Как видно из заголовка, ко мне в руки наконец-то попал Eee PC, пусть даже только на выходные. Но я не упустил случая ознакомиться с ним как можно более подробно, чтобы понять, имеет ли смысл рассматривать его как что-либо большее, чем высокотехнологичную игрушку-гаджет. О чем и отчитываюсь.

 

Кто-то в Сети уже до меня метко бросил фразу о том, что когда видишь установленную на Eee PC Linux, то сразу понимаешь, почему Microsoft просит такие деньги за Windows XP. Нет, наверное, работать в ней можно – графический интерфейс даже сделан похожим на XP и выглядит вполне логичным, а набор приложений довольно большой – но ощущение «игрушечности» операционной системы (точнее, ее оболочки) не покидало меня ни на миг. А после того момента, как я понял, что под управлением этой ОС мне не удастся «подружить» Eee PC с нашей корпоративной точкой доступа Wi-Fi, жить ей оставалось не более минуты.

Как показала практика, единственным нормальным вариантом установки Windows XP на Eee PC является подключение внешнего оптического привода с интерфейсом USB. В качестве альтернативы можно попытаться создать загрузочный USB-флэш-диск, на который записать и дистрибутив, однако этот процесс не слишком тривиален и не всем пользователям окажется под силу. "Бывалым" же порекомендую дополнительно воспользоваться чудной программой nLite, с помощью которой можно убрать из Windows XP все лишнее, а также произвести ряд настроек и твиков еще до начала установки.

Для успешной установки Windows XP пришлось удалить все имеющиеся разделы флэш-диска (который видится в системе как обычный жесткий диск), в том числе и некий загадочный FAT-раздел объемом 8 МВ под названием “BIOS”. После этого все проходит без сучка и задоринки до самого конца, равно как не вызывает вопросов и последующая инсталляция драйверов и ПО с прилагаемого сервисного DVD.

Итак, самое главное – Windows XP работает на Eee PC просто замечательно. Встроенный флэш-диск (в нашем сэмпле на 4 GB) по ощущениям работает намного «шустрее» HDD в UMPC, и загрузка ОС проходит очень быстро. К тому же как минимум первые 10 минут работы компьютер не издает абсолютно никакого шума – и это очень необычное ощущение.

Теперь об основных эксплуатационных недостатках. Первый и главный – несмотря на очень качественное изображение и большой диапазон регулировки яркости экрана, для нормальной работы в Windows здесь все же мало разрешения. Особенно вертикального – в 480 точек часто не помещаются даже диалоговые окна некоторых приложений.

Конечно, для того чтобы иметь возможность нажать на кнопки внизу окна, можно включить режим интерполяции 800х600. Еще один вариант -- автоматическое скрывание панели задач и кнопки "Пуск" (либо ее размещение сбоку), но все же намного более правильным выходом для следующих моделей была бы установка экрана с разрешением 1024х600. Именно таким путем, например, пошла Samsung в своем Q1 Ultra, и это полностью решило проблему. Ну, а для корректного отображения веб-сайтов я воспользовался услугами браузера Opera, который умеет гибко масштабировать отрендеренные html-страницы.

Далее, немножко о конструктиве. Из-за отсутствия HDD ухудшилась развесовка ноутбука, и при угле открытия крышки экрана более 90 градусов он то и дело норовит опрокинуться «на спину». Из-за малых габаритов корпуса пострадала и клавиатура с уменьшенными кнопками – очень не хватает выделенных клавиш навигации по тексту. Впрочем, с этим ничего не поделаешь – форм-фактор накладывает собственные ограничения. Наконец, встроенный вентилятор, включающийся при повышенной загрузке CPU, довольно шумный и очень ощутимо жужжит, особенно это раздражает ночью. Уже через пару минут возникло острое желание разобрать устройство и заменить кулер на более тихий.

Все. На этом, по моему мнению, недостатки устройства исчерпываются. Что же касается достоинств, то я лично не вижу смысла вступать в многословные дискуссии и переубеждать некоторых моих коллег, которые почему-то еще заочно решили, что это устройство недостойно их внимания. Учитывая дефицит Eee PC во всем мире, скажу так: вот и правильно, вот и не покупайте – нам больше будет.

