Совсем недавно состоялась демонстрация первых прототипов дисплеев Sony, базирующихся на технологии FED. А тут и сам обладатель IP на эту технологию заявил о планах по выпуску таких устройств.

Напомню, что технология FED (Field emission display) является некой комбинацией идей, лежащих в основе ЖК и ЭЛТ: с одной стороны в ней также как и в ЖК каждый пиксел формируется независимо, а с другой – он образуется с помощью миниатюрной камеры с люминофором (как в ЭЛТ).

Так вот, на днях в Financial Times появилось сообщение о том, что, наконец, закончилось судебное разбирательство между Canon и Applied Nanotech, которое на протяжении последних трех (!) лет служило принципиальным препятствием к внедрению FED в коммерческие продукты. Оказывается, Applied Nanotech, некогда передавшая Canon свои интеллектуальные права на технологию FED, пыталась оспорить решение последней привлечь в СП Toshiba. Налаживание выпуска панелей нового типа Canon было не подъемной задачей, потому и было создано такое СП. Да вот Applied Nanotech решила, что продешевила, и придралась к тому, что в договоре о передаче прав не было прописана возможность для Canon наделять еще какие-либо компании доступом к соответствующим IP.

В результате, Canon выкупила долю Toshiba в этом СП и ныне собирается самостоятельно заняться выпуском плоскопанельных телевизоров нового типа.

Еще одним примечательным нюансом является терминологический: Canon называет новую технологию SED (surface-conduction electron-emitter displays), тогда как Wikipedia дает ей имя FED (field emission display). А, как известно, не устоявшаяся терминология как раз и свидетельствует о новизне данного направления.

Президент Canon г-н Цунежи Учида (Tsuneji Uchida) заявил, что работа по созданию нового технологического процесса по выпуску нового типа дисплеев (SED) уже завершена, и с точки зрения цены они станут достойными соперниками ЖК-ТВ. Однако, по его словам, компания не спешит с началом выпуска новинок, так как ныне не самое лучшее для этого время. “At times like this, new display products are not introduced much because people would laugh at them,” – вот так довольно эмоционально высказался президент Canon.

Сложно сказать, что именно было главным препятствием к более раннему появлению на рынке новой дисплейной технологии – судебное разбирательство или доработка технологии изготовления панелей. В момент ее первой демонстрации никто и представления не имел, сколько же будут стоить такие устройства – настолько они были далеки от стадии массового производства. Так что получается, не всегда юридические рогатки становятся тормозом прогресса...

Предыстория появления у меня этой фотографии довольно интересна: ее вручил мне региональный менеджер одной из компаний, занимающейся в том числе и производством мониторов.

Не буду говорить кто именно, и дальше станет ясно почему. Увы, но до сих пор даже самые продвинутые западные менеджеры считают, что авторитет, завоеванный ими в России, произведет впечатление на украинских потребителей. Поэтому этот уважаемый мною специалист с гордостью вручил мне выпуск газеты The Moscow Times, на обложке которой красовалось фото президента России, на столе которого стояли два монитора, выпускаемые именно этим вендором.

Признаюсь, моей первой мыслью была примерно такая: «Подражание Биллу Гейтсу». Помните его известное фото на фоне двух мониторов (кстати, того же самого вендора).

Но когда я показал эту газетку своему сыну, занимающемуся администрированием IT в небольшой компании, он мне с ходу заявил что-то типа: «А про KVM в Кремле наверно до сих пор ничего не знают». Все прочие комменты, высказанные его знакомыми в адрес этого фото, я сейчас рассказывать не буду в силу их несоответствия принципам политкорректности. Поэтому предлагаю вам самим высказаться об организации ИТ в Кремле и уровне квалификации их пользователя.

Приближаются праздники, поэтому на повестке дня встает вопрос о том, как, вписавшись в разумный бюджет, подобрать достойный подарок.

Не буду претендовать на лавры универсального советчика в данном вопросе, но я просто не удержался от того, чтобы не поделиться интересной информацией, на которую недавно набрел в Сети. Оказывается, в нынешнем предрождественском сезоне на Западе ожидается бум цифровых рамок.

