Кратко об интерфейсе PCI Express 2.0. Он реализован уже не только в семплах материнских плат на базе чипсетов Intel X38 и AMD RD790, но и в реально существующих видеокартах, пока, правда, также не анонсированных, и даже не идентифицированных. Ясно только, что речь идет о платах на GPU NVIDIA 9-й серии.
Как обычно, мнение большинства обозревателей, (к которому я присоединяюсь) – данный «прорыв» преждевременен, поскольку объем локальной оперативной памяти на видеокартах постоянно растет, и это практически снимает необходимость в сверхшироком канале ОЗУ—видеокарта. Да и возможности PCI Express X16 еще далеко не исчерпаны. В то же время, в данном случае речь идет о полной совместимости старого и нового PCI Express, причем для всех комбинаций материнских плат и видеокарт с разными версиями интерфейса, сверху вниз и снизу вверх, а, следовательно, этот задел на далекое будущее не несет в себе даже сейчас никакого негатива. Удивительно, но факт.

Удивительно, но компания Gigabyte, прежде не баловавшая меня эксклюзивными устройствами раньше других производителей, по стечению обстоятельств смогла предоставить сразу два интереснейших продукта, оба из которых являются без преувеличения давно ожидаемыми, а также пока официально не анонсированными. Материнские платы Х38-DQ6 и GA-MA790-DQ6 базируются на новых топовых чипсетах от Intel и AMD соответственно – X38 и RD790.

Оба набора системной логики заслуживают подробного разговора, время для которого пока не настало – NDA на X38 действует до 10 октября, а материал по RD790 появится в КО от 2 октября. Скажем лишь, что флагманский чипсет AMD поддерживает новый процессорный разъем Socket AM2+, и предполагает наличие на материнской плате 4-х слотов PCI Express X16, а X38 интересен уже тем, что сменит, наконец, «старичка» 975Х в роли набора логики наивысшего уровня.

Вообще проходящий в эти дни осенний IDF богат громкими анонсами и интересной информацией. В частности примечательно заявление Пола Отеллини по поводу Larrabee – и раньше было известно, что это многоядерный процессор, создающийся для задач, требующих больших вычислительных ресурсов (математического моделирования, научных вычислений и т.п.). Так вот, г-н Отеллини отметил, что одной из областей применения наработок данного проекта станет и трехмерная графика. Более того, он подтвердил давно ходившие слухи о том, что речь может идти конкретно о дискретной графике(т.е. видеокартах).
Ну а в свете недавней новости о покупке Intel знаменитого изготовителя физических движков Havoc, создается впечатление, что компания весьма серьезно работает над задачами, так или иначе связанными с графическими процессорами. Впрочем, серьезности подхода Intel всегда было не занимать, и, как мне кажется, свое место под солнцем на сегодняшнем специфическом рынке GPU она обязательно найдет.

А также вообще планирует отказаться от продажи бытовых и компьютерных DVD-приводов, равно как и от поддержки этого формата в своих будущих продуктах. Такое заявление компания сделала одновременно с анонсом четырех новых Blu-ray-рекордеров.

Однако волноваться не стоит – данная инициатива пока касается только японского рынка. Но почему Sony решила пойти на такой, казалось бы, неожиданный шаг? Судя по всему, причин тут как минимум две – во-первых, это позволит заработать дополнительные очки в "войне форматов" Blu-ray vs HD-DVD. Во-вторых, как известно, конкуренция на рынке приводов DVD сейчас просто жесточайшая, борьба идет за каждый цент стоимости, да и прогресс – качественный и технологический, по сути, уже года два как приостановился. Таким образом, Sony вполне могла принять решение просто уйти со ставшего непривлекательным и неприбыльным сегмента.

Как бы то ни было, практика показывает, что носители информации, которые однажды относились к категории mainstream, очень медленно уходят в небытие -- достаточно вспомнить CD, да и те же седой древности 1,44-дюймовые дискеты, которые до сих пор достаточно широко используются.

