Мы наш, мы новый...
Стандарт WAPI разрабатывался в КНР и не является проектом IEEE или ITU, которые традиционно утверждают новые стандарты и ратифицируют протоколы. WAPI не совместим с работающими во многих странах устройствами на базе 802.11b и 802.11g, хотя использует ту же частоту 2,4 GHz. Более того, спецификации WAPI нельзя загрузить с сайта Комитета по стандартизации. Его лицензированием занимаются 11 китайских компаний, которые получили на это правительственное разрешение.
Как заявил глава Wi-Fi Alliance Деннис Итон (Dennis Eaton), на сегодняшний день все попытки найти компромисс с чиновниками КНР заканчивались неудачей, и надежды на отмену данного решения довольно призрачны. По словам Итона, по понятным причинам производители, участвующие в альянсе Wi-Fi, протестовали против подобной меры. На момент написания этого материала представители Intel и Cisco Systems -- крупнейших вендоров на рынке 802.11 -- отказались от каких-либо комментариев, сообщив лишь, что условия лицензии WAPI "изучаются".
Дело национальной безопасности
Аргументы, предложенные китайским правительством обывателю, заслуживают внимания. Они сводятся к тому, что КНР собирается защищать местные беспроводные сети альтернативными алгоритмами шифрования, которые являются объектом национальной безопасности.
Безопасность считается одной из основных проблем при внедрении беспроводных сетей.
Так, в начале декабря житель Калифорнии арендовал небольшой самолет, на котором
и отправился изучать ситуацию с распространением Wi-Fi в Лос-Анджелесе и
близлежащих
округах. Как результат -- 2013 обнаруженных точек доступа стандарта 802.11b,
из которых 1441 (71,6%) не требовала шифрования информации, а 512 (24,5%) работали
с SSID, установленным производителем по умолчанию. Даже если допустить, что определенная
доля этих устройств предоставляла доступ бесплатно и принадлежала альтруистам,
то высокий процент открытых точек доступа все равно свидетельствует о некоторой
небрежности со стороны владельцев таких сетей.
Поэтому Китай и решил бороться с подобной напастью собственными силами. Впрочем, выбор средств наверняка удивит любого криптолога. Даже теоретические основы криптографии содержат постулаты, согласно которым закрытые алгоритмы шифрования являются обычно менее надежными, чем алгоритмы открытые и неоднократно проверенные математиками в вузах и исследовательских компаниях. Китай не сообщает об используемых алгоритмах, однако, по словам Денниса Итона, это не DES и не AES.
Болтун -- находка для шпиона?
Представители ряда американских компаний на подобный шаг КНР отреагировали
довольно резко. Китай никогда не славился своим уважением к интеллектуальной собственности,
и вендоры подозревают, что условия лицензирования WAPI когортой компаний предусматривают
открытие партнерам из КНР некоторых секретов производства. После этого, утверждают
американцы, китайским компаниям ничего не стоит разорвать условия сделки и запустить
собственное производство беспроводного оборудования. "Нас хотят ”нагреть”
за собственные же деньги", -- заявил инженер одной из крупных компаний, пожелав
остаться анонимным.
К тому же кто сказал, что китайские компании тут же поспешат выдавать лицензии американским и европейским производителям? Бюрократическая волокита может протянуться несколько лет, после чего китайские вендоры успешно захватят собственный рынок. Кроме того, смущает участников Wi-Fi-рынка и число обладателей лицензий. Одиннадцать компаний на страну с населением полтора миллиарда -- это негусто, и лицензионные выплаты наверняка будут завышены. Впрочем, в числе лицензиатов можно встретить и знакомые имена -- доступ к WAPI имеют крупнейший производитель ПК Legend и поставщик сетевого оборудования Huawei.
Кнуты без пряников
Американские и европейские вендоры оказались в весьма щекотливой ситуации.
Действиями китайского правительства впору возмущаться, однако слишком много компаний,
включая лидеров рынка, имеют в КНР свои предприятия, и выступать сейчас с объявлением
бойкота считают неразумным. Некоторые уже предприняли усилия для получения новых
лицензий и начали работы над оборудованием с поддержкой WAPI. "Нам не привыкать
работать с множеством региональных стандартов, -- заявил генеральный директор
компании NetGear Патрик Ло (Patrick Lo). -- Если вы продаете сотовые телефоны
или аппаратуру для высокоскоростных Internet-подключений, то вам постоянно приходится
решать подобные проблемы".
В третьем квартале 2003 г. азиатский регион занял второе место в списке рынков, где активно реализуется беспроводное аппаратное обеспечение. Первенство здесь принадлежит Северной Америке с 60% всех проданных точек доступа и беспроводных сетевых карт, на Азию же приходилось 18%. Несомненно, с подключением к рынку Китая доля Азии будет только расти. Хотя аналитики далеки от того, чтобы предсказывать бум. Как-никак, оборудование Wi-Fi многим рядовым китайцам сегодня недоступно даже при существующих ценах. К 2005 г. объем продаж оборудования для беспроводных сетей в Китае достигнет 250 млн. долл. На конец же 2003 г. этот показатель составил 3 млн. долл.
Можно ли считать подобное решение КНР примером активного протекционизма? Безусловно, некоторое преимущество китайские компании на своем же рынке получают. Однако исторически в мире компьютерного и сетевого аппаратного обеспечения обстоятельства складывались таким образом, что поддержка открытых стандартов вела к падению цен, а вот использование закрытых стандартов неизменно держало цены на прежнем уровне и делало компанию-производителя неконкурентоспособной. Китай имеет шанс оказаться в ситуации, где "родная" точка доступа и PCMCIA-карта с WAPI будут стоить дороже, чем продукты с поддержкой Wi-Fi, цены на которые уже сегодня устремились вниз.
Ready, set, buy! Посібник для початківців - як придбати Copilot для Microsoft 365