30 ноября главный редактор проекта TechCrunch вынес приговор не так давно рекламируемому им планшетному устройству: Crunchpad умер. К концу дня многочисленные блоггеры пролили еще более многочисленные слезы по поводу безвременной утраты столь любимого всеми планшета, хотя если присмотреться к заявлению Аррингтона внимательнее, то видно, что умер не столько продукт, сколько торговая марка и хорошие отношения между Аррингтоном и компанией Fusion Garage, которая занималась разработка. Между партнерами были побиты какие-то горшки, однако ни туманные речи Аррингтона, ни молчаливость Fusion Garage не давали никаких намеков на то, чем именно, помимо торговой марки, владел Аррингтон, и есть ли с его стороны какие-то претензии на интеллектуальную собственность.

Неделей позже стартап все-таки представил свой продукт: 12-дюймовый планшет JooJoo с поддержкой WiFi на основе некого дистрибутива Linux, содержащего Firefox и панель быстрого доступа к самым популярным онлайн-сервисам. Наиболее подробные фотки можно увидеть у CNET, от них же сравнительная фотка JooJoo на фоне iPhone.

Мы позволили журнализму, объемы которого исчисляются миллиардами долларов, попасть в интернет. Пришло время признать – бесплатность стоит крупных денег. Новости – это бизнес, и не нужно стесняться об этом говорить. Сегодня в этой сфере работать труднее, чем когда-либо. Мы пережили других конкурентов – радио, телевидение, кабельных операторов. Но в этот раз все по-другому.

Гендиректор Dow Jones Лес Хинтон о будущем информационного бизнеса в интернете.

Компания Aerovironment по заказу DARPA, той самой, которая в свое время выступила заказчиком прообраза интернета, разрабатывает вот такое миниатюрное летающее устройство для разведки. На сайте есть видео, демонстрирующее работу прототипа. Устройство интересно тем, что реально машет крыльями и таким образом держится в воздухе.

Интересная запись в блоге Эндрю Чена по поводу мнимых технических и дизайнерских долгов, которые набирают все компании, заработавшие минимальный трафик и теперь пытающиеся внедрить новую функциональность.

Новый функционал на сайте обычно идет на главную страницу новой кнопкой либо табом, однако год спустя, после запуска многих новых функций, становится понятно, что еще одной кнопкой или еще одной иконкой дело не решить – систему надо менять в корне.

Именно здесь у большинства компаний руки опускаются, так как размещение функций на главной странице зачастую становится дело политическим, и снос со страницы некой кнопки, которая там была уже сто лет приведет к неминуемому маршу протеста со стороны пользователей, а также резкому падению доходов, показов страниц, или чего там компания пытается достичь.

Forbes рассказывает о ряде стартапов, экспериментирующих на рынке электронной коммерции. Один из них, Groupon, похоже нашел весьма интересную жилу на локальных рынках. Проект оперирует на 26 локальных рынках, собирая адреса электронной информации с пользователей и эксклюзивные предложения от местного бизнеса.

Ежедневно Groupon рассылает подписчикам одно уникальное предложение, что-то типа скидки в 50% на подарочный сертификат в местный ресторан или 5 уроков йоги по цене одного. Единственная изюминка – предложение должно заинтересовать энное количество покупателей для того, чтобы оно сработало. Скажем, ресторанная скидка сработает только тогда, когда ее купят 20 человек. Итого у человека, решившего таки купить ежедневное предложение от Groupon, и отдавшего сайту номер кредитки, появляется мотивация рассказать о проекте другим.

В примере, приведенном в статье, музей искусств Чикаго решил сделать скидку в 50% на годовой абонемент, если предложением заинтересуется 300 чикагцев. В итоге музей получил от Groupon 5,000 новых обладателей абонементов.

Интересное интервью двух богатейших людей планеты – Уоррена Баффета и Билла Гейтса.

О полезности помощи компаниям, стоящим на грани банкротства и о моменте, когда Гейтсу сказали о банкротстве Lehman Brothers:

Я не особо слежу за инвестиционными банками. И мне это не показалось чем-то из ряда вон выходящим. В технологической индустрии, я восторгался двумя компаниями – Wang Industries и Digital Equipment. Обе обанкротились, последнюю купили. Всегда будут падения и взлеты, и конкретные фирмы всегда будут уходить с рынка. Не нужно быть сентиментальным.

