В нынешних условиях производителям мониторов не так-то просто привлечь покупателя. Формальных параметров, в гонке за которыми он прельстился бы новинкой, практически не осталось. Ну, вот разве еще толщина.

Год назад на CES 2008 большим успехом пользовался OLED TV от Sony: толщина панели модели XEL-1 составляет всего 3 мм. Правда цена этой игрушки оставляет за бортом тех, кто не в состоянии выложить за нее 1,5 тыс. евро. Продажи в Европе, кстати, начались совсем недавно, но не думаю, что желающих будет так уж много.

А вот LG обещает показать на CES 2009 24-дюймовый монитор на базе супертонкой ЖК-панели с LED-подсветкой. Новость об этом начала курсировать в Сети сегодня, но ни о толщине самой панели, ни о монитора в целом ничего не говорится кроме того, что «это будет самый тонкий в мире монитор с диагональю 24"». Зато производитель заявляет не менее впечатляющую динамическую контрастность на уровне 1.000.000: 1 и время отклика в 2 мс.

Остается только немного подождать до открытия CES 2009, в этот раз выставка пройдет с 8 по 11 января. Думаю, что точные спецификации будут обнародованы, впрочем, как и фото. И не только этой новинки.

А вы как относитесь к направлению дизайна по выпуску все более тонких устройств? Впечатляет вас перспектива стать обладателем супертонкого монитора?

Недавно в Сеть попала «протечка» информации о грядущем нетбуке от Sony. Его параметры оказались настолько противоречащими ныне существующим представлениям о том, что такое нетбук, что вновь разгорелась дискуссия о правомерности самого существования этого термина.

Не знаю уж, правда это или хорошо подготовленная «утка», но якобы ненадолго на сайте Sonystyle была размещена информация о еще недоступном в продаже нетбуке серии Sony P. Судя по незавершенности спецификации – это был некий прокол веб-матера. Впрочем, с кем не бывает.

И что особо поразило всех обозревателей – так это непривычно широкий формфактор экрана. При вполне нетбучной диагонали в 8 дюймов у него совсем не нетбучное разрешение 1600x768. Вот уж точно «плакали наши глазки».

Насторожило аналитиков и сочетание процессора Intel с тактовой частотой 1,33 ГГц (не похоже, чтобы это был член семейства Atom) и операционных систем Vista (на выбор Home Premium и Home Basic). При наличии жесткого диска на 60 ГБ или SSD на 128 ГБ, а также Bluetooth и опционального встроенного адаптера HSDPA трудно поверить, что цена подобного аппарата окажется в пределах $1000. Впрочем, поживем посмотрим.

А вы сколько готовы заплатить за такое чудо инженерной мысли?

Помните, как на заре развития Интернета, существовали сервисы, позволяющие заработать на просмотре рекламы? Эту идею развили создатели новинки нынешнего предновогоднего сезона BagTV.

Я уже писал о том, что в Британии в нынешнем сезоне большим спросом пользуются фоторамки. Так вот создатели BagTV пошли еще дальше – они оснастили дамские сумочки встроенными ЖК-панелями, подключенными к устройству воспроизведения DVD или MPEG4. При диагонали экрана 7 дюймов, кстати, таком же как и у фоторамок начального уровня, обладательница аксессуара может довольно комфортно просматривать фильмы в любом удобном для этого месте.

Нужно признать, что цена удовольствия не мала – лишь немного не дотягивает до 300 фунтов: при этом сама сумочка предлагается за 195 фунтов, а DVD-MPEG player – за 135 (запасная батарея – за 35). Впрочем, в мире моды свои методы ценообразования. А ведь, казалось бы, что стоит добавить к обычной сумке медиаплеер? И это притом, что фоторамки дешевеют просто на глазах…

Впрочем, обладательницы этого аксессуара вполне могут частично отбить начальные затраты, приняв участие в работе ныне формируемой сети BagTV Network. Сейчас сюда приглашаются известные бренды и розничные сети на условиях платного распространения своей рекламы для воспроизведения на экранах BagTV. Впрочем, о наличных пока никто особо не распространяется. Говорят лишь о возможности вместе с рекламой получать некие ценные подарки либо скидки.

Честно говоря, мне трудно оценить насколько модными являются сами сумки (посмотреть что к чему можно на сайте BagTV), а идея комфортного просмотра видео на 7-дюймовом экране очень хороша. Причем как обещает производитель, заряда батарей хватает на просмотр видео в течение 2,5 часов.

Интересно, когда вездесущие китайцы освоят выпуск таких приколов, чтобы они оказались по карману и нашим покупателям?

