Financial Times пишет, а Paid Content перепечатывает своими словами об озабоченности американских правоохранительных органов о продаже ICQ российскому инвестиционному фонду DST, так как с американской аськи удобно читать переговоры разных там преступников, а вот требовать аналогичную информацию с российских органов весьма затруднительно.

Впрочем, в той же статье отмечается, что правительственный Committee on Foreign Investment in the U.S. имел правоохранительные органы в виду, но сделку из-за этого вряд ли отменит.

 Послезавтра будет запущен игровой сервис OnLive, загружающий игры непосредственно из Интернета. Пресс-релиз компании дает возможность оценить предполагаемую бизнес-модель – пользовательская цена составит $5 в месяц, для DSL-пользователей американской AT&T первый год будет бесплатен. Стоимость собственно приставки в пресс-релизе не оговорена – вряд ли она выдается бесплатно.

Первоначальный запуск, впрочем, затронет сугубо пользователей ПК и Маков – Onlive существует и в бесприставочном виде как платформа для распространения игр. Для производителей игр интересна сама идея онлайн-сервиса с возможностью более скорых релизов, выбивания денег через подписку и новых препятствий пиратству, и OnLive удалось заполучить в числе партнеров весьма солидных паблишеров, судя из списка игр:

Assassin’s Creed II (Ubisoft)
Batman: Arkham Asylum (Square Enix / Warner Bros. Interactive Entertainment)
Borderlands (Take Two Interactive Entertainment)
Dragon Age: Origins (Electronic Arts)
Just Cause 2 (Square Enix)
Mass Effect 2 (Electronic Arts)
NBA 2K10 (Take Two Interactive Entertainment)
Prince of Persia: The Forgotten Sands (Ubisoft)
Tom Clancy’s Splinter Cell Conviction (Ubisoft)

Kayak Explore – интересная функциональность популярного сайта поиска авиабилетов для тех у кого есть деньги (точнее, конкретный бюджет) и желание путешествовать, но отсутствие конкретных идей. Набираем аэропорт отправления и на карте видим куда за сколько можно долететь.

Пример карты из Москвы:

А тем временем, ребята из Aviary продолжают удивлять детально проработанными инструментами, работающими внутри броузера. В этот раз это музыкальный редактор, написанный под Flash, и поддерживающий кучу инструментов.

Две статьи про сразу две новые Кремниевые долины (но не Сколково).

Первая – Торонто. Держится в основном на выпускниках Университета Ватерлоо, которые чего-то достигли в самой Кремниевой долине и теперь основали венчурную контору для инвестиций в районе Онтарио. Причем человек реально летает из Пало Алто в Торонто каждые две недели. Уже есть два экзита – BumpTop стал собственностью Google, а J2Play стал частью Electronic Arts. Есть наличие неплохих технических вузов, хотя народ и жалуется на трудности с поиском программистов.

Вторая – Нью-Йорк. Стартапы будут помельче, однако распознаваемость, скажем, FourSquare, весьма неплохая. Имеет определенную привлекательность для основателей и сотрудников стартапом тем, что не является деревенской местностью, как вся Долина (помимо Сан-Франциско). Хотя этим же и кусается в плане цен на жилье, и отпугивает народ постарше, которому неинтересно снимать квартиру с пятеркой таких же стартаперов.

У Януса Фрииса и Никласа Зеннстрома за спиной целый ряд удачных и неудачных проектов:

• Kazaa – не особо удачный после судебных процессов со стороны лейблов, в результате чего основатели решили даже воздержаться от визитов на территорию США
• Skype – весьма удачный проданный и перепроданный проект, который с развитием 3G-сетей наберет еще больший потенциал
• Joost – неудачный проект, использующий идеи peer-to-peer для передачи ТВ, однако страдающий от дефицита хорошего контента, как и некогда конкурентный проект Veoh
• Rdio – новый проект трансляции музыки из "облачных высот", весьма и весьма напоминающий Lala.com, который Apple купила и 31 мая благополучно убила

Rdio дает возможность прослушивать музыку и создавать плей-листы в онлайне, однако, в отличие от Lala, предоставляет эту функциональность на iPhone, Android и Blackberry. Мобильная поддержка – не единственное отличие компании от Лала. Сервис будет платным. $5 в месяц за неограниченное прослушивание с компьютера, $10 – если слушать хочется с компьютера и мобильного устройства.

