Контрактное производство: Тайвань плюс IBM

В рамках публикации архивных материалов предлагаем вашему вниманию статью из №21 (237) «Компьютерного Обозрения» от 21 мая 2000 г. Компания TSMC, ныне не сходящая с новостных лент, 20 лет назад лишь набирала обороты и основным ее конкурентом, а точнее нескольких тайваньских контрактных производителей чипов, была никто иная, как IBM.

Производство микросхем по заказу в наши дни уже стало совершенно привычным. Более того, сегодня начинает проявляться некоторая структура данного сегмента, т. е. можно говорить о формировании здесь нескольких полюсов, каждый из которых имеет свою определенную специфику. Об этом, а также о некоторых перспективах контрактного производства и пойдет речь ниже.

Главным центром данного направления полупроводниковой индустрии, как известно, является Тайвань, причем выпуск микросхем на контрактной основе — по сути, его специализация. О двух безусловных лидерах в этой области — Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) и United Microelectronics Corporation (UMC) — сказано уже очень много, поэтому мы отметим лишь, что первый является автором идеи контрактного производства и был создан именно под ее реализацию в 1986 г. на средства Philips и тайваньского правительства.

Что же сегодня характерно для Тайваня? Наверное, в первую очередь наращивание выпуска микросхем любыми способами — за счет строительства новых мощностей, совершенствования производственных технологий и т. д. К слову, в последнем местные компании уже достигали весьма высокого уровня — взять, к примеру, тот факт, что TSMC, по появившейся недавно информации, собирается передать разработанную ею технологию производства микросхем флэш-памяти не кому-нибудь, а Motorola и National Semiconductor.

Прогнозы аналитических фирм говорят о том, что доля Тайваня в мировом производстве чипов будет расти стремительными темпами. Так, например, IDC предсказывает увеличение мирового рынка контрактного полупроводникового производства к 2004 г. до 36 млрд. долл., что составит 26% от выпуска полупроводниковых устройств в сравнении соответственно с 7 млрд. и 12% в 1999 г. При этом, по мнению ее специалистов, общая доля в мировом контрактном производстве TSMC, UMC (на которые на данный момент приходится около половины оборота полупроводниковой индустрии всего Тайваня), а также сингапурской Chartered Semiconductor Manufacturing, занимающей в данном сегменте третье место, достигнет к 2004 г. 88% (!) (сегодня она составляет 66%).

Возникает вопрос: а кто же еще может претендовать на роль ведущего контрактного производителя полупроводниковых продуктов, если на тайваньские компании уже сейчас приходится львиная доля этого рынка?

Второй мировой центр, где сегодня сосредоточено производство микросхем по заказу, расположен не где-нибудь, а в Америке. И занимается таким производством не кто-нибудь, а сама IBM.

В списке заказчиков этого гиганта присутствуют, например, ряд ведущих сетевых компаний, среди них Cisco Systems, Nortel Networks, Juniper Networks, Alcatel и Qualcomm. Кроме того, буквально на днях соглашение с IBM об изготовлении своих микропроцессоров Alpha заключила Compaq. В настоящее время c IBM ведет переговоры и Hewlett-Packard — о производстве процессоров PA-RISC следующего поколения. Кстати, здесь же можно вспомнить и о том, что в свое время IBM занималась выпуском чипов Cyrix, AMD и имеет контракт с Transmeta.

Чем же обусловлено столь активное участие IBM в этом рыночном сегменте? По мнению ряда аналитиков, помимо чисто коммерческих, одна из целей компании — распространение своих технологий, но не массовое, а избирательное, т. е. самые передовые свои разработки она первоначально приберегает для себя. Здесь, как они считают, есть достаточно тонкая подоплека: по возможности удерживать конкурентов на расстоянии.

Всем известно, что IBM является, и причем уже очень давно, одним из главных законодателей мод в полупроводниковой индустрии. В настоящее время по ее стопам стараются идти многие ведущие фирмы, например Motorola, уже разработавшая свой вариант медной технологии; Intel, пытающаяся это сделать (по словам наблюдателей, полупроводниковый гигант весьма серьезно отстает в данном направлении); та же TSMC, уже достаточно близко подошедшая к внедрению медной технологии в массовое производство; Samsung, ведущая разработки в области технологии SOI, но все же находящаяся далеко от IBM.

Одним словом, вырисовывается приблизительно следующая картина: компания способствует продвижению в индустрии, в том числе и среди конкурентов, технологий, которые для всех являются новинкой, а для нее — уже нет, и тем самым поддерживает свое лидерство. Однако подчеркнем, что это лишь предположение.

Но, может быть, все гораздо проще. Как отметил один из руководителей подразделения IBM, занимающегося исследованиями в области полупроводников, контрактное производство чипов позволяет ей не только окупить затраты в данной сфере (а это ощутимая доля всех расходов компании на исследования и разработки; в прошлом году, к примеру, они составили 5,8 млрд. долл.), но и приносят солидный доход. Заказчиков же IBM, в свою очередь, привлекают технологии, которых не найдешь больше нигде.

Конечно, контрактным производством занимаются не только упомянутые выше фирмы — так, те же процессоры Alpha по заказу Compaq выпускает еще и Samsung Electronics. Однако описанные два полюса — это, пожалуй, некие крайние варианты (наиболее массовый и наиболее технологически передовой), дающие достаточно четкое представление о том, что происходит в данном сегменте индустрии.

Ready, set, buy! Посібник для початківців - як придбати Copilot для Microsoft 365