Не успел я недавно написать о том, что режим Live View становится стандартом для зеркальных камер, как компания Nikon своими свежими анонсами тут же подтвердила мои слова. В новых DSLR профессионального класса D300 и полнокадровой D3 этот режим реализован в полной мере. Впрочем, они привлекают внимание не только этим.

Любопытно, но Nikon удалось решить проблему фокусировки объектива при поднятом зеркале в Live View -- в этом случае задействуется алгоритм детектирования контраста, который использует для своей работы информацию с матрицы -- так же, как и в большинстве компактных камер. Пусть работает это медленнее, чем традиционные для зеркальных камер датчики детектирования фазы, но зато есть возможность выполнить фокусировку, не прерывая наблюдения на сюжетом. Ну, а если нужна скорость, никто не мешает опустить зеркало и быстро сфокусироваться на нужном объекте стандартным образом.

Теперь немного об особенностях этих зеркалок. Как наверняка уже заметили многие наблюдательные фото-энтузиасты, в обоих камерах используются CMOS-матрицы взамен привычных уже CCD. Что это, дань моде, или и в самом деле, как утвержает извечный конкурент, CMOS-технология для фото на сегодняшний день превосходит CCD? Впрочем, поставщик сенсоров вряд ли изменился, ведь буквально за день до этого Sony объявила о доступности производимых ею 12,5-мегапиксельных CMOS-матриц для зеркальных камер; нет сомнений, что и большую full-size матрицу для D3 создали там же.

Однако тема полнокадровой зеркалки от Nikon требует отдельного обсуждения. Ведь эта компания еще недавно утверждала, что DX-формат, избранный ею на заре развития цифровых зеркальных камер, является оптимальным с точки зрения качества изображения , стоимости оптики и еще ряда параметров. Что ж , видимо, рынок диктует свои законы, и Nikon пришлось волей-неволей следовать  за главным конкурентом. Поэтому с появленем D3 ввели новый формат, FX -- полный кадр (3:2), нулевой кроп-фактор. Предусмотрен также режим съемки с соотношением сторон 5:4.

Наиболее животрепещущим вопросом для приверженцев Nikon остается следующий -- что делать владельцам DX-оптики, которые хотят перейти на новую камеру? Варинтов два. Первый банальный, но весьма затратный -- продать и купить новую. Учитывая немалую цену самой камеры (более $5000), вполне возможно, что для многих пользователей он будет приемлемым.

Остальным же Nikon предлагает режим ограниченной совместимости. При установке на D3 оптики DX-формата максимальное разрешение составит всего 5,1 МП с кроп-фактором 1,5 - т.е., по сути, будет использоваться лишь центральная часть 12-мегапиксельной полнокадровой матрицы. Что ж, в конце-концов, "лучше плохо ехать, чем ходить  пешком" -- надо думать, полную несовместимость даже самые верные поклонники восприняли бы с гораздо меньшим энтузиазмом.

Обе камеры, как и недавние новинки Canon, несомненно заслуживают делального рассмотрения, поэтому мы будем с нетерпением ожидать их появления в Украине.

Начинающие фотографы, переходя от компактных цифровых камер к более продвинутым  зеркальным моделям, обычно довольно сильно удивляются, обнаружив, что единственным способом контроля композиции в кадре для них является оптический видоискатель, а ЖК-экран служит лишь для настроек и просмотра отснятых кадров.

На этом уже сыграла компания Olympus, выпустив ряд своих зеркалок со встроенной системой LiveView, позволяющей при подготовке к съемке компоновать кадр на ЖК-экране. Некоторое время это была единственная компания, в линейке которой были подобные решения (не считая моделей для специальных применений). Но вот сегодня о собственной разработке подобной системы объявила Canon -- причем встроена она не в некую футуристическую концепт-модель, а в самый что ни на есть mainstream -- EOS 40D, пришедшую на смену общеизвестной "тридцатке".

