Технологии, и особенно – в ИТ индустрии, имеют свойство наслаиваться и аккумулироваться. И то, что раньше казалось абсолютно неприменимым в реальной жизни, после 2-3х итераций переосмысливания возможной области применения и обрастания вспомогательными технологиями или, наоборот, встраивания в стек других технологий, вдруг оказывается той самой «серебрянной пулей», способной изменить отношение людей к ИТ.

Вот и в данном случае – чего, казалось бы, можно еще придумать в таком обыденном процессе, как презентации? Сколько уже копий в статьях и постах сломано насчет того, что каждая новая версия Microsoft Office вообще и PowerPoint в частности – всего лишь очередная работа над ошибками и эволюционное развитие в угоду тенденциям рынка, нежели революционный шаг в работе с документами и презентациями. А, с другой стороны – революции никто не любит, и, как пример, действительно революционный новый интерфейс 2007 Office удостоился незаслуженной, на мой взгляд, критики. И доводы, во много были таковы – «инновации – это хорошо, но мы хотели инноваций в самих принципах работы, а не в интерфейсе». И тут не угодили...

Молодая команда из Microsoft Office Labs решила удивить весь мир действительно новой концепцией работы с офисными приложениями и представлением офисных данных. Их новая разработка – pptPlex – призвана предоставить пользвателям новые возможности по проведению презентаций. Почему я говорил о кумулятивности технологий? Потому что pptPlex предоставляет для проведения презентаций технологию масштабирования содержимого, базирующуюся на известных наработках Microsoft типа Deep Zoom, Surface, TouchWall и прочих.

Как можно догадаться из названий перечисленных технологий – pptPlex оперирует с масштабированием слайдов, и это действительно так. Фактически, pptPlex создает представление презентации, как единого «полотна», на котором в определенных местах помещаются представления слайдов. Причем представления слайдов сгруппированны и вложены в отдельные представления секций презентации, которые, в свою очередь, помещены на общий фон – слайд-подложку – высокого разрешения. При отображении презентации pptPlex отображает сводную страницу, на которой помещены (в различном порядке, в зависимости от дизайна) секции, в которых отображены уменьшенные изображения слайдов. При переходе к следующему слайду «полотно» масштабируется до представления секции на экране, а после – масштабируется от слайда к слайду в секции и снова увеличивается при появлении следующей секции и снова до масштаба слайда и т.д.

Выглядит это очень даже сюрреалистично, особенно на мощных графических картах. Пересказать, на что это похоже – довольно сложно, лучше попробовать самому или посмотреть видео на сайте. Но и это еще не все нововведения. Создаваемое pptPlex'ом «полотно» с представлением презентации имеет настолько высокое разрешение, что «презентатор» может просто кликами мышки по областям слайдов увеличивать их на любую нужную для представления информации глубину (самых мелких графиков, изображений или текста).

Плагин pptPlex можно загрузить с сайта Office Labs, он добавляет новый риббон в Microsoft PowerPoint 2007, в котором, собственно, несколько инструментов, позволяющих быстро преобразовать стандартную презентацию в «режим Plex». Фактически, в уже существующую презентацию достаточно вставить слайд-подложку, которая будет фоном для секций и слайдом в них, и, собственно, слайды секций. При вставке такой секции все «стандартные» слайды, находящиеся после нее, pptPlex будет группировать внутри этой секции. Таким образом, вставив секции перед логическими группами слайдов – получаем готовую презентацию в новом стиле. Далее, запускаем презентацию инструментами того же pptPlex – и, вперед в будущее.

Но и тут без ложки дегтя не обошлось :( во-первых, поскольку происходит начальная генерация всего представления презентации, то на самих слайдах в процессе просмотра анимация не работает (хотя, впрочем, ее с лихвой заменяет анимация самого процесса в pptPlex). Во-вторых, для таких презентаций требуется довольно производительный ПК – как для генерации и хранения «полотна» всей презентации в высоком качестве, так и для динамического воспроизведения со всеми спецэффектами. Ну и что особенно удручает – это один уровень секций, да еще – если в секции более 10 слайдов – производительность существенно снижается.

Но, в общем, как для «прототипа» - так разработчики позиционируют свое детище – новая утилита смотрится на «отлично». И, что самое главное – она действительно помогает лучше проводить презентации – не только за счет wow-эффекта, но и благодаря упорядочиванию слайдов и возможности «докопаться» до самых мелких деталей.

Осталось только применить такую же технологию для представления текстовых документов - и вопрос чтения электронных книг решится сам собой.

Всем привет еще раз... что-то я зачастил на блог с разными новостями, но как будто в какую-то информационную волну попал. Собираюсь что-то написать или что-то сделать - как тут же на глаза попадается в Инете новость/пост/видео и прочее по этому же поводу. Наверное, Матрица глючит из-за жары или на мне какую-то новую брейнтекнолоджи "Большой Брат" испытывает. Так получилось позавчера и с обзором Microsoft Zune 80GB, и сегодня - с роботами. Почему с роботами? Я давно "болел" идеей "поиграться" такой заманчивой технологией детства, которая через 20 лет вдруг стала реальностью, как робототехника. Теперь на смену каким-то причудливым роботорукам размером с хороший эсковатор (и которые можно было пощупать, только пройдя все круги советского обучения и устроившись на работу в закрытый ящик-НИИ) пришли детские конструкторы... Типа LEGO Mindstorms NXT... Который я и купил себе успешно на Амазоне, при этом еще и доапгрейдив его (я ж думал, что я крутой "перец" в робототехнике) кучей дополнительных сенсеров и датчиков типа компаса, инфракрасных визоров и даже акселерометра. Вообще, честно говоря, поставленная перед собой задача звучала прозаично - создать робота-охотника за котом... Пока - только за котом... Три закона робототехники я пока реализовывать не тороплюсь. ;) Ну, чтобы наш кот Блютус не чувствовал себя слишком вольготно без контроля со стороны хозяев, и, особенно, ночью, когда хозяева спят... :)