Потому что на украинском рынке за $350 «конкурентами» этому устройству выступают только давно морально устаревшие КПК с QVGA-экраном под Windows Mobile, с которыми Eee PC никак нельзя сравнивать. То есть по большому счету, реальных альтернатив у Eee PC – сверхбюджетному ультрапортативному персональному компьютеру под управлением Windows XP – просто-напросто НЕТ (будем надеяться, временно). Поэтому хотя Eee PC не может стать заменой полноценному ноутбуку, в моей классификации этому устройству присваивается статус «must have», и я не вижу смысла в дальнейшем обсуждении данного вопроса.

Вот пока что и все на сегодняшний день. Если успею что-то еще найти за выходные, обязательно напишу. Ну, а подробнее – как обычно, вскоре в печати.

Накопители USB-флэш -- тема довольно своеобразная. С одной стороны, учитывая их массовость, это совершенно "попсовый" продукт, вроде как и недостойный серьезного исследования. С другой -- во-первых, они все же отличаются между собой по производительности, а во-вторых, периодически среди данных устройств встречаются и довольно интересные штучки, которыми так и хочется поделиться :) Поэтому подобную информацию я решил периодически публиковать в этом блоге.

Номером первым у нас пойдет Pretec i-Disk Mobile Trio. С виду устройство напоминает карманный светодиодный фонарик, который в условиях наших слабоосвещенных улиц и темных подъездов мне (и не только) приходится носить на кольце для ключей в качестве брелока. И это действительно фонарик, но не совсем обычный. Модуль со светодиодом выполнен сменным, и на его место можно навинтить другую насадку -- в комплекте поставляется второй модуль, лазерной указки.

Установленный модуль получает питание из основной части по разъему mini-USB. С его помощью можно также "подкормить" телефон, мр3-плеер и другое устройство, способное выполнять зарядку по USB. И хотя аккумулятор, установленный в основном блоке, не слишком емкий, но в критических случаях это может здорово выручить. Либо при большой необходимости можно использовать i-Disk Mobile Trio в качестве адаптера "USB на mini-USB" (т.е. типичного USB-кабеля), хоть это и не слишком удобно.

К минусам отнесем тот факт, что производительность собственно самого флэш-накопителя здесь невелика, особенно на запись, поэтому не рассчитывайте переносить с его помощью объемные видеоролики и большие массивы информации. А вот для использования "на каждый день" вполне подойдет.

Остается добавить к этому вороненный металический влагозащищенный корпус, и портрет привлекательного многофункционального устройства для постоянного ношения с собой будет готов.

Компания Intel открыла доступ всем желающим ко своей внутренней базе знаний ARK (Automated Relational Knowledgebase). С ее помощью пользователи имеют возможность оперативно выяснять все характеристики и спецификации процессоров и чипсетов Intel, причем в том числе и по кодовым именам.

Таким образом, если вы подзабыли, что подразумевается под именем, скажем, Kentsfield, то кроме Google и Wikipedia, теперь можно (предварительно зарегистрировавшись), почерпнуть информацию непосредственно из первоисточника.

Удобно. Спасибо, Intel.

Сербский ученый Никола Тесла (1856-1943) вряд ли нуждается в особом представлении. Этот человек, по выражению его биографов, "изобрел ХХ век" -- ни больше, ни меньше. И если взглянуть на список его величайших изобретений (среди которых, к примеру, переменный ток, радиосвязь, углубленные исследования электромагнетизма и многое другое), то вскоре понимаешь, почему эту фразу нельзя считать преувеличением. А вообще, изучение биографии этого, без сомнений, гениального ученого уже само по себе может стать крайне интересным занятием, так как жизнь и деятельность Тесла окутана множеством загадок и тайн, что придает его персоне несколько мистический оттенок.