Баффетт о модели поведения в момент финансового кризиса:

Предположим, у вас есть ферма, и вам сказали, что в течение 50 следующих лет 45 будут плодотворными, а вот 5 лет будет засуха. Было бы ошибкой паниковать те конкретные 5 лет, если система в целом в принципе работает.

Томас Фукс выложил наглядный доклад о методах достижения «экстремальной» производительности приложений, использующих JavaScript. Также представлено тестирование предложенных решений в 4 браузерах.

Extreme JavaScript Performance

В контексте последних анонсов на рынке электронных книгочиталок кто устоит перед выпуском своей? Разве что какие-то шинопроизводители не бросят ресурсы на запуск новой, чтобы показать как это делать Киндлу, Нуку, и, теоретически, Кью.

ТекКранч откопал на сайте Bridgestone-Япония новый электронный ридер с гибким экраном.

В Slate неплохой некролог закрывающемуся проекту GeoCities. Проект для многих был одним из первых, где можно было получить познания в Web-строительстве, и в какой-то момент ссылки на страницы в Geocities постоянно появлялись в подписях электронных сообщений – наличие своей страницы сигнализиривало о знании базового HTML и о способности “понимать” Web. Geocities с его конструктором HTML и концепцией онлайн-коммьюнити мог бы занять первую социальную нишу, которую занял MySpace, но слишком разбросанными были коммьюнити, и слишком слабым был тематический упор.

В итоге созданием онлайн-профилей все-таки занялись на Friendster и MySpace, а тематические отрывки стали основой блогов.

На Geocities, впрочем, кроме страниц с дежурной каской и надписью “Under Construction” размещались и весьма интересные страницы, бэкапом и хостингом которых занялся этот человек.

23 октября журнал Forbes внезапно решил поразмышлять на тему выхода Google на рынок GPS-навигаторов. Статья началась с утверждения, что Google начинает выход на рынок с бесплатного либо очень дешевого продукта, после чего завоевывает определенную долю, и сегодня производители навигаторов каждое утро пьют валидол.

Возможно, Форбсу подсказали чего-то из Маунтан Вью, а, возможно, журналист просто оценил тенденции – у Google есть картографические спутники и машины, ежегодно объезжающие городские улицы с фотоаппаратом. Также у компании есть операционная система для мобильных устройств. 28 октября обещанная Форбсом “бомба” взорвалась – Google таки выпустил софтверный GPS-навигатор для платформы Android.

В приложении поддерживаются гугловские карты и фотки с гугловских же спутников. Поддерживается текстовый поиск без заморочек типа что именно вводится – адрес, лобное место какое или номер автотрассы. Также есть голосовой поиск, загрузка информации о пробках через интернет, через тот же интернет загрузка информации о местном бизнесе. Так же, как и у других навигаторов, есть голосовая навигация и перерисовывание карты в случае изменения маршрута.

TechCrunch утверждает, что выпуск продукта полностью меняет ландшафт рынка навигаторов, однако, по-моему, утверждение спешное.

Во-первых, производители навигаторов уже примерно понимают последствия роста рынка смартфонов, и TomTom уже пять месяцев как продает приложение под iPhone.

Во-вторых, GPS-чипы, встроенные в смартфоны, традиционно не особо мощны. Сделано это в основном из-за соображений энергосбережения – в прикрепляемые к лобовому окно GPS-навигаторы можно вставить даже самый жадный в плане потребления электроэнергии чип – навигатор скорей всего будет подключен к прикуривателю. Здесь Google пытается компенсировать поведение наличием интернета.

Скажем, если человек едет через центр Сан-Франциско, где небоскребы мешают словить GPS на смартфоне, наличие Wi-Fi либо 3G-интернета из фемтоселла поможет. В глубинке же, посреди открытой степи, должно хватить и смартфоновского GPS-чипа.

В-третьих, навигаторы в последнее время не так уж и дорого стоят, в основном из-за наличия базовых моделей у всех производителей. Быстрый поиск только на одном сайте выдал 13 моделей ниже $100. Но понятное дело, что если у человека уже есть телефон на Андроиде, то вместо дешевой базовой модели GPS-навигатора он удовлетворится бесплатным гугловским.

P.S. Реакция рынка на выход GPS-навигатора от Гугла.