Что вам сказать... На коробке LEGO Mindstorms написано 10+, что говорит о том, что конструктор для тех детей, которые, как и я 20 с лишком лет назад, мечтают о "железном" друге (особенно после просмотра "Приключения Электронника"/"Звездных войн"/"Моя - Робата" и т.п.)... Открыл я значит, коробочку в прошедшие выходные... Там, среди кучи других коробочек и пакетиков затесалась коробка с гордой надписью "Getting started" - в ней инструкция и пару пакетиков, в которых отобранные для первой в твоей жизни робото-тележки детальки отложены. Полистал и закрыл коробочку... Надо силами собраться или выпить поболее - чтобы не так страшно было браться за такой объем работы. А то бросить уже потом просто так не получится - с Блютусом потом никаких деталек не найдешь. Короче, даже Microsoft Robotics Studio, из которой во все эти детальки заливается "интеллект", ставить на комп не стал... :(

А сегодня в Live Messenger, там, где внизу крутятся видеоновости (классная тула для общих новостей), краем глаза заметил интересный анонс - "Robotics summer school". Клик по новости - а там видеоролик о том, как детишки такие девайсы на раз-два собирают и чему-то их еще и учат. Мой шеф говорит "Вопрос: на сколько мы отстали от Японии? Ответ: навсегда!!!". Шутки-шутками, но посмотрев такое, понимаешь, что его слова не далеки от истины. Нам бы хотя бы в университетские профильные лаборатории такие конструкторы LEGO для студентов, чтобы хоть чуть-чуть понимали, что такое инженерия, а то все, блин, менеджеры и эстрадные исполнители... Или хотя бы в эмуляции окружаюей среды креатуры от Robotics Studio гоняли (бесплатный же продукт). Ну а про школы я вообще молчу!

Короче, стыдно стало. Дети - запросто, а я, даже после 2 бутылок пива - никак... Обещаюсь робото-тележку на выходных собрать и отчет (пока - фото) тут опубликовать. Ну а видео смотрим ниже.

 Robotic summer school

Aug. 13: WSMV's Terry Bulger reports on a Tennessee robotics summer camp that teaches young students engineering and problem-solving skills.

Ну и "поперло" мне на новости на этой неделе. Только собираюсь написать обзор своего нового приобретения - микроноутбука (имя-то какое придумали буржуи - "недобуки") Fujitsu Lifebook U810, как Fujitsu выпускает обновленную и продвинутую версию этого девайса - Lifebook U2010. Но и это еще не все... Только созрел на написание большого обзора Microsoft Zune 80GB, как Влад разразился критической статьей по поводу найденной в инете статьи-сравнения Zune vs iPod. Читаем по этому линку:

Vlad V. Samoylenko: 10 мифов про Microsoft Zune. Насколько они реальны, или делаем выводы сами.

Достаточно интересное сравнение и развенчивание перекручивания фактов со стороны сторонников iPod получилось у Влада. Единственное, что не попало во внимание Влада - это, собственно, некоторые возможности железа Zune 2, которых, не смотря на то, что старый Zune 1 имеет ту же прошивку, нет в самом "старом" железе.

Поэтому я решил добавить к словам Влада еще один краткий обзор платформы Microsoft Zune 2 (80GB).

О том, насколько быстрый и удобный новый интерфейс, основанный на "ноутбучном" тачпаде, я уже писал ранее в обзоре Microsoft Zune 2 8GB и повторяться здесь о превосходстве такого "кинетически-тачевого" Zune vs iPod я не буду. Просто приведу пару фото того, как эволюционировала внешность Zune, его экрана и органов управления от первой аппаратной версии ко второй. А сравнение формфакторов разных классов Zune/iPod можно найти здесь.

Еще хочется заметить такой совершенно бредовый выпад сторонников iPod в сторону Zune, как несовершенность аппаратной платформы, не способной воспроизводить нормально видео... Открою страшную тайну - мало того, что аппаратно Zune 2 содержит в себе аппаратно реализованные в виде отдельного процессора (не завязанного на работу с интерфейсом) кодеки, он еще и по последней моде поддерживает HD MPEG-4/H.264 в формате 720x576. А из любви к пользователям для конвертации файлов видео присутствует очень интересная тула Microsoft Expression Encoder 2 - в ней присутствует несколько профайлов для разных аппаратных платформ Zune и сценариев просмотра (под экран Zune, под экран телевизора - тут фишка в том, что видео будет конвертироваться в 720x576 и таким отображаться на ТВ, но при просмотре на Zune - аппаратно ужиматься в 320x240).

Положительным ощущениям от просмотра видео с Zune 2 на ТВ способствует также и новый кредл, который, кроме поменявшегося дизайна и универсальности (благодаря насадкам можно подключать Zune 30GB, Zune 4/8GB, Zune 80GB), имеет разъемы для подключения комплекта HD-кабелей.

Да и в целом Zune 2 получил куда более стильные аксессуары, такие, как чехлы, и переработанные с учетом замечаний периферийные устройства, как-то автомобильный RF-трансивер, что полезно для прослушивания музыки в любом авто (очень помогает в арендуемых).

