В штате Юта, США, разворачивается интересная история — пользователь Google Maps подал на компанию в суд за неправильно указанное направление. Точнее, сам маршрут был проложен верно, но, несмотря на «пешеходный» режим, проходил по оживленной трассе, не снабженной пешеходными дорожками. Результатом этого стало то, что женщину-истца сбил автомобиль.

Интересно, что версия Google Maps в обычном браузере при прокладывании пешеходного маршрута выдает предупреждение о возможности подобной ситуации:

(На всякий случай: «Это бета-версия пешеходных маршрутов. Предупреждение: на этой дороге может не быть тротуаров или пешеходных дорожек.»)

А вот так выглядит Highway 224, по которому было предложено прогуляться Лорен Розенберг (Lauren Rosenberg):

Сама потерпевшая рассказала, что шла в темноте и была уверена, что на дороге есть тротуар. Она использовала картографический сервис на своём смартфоне BlackBerry и утверждает в иске, что не видела предупреждений. Что, впрочем, неудивительно — как выяснилось по ходу, в версии Google Maps под продукты RIM это выглядит так:

Я бы тоже, наверное, не заметил — ни тебе выделений цветом, ни какого-нибудь специального значка. Вот к чему приводит экономия экранного пространства и небрежность в вопросах интерфейса.

Представители Google, кстати, говорят, что это первый подобный судебный иск в их адрес за историю компании. И теперь, учитывая то, что в США прецедентное право, для корпорации достаточно важно выиграть этот процесс — иначе, подозреваю, обиженные горе-навигаторы пойдут косяками. И мне кажется, что у Google есть все шансы «переспорить» Розенберг.

Ну, и очевидная мораль: по сторонам нужно смотреть, хотя бы иногда.

Вчера вечером Financial Times опубликовал любопытную новость: как рассказали несколько работников Google, компания решила полностью отказаться от использования операционных систем от Microsoft. Это объясняется соображениями безопасности и является следствием событий полугодичной давности, когда мощности Google подверглись кибератакам со стороны китайских хакеров.

Один из работников рассказал: «После истории в Китае многие люди были переведены с Windows-машин — в основном, на Mac OS». А новичкам, приходящим работать в компанию, сейчас предлагается выбор между ПК под управлением Mac OS и Linux. Для получения же компьютера под Windows теперь требуется специальное разрешение от самого CIO.

Возникают два вопроса: во-первых, будут ли работники Google переведены на Chrome OS после её официального выхода — всё-таки родной продукт, как-никак (это полушутка, если что); во-вторых, как будет проводиться тестирование сервисов Google под Windows и скажется ли это на их качестве?

Ещё любопытно, последует ли такому передовому примеру кто-то ещё. Ваши компании ещё не намерены отказываться от Windows из соображений безопасности?

Не совсем понимаю, кому может понадобиться подобная «экзотика», но факт остается фактом: на дня Google запустила новую версию поиска, использующую шифрованное SSL-соединение. Приватно и защищенно можно искать как текст веб-страниц, так и видео, блоги, новости и книги — соответственно, поиск изображений, продуктов и мест на Google Maps пока не работают.

Для наглядной демонстрации различия в работе обычного и «зашифрованного» поиска автор блога Google Operating System воспользовался перехватчиком пакетов:

Как видите, при поиске через SSL шифруются даже запрашиваемые URL, так тексты запросов останутся секретом, известным пользователю и Google.

Кстати, логотип в поиске Google SSL не меняется по случаю памятных дат типа 30-летия игры PacMan — может, кому-то это понравится.

На прошлой неделе американская любительница бейсбола пожаловалась на одном из форумов, что её не пропустили на нью-йоркский стадион Yankee Stadium, поскольку в её сумке обнаружился планшет Apple iPad. Можно было бы подумать, что это недоразумение, вызванное излишним рвением или плохим настроением охранников спортивной арены, однако журналист из Yahoo! Sports перезвонил в администрацию стадиона, где ему сообщили, что iPad, по мнению руководства учреждения, подпадает под определение ноутбуков, а проносить последние на стадион официально запрещено.

Надо полагать, что подобное решение распространяется не только на продукт Apple, но и на другие устройства аналогичного формфактора. Стоит заметить, что как раз большинство остальных актуальных планшетов являются ноутбуками в гораздо большей степени, нежели iPad, — как минимум, в том, что касается ОС. Правда, причины запрета (и планшетов, и, собственно, ноутбуков) мне совершенно непонятны. В списке вещей, которые нельзя проносить на Yankee Stadium, присутствуют, например:

• стекло, банки и пластиковые бутылки;
• лазерные указки;
• видеокамеры;
• ноутбуки;
• огнестрельное оружие и ножи;
• свистки, сирены и другие приспособления, создающие отвлекающий шум;
• любые другие устройства, которые могут отвлекать участников спортивных состязаний или болельщиков, создавать помехи для аудио- и аудиовидеотрансляции или записи матчей или любого технологического сервиса, доступного на стадионе.