Разочаровавшись в Apple iPod по совокупности причин, включающих кроме всего прочего и высокую цену, народ обращает все большее внимание на цифровые фоторамки. Об этом свидетельствует опрос британского сайта Redsave.com , в котором приняли участие около 760 человек: 26% проголосовали именно за фоторамки. Отмечу, что Redsave.com – это крупнейший британский онлайновый ритейлер, поэтому компания подошла со всей ответственностью к данному вопросу.

И действительно, зачем тратиться на индивидуальный медиаплеер, если 7-дюймовая фоторамка обойдется примерно в два раза дешевле iPod nano 4GB предыдущего поколения .

По ожиданиям Redsave.com, в этом году в Британии продажи цифровых фоторамок впервые превысят реализацию iPod. Так если в 2007 г. Apple iPod было продано около 10 млн. шт., а к нынешнему рождеству это число увеличится до 12 млн., то объем продаж цифровых фоторамок в 2008 г. достигнет 20 млн.

К слову, по данным Digitimes, себестоимость 7-дюймовой фоторамки недавно опустилась до $30. Так что, то ли еще будет…

И дело не только в том, чтобы любоваться природой, но и пользоваться почти бесплатным источником энергии.

По заявлению изобретателя из Орегона (США) Майкла Бернитсаса (Michael Bernitsas), он справился с проблемой получения электроэнергии даже в медленно текущих потоках, каковыми, например, являются небольшие речки. Дело в том, что ныне существующая технология на базе турбин, вращающихся под действием потока воды, позволяет преобразовывать ее энергию только в том случае, если скорость потока превышает 5 узлов, тогда как Бернитсас сумел понизить этот предел до одного узла. Что поделать, но в этой области единицей измерения являются узлы, соответствующие морской миле в час (около 1800 м/час). Так что на любой ручеек «мельничное колесо» не поставишь… ;)

Для коммерческого внедрения предложенной им технологии Vivace (Vortex Induced Vibrations Aquatic Clean Energy) Майкл организовал компанию Vortex Hydro Energy. Так в чем же ее суть?

Оказывается, изобретатель решил воспользоваться подсказкой природы и сымитировал поведение рыбы, идущей против течения. Если вы думаете, что секрет стремительного движения форели или горбуши, преодолевающих мощные горные потоки, кроется только в их обтекаемости и мускульной силе, то ошибаетесь. На самом деле, одной грубой силы тут недостаточно. Просто рыбы умеют «опираться» на образующиеся по бокам их тела вихри, возникающие вследствие обтекания водой.

Достаточно опустить в поток пусть даже хорошо обтекаемый предмет, как вокруг него попеременно – то с одной, то с другой стороны – начинают формироваться вихри, наглядной иллюстрацией чего является привязанная лодка. И обычно такие колебания не превышают размеров самого предмета. Так вот ключевым секретом технологии Vivace является то, что входя в резонанс, используемый в установке «якорь» в виде цилиндра, колеблется с амлитудой в 3-5 раз превышающей его диаметр. Собственно эту энергию и используют в дальнейшем.

По подсчетам изобретателя, стоимость полученной таким образом электроэнергии не превышает 5 центов за киловат-час.

В настоящее время технология находится в начальной стадии ее изучения, впрочем, это не помешало сделать вложения в создание прототипа военно-морским силам США и таким организациям как The Energy Department, the Office of Naval Research, the National Science Foundation. Первые испытания прототипа запланированы на 2009 г.

Так что, силясь побороть энергетический кризис, дружными рядами двигаемся обратно к природе?

Эта нехитрая формула уже давно получила огласку, поэтому в данном случае речь пойдет не о самом факте разделения, а о взгляде на ситуацию с двух точек зрения: со стороны собственно AMD и нового производителя микрочипов.

Во время недавнего визита в нашу страну г-на Джузеппе Амато (Guiseppe Amato), технического директора отдела продаж и маркетинга AMD в EMEA, мы достаточно подробно обсудили с ним состояние дел в AMD. Но объявление о выделении в виде независимой компании ее подразделения по производству чипов состоялось уже после этой встречи, поэтому в опубликованном в «Компьютерном Обозрении» интервью не затрагивались связанные с этим фактом вопросы. Поэтому мы решили восполнить данный пробел, воспользовавшись удобным случаем: г-н Амато принимал участие в презентации новых чипов Shanghai в Берлине, где я с ним и встретился.