Поэтому, как мне кажется, опрометчивый шаг японской компании вряд ли будет широко поддержан другими производителями, и за будущее DVD в ближайшие лет 10 (как минимум), можно быть абсолютно спокойным.

via PCWorld.com

Как считает iSuppli, у AMD все не так уж плохо на микропроцессорном фронте. Так, за последний квартал компании удалось наверстать целых 2,5% из утерянной доли рынка, доведя, таким образом, свою прибыль до 13,4% от заработанного производителями на CPU. Очевидно, волна популярности Core 2 Duo несколько схлынула, да и политика жесточайшего демпинга приносит AMD свои плоды. Чем же занимается в такой ситуации Intel, доля которой, по тем же данным составляет 78,8% оборота? А вот чем, помимо прочего. Ранее уже ходили зловещие слухи о давлении, оказываемом этой компанией на сборщиков ПК в некоторых странах. Якобы Intel предлагала им цены, намного более низкие, нежели в официальном оптовом прайс-листе, в обмен на отказ от использования чипов конкурента.
Как сообщает Financial Times, очередной скандал на эту тему разгорелся в Южной Корее, где местный антимонопольный комитет уличил Intel в подобном неспортивном поведении. Представители компании пока не соглашаются с тем, что обвинения содержат факты о нарушении локального законодательства, хотя ранее Intel уже пришлось удовлетворить требования японских и европейских антимонополистов.
Разумеется, не могла смолчать и AMD, спикер которой напомнил, что на данный момент уже три независимых антимонопольных комитета заявили о нарушениях со стороны процессорного гиганта, и привел колоссальные цифры потерь потребителей и производителей от доминирования Intel в мире.

Единственное, что остается добавить: как мне кажется, вряд ли Intel будет слишком комфортно, останься она в гордом одиночестве на рынке. В этом случае компетентные органы, которые пока только пристреливаются, начнут с упоением глодать победителя, да так, что мало не покажется. Я уж не говорю об этичности подобного способа ведения бизнеса, но ведь помимо всего прочего, станет элементарно скучно – где-то, на самом верху руководства Intel наверняка должны это осознать.

Приходится радостно вспоминать, что помимо привычно сцепившихся Intel/AMD на рынке десктопных процессоров продолжают существовать и другие компании, время от времени способные предлагать просто-таки удивительные продукты.

Сейчас речь идет о VIA Technologies, которая умудрилась в рамках 90-нм техпроцесса (!) выпустить CPU, потребляющий в режиме максимальной загрузки 1 Вт энергии. Чип относится к линейке VIA Eden ULV, и работает на частоте 500 MHz. А версия 1,5 GHz выделяет немногим более -- 7,5 Вт, что согласитесь, также не слишком жарко.

Браво, VIA! А теперь представим себе процессор, выпущенный с допуском, к примеру, 45 нм. Да, компания, между тем, рассуждает над созданием полноценной компьютерной системы с энергопотреблением до 10 Вт.

Не знаю, какие перспективы увидят тут для себя производители промышленных и портативных систем, а также тонких клиентов, но ваш покорный слуга ни разу не отказался бы от ПК на базе такого CPU, в сочетании с 200-300 ваттным безвентиляторным блоком питания и SSD-винчестером. Хотя бы для написания статей и заметок в комфортных условиях полной тишины.

Мы продолжаем внимательно следить за новостями в компании AMD – ведь не секрет, что ее судьба жизненно важна, в числе прочего, для дальнейшего развития рынков сразу двух ключевых компонентов компьютерных систем – процессоров и видеокарт. В обоих случаях AMD предлагает единственную альтернативу изделиям конкурентов – Intel и NVIDIA соответственно. К сожалению, нельзя сказать, что на сегодняшний день ситуация хоть в одной из этих областей обстоит радужно – компания пока выступает в роли догоняющего, причем, как мне кажется, конкурентам удалось закрепить отрыв, если судить по реальным продуктам, доступным на рынке.
Возможно, именно сложностью положения в графическом подразделении был обусловлен уход Дейва Ортона, перешедшего в AMD из ATI после слияния, а вот и следующая потеря. Генри Ричард (Henry Richard), занимавший в компании весьма высокий пост директора по продажам и маркетингу покинет компанию в сентябре. Как сообщает официальный пресс-релиз, Генри уходит по собственному желанию, и «в дружелюбной атмосфере».
Не знаю, как вам, а мне не видится в этом событии ничего хорошего для AMD. Бывший Chief Sales and Marketing Officer пришел в компанию, когда та переживала не лучшие времена, и за 5 лет своего пребывания на посту сумел вывести AMD на новый уровень взаимоотношений с дистрибьюторами и сборщиками ПК по всему миру.
С другой стороны, есть версия, что Ричарда могли сделать козлом отпущения за неудачи, преследовавшие компанию последнее время.