Также опыт эксплуатации Zune 2 8GB в течении 8 месяцев показал отличное качество материалов корпуса и сборки - ничего не люфтит, серьезных потертостей и царапин (особенно на экране), жирных пятен не замеченно (в отличии от упомянутого мной ранее lBook Reader v3). Были серьезные опасения насчет тачпада для управления, но и с ним все ок, даже жирность существенно ниже, чем в ноутбучном за тоже время эксплуатации, а чувствительность как на касание, так и на клик - остались на начальном фабричном уровне.

Так что добро пожаловать в мир Microsoft Zune, и не слушайте сказки и сплетни - лучше убедитесь в том, что может, а что не может девайс сами.

В первой части обзора lBook Reader v3 я постарался рассмотреть все преимущества и недостатки этой электронной книги с точки зрения использования простым «читателем-любителем». Во второй части я попробую взглянуть на преимущества lBook с точки зрения «читателя-профессионала». Но, перед тем, как начать собственно, обзор, давайте определим, кто такие эти самые «читатели-профессионалы».

Во-первых, от «любителей почитать» они отличаются самим типом читаемой литературы, поскольку здесь «предпочтение» отдается специализированной профессиональной литературе, документам, статьям, и, соответственно, объемом чтения, поскольку процесс проходит вдумчиво, а не «глотая» книги одну за другой на протяжении ночи или по выходным.

Во-вторых, сам стиль такого чтения отличается, поскольку при чтении «технической» литературы (будем использовать такой термин) часто приходится искать по тексту, возвращаться к тем или иным фрагментам текста, создавать сноски и пометки для лучшего понимания сути, а при «вычитке» создаваемых документов – вносить и правки.

В-третьих, в отличии от «максимально пиратского» рынка русскоязычной художественной литературы, многие «правильные» книги доступны только на иностранных языках, что предполагает хорошее знания языка у читаемого, желательно, подкрепленного хорошим «техническим» словарем, а что еще важно, многие «нужные» издания продаются в форматах, защищенных DRM. Вот такие вот они, отличия любителя и профессионала. Некоторые из комментаторов первой части обзора говорили и о более быстрой окупаемости lBook при чтении «технической» литературы в сравнении с художественной. Но тут я вынужден не согласиться, поскольку, как я уже писал выше – «техническую» литературу не «глотают», и количество прочитанного не сравнимо, а недоступность многих «технических» изданий в «пиратских» вариантах приводит к необходимости приобретения электронных книг по ценам, сравнимым с печатными изданиями (например, на ebooks.com средние цены на электронные книги компьютерной тематики составляют около $35, тогда как их бумажные варианты идут в среднем по ценам $45-$50). Поэтому, говорить о быстрой окупаемости самого устройства, как и в предыдущем примере, не приходится.

Теперь вернемся к удобству работы с документами – все эти поиски, оглавления, индексы и т.п. Увы, кроме многоуровневого оглавления и сносок в некоторых форматах документов, перехода по номеру страницы, lBook Reader v3 ничего больше не поддерживает. Здесь нет поддержки поиска слов, внутренних ссылок в документах, индексов терминов и т.п. Это, могу сказать по личному опыту, существенно затрудняет чтение, особенно больших по объему и всеохватывающих по содержанию, «технических» документов. Механизм закладок в lBook – это просто верх примитивизма, поскольку реализуется исключительно кнопками навигации 1-6, нажатие на которые создает/удаляет закладку. Причем, ни о какой визуализации списка закладок не предусмотрено, я должен помнить номера закладок для каждого документа. Хотелось бы иметь список закладок с номером страницы, название раздела из оглавления, в который входит эта страница и/или первая строка текста и возможностями управления этим списком. Говоря терминами высшей школы – только «неудовлетворительно».

Теперь о поддержке форматов в lBook. Поскольку для большинства «технической» литературы в электронном виде стандартом дефакто стал PDF, то и поддержка этого формата в lBook, казалось бы, должна быть близка к идеальной. Но не тут то было – скорее, можно говорить об обратном – поддержка PDF в lBook Reader v3 минимальна. Фактически, устройство может только открыть документ PDF и отображать в 3х масштабах, которые принято называть «графическим». Это значит, что-никаких действий непосредственно с размером фонтов текста при масштабировании не выполняется, а устройство просто «подгоняет» вид документа под страницу с отображением полей, без полей, и без полей в ландшафтной ориентации страницы. Как уже можно догадаться, большинство документов при таком масштабировании, остаются «плохочитабельными» даже при максимальном масштабировании в ландшафтной ориентации.

Ухудшает ситуацию и то, что даже если исходный pdf достаточно хорошо отформатирован и имеет крупный шрифт (как пример могу привести электронную версию Windows Server 2008 Resource Kit), читалка lBook при достаточно читабельном отображении текста «спотыкается» о те самые поля страницы, которые в «нормальных» книгах зекральны (для переплета). И, как результат, кушается либо правый, либо левый кусок текста следующей страницы (все зависит от того, на какой именно странице вы делали начальное форматирование). Не сложилась у lBook и работа с защищенными версиями pdf-документов – здесь присутствует только поддержка только защищенных паролем файлов, а привычного DRM нет и в помине, например, ничего, чтобы напоминало те же Adobe Digital Editions, которые становятся дефакто для управления правами на электронные книги в онлайн магазинах.

Отсутствие, наряду с «нормальной» поддержкой pdf, поддержки цифровых прав, существенно снижает возможности устройства по применению в бизнес-сфере. Можно, конечно, говорить о бесплатных ресурсах, на которых «есть все», но, как показывает опыт – это далеко не «все», и не тогда, когда оно реально надо. И даже найдя нужную «техническую» книгу, профессиональный читатель столкнется с плохой поддержкой стандартных форматов – pdf, chm, doc.

