, а компания Epson предлагает модели, оснащенные слайд-адаптером для сканирования фотопленки.

Производители постоянно стремятся уменьшить габариты многофункциональных аппаратов, наибольшего успеха в этом направлении добились специалисты компании Samsung – дебютанта на данном рынке. Их модель начального уровня SCX-4100 лишь чуть больше персонального лазерного принтера, и что важно, ее цена также ненамного отличается от его стоимости. Станут ли такие размеры и цены стандартными для остальных производителей МФУ, предугадать сложно, но хотелось бы надеяться.

Ready, set, buy! Посібник для початківців - як придбати Copilot для Microsoft 365