Таким образом, ноутбук теоретически может выполнять три запрещенные функции: на нем можно воспроизводить некий отвлекающий контент — звук или видео; его можно швырнуть на поле (или им можно ударить соседа-болельщика); его беспроводные модули могут создавать помехи для работы оборудования стадиона. Первые два пункта вряд ли можно применить в случае с iPad — во-первых, он слишком легкий, во-вторых, его динамик не такой уж и громкий, в-третьих — его экрана маловато, чтобы его было видно с поля. Третий пункт тоже выглядит сомнительно — на Mashable обращают внимание на то, что на стадионе есть покрытие Wi-Fi. Может, боятся, что владельцы ноутбуков будут качать торренты?..

В общем, суеверные они какие-то, эти спортсмены. Если вдруг соберетесь в Нью-Йорке на бейсбол — лучше оставьте электронику дома.

P.S. Что интересно, та самая любительница бейсбола, с которой всё началось, в итоге прошла на стадион, спрятав iPad под курткой.

Китайские ученые из нескольких институтов и Академии наук достигли любопытных результатов в работе над альтернативными способами передачи данных. Согласно статье в Beijing Times, новым конкурентом Wi-Fi может стать... обыкновенный свет, точнее, свет синих LED-диодов. 

Как рассказали ученые, им удалось добиться скорости передачи данных около 2 Мбит/с — то есть, показателей, сравнимых, например, с реальными скоростями традиционного 3G. Исследователи также заверяют, что «свет с данными» не несет никакой опасности для людей. К тому же новый способ передачи данных поможет избавиться от проблем, связанных с интерференцией электромагнитных волн.

К сожалению, в статье, автоматически переведенной с китайского на английский, мне так и не удалось найти ничего о том, как выглядит устройство-приемник, которым нужно снабдить ноутбук для работы с «световым Интернетом». Хотя идея, конечно, интересная.

В комментариях к одному из недавних постов в блоге Арсена Бандуряна вскользь обсуждался вопрос целесообразности долгого хранения электронной почты. Мнения на этот счет разделились, однако минимальным сроком жизни важного письма в ящике был признан один год. Промежуток времени, согласитесь, немалый — за 12 месяцев мне, например, падает в среднем около 1 ГБ почты. А для нормальной ориентации в таких завалах нужен хороший механизм поиска, который, собственно, и является темой этого поста.

В принципе, для среднего англоязычного, например, пользователя поиск по письмам в Gmail не особо отличается от стандартного поиска Google — не считая, разве что, отсутствия подсказок в случае неправильного написания слова. А вот для славянских языков серьезной проблемой является невозможность поиска с учетом словоформ — например, мне неоднократно уже приходилось вспоминать при поиске определенного письма, в каком падеже я употреблял то или иное ключевое слово.

Так вот, как выяснилось на днях, Google решила пойти навстречу носителям славянских языков и ввести возможность поиска с учетом словоизменения. К сожалению, данную опцию пока нельзя включить по умолчанию, для ее активации нужно задать в строке поиска параметр morph:on. Вот так, например: 

А вот для английского языка, что странно, параметр morph:on пока не работает. Надеюсь, это временное явление: несмотря на относительную морфологическую стабильность, поиск с учетом изменений словоформ тоже бы не помешал — хотя бы для того, чтобы находить одновременно слова в единственном и множественном числе.

На теме планшетных ПК после выпуска iPad спекулируют все, кому не лень, и порой достаточно сложно отличить домыслы досужих сетевых сплетников от заслуживающих доверия сведений. Пример странных слухов — якобы эксклюзивная информация о скором анонсе планшета от Research In Motion, она же RIM, она же производитель смартфонов BlackBerry.

От всех остальных выпущенных, анонсированных и придуманных планшетов аппарат от RIM отличается тем, что является по сути просто дополнением к имеющемуся смартфону. В нем не будет предусмотрено 3G-модуля — доступ в Интернет будет возможен либо через USB/Bluetooth с телефона, либо по Wi-Fi.

Как я понимаю, без подключения к BlackBerry такой планшет будет представлять собой не более чем фоторамку с минимальными возможностями, а основная вычислительная мощность будет сосредоточена в смартфоне. Предполагается, что использоваться устройство будет для чтения книг и мультимедийных задач.

Подобная идея, как подсказывает Liliputing, уже приходила в головы разработчиков как минимум дважды — в виде устройств Palm Foleo (не взлетел от слова «совсем») и Celio Redfly (вышел на рынок, но, похоже, не обрел особой популярности). Надо сказать, что в целом мысль вполне здравая: современные смартфоны обладают весьма немалой вычислительной мощностью, и «тупое» дешевое устройство с большим дисплеем может стать полезным дополнением.

В общем, как всегда — вопрос в цене и качестве исполнения.