Что предлагается, как решение данной проблемы? Абсолютно немногое – сторонние утилиты, призванные «конвертировать» «недружественные» форматы во внутренний формат WOLF, являющийся, фактически, графическим форматом – что приводит к существенному увеличению объема документов. Сказать, что предложенное решение решает проблему поддержки форматов «технической литературы» - это значит обмануть и себя, и других. Во-первых, утилиты предназначены для «продвинутых» пользователей, требуют существенных временных инвестиций в каждый конвертируемый документ (я, фактически, должен указать фрагменты, на которые будет разделена страница документа и которые будут приобразованы в графику), и не гарантируют положительный результат – поскольку документ может содержать в себе несколько шаблонов верстки и т.п.

Подводя итог в этом направлении возможностей lBook v3 для "профессионалов", можно смело сказать олбанским – «минус пицсот!!!»...

И последнее, но не менее важное замечание для тех, кто планирует работать с устройством для решения каких-то своих бизнес-задач – это имидж. Я уже ранее писал об особенностях дизайна lBook Reader v3, его плохом качестве сборки и покрытия. Так вот, достать облезшее, с разводами и жирными потертостями устройство в салоне бизнес-класса, да и вообще где-то в компании солидных людей, чтобы процитировать что-то из документов – просто не представляется возможным. Уж больно «дешево» устройство по своему виду, и тянет в лучшем случае на место в метро или, максимум, в купейном вагоне поезда дальнего следования.

Абсолютно противоположным lBook Reader v3 примером работ по созданию "качественной" электронной книги можно рассматривать Sony PRS-505, который выполнен в отличном алюминевом корпусе, имеет продуманные эргонимические элементы управления (а не такие, как в lBook, когда пальчики надо держать в раскорячку) и действительно «дорогой» внешний вид, долго сохраняющийся таковым при эксплуатации. И самое главное – забота Sony о своем имидже серьезной компании взяла свое – прошивка от 24 июля 2008 года добавляет в Sony PRS-505 все необходимое для работы с форматом pdf – и режим reflow для масштабирования текста в документах, и, какая прелесть – Adobe Digital Editions для работы с защищенными документами pdf. Даже если учитывать отсутствие поддержки русского по умолчанию и более высокую цену (хотя в Штатах во Фрайсе она стоит $300) – такой продукт более конкурентен на украинском рынке «профессионального чтения», нежели «недоделанный» в этом направлении lBook. Единственное, о чем жалею, так это о том, что заезжал во Фрайс до присловутого «24 июля» и не купил девайс, а также о том, что мне нигде на глаза не попался iRex iLiad 2nd Edition (на который бы хотелось взглянуть «в живую», чтобы понять – действительно ли это уже больше, чем просто читалка книг, а реальный инструмент для работы с документами и информацией вообще на основе электронной бумаги).

А вообще, случай распорядился так, что в качестве устройства для чтения электронных книг мне вместо ранее заявленного Fujitsu Stylistic LT 500 достался весьма продвинутый и оргинальный Fujitsu Lifebook u810, обзор которого вы скоро увидите на моем блоге. Что же до улучшений самого lBook - то единственное, о чем можно сказать - это приобретение лампы для подсветки книги в виде "робо-руки", что оказалось весьма полезным для чтения ночью.

Итак, будем закругляться и делать выводы:

ЗА:
то же, что и в первой части обзора – время жизни, экран и все такое, что дает электронная бумага сама по себе

ПРОТИВ:
устройство просто не готово для работы с «профессиональными» форматами данных. Если основные материалы у вас представленны в pdf, doc, chm – доплатите немного денег и купите Sony PRS-505, lBook Reader v3 в данном случае вам не помощник. По крайней мере – до появления «правильной» версии фирмваре, работающей с pdf и прочими как должно.

Работа сисадмина тяжела... Даже тяжелее известного программиста из стишка "тажела и неказиста жизнь простого программиста"... Что тому программисту - закрылся у себя в кубике и кодишь (редко), или чистишь свои глюки (чаще) в коде, или чужие (еще чаще), или, что чаще всего - тестишь известные программы или пытаешься понять их архитектуру - например, Контру...

У админа все намного хуже...

Во-первых - ты личность известная и публичная, а значит, вид надо иметь лихой и слегка придурковатый, не смотря на то, чем ты занимался в ночь с пятницы на понедельник. Потому как пользователи идут к тебе на поклон со своими проблемами. А значит - надо хотя бы почистить в понедельник утром зубы и залить не снимавшуюся всю ночь футболку парфюмами (стирать ее бесполезно, она любимая и потому - застиранная до дыр еще в прошлом году). Это напряг... Но больший напряг - это когда пользователи считают, что им ходить к админу не нужно, он сам придет. А ножки-то не казенные. Для таких есть уже упомянутая мной ранее инструкция "Ну, Юзер, погоди!".

Во-вторых - разговаривать админу с пользователем - это все равно, что глухой с немым говорит. Какими ж мозгами блондинки нужно обладать, чтобы за время общения с админом не выучить хотя бы сотню простых и понятных слов, чтобы правильно отвечать на вопрос "И после какого апдейта драйверов матери сервис стал глючить?", а не просто хлопать ресницами, открыв ротик. А эти запросы - "а принесите мне такую штучку, беленькую, длинную, куда другая штучка втыкается, чтобы я не наклонялась!"... :) Когда вокруг который уже год твориться такое - начинаются приступы мании величия или мысли типа "а может, я умер и попал в ад, где одни идиоты?"...