Довольно полный список патентов Никола Тесла изложен здесь, их насчитывается более сотни, что по тем временам было довольно большой цифрой. Нас же из множества посвященных проблеме передачи энергии интересует два: "System of Transmission of Electrical Energy (1900)" и "Apparatus for Transmission of Electrical Energy (1900)". Несмотря на то, что их часто приравнивают к изобретению радиосвязи, сам Тесла отрицал использование радиоволн с целью передачи эренгии, и полагал, что в основе работы этой системы лежит совсем другой эффект, который может служить для передачи энергии в любой среде (natural medium) с малыми потерями.

Взгляните на иллюстрацию, на которой изображены передатчик и приемник для такой системы. На ней изображены плоские спиральные катушки Тесла, настроенные на одну и ту же резонансную частоту и нагруженные на антенны, которые сам изобретатель рекомендовал размещать как можно выше над землей. По словам Тесла, так как на передающей стороне может быть достигнут практически сколь угодно большой потенциал, то и потери на передачу энергии по воздуху будут невелики -- здесь применяется тот же принцип, что и для передачи переменного тока по проводам.

Собственно, к чему я это все. Вспомнить о патентах Тесла меня заставила новость от Epson, в которой повествуется о том, что компания наладила производство модулей S4E16402/SE16403 для беспроводной передачи энергии (беспроводных зарядных устройств). Пусть пока на небольшие расстояния и мощностью всего 0,5 Вт, однако сам факт нельзя не приветствовать. Ну, а выглядят модули и сама система вот таким образом:

Ну как, ничего не напоминает? :) Да, именно – это те же самые плоские спиральные катушки Тесла, настроенные в резонанс, плюс соответствующая обвязка для контроля стабильности всей системы. Epson заявляет, что миниатюрные модули малой мощности – это только начало, и вскоре планируется выпуск гораздо большего числа моделей. Единственное, что меня смущает во фразе «newly-developed non-contact power transmission technology» -- это слова «newly developed» :) -- как-никак, технологии уже больше ста лет...

И вот еще что. Злые языки поговаривают, что если бы не лобби компаний, занимающихся проводной передачей электроэнергии, весь мир уже давно мог бы перейти на беспроводную передачу энергии от производителя к потребителю, применяя для этого изобретения Тесла и наработки других ученых, так как технических трудностей здесь нет. А вот политических и экономических все еще предостаточно…

Что ж, будем надеяться, что с легкой руки Epson революция беспроводной передачи энергии наконец-то начнется. Сначала на сверхмалых, потом на коротких и средних, а там, глядишь, и до больших расстояний дойдет дело.

Из разряда забавного. Помните анекдот о том, как древнерусский богатырь подъезжает к пресловутому камню, а на нем лаконичная надпись "Без вариантов"?

Вот примерно то же почуствовал и я по завершении установки ПО для настройки монитора Magic Tune Premium.

Скриншот прилагается :)

P.S.: Увы, но перезагрузка все равно не помогла, и программа у меня по-прежнему не работает :( Видимо, какая-то несовместимость...

Возможно, для многих это не будет новостью, но относительно недавно я открыл для себя очень удобную, мощную, развитую, довольно быструю и, что самое главное, совершенно бесплатную программу для создания и моделирования электронных схем -- Switcher CAD III от Linear Technology.

К ее главным преимуществам относятся полная совместимость со SPICE, удобный редактор схем, широкие возможности моделирования и отлично развитые средства визуального контроля результатов.

Linear Technology создала эту программу с единственной целью -- дать возможность своим потенциальным клиентам оценить, как будут работать те или иные устройства данного производителя в конкретных схемах. Поэтому кроме самого Switcher CAD, на сайте также доступна обширная и постоянно пополняемая библиотека электронных компонентов производства LT.

Ну, а "на закуску" приятная новость для тех, кто, как и я, пользуется симуляторами для проектирования различных аудиоустройств. Уникальной (насколько мне известно) чертой Switcher CAD является возможность "подать на вход" исследуемой схеме... обычный WAV-файл, и получить WAV-файл результата на выходе либо в любой точке схемы. То есть по сути вы сразу сможете послушать, как будет звучать проектируемый усилитель либо аудиоэффект -- даже не включая паяльник!