Две недели назад, 30 апреля, Canonical выпустила новую версию ОС Ubuntu с индексом 10.04, а позавчера основатель компании Марк Шаттлворт (Mark Shuttleworth) анонсировал в своем блоге новый интерфейс для операционных систем Ubuntu под названием Unity, а также «дополнительную» ОС Ubuntu Light.

Начнем с менее интересного, на мой взгляд, — то есть, с Unity. Этот интерфейс предназначен в первую очередь для нетбуков, а его главная задача — экономия экранного пространства. Для этого нижняя горизонтальная панель, на которой отображаются открытые окна, повернута на 90°, перенесена в левую часть экрана и совмещена с панелью быстрого запуска. Верхняя панель при этом будет совмещаться со строкой заголовка открытого окна (что-то подобное уже было в Ubuntu Netbook Remix, правда, там это скорее мешало). Окончательная версия Unity должна выглядеть примерно вот так:

Основная идея интерфейса логична — обычно пользователи работают с достаточно скромным количеством приложений, а значит, стоит облегчить им их запуск. По словам Шаттлворта, увидеть новый интерфейс можно будет уже в Ubuntu Netbook Edition 10.10. Впрочем, бета-версия уже доступна на Launchpad, и я планирую попробовать её в ближайшее время.

Следующий анонс, который заинтересовал меня гораздо больше, — система Ubuntu Light. Как можно догадаться по названию, это минималистичная ОС, загрузка которой занимает всего 7 секунд (протестировано на нетбуке Dell Inspiron Mini 10v с процессором Intel Atom N270). Ради этого пришлось пожертвовать такими возможностями, как установка и удаление приложений, а также управление файлами. (Последний пункт я не совсем понял, по правде говоря — видимо, имеется в виду невозможность копирования и удаления.) То есть, на выходе мы имеем практически мгновенно загружающуюся систему, предназначенную для веб-серфинга, чтения, демонстрации фотографий и пр. Естественно, с использованием интерфейса Unity. На соответствующем сайте представлен даже скриншот (правда, без перехода заголовка окна в верхнюю панель):

Шаттлворт достаточно прямо пояснил в блоге, что путем выпуска Ubuntu Light компания хочет «продавить» свою ОС в Windows-нетбуки — не мытьем, так катаньем. Компания уже принимает заказы от OEM-разработчиков — как заявил Шаттлворт, образ ОС будет отдельно «допиливаться» для каждой модели нетбука. В будущем также планируется создание версии ОС для десктопов. В свободном распространении Ubuntu Light я пока не видел.

В целом, ход мыслей Canonical мне нравится. Надеюсь, что исполнение не подведет.

С момента старта продаж PDF-версии «Компьютерного Обозрения» прошел почти месяц. За это время некоторые детали проекта изменились в лучшую сторону, об этом хочется рассказать отдельно. Но в первую очередь я хочу поблагодарить читателей за все мнения и предложения, высказанные в первом обсуждении, за разумную критику и конструктивную полемику. Мы постараемся учесть все замечания, и по мере возможности будем претворять их в жизнь.

Итак, перейдем к деталям.

Во-первых, в электронных версиях свежих выпусков журнала возможности формата PDF используются более полно и широко: добавлен полнотекстовый поиск по материалам, а также гиперссылки на статьи с обложки и со страницы содержания номера. Это должно существенно упростить навигацию по документу.

Во-вторых, мы постарались учесть предложения и пожелания по стоимости электронных журналов при оплате банковской картой или через систему WebMoney (ситуацию с СМС-платежами уже разъясняли). Теперь цена одного номера «Компьютерного Обозрения» составляет 4.98 грн.

В-третьих, хотелось бы обратить внимание, что существует возможность подписки на PDF-версию журнала с помощью сервиса Portmone.com. Зарегистрированные пользователи системы могут оформить и оплатить подписку на этой странице.

Ждём ваших пожеланий и предложений.

Вчера на десктопной версии карты от Google появился слой под названием Buzz, который уже достаточно давно был доступен мобильным пользователям. Любопытно, что слово Buzz в данном случае является именем нарицательным (то есть, означает «гудение, жужжание, гул»), а не собственным: при включении данного слоя пользователь видит на карте сообщения не только из одноименного сервиса Google, но и из Twitter и FriendFeed.

Включается слой вот так:

Мне кажется, что этот запуск должен был произойти, мягко говоря, несколько раньше, в идеале — вместе с началом работы самого Google Buzz. Судя по отзывам из Сети, сервис явно недополучил пользователей в силу некоторой сыроватости на момент релиза. Причем тогда, по-моему, можно было бы и не включать в «выдачу» Twitter и FriendFeed.

Ради любопытства «прошелся» по нескольким городам (выбрал те, которые могу считать в той или иной степени родными, масштаб на картах одинаковый).

Гронинген (Нидерланды), население 187 тыс. человек:

Киев (Украина), население не меньше 2,8 млн человек:

Харьков (Украина), население 1,44 млн человек:

В общем, простор для роста аудитории «мобильных микроблоггеров» у нас ещё есть.