В-третьих - никаких перспектив, вернее, негативные перспективы личной жизни... Вот скажите, какой первый извращенец из отдела кадров решил, что в помощь к матерым длинноволосым админам надо брать субтильных мальчиков-студентов? Нет, ну конечно, настоящий админ - Будда для своих пользователей, но, все же... Почему нет специальных ИТ-факультетов, где девушек качественно и с душой обучают по специальности "помощница сисадмина", прививая им хорошие технические знания в связке с лояльностью к руководителю (т.е. к админу и к его внешнему виду особенно)? Пора, пора разбавить эти суровые админские коллективы, где процветает настоящая мужская дружба хотя бы в отношении 1 админ:2 помощницы... :)

В-четвертых... а впрочем, о неблагодарном начальстве админов либо хорошо, либо ничего...

Почему вдруг в эту глубокую ночь я вспомнил о том, насколько же тяжела эта невидимая никому работа админов? Нет, не потому, что Microsoft выпустил новый продукт типа Virtual Admin for Virtual User 2050 или еще чего лучше, и не потому, что на нашем видеопортале для ИТПро появились записи семинара по Microsoft System Center...

А потому, что сегодня, 25 июля 2008 года, в последнюю пятницу июля празднуется Всемирный День Сисадмина!!! В этот день принято отключать всех юзеров от Сети, отправлять друг другу по почте немецкие документальные фильмы в HDTV, не отвечать на телефонные звонки, открывать пивные бутылки об угол любимого юнита и на него же разливать недопитое пиво, и, не приходя в сознание, засетапить за наступающие выходные новый датацентр!!! А проснувшись в понедельник на рабочем месте, уронив голову на Delete - слизать пиво с юнита и, слегка протрезвев, сказать "О йо!"... И все включить назад... Да, судьба жестока - День Сисадмина только раз в году, увы, не каждую Пятницу, 13, не в 256 день и даже не 1 Апреля! Поэтому - всех с праздником и успешно вам отметить его!!!

И увидимся в понедельник! Датацентр должен быть засетаплен!!!

Раз уж вопрос, поднятый мною в статье про электронные книги, перерос из обсуждения роли этих самых книг в жизни людей и их перспектив на рынке в обсуждение технологических аспектов отдельного образца lBook Reader v3 (особенно бурное обсуждение развернулось здесь), я решил написать более подробный обзор всех преимуществ и недостатков lBook Reader v3.

Но, хочу сразу предупредить читающих, которые ожидают тут услышать восторженные причитания насчет содержимого коробочки с прилагающейся отверточкой - такого вы не услышите...

Зато я постараюсь объективно оценить все преимущества и недостатки (коих, увы, больше) обладания lBook Reader v3 для разных пользователей, а также ответить на те аргументы, которые прозвучали ранее в комментариях к посту на разных сайтах.

Также я сознательно не буду рассматривать тут качество проигрывания музыки, поскольку, во-первых, я считаю, что читать и слушать музыку одновременно (да еще и в наушниках) - это моветон, во-вторых - практически у каждого сейчас есть под рукой куда более мощные средства воспроизведения музыки (плейеры, телефоны и т.д.), в-третьих - я бы не жертвовал зарядом книги (одним из основных ее преимуществ перед конкурентами в виде КПК) на проигрывание музыки.

Фото устройства и его начальные характеристики вы также сможете найти в первом посте на тему электронных книг.

Итак...

Начнем с простого пользователя-"читателя-любителя", которому захотелось почитать книжек в модном ныне стиле "электронных книг".

Первое, что хотелось бы рассмотреть, это экономическая эффективность использования самого устройства. Можно считать, что "любитель почитать" читает около 1-1,5 книги в неделю, что есть около 60-70 книг в год или, в пересчете на деньги - в среднем по 5у.е./книга - 300у.е. в год. Что есть примерно цена самого устройства. Но это при условии, что электронные версии книг будут бесплатными... Хотя стоит заметить, что времена безраздельного пиратства на рынке электронных книг уже прошли, и за электронные версии бестселлеров тоже просят около 1у.е. Таким образом, книга для простого пользователя окупится в течении 1-1,5 года.

Теперь о самих электронных книгах, которые многие почему-то считают "бесплатными" - это далеко не так, и многие сайты из разряда тех, где раньше можно было свободно скачать электронные книги в том же формате FB2, постепенно переходят на продажу книг, а на тех, кторые, фактически, продолжают нарушать авторские права - не найдется именно новинок и бестселлеров - там сейчас только книги 3хгодичного и выше возвраста издания. Здесь для любителей-владельцев электронных книг почитать "свежачок" есть два варианта - либо упорно искать в сети линки на требуемое произведение, размещенное на каком-то личном/пиратском (в полном смысле этого слова, со всеми вытекающими последствиями типа вирусов и спама) сайте, либо идти и покупать новинку в "бумажном" виде. Но если брать новинки в бумажном виде (примерно 20% всех книг), а остальное читать на электронной книге, то та же финансовая эффективность использования упадет до 2-2,5 лет окупаемости. И еще я бы поспорил с вопросом доступности и быстроты получения "бумажной" и электронной книги - с развитием специализированных интернет-магазинов заказать нужную литературу с доставкой не составляет большого труда.