А может кто из местных сборщиков возьмется? Обычные-то десктопы не уже в фаворе…

Эти слова из довольно старой уже песенки пришли на память, пока читал новость о планах тайваньских производителей ЖК-панелей на конец нынешнего – начало следующего года.

Дело в том, что, по оценкам аналитиков, нагрузка на сборочные линии трех производителей – AU Optronics (AUO), Chi Mei Optoelectronics (CMO) и Chunghwa Picture Tubes (CPT) – в начале 2009 года не будет превышать 10-20% их потенциала. Кроме того, в 2009 году «лунный» Новый год отмечается в конце января, а он и является настоящим новогодним праздником в Азии. Так вот в течение всех «новых годов» сборка LCD прерываться не будет. Об этом заявили все три перечисленные вендора в один голос. Разве это не ободряет?

При этом CMO собирается во время затишья заняться техническим перевооружением и исследовательскими работами. CPT также запланировала техническое обслуживание линий в течение азиатского Нового года. А экономия расходов всеми тремя будет достигаться не за счет сокращения персонала, а путем отправки части сотрудников на неоплачиваемые каникулы.

Знаете, чем больше узнаю про Тайвань, тем больше мне нравится эта страна. Жаль вот только, что их острую пищу тяжко переношу %)

Недавно столкнулся с новостями о демонстрации нового типа гибких дисплеев, разработанных Тайваньским исследовательским центром ITRI (Taiwan Industrial Technology Research Institute). Примечательно, что если раньше Тайвань славился тем, что виртуозно копировал оригинальные идеи, принадлежащие европейским или североамериканским компаниям, то, похоже, теперь всему остальному ИТ-миру придется внимательнее присматриваться к тому, что происходит на Формозе.

Впервые со мной произошло такое. Знакомясь с новостью о презентации, проведенной в Тайване, не с ходу понимаешь, о какой именно технологии идет речь. Настолько новой и непривычной оказалась терминология. Не боюсь показаться несведущим, но раньше мне не приходилось слышать о «roll-to-roll cholesterol liquid crystal displays», хотя если поднапрячь интеллект, то можно предположить, что речь идет о LCD на пластиковых подложках.

Упершись в этот факт, я тут же решил выяснить, что же на самом деле представляет собой этот самый ITRI. И оказалось, что данная неприбыльная структура является научно-исследовательской базой, предназначенной для повышения конкурентоспособности всей тайваньской промышленности, включая и ИТ. И как следует в программном заявлении этой структуры, ее главной целью является превращение Тайваня из «преследователя» в «пионера». И как видим, кое в чем это уже удается.

Ну а кроме восторгов успехами тайваньских разработчиков хотелось бы собственно показать, что именно им удалось. Как следует из публикации в Digitimes, недавно состоялась презентация гибких дисплеев на базе активноматричной технологии OLED (AM OLED), уже упомянутой выше «roll-to-roll cholesterol liquid crystal displays» и дисплеев на базе эффекта электрического смачивания.

По заявлению генерального директора центра дисплейных технологий в ITRI г-на Джона Чена (John Chen), представленные гибкие дисплеи сочетают в себе преимущества большеразмерных панелей, небольшого веса, метода производства «roll-to-roll», небольшой цены и энергосбережения.

AMOLED-панели с диагональю 4,1 дюйма от ITRI выпускаются на пластиковых субстратах, что позволяет им отображать картинку даже в изогнутом состоянии. И хотя пилотный продукт работает пока что в монохромном режиме, разработчики заявляют, что могут адоптировать эту технологию и для массового выпуска многоцветных панелей.

Что же касается технологии cholesterol LCD, то г-н Чен признался, что на самом деле она была лицензирована у Kodak, а процесс roll-to-roll тайваньцы смогли довести до размера 6,9 дюйма, почти в два раза превысив рекорд авторов, составивший 3,5 дюйма. Кроме того, в ITRI была продемонстрирована панель с разрешением QVGA и с диагональю 10,4 дюйма на базе single-layer multi-color cholesterol liquid crystal displays.

Кстати, аналогичная демонстрация прошла буквально накануне презентации ITRI почти на противоположной стороне Земного шара в исследовательском центре GE Global Research Center в Нискаюна (Niskayuna, шт. Нью-Йорк). Здесь исследователи показали первую в мире рождественскую елку, сделанную из гибких ЖК-панелей. В ленту длиной 15 футов были объединены 6-дюймовые AMOLED-панели. Светились они также монохромным светом.

И пусть тайваньцы не вырвались еще далеко вперед в плане идей, но, похоже, ждать этого осталось недолго.

Хотя планшетные компьютеры и не могут похвастать высокой популярностью, но в последнее время все большее число производителей представляет компьютеры с чувствительными к прикосновению экранами и поддержкой технологии multi touch.