Проект также содержит социальную составляющую, позволяющую смотреть чего там слушают друзья и какие плейлисты они предпочитают.

Американская сеть книжных магазинов Barnes and Noble сегодня обьявила о поддержке iPad, сделав свое приложение доступным для планшета помимо уже поддерживаемых мобильных платформ iPhone, Blackberry, и собственной читалки Nook. Попутно магазин бесплатных электронных книг на barnesandnoble.com сегодня предлагает около сотни изданий, в основном романтично-попсового направления. Целый ряд классических изданий, доступных в интернете бесплатно, barnesandnoble продает в электронном формате за $2-5 долларов. До этого Amazon вроде как решил не поддерживать iPad для бесплатного приложения Stanza,  но поддерживать планшет для Kindle, в котором, справедливости ради, бесплатных электронных книг побольше, чем у Barnes and Noble.

После нескольких раундов шоппинга Yahoo! на прошлой неделе обзавелась собственным географическим проектом. Им стал Koprol – небольшая социальная сеть, заточенная под месторасположение пользователей, базирующаяся в Индонезии. Koprol лишь недавно вышел из беты, и содержит традиционный функционал для такого рода приложений – возможность отметки в конкретном месте, подгрузки фото, просмотра друзей, которые находятся рядом.

При этом Yahoo! вроде как рассматривала в качестве приобретения Foursquare, однако, по всей видимости, сделка не устроила стороны – Yahoo! имеет недобрую репутацию тихого омута, состоящего из толстых слоев мидл-менеджмента, что не особо понравилось ни основателям Flickr, ни Del.icio.us. Деннис Краули, нынешний основатель Foursquare, остался весьма разочарован с постановкой процесса разработки даже в Google, который в свое время приобрел его предыдущий гео-стартап, Dodgeball. Что вряд ли поспособствовало позициям Yahoo!, которой пришлось удовлетвориться покупкой технологии, а не технологии + мобильной аудитории + зародыша бизнес-модели, которую бы им предоставила Foursquare.

Хотя и в плане покупки технологии я недопонимаю эту покупку, так как точно такая же техология у Yahoo! уже есть – разработанный ими Fire Eagle уже давно доступен как платформа (через Yahoo! Developer Network) для публикации своего местонахождения из ряда источников и выдачи этой информации через API. По сути, у Yahoo! не было красивого интерфейса к Fire Eagle на мобильных устройствах, и некоторого функционала типа подгрузки фотографий, однако все технологии для этого у Yahoo! уже есть (тот же Flickr), а создание красивых интерфейсов к ряду разрозненных хранилищ данных – это козырь Yahoo!

Вариантов несколько – либо покупка обошлась Yahoo! в настолько малую сумму, что аналогичные деньги она потратила бы на привлечение разработчиков и запуск аналогичного проекта, итого это так называемое HR-приобретение. Либо же команда Fire Eagle уже весьма похудела, а то и вовсе покинула Yahoo! и наличие этого проекта еще не означает наличие людей, активно работающих над ним. Либо же Кэрол Бартз просто делает ставку на азиатские рынки и сверх-мобильную Индонезию для прорыва Yahoo! на рынке мобильных услуг, в которых компания, несмотря на многочисленные попытки так никогда и не преуспела.

В известный китайский онлайн-магазин DealExtreme завезли вот такой но-нэйм планшет – сенсорный экран на 8 дюймов, Android 1.6, есть поддержка USB и карточек SDHC, что компенсирует относительно небогатые 2 ГБ дискового пространства. $136,40 и бесплатная отправка, вроде как поддерживает Bluetooth, а, значит, и внешнюю клавиатуру.

