DEMOfall 08: горячие проекты для венчурных инвесторов

В нынешнем году конференция DEMO отмечает свою 17-ю годовщину. За это время на форумах, проводимых под патронатом группы IDG, свои первые шаги сделали многие ставшие впоследствии известными продукты и технологии. Среди них – Java, Palm Pilot, видеорекордеры TiVo и сервис SkypeOut. В ожидании новых оригинальных проектов и идей, достойных финансирования, представители ИТ-бизнеса и венчурные инвесторы собрались в Сан-Диего с 7 по 9 сентября.

В последние годы география мероприятий серии DEMO расширилась за счет форумов в Европе и Китае, однако центральными по-прежнему считаются весенние и осенние встречи в США. Не меняется и формат проведения – каждый из участников, а в этом году их, к слову, было свыше 70, должен донести свои идеи до инвесторов не более чем за шесть минут.

В поле нашего внимания попали в основном инновации, получившие престижную премию DEMOgod Award. Так, учредители стартапа mixMatchMusic удостоились награды за успешную попытку организовать сообщество для музыкантов – профессионалов и любителей. Социальная сеть www.mixmatchmusic.com предлагает комфортную среду для обмена идеями, поиска партнеров для совместных проектов, представления на всеобщий суд собственных композиций и даже получения авторских отчислений за реализованные треки. Наряду с этим члены сообщества имеют возможность создавать музыкальные произведения с помощью довольно развитых инструментов прямо на сайте.

Социальная сеть iKnow упрощает изучение иностранных языков

Не менее интересный проект – социальная сеть iKnow от японской Cerego. В отличие от mixMatchMusic данный ресурс призван облегчить процесс овладения иностранными языками. Пользователи этой образовательной платформы имеют возможность создавать индивидуальные планы обучения, активно общаться с теми, кто осваивает аналогичные дисциплины, получать быстрый доступ к специализированным данным, размещенным на YouTube, Flickr и других ресурсах. Несмотря на свою молодость, iKnow уже успел стать довольно популярным проектом. Только английский язык учат 250 тыс. его участников. Более того, относительно недавно портал открыл курсы японского языка для англоговорящих пользователей. В ближайших планах разработчиков – расширение списка предметов за счет других наук – не только гуманитарных, но и точных.

Согласно статистике Casual Games Association, по итогам прошлого года индустрия казуальных игр заработала 2,25 млрд долл., а в нынешнем году объем рынка увеличится еще на 20%. При этом каждый месяц подобным увлечениям отдавало предпочтение более 200 млн человек по всему миру. На столь высокой волне популярности компания Sim Ops Studios предложила несложный онлайновый конструктор Wild Pockets. Благодаря ему любой желающий может создать собственную трехмерную игру и вынести ее на суд сетевой общественности. Для разработки предоставляется широкий ассортимент строительных элементов, сценарных задумок и действий. Отличным подспорьем станет сформированное сообщество поклонников Wild Pockets, где можно найти подходящее музыкальное сопровождение, скрипты и другие заготовки. Игрокам достаточно будет загрузить соответствующий плагин для IE или Firefox.

Wild Pockets – простой конструктор для создания и публикации казуальных игр

Еще одной технологией, небезосновательно претендующей на перспективное будущее, можно считать Maverick Secure Mobile от коллектива Maverick Mobile Solutions. Ее основной задачей является минимизация негативных последствий, вызванных утерей или воровством мобильного телефона. С помощью оригинальной индийской разработки жизнь вора легко превратить в кошмар. Оперируя обычными SMS, программа позволяет не только зашифровать всю важную информацию, но и, сделав ее резервную копию, переслать на безопасный сервер, чтобы затем перевести на новый терминал или на компьютер. При этом отправка данных будет производиться за счет незаконного обладателя телефона.