Чтобы включить данный режим в EOS 40D, необходимо активировать его в меню, потом нажать на кнопку SET. Камера произведет подъем зеркала, и данные с CMOS-матрицы будут отображаться на ЖК-экране в "живом" режиме. Для срабатывания автофокуса необходимо нажать на кнопку AF-ON, при этом зеркало на краткое время опустится (так как датчики автофокуса используют отраженный зеркалом свет), потом снова поднимется, реактивируя режим Live View. Дополнительными возможностями является увеличение изображения (5х либо 10х), информационный дисплей, симулирование экспозиции и Silent Shooting -- съемка с пониженным уровнем шума, что достигается за счет более медленного перемещения зеркала. А еще информация Live View может отображаться не только на встроенном ЖК-экране камеры, но и передаваться по USB-соединению на ПК.

Есть все основания полагать, что в случае востребованности режима Live View остальные производители также сочтут необходимым разработать и воплотить собственные варианты его реализации. И скоро, похоже, основательно набивший оскомину вопрос от новичков "а почему на зеркалках нельзя по экрану наводиться?" наконец-то все же канет в лету. :)

Как и полагается любой технологичной компании, при производстве своих мониторов Eizo Nanao использует массу собственных наработок и know-how. А чтобы пользователь лучше понимал особенности функционирования ЖК-дисплеев и мог делать свой выбор более осознанно, компания предоставляет набор технических описаний (white papers) наиболее часто упоминаемых вопросов и проблем в разделе Support на своем сайте.

Например, здесь изложены достоинства и недостатки глянцевых ЖК-панелей по сравнению с обычными, обсуждается вопрос наличия либо отсутствия преимуществ от высоких значений яркости и контраста, а также весьма наболевшая для многих профессиональных пользователей проблема яркостной и цветовой равномерности ЖК-мониторов.

Кстати говоря, компания заявляет, что в моделях линейки ColorEdge CG Premium Edition данная проблема решена, и гарантирует строго равномерное изображение по всей площади экрана. Достигается это, во-первых, отбором наиболее удачных панелей, во-вторых -- специальной системой компенсации, которая еще на заводе с помощью обратной связи выполняет многозонное профилирование экрана по всей его площади (!). Таким образом компенсация цветовой и яркостной неравномерностей выполняется за счет матрицы, т.е. по сути, за счет сужения диапазона отображаемых цветов. Впрочем, учитывая высокую эффективность современных алгоритмов дизеринга (FRC), влияние этого вполне может оказаться меньшим, чем проблема неравномерности.

В любом случае, как только нам представится возможность протестировать такой монитор, мы непременно воспользуемся ею и исследуем данный вопрос более подробно.

Первой была Olympus. Слегка потеряв темп с внедрением в собственные компактные камеры новейших технологий, компания смогла впечатлить фотообщественность моделью SP-550UZ, в которой впервые был применен 18-кратный зум-объектив. Но лиха беда начало...

В конце июля Panasonic ответила выпуском Lumix DMC-FZ18. А вслед за ней не осталась в стороне и Fujifilm, буквально через пару дней анонсировав модель FinePix S5800, также обладающую 18-кратным трансфокатором. Таким образом, можно смело говорить о том, что уже  сформировался новый класс универсальных компактных цифровых камер, и нет никаких сомнений, что в ближайшем будущем к этой троице примкнет и лидер рынка Canon, предположительно с моделью PowerShot S6 IS.

Диапазон фокусных расстояних для подобных моделей составляет обычно 27-508 мм в 35-миллиметровом эквиваленте. Все было бы хорошо, но все же прогресс в области оптики далеко не столь стремителен, как в сегменте цифровых фотокамер, и создание столь универсального объектива сопряжено со значительными трудностями.

Поэтому у меня лично закрадываются определенные сомнения на счет того, каким образом это достигается. Как бы не оказалось, что расширения границ диапазона трансфокации достигают, просто снизив требования к допустимой величине дисторсии объектива в крайних положениях. Ведь не секрет, что, скажем, стандартный 3х-кратный зум объектив можно без особых проблем сделать 4х, 5х и более кратным -- но при этом изображение, получаемое с его помощью на краях диапазона, не будет сооветствовать общепринятым стандартам качества.