Конечно, звучание виртуальной схемы будет настолько близко к реальности, насколько близки окажутся применяемые в ней математические модели электронных компонентов. Но обладая современными информационными ресурсами, при желании составить точные модели для используемых деталей не составит непреодолимой проблемы...

Впрочем, это уже будет темой для совсем другого блога. :)

Давным-давно, в далекой-далекой галактике… короче говоря, еще некоторое время назад позиции Internet Explorer на рынке браузеров казались незыблемыми – настолько, что распространение новой, седьмой версии IE Microsoft ограничивала только для легальных пользователей Windows. Однако свежие тенденции в этой области явно заставляют компанию пересматривать свое отношение и предпринимать довольно неожиданные шаги.

Так, совсем недавно Microsoft сделала IE7 полностью доступным для всех желающих. Сегодня же утром мой домашний компьютер сообщил о получении очередной дозы Windows Updates. Просматривая их список перед установкой, я с удивлением обнаружил в нем… Internet Explorer 7.0! Именно так, в виде апдейта размером 14 МБ, распространяется теперь новый браузер Microsoft.

Оригинальное решение, что и сказать. Однако стремление компании побыстрее перевести всех пользователей IE на новую версию выглядит значительно более понятным, если взглянуть на ситуацию с технической точки зрения. Так, по тестам, проводимым World Wide Web Consortium (W3C), шестая версия IE оказывается довольно сильно несовместима с современными стандартами web, особенно в том, что касается CSS (http://www.quirksmode.org/css/contents.html). А учитывая набирающие популярность альтернативные браузеры, под которые оптимизируется все большее количество сайтов, неудивительно, что разработчики IE начинают всеми силами подталкивать пользователей к переходу на новую версию – хотя для тех, кто привык к интерфейсу и концепции IE 6, он может оказаться далеко не столь гладким, как хотелось бы. Особенно, когда IE 7 попадет к ним неожиданно, как снег на голову, – с помощью Windows Updates.

Все это может привести к тому, что тенденция к потере IE своей доли, которая и ранее была довольно заметной, приобретет угрожающие масштабы. Конечно, о полном вытеснении с рынка речь в данном случае идти не может (хотя бы ввиду того, что слишком большое количество пользователей применяют IE из-за его интеграции в ОС Windows). Но нижеприведенный график, построенный мной на основе данных сайта W3Schools, наверняка довольно красноречив...

Совсем недавно мы уже писали о 22-дюймовых ЖК-мониторах, которые уже во множестве преодолели трехсотдолларовую отметку. Судя по всему, производители не собираются останавливаться на достигнутом, так как по информации из прайс-листов каталога Hotline на рынке также появились доступные 24-дюймовые модели – ценой до $500. Причем сразу от трех производителей (Acer, Belinea, BenQ).

Разумеется, это явление не могло пройти мимо нашего внимания, поэтому одно из устройств – монитор Belinea с необычным и довольно замысловатым названием o.display 4_24" wide – уже проходит тесты в нашей лаборатории.

Подробный отчет, как обычно, будет опубликован в одном из ближайших номеров "Компьютерного обозрения" и на нашем сайте. Пока же на всякий случай отметим только совершенно очевидный факт: такие мониторы строятся на матрицах типа TN, при этом им наверняка будут присущи врожденные недостатки этой технологии, среди которых и ограниченные обзора – при такой диагонали это уже будет довольно заметно, даже если сидеть прямо перед экраном. К тому же для таких дисплеев высока вероятность значительной неравномерности подсветки матрицы и нелинейности цветопередачи по шкале серого.

Поэтому, как и прежде, мы вряд ли сможем порекомендовать их для применения в составе домашней мультимедийной системы, несмотря даже на наличие HDMI-входа, каким бы соблазнительным ни казалось данное предложение.