Благодаря Maverick Secure Mobile информация остается закрытой даже после смены SIM-карты в телефоне. Кроме того, ПО позволяет удаленно активировать громкий сигнал сирены, избавиться от которого возможно лишь путем извлечения батареи. Такая опция будет особенно ценной, если кража совершена недавно и вор все еще находится поблизости. Если нет, то программа способна отправлять законному владельцу или правоохранительным органам данные незадачливого «обладателя», включая его номер и регион пребывания. Интересной представляется и функция секретных звонков на украденный телефон. Они дают возможность бесшумно включать динамик и прослушивать все разговоры в радиусе действия микрофона. В ближайшее время технология станет доступной лишь пользователям смартфонов на базе Symbian, но уже к Новому году обещаны версии для Windows Mobile и RIM Blackberry.

В сентябре на рынок вышла программа, призванная облегчить работу по составлению и ведению крупных фотоархивов. К отличительным особенностям iLovePhotos, нацеленной на пользователей Macintosh, можно отнести автоматическую идентификацию лиц. Это позволяет сортировать и искать фотографии персон, автоматически отсылать подборки заранее определенным адресатам, синхронизировать фото с данными адресной книги и сервисом Apple iPhoto. Допускается и оперативное создание Slideshow-клипов в формате Quicktime для размещения на сайтах или для просмотра через iPhone и AppleTV.

«Электронная газета» от PlasticLogic уже на старте массового производства

Организаторы DEMOfall 08 отметили еще один фотопроект – YouGotPhoto от тайваньской UGA Digital. Особенностью данного решения является возможность отправлять фотографии с Flickr, Picasa, Facebook и других ресурсов непосредственно на цифровые фоторамки, например родственников и друзей. Необходимое «аппаратное» условие – устройства должны быть оснащены модулем Wi-Fi. Сервис позиционируется как бесплатный, а зарабатывать UGA Digital планирует на лицензионных отчислениях от производителей рамок, пожелавших встроить ее ПО в свои продукты. YouGotPhoto также может использоваться и для трансляции фотографий на другие носители, к примеру на мобильные телефоны, информационные дисплеи и т. д.

Первым аппаратным продуктом, удостоившимся DEMOgod Award на нынешнем форуме, оказалась разработка тайваньской компании Awind под названием MobiShow. Если потребуется проведение выездной презентации, устройство размером с обычный модем избавит своего владельца от проблем с подключением к проектору. Применяя MobiShow, необходимые презентации PowerPoint и даже видеофайлы можно транслировать через Wi-Fi со смартфона на проектор или монитор. Благодаря специальному ПО управление презентациями происходит непосредственно с мобильного устройства с автоматической адаптацией разрешения под экраны с большой диагональю.

Хочется надеяться, что участники форума, особенно лауреаты DEMOgod Award, получат финансирование, несмотря на общерыночную тенденцию снижения венчурных инвестиций

Победу в наиболее престижной номинации «Выбор посетителей» одержала Plastic Logic, представившая свою версию устройства для чтения на основе электронной бумаги. От других моделей, построенных на базе технологии E-Ink, таких как Amazon Kindle и iRex Digital Reader 1000, разработку Plastic Logic отличает действительно гибкий дисплей с диагональю свыше 13". Оригинальность продукта подчеркивают более тонкий, нежели у конкурирующих решений, корпус, а также небольшой вес и высокая ударопрочность. Новинка наделена удобным интерфейсом с виртуальной клавиатурой и позволяет упорядочивать значительные объемы разнородных данных – от документов до цифровых газет и книг. Ввод информации обеспечивается через порт USB или по Wi-Fi. Компания уже объявила о запуске устройства в коммерческое производство в Германии. Впрочем, стоимость и сроки поставок станут известны лишь в январе будущего года на выставке CES 2009.

Хочется верить, что на фоне мирового экономического кризиса участники DEMOfall 08 найдут финансовую поддержку, необходимую для продвижения их оригинальных идей. Сегодня же активно формируется состав тех, кто представит свои разработки на весенней DEMO 09, проведение которой намечено на март будущего года.

Ready, set, buy! Посібник для початківців - як придбати Copilot для Microsoft 365