Ну и напоследок о погоде: ходят слухи, что следующим местом работы Генри Ричарда станет компания Apple. Вот уж у кого точно дела в порядке.

На моей памяти одним из самых рейтинговых вопросов высокопоставленным функционерам ведущих IT-производителей, посещающим Украину, является следующий: «Планируете ли вы открытие производственных мощностей в нашей стране?» Измученные нарзаном любопытством журналистов директора, как правило, укладываются в пять минут с ответом «Нет, не планируется».
И вот, одна из компаний, очевидно, сдалась под напором общественности. Правда, пока речь идет лишь о России -- Hon Hai Precision Industry (Foxconn), как сообщает китайская Economic Daily News, планирует совместно с Hewlett-Packard в ближайшее время вложить $50 млн. в завод по сборке компьютеров и ЖК-мониторов в Санкт-Петербурге. Эту информацию обнародовал представитель Foxconn Эдмунд Динг (Edmund Ding), подтвердив таким образом слухи, уже некоторое время циркулировавшие в Сети.

Хочется верить, что следующей в фокус интернациональных гигантов попадет Украина, ведь рынок ПК, занимающий одно из первых мест по темпам роста в Европе, просто не может не привлечь крупных инвесторов. Ведь, кроме того, последних уже давно не пугает постоянный вялотекущий политический кризис в нашей стране.

P.S. Между тем, вдогонку приходится вспомнить и о таких обещаниях Foxconn, как финансирование подобного проекта в Харькове, которые до сих пор остаются нереализованными. Тем не менее, как мне кажется, в сотрудничестве с HP компании вполне по силам воплотить в жизнь задуманное. Возможно просто, что две фабрики в регионе было бы слишком много.

С неумолимой поступательностью асфальтоукладчика NVIDIA продолжает разрабатывать новые продукты по собственному графику, не снижая оборотов в связи с кажущимся отставанием соперника. The Inquirer со ссылкой на собственные источники сообщает, что новый флагман уже находится на завершающем этапе проектирования и увидит свет, как обычно, осенью (традиционно это происходит в октябре). Будущий топ-ускоритель должен получить имя GeForce 9800/Ultra, и будет оптимизирован для операций со сложными шейдерами.
Это вся информация о новом поколении G9x на этот час, скажем лишь, что альтернатива от AMD (R680), даже по предварительным оценкам, должна появиться не ранее Рождества.

Как новоиспеченный автомобилист, не cмог пройти мимо столь интересной новости: компания Panasonic создала машину, вернее, электромобиль, приводимый в движение энергией 192 обычных АА-батареек. В ходе испытаний 38-килограмовый болид смог разогнаться до скорости 122 (!) км/ч, что и зафиксировали подоспевшие представители Книги Рекордов Гиннеса. Насколько я понял, автомобилем в этот момент управлял пилот, т.е. к 38 кг следует прибавить еще +/-70 кг.

Учитывая глобальную ситуацию на рынке энергоносителей вообще, и цены на бензин в частности, нельзя не приветствовать успех Panasonic, хоть пока практической полезности в нем и не много. Будем надеяться, что в обозримом будущем IT-компаниям удастся создать достаточно емкие и долговечные источники электроэнергии, ведь очевидно, что этого с нетерпением ждут не только пользователи ноутбуков.
Больше информации для знатоков японского языка на официальном сайте проекта, а для тех, кто по каким-то причинам с ним не знаком -- просто больше фотографий.