P.S.: Из разряда забавного. На сайте Belinea в качестве дополнительных аксессуаров к данному монитору предлагаются... ноутбук и клавиатура с мышкой :)

"Time" опубликовали на своем сайте красочное и довольно увлекательное фотоэссе фотографа Марка Ричардса (Mark Richards) под названием "Core Memory" (выдержки из одноименного фотоальбома). В нем представлены фотографии "внутренностей" выдающихся компьютеров прошлого века. Довольно любопытно, рекомендую всем интересующимся тематикой хотя бы пролистать.

Однако одна фотография, на которой изображены электронные лампы, установленные в компьютере ENIAC (созданном в США в 1944 г.), вызывает у меня лично смутные сомнения. И вот почему...

Как человека, довольно близко знакомого с ламповой схемотехникой :), меня смущает на этом фото несколько моментов.

Во-первых, электронные лампы при работе редко размещают настолько близко друг к другу, иначе от них будет довольно сложно отвести выделяемое ими тепло (каждая такая лампа рассеивает до 20 ватт ).

Во-вторых, в компьютерах тех времен редко применялись лучевые тетроды 6L6GC (разве что в каких-то специальных блоках), обычно для тригерров использовались двойные триоды 6SN7.

Но самое интересное -- это то, что на второй лампе справа (на исходном фото) хорошо видна надпись Made in Russia, а также... старый логотип предприятия Svetlana Electron Devices (Санкт-Петербург), производящего лампы для экспорта за рубеж! :) Причем лучевой тетрод 6L6GC они начали выпускать только в 96-97 году, а до этого он производился для внутреннего рынка, с черным карболитовым цоколем, и носил советскую маркировку 6П3С-ЕВ.

Таким образом, то ли в музее, где стоит этот ENIAC, в конце девяностых годов провели полную замену ламп на продукцию Svetlana, то ли это все же фото чего-то совсем другого. А раз так, то надо будет и к другим фото присмотреться более внимательно... :)

Данное устройство попало к нам в руки, в общем-то, случайно, но необычная комплектация сразу и надолго привлекла внимание. Потом эта загадка задавалась множеству разных людей, и ее решение проходило с переменным успехом -- но как оказалось, правильный вариант так никто и не нашел... :)

Итак, мы имеем перед собой камерафон Samsung SGH-E590, дизайн которого, если верить написанному на коробке, выполнен дизайнером Джаспером Моррисоном (Jasper Morrison). Телефон очень компактный -- настолько, что в крупных мужских руках выглядит слишком маленьким, и пользоваться им уже не очень удобно. Ну, зато стильности и элегантности у простых форм и черного матового покрытия действительно не отнять.

А вот этот аксессуар был обнаружен нами в коробке с телефоном. Собственно, именно он и вызвал некоторое недоумение :) На ощупь это именно то, чем кажется -- маленький тяжелый мешочек с песком (?), пристегивающийся карабинным креплением к петельке. На пластиковом карабине изображена пиктограммка фотокамеры.

Естественно, как и подобает настоящим инженерам, идея заглянуть в руководство пользователя была сразу же отметена напрочь :) Далее инженерная мысль пошла по пути наименьшего сопротивления, и путем нехитрой манипуляции с петелькой мешочек был пристыкован к телефону.

Что ж, это было несложно. Сложнее оказалось придумать, с какой целью так сделано. Высказывались различные гипотезы -- начиная с того, что банальный ремешок на руку уже давно всем приелся и мешочек в чем-то выглядит даже стильнее, и заканчивая тем, что его можно использовать дял более надежной фиксации камерафона в руках при съемке, прихватывая мешочек ладонью правой руки.

Но, честно говоря, предполагаемый дизайнером вариант использования данного аксессуара никому даже в голову не пришел :) Оказывается, эта штука выполняет роль... штатива для камерафона! И действительно, пристегнув разъем в слот для подключения гарнитуры, телефон с некоторых попыток удается расположить на любой твердой поверхности под нужным углом (кроме экстремальных величин, разумеется).

Вот такими бывают дизайнерские изыски. Мне лично кажется крайне интересным ход мысли Джаспера Моррисона в тот момент, когда ему пришла в голову подобная идея. А вам? :)