Ну и последняя черта, так часто расхвалимаемая производителем lBook Reader v3 - это возможность "загрузить электронную библиотеку в несколько тысяч книг". Я еще понимаю собрание "бумажной" библиотеки, где собираются действительно интересные и редкие издания Мастеров, но никак не могу себе представить библиотеку из той мукалатуры и "жвачки для глаз", которая занимает сейчас 90% рынка. Ни в каком виде, ни в бумажном, ни в электронном - такая мусорка, а другого определения данное собрание не заслуживает - не нужно. Кстати, за то время (а это уже 8 лет), как я активно пользуюсь мобильными средствами чтения, я прочитал не более 400 книг, из которых только 30% - это художественная литература, остальное - профессиональная, научно-популярная, справочная или публицестическая литература, которую я действительно использую, как библиотеку. Перечитывать же 70% ранее прочитанных художественных "произведений" меня никак не тянет, потому они нещадно удаляются. :)

Собственно, если уже быть точным, и действительно потребуется электронная библиотека - то она ни коим образом не является заслугой конкретной электронной книги - а только носителей, на которых она храниться. Здесь стоит отметить два недостатка lBook Reader v3 - не совсем удачная комплектация носителем и работа с библиотекой вообще.

С комплектацией - небольшая ремарка - поставляемая с lBook карточка SD на 1 Гб вполне удовлетворяет потребностям хранения, но никак не обмена. Так, например, если я хочу читать свои книги на разных устройствах - книге, коммуникаторе и т.д. - то более приемлемый вариант - это microSD с полным комплектом переходников. Стоит также упомянуть и о затрудненности передачи новых произведений на lBook в комплектации с SD - я, скачав файл коммуникатором с microSD, не могу его передать дальше - переходника для микрокарточки нет, других интерфейсов, типа инфракрасного порта - тоже нет. В результате - нельзя даже обменяться документами между книгами без промежуточного компьютера, поскольку на lBook нет функции копирования между карточкой и основной памятью (об этом ниже), что позволило бы обмениваться данными "на ходу".

Теперь о тех функциях по работе с библиотекой, которые предоставляет пользователю lBook. Самое обидное, что их просто нет... То, что предоставляется, даже не тянет на штатные функции любой ОС по работе с файлами, поскольку кроме как сортировки электронных книг по дате, названию и типу, устройство ничего не предоставляет. Но и с сортировкой не все так гладко, поскольку, например, файлы FB2 отображаются в списке по своим внутренним атрибутам (тегам) - названию произведения и автору - а вот сортировка для них почему-то работает по имени файла. А учитывая то, что файлы могут именоваться как угодно - получается полный мэш... :)

Но это еще не все - какая же библиотека без каталога и поиска по нему. И, как вы правильно догадались, никакого поиска по хранимым книгам lBook предложить пользователю не может. И потому приходится постранично перелистывать все файлы, вспоминая, когда же примерно было записано интересующее тебя произведение или как же назывался сам файл.

И, в завершение, хочется сказать о том, что, конечно же, lBook не предоставляет пользователю возможностей редактирования у файлов всякой там метаинформации, тегов (типа жанров) для упорядочения и дальнейших сортивовки и поиска нужных книг. Но, что самое обидное, не lBook позволяет даже манипулировать с файловой системой - пользователь не может перемещать и копировать файлы, удалять ненужные документы с устройства, создавать папки и выполнять самые, казалось бы, простые функции. Это, с учетом того, что ядром продукта является "почти настоящая" ОС на базе Linux - смотрится просто неестественно.

Отсутствие перечисленных выше функций просто не дает права назвать lBook Reader v3 электронной библиотекой. Да и сложно себе представить, как упорядочить, например, книги и по жанру, и по автору без тегирования, искать книги, если их у тебя 2000.

Думаю, тут производителю и, особенно, разработчикам фирмваре lBook v3, есть над чем поработать.

Теперь о чтении. Самым популярным сейчас форматом электронных книг для любителей почитать в Интернете является FB2, далее следуют обычный TXT, а за ним уже специфические форматы различных производителей. Первые два формата отлично читаются lBook Reader v3, причем, как я уже упоминал, при просмотре каталога документов устройство извлекает из файла FB2 внутреннюю информацию о произведении и отображает ее (нзвание/имя автора) вместо имени файла. Устройством поддерживаются, особенно после последнего обновления от 19.06.08, все базовые возможности FB2 - оглавление, разделы, установка шрифтов, закладки и сноски. Именно последнее обновление добавляет сноски, смену шрифтов (и еще их сглаживание и часы на экране, что, впрочем, к формату не относится) - рекомендую не откладывая "прошиться" на последнюю версию. Также поддерживается работа и со сжатыми методом ZIP файлами FB2. Поскольку FB2 - формат текстовый (а если точно - это разметка XML), то сжатию он поддается очень хорошо, что позволяет существенно съэкономить место на носителе при большом количестве документов. При этом скорость открытия сжатого документа существенно снижается.

Правда, без ложки дегтя и здесь не обошлось. На больших документах, более 1000 страниц, и, особенно, если документ еще и сжат ZIP - lBook иногда спонтанно перегружается или зависает (что хуже, учитывая неудобную кнопку Reset). Происходит это примерно раз на 150 страниц, и еще при этом теряется позиция последней прочитанной страницы в книге. Также наблюдается подвисание и перезагрузка оставленного в «спящем» режиме устройства.