Не буду приводить наш с ним разговор дословно, а изложу лишь его основные идеи. Итак, производство отделилось, а значит, необходимые для его развития и модернизации инвестиции уже не будут ложиться тяжелым грузом на всю бизнес-структуру. Хотя при этом, несомненно, снижается общая капитализация.

Впрочем, последний факт не должен волновать обычных пользователей и корпоративных заказчиков. Дело в том, что цена готовых процессоров из-за того, что начнут действовать нормальные рыночные методы ее формирования, не увеличится. По мнению г-на Амато, это не выгодно обеим сторонам: так как в настоящий момент AMD является единственным клиентом Foundry, последняя не станет рубить под собой сук, затрудняя первой сбыт готовой продукции.

Специфика ситуации, кроме всего прочего, заключается и в том, что ныне процессоры AMD выпускаются на базе технологии SOI (Silicon On Insulator). А найти другого такого же крупного их потребителя Foundry быстро не сможет. Поэтому в ближайшее время будет сохраняться status quo.

Что же касается более отдаленной перспективы, то г-н Амато высказал соображение такого плана, что у AMD отныне развязаны руки в плане выбора технологии производства чипов, и компания не исключает того, что может вновь вернуться к Bulk CMOS.

Примечательно, что почти одновременно с презентацией чипов AMD Shanghai 13 ноября состоялось и собрание инвесторов, на котором были объявлены перспективные планы развития компании Foundry. Ее CEO Дуг Гроуз (Doug Grose) заявил, что на 2009 год запланированы затраты на техническое перевооружение завода Fab38 в размере 900 млн. долл., что должно позволить закончить установку необходимого оборудования и пусконаладочных работ к концу 2009 г, а в 2010 г. начать на нем массовое производство.

Не буду переводить текст публикации на fabtech.org полностью, те кому это интересно наверняка прочтут исходник. Да и приведенные здесь диаграммы из выступления CEO Foundry достаточно наглядны.

А вот что примечательно, так это все та же идея о планах перехода Foundry на технологию 32 нм Bulk CMOS и запуск линий с допуском 22 нм к 2012 г. Последнее особо забавно, не правда ли?

В сети появились сообщения о презентации Sony своих первых прототипов дисплеев, базирующихся на технологии field emission. Напомню, что у колыбели FED прежде стояли лишь Canon и Toshiba.

Мне лично довелось познакомиться с прототипами обеих компаний на CES 2006 и увиденное меня впечатлило. Тогда для знакомства с дисплеями были организованы специальные комнаты, где в условиях небольшого затемнения можно было оценить высочайшую контрастность и детализацию картинки. Правда, с тех пор никаких новостей об этой технологии не приходило ни от Canon, ни от Toshiba. И вот оказалось, что ее поддержала Sony.

Само по себе это не удивительно, так как среди отличительных особенностей технологии FED отсутствие каких бы то ни было искажений картинки в зависимости от угла зрения. А значит, такая панель с успехом может быть использована в телевизорах, которые зачастую смотрят с небольших расстояний и под углом (а как иначе, если комната небольшая, как это принято у японцев).

Я не ошибся, написав панель. Дело в том, что хотя по своей сути FED – это почти та же ЭЛТ, но в данной технологии для каждого отдельного пикселя формируется своя небольшая «ЭЛТ», управляемая независимо от остальных. Поэтому толщина дисплея невелика, впрочем как и потребление.

Еще одно преимущество FED над LCD заключается в отсутствии «мертвых» пикселей. Даже если эмиссионная способность отдельной ячейки упадет до уровня 20%, наблюдатель не увидит на ее месте «зияющей дыры».

Понятно, что пока нет никакой информации о ценах, но можно ожидать, что на первом этапе они будут «очень и очень». Достаточно вспомнить о цене первого же OLED-телевизора той же Sony. Но тут будут действовать скорее соображения престижа, чем рыночные механизмы. А там посмотрим…

А в заключение коротко о ТТХ FED-прототипов Sony: диагональ экрана 19,2 дюйма, его разрешение 1280х960, контрастность (возможно и не динамическая) 20000:1, яркость 400 лм.

В программу презентации новых серверных процессоров AMD Shanghai вошла экскурсия на центральный Берлинский узел пневмопочты, которую можно рассматривать как пусть и достаточно далекого, но точно прямого предка электронной почты.