Мы уже имеем классический пример "торжества маркетинга над здравым смыслом", когда наличие в камере режима съемки с высокой чувствительностью ISO ничем, кроме как данью моде, объяснить нельзя (так как получать с его помощью хоть сколь-либо приличные результаты не удастся). Боюсь, что и 18-кратная трансфокация может оказаться "из той же оперы" -- ведь ни габариты, ни диаметр оптики не изменились, да и размеры матриц в этих камерах остались прежними...

Мой родственник приобрел намедни новенький ноутбук от известного производителя, и попросил меня помочь с установкой на него Windows XP, так как предустановленная Windows Vista его не устраивала по ряду причин. Так как по работе переустановкой операционной системы приходится заниматься довольно часто, я не отказал в просьбе, считая, что справлюсь с задачей быстро и без особых проблем.

Но не тут-то было. Первые попытки установки Windows XP закончились ничем, так как установщик отказывался «видеть» SATA-шный жесткий диск ноутбука. После чтения документации и форумов выяснилось, что существует два способа преодолеть эту проблему – перепрошивка BIOS, позволяющая выбрать «совместимый» режим функционирования SATA, либо загрузка драйверов Intelдля 965 Express на этапе установки Windows XP (с помощью флоппи-диска по нажатию F6 в первом экране установщика). Так как флоппи-дисковод уже давным-давно не входит в комплектацию современных ноутбуков, пришлось схитрить, и интегрировать необходимые драйверы непосредственно в дистрибутив Windows XP – это делается с помощью программы nLite (а предварительно распаковав их с помощью WinImage).

После этого критических проблем с установкой не возникло. Однако они возникли опосля, так как на сайте производителя отсутствуют драйверы устройств для предыдущих версий Windows, и их приходится выискивать и устанавливать самостоятельно. Процесс этот нетривиален, однако нет ничего невозможного.

Задача усложняется тем, что, например, официальный драйвер видеоадаптера ATI Mobility Radeon 7100 с сайта ATI устанавливаться совершенно не желает, мотивируя несовместимостью железа. Пришлось прибегнуть к услугам сторонних разработчиков и установить Omega Drivers. А для функционирования интегрированного кодека HD Audio необходимо сначала установить обновление от Microsoft (кстати, его перестали "выдавать" всем желающим). Однако все эти нюансы в принципе преодолимы.

Маленькая ремарка – преодолимы, если, конечно, знать как это сделать, т.е. если  вы являетесь IT-специалистом, и вас не пугают слова «перепрошивка BIOS», «альтернативные драйверы для видеокарты» и «поиск девайса по VendorID». Что же касается обычных пользователей, то им, по-видимому, не остается ничего другого, как довольствоваться Windows Vista, так как в большинстве случаев производители ноутбуков не оставляют им выбора.

У меня есть большое подозрение, что делается это из-под палки Microsoft, которой продвигать Vista все же как-то нужно, несмотря на все ее недостатки (обсуждение которых – тема для отдельного материала). Видимо, именно поэтому Windows XP является запретной темой для производителей ноутбуков, хотя я абсолютно уверен, что в другой ситуации они бы не стали доставлять такое количество неудобств своим клиентам, так как от этого ощутимо страдает имидж компании.

Зато представители Microsoft тем временем бодро рапортуют о продажах уже 60 млн. копий Vista по всему миру. Правда, умалчивая, какими методами это достигается. На мой взгляд, если бы тем, кто приобретает новые ноутбуки, предоставлялся выбор между XP и Vista, то эта цифра уменьшилась бы как минимум втрое.