Сам 6" экран "электронной бумаги", основное преимущество устройства, предоставляет возможность комфортного чтения при дневном освещении, очень контрастен на солнце (в отличие от всех TFT и прочих "святящихся" экранов, пусть даже самых лучших из имеющихся в коммуникаторах), и, собственно, именно на солнце на пляже в Монако - это идеальное место чтения с lBook, как показывает опыт. Проводить все свое время в Монако на пляже, конечно, замечательно, но иногда бывает и облачно, особенно в Киеве - но и при таком освещении, в принципе, текст читается хорошо. Намного хуже у lBook с искусственным освещением. Не имеющий собственной подсветки экран тут же тускнеет и становится видна "пыль" - отдельные гранулы "бумаги", которые по каким-то причинам не "перелистнулись". Или это так задуманно программно - для создания эффекта "помятости". При освещении ниже среднего (например, лампочка освещения салона в авто) читать с lBook практически не возможно. Еще одна замеченная интересная фича - это бликование экрана при использовании "персонального купейного" освещения в поездах. Надо найти определенный угол чтения, при котором яркое пятно света от лампы "уйдет" с экрана.

При всех своих недостатках – «электронная бумага» и экран lBook Reader v3 в частности при нормальном освещении (таком же, как если бы читалась простая, «бумажная» книга) – на голову выше всех «светящихся» экранов КПК/коммуникаторов/ноутбуков – он совершенно не утомляет глаза. А появившееся в новой прошивке сглаживание шрифтов для FB2 делает приятным чтение даже при большом размере шрифта (в предыдущих прошивках при увеличении шрифта выше среднего буковки ломало «лесенкой» «непадецки»).

Но кроме экрана есть еще и вопрос эргономики при чтении, которая, увы, далека от совершенства. lBook Reader v3 совершенно не сбалансирован, кнопки расположены очень неудачно (да и их работа, как я писал в предыдущем посте – не интуитивна). Все это вместе приводит к тому, что кисть руки быстро устает при чтении, особенно при удерживании устройства одной рукой, любимые пальчики ломает из-за постоянного нажатия на кнопки «враскорячку»… Сюда можно добавить также и быстро теряющийся внешний вид устройства, упоминавшийся в посте ранее. И еще – начавшие западать и дребезжать после 4х месяцев эксплуатации кнопки – очень раздражает.

Для любых современных устройств вопрос времени жизни от батареи также остается критическим. Пусть lBook Reader v3 и не дотягивает до заявленных 10000 перелистываний страниц на одном заряде, но 2500 страниц – тоже неплохой показатель. 4 «полновесные» книги. Думаю, проблема в расхождении с заявленной цифрой – это затраты на питание карточки, а также – на довольно частые перезагрузки устройства, что наверняка «кушает» очень немало. Но даже с 2500 мне lBook с точки зрения энергопотребления очень нравится, в отличии от тех же коммуникакторов, которые не живут более 12-14 часов в режиме чтения. Но, как я уже говорил, тут понятно, чем пожертвовали – подсветкой… Я бы в комплект вкладывал простенькие светильники-прищепки и организовал бы на сайте раздел продажи «дорогих» - около 10-30уе – «профессиональных» книго-светильников, благо, мировая индустрия выпустила их массу. :)

Ну и пару слов о прошивках – пока еще процедура перепрошивки lBook Reader v3 для «неспециалиста» довольно нетривиальна – например, последовательности нажатий и удержаний не всегда дают ожидаемый эффект, да и инструкция по выполнению обновления содержит неточности. В частности – у меня устройство в режим обновления прошивки входит только с отключенным питанием, хотя первой строкой инструкции указано – «подключите устройство к внешнему блоку питания». Да и вообще – складывается впечатление, что инструкция написана ИТшниками для ИТшников (благо – не линуксоидами для линуксоидов). Ну а простой пользователь вряд ли сможет преодолеть все перипетии хитрого процесса обновления.

Итак, если смотреть с точки зрения простого «любителя почитать» на lBook Reader v3, можно сказать, что продукт для него достаточно сырой, и, увы, лишний раз доказывает, что украинский продукт, как и почти все в нашей стране – дорогой и некачественный. А если по пунктам (резюме того, что сказано выше):

ЗА:

• Хороший экран, существенно снимающий нагрузку на глаза
• Долгое время работы на одном заряде 
• Поддержка популярных открытых форматов книг в Инете – FB2, TXT, RTF

ПРОТИВ:

• Низкое качество фирмваре устройства, постоянные перезагрузки. Как решение, можно предложить разработчику создать службу отправки дампов сбоев для анализа разработчиками
• Очень неудобная работа с каталогом книг, особенно мешает отсутствие поиска и неправильная сортировка. Далее – это невозможность манипуляции папками и файлами (создание, копирование/перенос, удаление), отсутствие тегов и механизмов работы с ними. Можно доработать и внутреннее ПО, и предоставить программу синхронизации для ПК, подобную Zune или iTunes, в которой можно было бы синхронизировать данные с устройством, и отдельно работать с карточкой напрямую.
• Отсутствие каких-либо внешних интерфейсов передачи данных, кроме USB, что существенно ограничивает обмен данными как между книгами, так и с другими устройствами.
• Процедура обновления ПО для "неспециалиста" крайне запутана и сложна в реализации. Можно было бы предоставить ПО для ПК, обновляющее прошивки фирмваре, как это делается в мобильных телефонах для обновления той же Windows Mobile.
• Эргономика и качество сборки/материала корпуса устройства. Здесь производителю надо серьезно проработать решение. Вопрос кнопок – это просто издевательство над пользователем. Они же не прошли и 100 000 нажатий!
• Цена устройства – она серьезно завышена, как минимум – на треть. Когда за Windows просят 200уе, и за это пользователь получает универсальную и куда более надежную ОС, позволяющую ему решать практически любые бизнес-задачи – это в ИТ-сообществе считается дорого, а когда за устройство просто для чтения просят почти 350уе – это нормально? Сейчас все начнут говорить об уникальности «железа» - но могу сказать, это не так, в «рассыпухе» в крупных партиях оно будет стоить от 70уе, плюс работа по сборке. И выходит, что за те же 200уе пользователю пытаются продать добавленную стоимость в виде ОС, не позволяющей решать и 1% задач по сравнению с Windows, да еще и не в меру глючную и неудобную в работе. При условии устранения всех недостатков – 200уе красная цена в базарный день такому устройству для простого любителя почитать.