Adobe принципов ради не мешало бы просубсидировать продажи такого устройства по $99 на ряде-другом стратегических рынков, да только патентное законодательство, небось, не простит.

Ну и вдогонку про планшеты – проект OLPC (Один лэптоп на ребенка) теперь будет делать 9-дюймовые Андроид-планшеты с ценой $75.

С момента открытия онлайн-магазина Google Nexus One я подозревал, что стратегия не очень-то и сработает. Во-первых, в руках повертеть не мешало бы, а во-вторых, что главнее, в США большинство мобильных пользователей сидят на абонентских контрактах, отдав свою душу мобильному оператору в большинстве случаев на 24 месяца вперед. Однако такое крепостное право имеет цену, которая чаще всего выливается в субсидирование оператором самого телефона. Итого в первый день открытия его можно было купить в двух вариациях:

• $529 без привязки к оператору, после чего надо было идти подписывать контракт (можно и без него, но в плане цены выгоднее все-таки записаться на 2 года)
• $179 с привязкой к T-Mobile с подписанным контрактом на 2 года

Во втором случае для Google, как для производителя, есть дополнительный бонус размещения телефона в магазинах оператора. В обеих случаях, и это немаловажно, телефон покупается разлоченным, т.е. по истечению контракта его можно перенести к другому оператору. Что мешает это сделать до истечения контракта? Аннуляция контракта карается штрафом в $350, т.е. той самой просубсидированной оператором разницы в цене.

Неудивительно, что Google теперь прекратит продавать безоператорную версию. При этом устройство будет распространяться через торговые сети, в том числе и без привязки к оператору. Удивительно, что этот шаг издания рассматривают как гибель самого телефона. Я пробовал пользоваться Nexus One в течение недели и замечу, что после iPhone это не впечатляет, но после Blackberry или смартфона помедленнее (если такие есть) весьма неплохо. Впечатляет если не скоростью интерфейса, то богатством приложений в Андроид Маркетплейсе. И косвенным доказательством того, что за будущее Nexus One не стоит беспокоиться является тот фактоид, что телефоны теперь чаще используют для доступа к данным, чем для собственно звонков.

Pozit – eще один сервис вопросов-ответов, запущенный серийным предпринимателем, сколотившим туристическое онлайн-агентство Expedia, а затем риэлтерское онлайн-агентство (тенденция, однако) Zillow. Простой интерфейс позволяет задать вопрос, после чего выбрать круг людей, которым вопрос отсылается – люди из почтовой книги, с аккаунта на Facebook, с аккаунта на Twitter.

Сервисов вопросов и ответов сейчас хоть пруд пруди – Варк, созданный экс-сотрудниками Google, куплен Гуглом же, Quora, созданный моим экс-начальником и еще одним экс-сотрудником Facebook, не так давно поднял денег от Benchmark, где венчурным инвестором выступил выходец с Facebook. StackOverflow, созданный известным в узких кругах блоггерами Джоэлем Спольски и Джеффом Эттвудом, также получил обильное финансирование на серию вертикальных сайтов вопросов-ответов.

Интерес понятен – при доступности интерфейса все эти сервисы могут трудами пользователей генерировать весьма качественные страницы для поисковиков. Учитывая количество вопросов, ежедневно вбиваемых в Google, монетизацию проекта можно обеспечить следованием стандартной практике SEO и показом стандартной контекстовой рекламы. Золотую нишу в этом плане для себя открыла Yahoo! с сервисом Yahoo! Answers.

Сервис сегодня из-за массового подхода превратился в относительную контент-помойку, генерирующую, впрочем, солидный поисковый траффик для Yahoo!, поэтому все стартапы в области оптимизируют под более высокое качество вопросов-ответов, так как в конкуренции с Yahoo! аргумент взять количеством вряд ли сработает.