А меж тем, судя по отсутствию class-action исков (по крайней мере мне о таковых не известно), ситуация всех устраивает. Так что «мышки плакали, кололись, но продолжали есть кактус» (С)

Компания Audio Precision является известнейшим производителем измерительного оборудования в мире электроакустики. Ее программно-аппаратные комплексы являются де-факто стандартом при проведении тестирований и широко используются разработчиками всех компаний, так или иначе имеющих отношение к аудио.

К сожалению, стоимость измерительных комплексов Audio Precision такова, что далеко не каждое конструкторское бюро может их себе позволить. Меж тем, на сайте компании, помимо информации о ее продуктах, имеется довольно неплохая техническая библиотека, подобранная специалистами компании и касающаяся различных аспектов аудиоизмерений аналоговых и цифровых устройств. Вот несколько наиболее интересных документов:

Fundamentals of Modern Audio Measurement

Есть ли необходимость переводить и комментировать заголовок? Именно с этого документа стоит начать ознакомление с современным состоянием дел в области аудиоизмерений. В краткой и доступной форме излагается наиболее распространенные методы измерений, анализируются их особенности, даются рекомендации по наиболее корректному применению.

Testing Challenges in Personal Computer Audio Devices

В этом документе повествуется о проблематике тестирований современных звуковых плат для ПК, их характерных особенностях и приемах и методах, применяемых для измерения их качественных характеристик.

Measuring Digital Audio

Документ описывает особенности измерения характеристик аудиосигналов в цифровом домене.

Для скачивания этих PDF-файлов требуется регистрация, но она является чистой формальностью и не отнимет много времени. К тому же помимо этого, на данном сайте можно найти еще массу другой полезной информации.

P.S.: Кстати говоря, проведение некоторых аудиоизмерений в любительских условиях зачастую не требует применения измерительной аппаратуры высшего класса -- иногда оказывается вполне достаточно возможностей современных компьютерных звуковых плат и программных анализаторов сигналов. Если данная тема будет интересна нашим читателям, с удовольствием напишу об этом отдельную статью..

"А я тебе говорил, Люда, что этот день настанет! Что это будет! А ты не верила..." (С) Л. Подерв'янський :)

Рука на фото, как вы понимаете, моя. :)

Все подробности в грядущей статье Владислава Гороховского.

P.S.: Спасибо iLand.

По информации новостных ресурсов, Еврокомиссия опять выдвигает претензии к Microsoft, обвиняя редмондскую компанию в злоупотреблени монопольным положением на рынке. На этот раз речь идет как о пакете Microsoft Office, так и о Windows Vista. В целом эти обвинения выглядят вполне традиционными и кое-где может даже и обоснованными, однако один абзац заставил меня задуматься. Прежде всего -- нам мотивами, которыми руководствуются европейские чиновники при выдвижении своих обвинений:

В сентябре прошлого года стало известно, что Еврокомиссия может наложить запрет на продажу в странах-членах ЕС новой операционной системы Windows Vista. В Брюсселе настаивают на том, чтобы из нового программного продукта были удалены встроенные средства безопасности. В Еврокомиссии считают, что компания нарушает антимонопольное законодательство ЕС, навязывая пользователям свои продукты и лишая их возможности выбора.

Я лично совершенно нейтрально отношусь к компании Microsoft, полагая ее продукты просто стандартами де-факто на рынке ПК. Однако когда при разработке Vista появилась информация об интеграции в нее расширенных средств обеспечения безопасности, воспринял ее положительно. Всем IT-специалистам хорошо известно, что основными источниками вирусных атак и спамерских рассылок являются домашние компьютеры, нерадивые владельцы которых подключились к широкополосному доступу в Internet, однако не озаботились приобретением и установкой какого-либо антивирусного ПО.