Первое впечатление от знакомства с некогда важным коммуникационным узлом столицы Берлина, каковым являлось здание центрального телеграфа, оказалось печальным – в начале декабря здесь начнется реконструкция, в результате которой здание, построенное в начале XIX века, превратится в куб из стекла и бетона, где разместится торгово-развлекательный комплекс. Не подумайте, что я противник прогресса, просто предпочитаю, чтобы история жила не только на страницах учебников, но и вокруг нас.

Впрочем, самое интересное нас ждало в подвале, где до сих пор сохранились остатки оборудования, предназначенного для пересылки по трубам контейнеров с письмами и телеграммами. И хотя считается, что прогресс только расширяет наши возможности, но получается, что скорость доставки небольших отправлений в рамках в современных мегаполисах с помощью моторизованного курьера уступает скорости движения капсул в системе пневмопочты. А по электронным каналам уже нельзя отправить, например, локон волос или надушенную открытку.

Не буду углубляться в историю и детали принципов работы и описания оборудования, необходимого для функционирования системы пневмопочты. Думаю, что приведенные фотографии окажутся достаточно красноречивы, чтобы обойтись лишь их коротким комментированием.

К сердцу системы пневмочты мы шли по довольно мрачному коридору, под потолком которого можно было узнать трубы, по котором и двигались капсулы с отправлениями.

Перед вами система приема и отправления, в каждом узле которой находится отделение для приема поступившей капсулы: в те самые ящички в основании стойки они и падали с гулким стуком.

А вот и сама капсула.

Как видите, весь Берлин был покрыт весьма разветвленной сетью пневмопочты “Rohrpost”. Она закончила работать только в 70-х годах прошлого века, просуществовав более 100 лет.

От вида компрессоров и элктрооборудования веет такой уже далекой от нас историей…

Воздух в системе должен был быть чистым, процесс фильтрации производился с помощью такого вот холодильника.

Ныне пустые «вены» «кровеносной» системы коммуникаций.

Уже в начале декабря все это пойдет в переплавку...

PS. В качестве сувениров на презентации новых серверных процессоров AMD выдали стилизованные под контейнеры для пневмопочты пластиковые сосуды.

Но самое оригинальное было внутри. Там я нашел так называемое "счастливое печенье", которые в Китае используют в качестве гадания. Так вот на выпавшей из печенья бумажечке было написано примерно следующее: "Your money worries are over because you gonna be virtual". Как вы считаете, мне радоваться или огорчаться? :)

Принятое недавно решение Intel завершить свои разработки в области технологии Ultra Wide Band (UWB) заставило обозревателей еще раз обратить на нее свое внимание.

Итак, два ведущих игрока покинули UWB-поле: одновременно с новостью о прекращении работы подразделения Intel Ultrawideband Networking Operation поступили известия и о закрытии одного из заметных в этой области стартапов WiQuest. Не будем гадать, что же именно их заставить это, а обратимся к комментарию Стивена Вуда (Stephen Wood), являющегося одновременно президентом WiMedia Alliance и стратегом в области технологий в Intel.

По его словам, решение Intel о закрытии Ultrawideband Networking Operation было принято отнюдь не из-за бесперспективности данной технологии, а исходя из рыночных реалий, когда после анализа ситуации поняли, что приобрести необходимые технологии для встроенного адаптера окажется дешевле, чем разрабатывать его самостоятельно.

Напомним, что именно Intel стала пионером в этой области. А на IDF 2008 Spring мне самому довелось увидеть первые продукты на базе Wireless USB, в основу которой и положена UWB. Тогда Джеф Равенкрафт (Jeff Ravencraft), также один из ведущих специалистов в данной области, обещал, что уже во второй половине 2008 г. должна увидеть свет очередная версия (1.1) спецификации. Причем в Европе должна получить распространение версия на базе несущей в районе 6 ГГц.

Что же касается WiQuest, то причиной закрытия компании стали неблагоприятный экономический климат и проблемы с работоспособностью их решения на утвержденной Альянсом частоте 6 ГГц. По мнению Вуда, выбор этой несущей является большим достижением сообщества, так как позволяет уйти из «перенаселенного» более низкочастотного диапазона, что снимает с повестки дня проблему совместимости с уже существующими беспроводными интерфейсами. Впрочем, вопрос о сертификации все равно остается, но альянс смотрит на него с оптимизмом, так как процесс уже пошел.