Так буквально накануне в Тайпее был представлен бюджетный член  серии HP TouchSmart tx2-1003AU, который относится к категории планшетных ноутбуков. Модель построена на чипе AMD Turion X2 RM-74, оснащена жестким диском на 250 ГБ, видеоадептером ATI Radeon HD 3200 GPU с видеопамятьсю 64MB DDR2 и 12.1-дюймовым экраном с разрешением WXGA. Цена на уровне $1000.

Устройство работает по принципу реакции на несколько прикосновений (multi touch), и уже в 2009 г вендор предполагает полностью перейти на эту технологию в своих продуктах. Интересно, что производители чувствительных к прикосновению ЖК-панелей с оптимизмом смотрят в следующий год, ожидая увеличения интереса к подобным устройствам. Они готовы ежемесячно поставлять до 100 тыс. таких панелей.

Так глядишь, multi touch и вытянет класс планшетников из трясины.

А вы как относитесь к идее использовать в своей работе multi touch?

По данным исследователей из Университета Юты (США), даже применение специальных устройств типа hands-free не способствует повышению безопасности движения, так как у разговаривающего по мобильному телефону в любом случае снижается внимание к ситуации на дороге. Поэтому они предложили устройство, блокирующее использование мобильного телефона во время движения.

Разработка получила название Key2SafeDriving и на первом этапе предназначена для использования в автомашинах, управляемых подростками. Дело в том, что в ряде штатов США подросткам законодательно запрещено использовать мобильные телефоны во время вождения. А, на мой взгляд, то же самое нужно реализовать и у нас, причем в отношении всех категорий водителей. Поэтому я решил обратить ваше внимание на эту разработку. Может у кого-то из законодателей окажется достаточно здравого смысла, чтобы инициировать принятие такого закона.

Так вот суть разработки весьма прозрачна: ключ автомашины оснащен передающим устройством (на базе Bluetooth), которое активизируется, как только его вставляют в замок зажигания. Передаваемый им код и блокирует работу мобильного телефона. На экране аппарата при этом отображается сообщение, гласящее, что во время движения разговаривать и отправлять SMS нельзя.

Понятно, что подобная разработка требует поддержки и со стороны операторов, и производителей мобильных аппаратов, поэтому ждать ее появления со дня на день смысла нет. Но идея, безусловно, стоящая. А как вы считаете?

Встретил сегодня цитирование отчета аналитиков из Information Network о том, какие направления бизнеса не будут подвержены губительному влиянию мирового финансового кризиса. И пусть меня простит мой коллега Павел Молодчик, за упоминание этого слова. Давайте все же находить оптимистичные аспекты данной проблемы…

Солнечные панели
Хотя и считается, что это направление является очередным «мыльным пузырем», тем не менее, ожидается, что в 2009 г. объем рынка достигнет 7,1 ГВатт, увеличившись на 26%. Впрочем, это конечно меньше, чем показатель 2008 г., составивший 48%. Причем цены на панели уменьшатся на 20-30%, по мере того, как удвоятся мировые поставки полисиликона.

Жесткие диски
Если предыдущее направление у нас почти не развито, то HDD входят в портфели большого числа украинских ИТ-поставщиков. Так вот рынок жестких дисков увеличится в 2008 г. на 12,5%, достигнув 567 млн шт. В 2009 г. этот показатель вырастет на 9% до 618 млн шт. Причем должно усилится противостояние SSD и HDD в таких сегментах как 2,5-дюймовые накопители для корпоративных СХД. Кроме того, в 2009 г. на первый план выйдет еще одна новая технология – DTR (Discrete Track Recording).

Наноматериалы
Об этом направлении до сих пор писали лишь в разделе «Наука и технология», однако потребление данных материалов в 2009 г. для создания электронных устройств увеличится на 40%. Причем доля наноматериалов в полупроводниковой индустрии составит ни много ни мало 62,6% (и это при общем его объеме в 800 млн. долл) за счет применения специально разработанных молекул для фоторезистивных DUV-материалов, а также в гидросмесях для химико-механической планеризации.
Понятно, что полупроводниковая индустрия в нашей стране уже стала достоянием истории, что уж говорить о нанотехнологиях…

ЖК-дисплеи
А эта сфера имеет непосредственное отношение и к Украине. Ожидается, что в мире объем продаж ЖК-панелей с большими диагоналями в 2008 г достигнет 423 млн шт., что на 16% больше чем в 2007 г. В свою очередь, в 2009 г. этот показатель составит 15%. ЖК-панелей для ноутбуков будет выпущено 199 млн шт. и еще 114 млн. панелей для ЖК-ТВ.