Наличие в Windows XP и Vista встроенных средств обеспечения безопасности (firewall, malware-детектор, updates) позволяло хоть как-то закрывать обнаруживаемые злоумышленниками в системе бреши, тем самым препятствуя бесконтрольному распространению вирусных эпидемий. Я правильно понимаю -- именно эти средства Еврокомиссия теперь требует исключить из Vista? Если это действительно так -- хотя с моей точки зрения такой шаг граничит с идиотизмом -- то в случае удовлетворения этих требований мои прогнозы относительно грядущих событий на фронте борьбы с вирусами и спамом крайне пессимистичны, так как я уверен, что 80% пользователей все равно не станут приобретать и устанавливать сторонее ПО.

А вопрос, какими мотивами -- экономическими, политическими или вообще совсем другими -- руководствуются господа из Еврокомиссии по отношению к MIcrosoft, остается открытым...

Мы уже писали о том, что вскоре мониторы EIZO, считающиеся среди профессиональных пользователей одними из наиболее качественных устройств отображения, будут доступны и в Украине. А тем временем к нам на тестирование попал первый образец, проходивший сертификацию -- 21-дюймовая модель ColorEdge CE210W.

Учитывая весьма высокую стоимость монитора даже за рубежом (порядка $1200), будет интересно оценить, что же предлагает компания за эти деньги. Как обычно, подробный отчет о тестировании устройства вы вскоре сможете прочитать в одном из выпусков "Компьютерного обозрения".

Меж тем в настоящий момент монитор установлен у меня на столе, и пока могу лишь сказать, что мне очень нравится то, что я вижу :).

P.S.: В коробке с монитором обнаружился документ под названием "Adjustment Certificate", в котором декларируется полное соответствие гамма-кривой монитора y = 2,2 по каждому из 256 оттенков на канал, и приведена соответствующая диаграмма заводских измерений. Все бы хорошо, да вот только документ этот, похоже, отпечатан типографским способом :) -- поэтому каким образом он может отражать результаты данного конкретного устройства, не совсем понятно. Впрочем, вскоре  выясним.

Как известно, Остап Бендер знал 400 способов относительно честного отъема денег у граждан. Сложно сказать, досталось ли наследие великого комбинатора кому-то из маркетингового отдела Creative, или же они сами проявили недюжинную смекалку, однако такому оригинальному способу снять дополнительные деньги с тех, кто уже давно обзавелся звуковой платой от данного производителя, безусловно, смогут позавидовать многие акулы маркетинга.

В операционной системе Windows Vista было внесено изменение в механизм работы интерфейса DirectSound3D. В частности, удалена возможность добавления расширений Vendor Extensions, посредством которой реализовывались вызовы EAX в Windows XP и предыдущих версиях. Поэтому если запустить под Vista игру со звуковым движком, основанным на DirectSound, то EAX-расширения на звуковой плате Creative задействованы не будут, и все, что услышит пользователь -- стандартное двухканальное стереозвучание.

Что традиционно делают производители в таких случаях? Правильно --стараются как можно оперативнее выпустить драйверы  для своих устройств, реализующие их полноценную функциональность. Creative поступила точно так же -- но с одним довольно важным нюансом: для звуковых плат семейства Audigy, Audigy2, Audigy2 ZS и Audigy4 она их (драйверы) -- внимание -- ПРОДАЕТ!!!

Creative Alchemy является небольшой и относительно несложной программной прослойкой, транслирующей вызовы EAX посредством DirectSound3D в вызовы OpenAL, открытого программного звукового интерфейса, имплементированного в Vista. Соотстветственно, функциональность плат для поддерживаемых заплаткой игр восстанавливается в полном объеме.

И хотя стоимость этого дела довольно символическая, всего $10 -- но скажите, где вы еще видели, как производитель столь же красиво наживается на собственных пользователях, используя в качестве повода несовместимость собственного железа с новейшей версией ОС? :)

P.S.: Кстати говоря, новые платы семейства X-Fi изначально поставляются с аналогичной заплаткой -- но бесплатно, вместе с драйверами. Таким образом, при переходе на Vista Creative удается убивать сразу двух зайцев -- либо заставить пользователя проапгрейдить звуковую плату до X-Fi, либо просто заплатить. А тем временем Остап Ибрагимович нервно курит в углу...