Не менее важной, с точки зрения Вуда, является задача перехода с двух-трехчиповых на одночиповые решения, что позволит снизить цену адаптеров до приемлемых для массового рынка цен порядка $4-5 вместо ныне существующих $15. Впрочем, судя по пресс-релизам компаний-участниц WiMedia Alliance, одночиповые адаптеры уже доступны, значит «паровоз истории» продолжает свое движение вперед. Разве что немного пробуксовывая…

Так как вы думаете: без Intel и WiQuest UWB-стакан наполовину пуст или полон?

Да и странно, если было бы иначе, ведь в складывающихся в последнее время обстоятельствах в первую очередь люди должны экономить как раз на дорогостоящих устройствах для развлечений типа ЖК ТВ.

Согласно отчету DisplaySearch, в III квартале 2008 г. объем поставок больших ЖК-панелей составил 116 млн, сократившись на 1% по сравнению с предыдущим. Впрочем, по неофициальным слухам, в IV нас ждет еще большее сокращение, которое, в основном, затронет сектор ЖК ТВ. И составит оно уже примерно на порядок больше.

Примечательно, что наибольшие результаты были достигнуты во II квартале нынешнего года, составившие 117,7 млн шт. Впрочем, по мнению аналитиков из DisplaySearch, это привело к частичному затовариванию канала.

Если же говорить о годовом сравнении, то в IV квартале 2007 г. оно было 40%, в I кв. 2008 г. – 42%, 23% -- во II кв. и только 7% -- в III кв. Как видно, постепенно снижение темпов совершенно логично вылилось в абсолютное сокращение.

Несмотря на пессимистические слухи, аналитики DisplaySearch ожидают примерно одинаковые уровни поставок для III и IV кварталов 2008 г. А в начале 2009 г. также предполается их снижение на 1%. Правда, уже во втором большинство производителей собираются вновь наращивать обороты, надеясь на преодоление «черной полосы» в мировой экономике.

Что же касается распределения мест среди производителей больших ЖК-панелей, то на первом с долей 21,6% (впрочем как и в предыдущем квартале с почти таким же показателем) оказалась Samsung. Вслед расположились LG Display с 21,4% и AU Optronics (AUO) с 17,9%. Заметим, что доля AUO лишь второй раз за последние семь кварталов опустилась ниже отметки 20%. На четвертой позиции оказалась Chi Mei Optoelectronics (CMO) с 15,1%, а на пятой – Chunghwa Picture Tubes (CPT) с 5,6%.

По прошествии двух лет, прошедших с момента объявления концепции MID, рынок так и не увидел не только какого-то яркого представителя данной концепции, построенного на процессоре архитектуры x86, но и вообще засомневался в такой возможности.

Вот где не приходилось побывать, так это на IDF Taiwan. И наверно уже не удастся, судя по доходящим с этого мероприятия слухам, в числе которых и выступление главы ASUS Джонни Ши (Jonney Shih), посетовавшего на то, что «золотая жила» MID до сих пор скрывается за пустой породой. А ведь подобные публичные заявления уж никак не идут на пользу автору концепции, так что четкая ориентация этого IDF исключительно на разработчиков на ближайшие годы точно гарантируется.

Впрочем, нужно отдать должное «отцу» ASUS – он довольно четко аргументировал свои сомнения вполне объективными сложностями с ценообразованием, разработкой дизайна, совместимостью с ПО платформы MID и задержкой со стандартизацией WiMAX, которая как раз и должна была стать катализатором.

Причем, явочным порядком ASUS уже реализует идею MID в своих EeePC, предлагая их обладателям 3G-модем в формате PC Card. Чем не MID?

Похоже, что эту же идею подхватила и будет развивать MSI. По слухам, в планирующейся к выходу в ноябре модели U120 серии Wind будет встроенный модем 3,5G. Из прочих деталей конфигурации отметим процессор Intel Atom N270, ОЗУ объемом 1 ГБ, жесткий диск на 120 ГБ и операционную систему Windows XP. Ожидаемая цена такой «игрушки» $550. Для покупателей предложат на выбор корпуса черного или белого цвета.

Так что советую не ловить журавля в небе, а броузить в дороге на нетбуках, благо размеры экрана позволяют это делать гораздо комфортнее, чем на коммуникаторах и пресловутых MID.