MEMS
Микроэлектромеханические системы будут набирать обороты не во всех направлениях их применения. Хотя наибольшим из них является автомобильный сектор, но при объеме в 1,4 млрд долл в 2008 г. он останется на том же уровне, а в следующем уменьшится на 10%. А вот сегмент потребительских товаров с применением MEMS в 2008 г. увеличится на 5% до 3,3 млрд. долл., и еще 9% он наберет в 2009 г.

Как видите, оптимизм в этих прогнозах присутствует. А вы им верите? ;)

Вы все еще терзаетесь в сомнениях, какой презент подготовить? Давайте пойдем от обратного и разберемся, что дарить не нужно.

И первыми претендентами на игнорирование, причем, не только на мой взгляд, являются продукты, в которых реализована поддержка технологии DRM. Именно их предлагают бойкотировать организаторы кампании “Defective by Design”, развернутой как в онлайне, так и в виде публичных акций в США.

Стартовала она в так называемую «черную пятницу» и продлится 35 дней до самого Нового года. Каждый день на сайте подробно рассматривается тот или иной продукт, обязательно требующий выполнения требований технологии защиты авторских прав (DRM).

И как вы думаете, кто открыл этот «почетный список»? Ни много ни мало – Apple MacBook!!! Казалось бы, именно его «папа» Стив Джобс стал одним из первых противников идеи DRM, опубликовав в феврале 2007 года эссе «Мысли о музыке» (Thoughts on Music), где выступил с инициативой отказа от использования DRM.

Но, как известно, пообещать – не значит жениться. И до сих пор каталог Apple iTunes содержит DRM-защищенный контент, а самые горячие новинки от Apple – iPhone и iPod Touch – продолжают контролировать своих обладателей на предмет их правомочности наслаждаться музыкой и видео, задействуя многочисленные DRM-прослойки.

Что уж говорить про новые ноутбуки серии MacBook, где есть встроенный чип, предотвращающий вывод на аналоговый дисплейный выход в тех случаях, когда вы собираетесь использовать монитор без поддержки HDCP. Честно говоря, сам я эти ноутбуки в руках еще подержать не успел, поэтому полагаюсь на непредвзятость авторов сайта. Но судя по тому, что в качестве решения данной проблемы они предлагают использовать аппаратный «DRM-обрезатель» HD Fury, это именно оно.

Интересно, что описание HD Fury приведено уже и в Википедии, а посвященный ему ролик выложен на YouTube.

Об остальных претендентах на всемирное игнорирование вы сможете узнать на сайте “Defective by Design”. Добавлю лишь, что я в нем нашел много интересного для себя.

А что по этому поводу думаете вы?

Читая новостные ленты, очень трудно сохранять оптимизм: то и дело идут сообщения об увольнениях тысяч сотрудников или значительном сокращении бизнес-показателей. Поэтому особо бросилось в глаза хоть чуть-чуть оптимистичное заявление Acer о планах по росту продаж в следующем году.

Кроме всего прочего, «большой босс» Acer г-н Вонг (JT Wang) заявил, что не позднее второго полугодия 2009 года на рынке появился первый смартфон под собственным брендом Acer. Напомню, что компания совсем недавно приобрела другого тайваньского производителя E-Ten Information Systems, специализирующегося как раз в области «умных» телефонов. Процедура ее поглощения завершилась в сентябре, но до сих пор Acer не раскрывала своих планов по выходу в сектор мобильных трубок, хотя аналитики ожидали, что это произойдет еще до конца нынешнего года.

По мнению г-на Вонга, направление смартфонов станет у Acer наиболее динамичным по росту бизнеса в ближайшие 3-5 лет. Причем, ожидается, что подразделение смартфонов пополнится не менее чем 500 специалистами, включая 200 уже имеющихся сотрудников E-Ten из отдела R&D. Что же касается самой E-Ten, то она будет переориентирована на устройства для отслеживания в реальном времени перемещения грузов на складах, которыми фирма занималась еще в конце 90-х.

Правда, несколько в разрез с заявлением председателя Вонга прозвучали слова другого представителя Acer, пообещавшего, что компания приступит к продажам такого смартфона уже в первом квартале 2009 г. Причем, стартуют они в Западной Европе и России, а затем продукт станет доступен и на других рынках. Не знаю уж, кому из них верить, но в любом случае приятно, что один из ведущих игроков на рынке ИТ не собирается сдаваться и сбавлять обороты.

Для завершения позитива дополню, что в следующем году Acer рассчитывает увеличить свои продажи в целом на 25-30%, а секторе ноутбуков они должны вырасти на 15-20%.