Как я уже писал ранее, данная (бОльшая) часть обзора посвящена проблемам простого читателя. Что дает (и не дает) использование lBook Reader v3 для людей, нуждающихся в чтении в рамках своей профессиональной деятельности – я напишу в следующей части, которая появится весьма скоро (надо же будет чем-то заняться буквально завтра 10 часов при перелете через океан). Продолжение следует…

Также ждите обзор некоторых интересных аспектов коммуникатора Samsung SGH-i780, который пришел у меня на смену Samsung SGH-i600.

Ни для кого не секрет, что одним из новых типов "секретного оружия" Windows Server 2008 в борьбе за умы и сердца веб-разработчиков и веб-хостеров является возможность запуска приложений PHP под управлением IIS7. Причем не просто запуска, а, благодаря новой технологии FastCGI - самого быстрого исполнения php-кода.

Все было бы хорошо,  если бы данный проект запускался на "пустом месте", когда груз уже разработанных и приятных приложений душе любого веб-разработчика/хостера готовых "строительных блоков" не тяготел над продуктом. Увы, не все ранее разбработанные php-приложения "кинулись" работать без каких либо нюансов с новой сборкой PHP под Windows в новой среде FastCGI (хотя и разрабатывалась она в тесном сотрудничестве с Zend Tech). Кроме того, посколько PHP занимает почетную последнюю букву в LAMP, многие приложения были заточены под работу и с предпоследней буквой, а именно - с MySQL, как с бекэнд-базой. Поэтому задача полной миграции многих приложений состоит не только в тестировании и "доводке" (чаще всего - просто путем правильного конфигурирования с учетом особенностей новой платформы PHP) самих приложений, но и их бекэнд части - в миграции с MySQL на MS SQL (хотя желающие могут спокойно исполнять MySQL на Windows, но MS SQL будет все же быстрее :) ). Техническая (да и экономическая) целессообразность такой миграции однозначна - большая простота управления и консолидация управления, безопасность, производительность, особенно для тех xxMP проектов, которые развертываются в экстранете компаниями, у которых уже есть хранилища под управлением MS SQL. Данный проект по адаптации приложений именно для с новой БД проходит под отдельным красивым слоганом "Project Willows".

Поэтому, существует несколько совместных проектов сообщества, партнеров и Microsoft, в рамках которого решаются задачи, связанные с тестированием и адаптацией php-приложений в новую среду Windows-IIS-FastCGI-MS SQL. Вот я и хочу поделиться последним статусом состояния этих проектов с теми, кто в серьез (и не очень) обдумывает идею реализации своих новых производительных решений на PHP с хостингом на Windows Server 2008. Коллеги поделились следующей табличкой, в которой вы можете найти список из 50 наиболее популярных php-приложений, над которыми работают в рамках проекта, список (и линки) уже "обработанных" приложений и, что тоже интересно, список тех приложений, которые теперь могут работать с MS SQL в качестве бекэнда.

Хочу обратить отдельное внимание на линки к продуктам в средней колонке, которые ведут на портал IIS.net - они видут к руководствам по развертыванию конкретного приложения на платформе Windows-IIS7-FastCGI-PHP. Как говориться - учим матчасть.

Кроме того, вот ссылка на доку по развертываню PHP на IIS7 на том же портале, ну а кому лениво читать буржуйский текст - видеодемо на русском языке, которое было в рамках видеокурса по Windows Server 2008 можно посмотреть здесь.

Всем успешного развертывания и хороших выходных...

Что не говори, а современные возможности по обмену информации, предоставляемые Интернет, позволяют сделать многое. Теперь уже и я в своей работе все больше и больше стараюсь учитывать все эти возможности - для предоставления ИТ-специалистам информации в удобном виде в нужное время... Среди бешенного темпа поездок удалось все же выкроить время и хотя бы слегка обработать накопленный за время семинаров по Windows Server 2008 видеоматериал (Microsoft Expression Encoder 2 отлично справился с данной задачей!)... Я постарался перецифровать видео в удобный для веба формат (с потоком в 300кбит/сек), разбить на темы, подчистить те фрагменты, где были простои, вызванные естественными процессами установки или переконфигурирования систем и т.п. В результате получилось 25 видеофрагментов примерно по часу каждый, которые опубликованы на it.online.ua. Файлы доступны как для просмотра в режиме онлайн, так и для загрузки - так что приглашаются все заинтересованные в знакомстве с технологиями Windows Server 2008.

Семинар практический, т.е. 80% времени - это непосредственная демонстрация тех или иных функциональных возможностей Windows Server 2008, сопровождаемая пояснениями и, частично, теорией... Длительность семинара - около 30 часов, содержание следующее:

1. Введение в инфраструктурные решения Microsoft

a. Microsoft Infrastructure  Optimization Model, полный обзор подходов Microsoft к инфраструктуре

b. Core IO – оптимизация процессов и технологий базовой ИТ инфраструктуры

c. Общие сценарии применения модели оптимизации CoreIO

2. Windows Server 2008

a. Обзор основных изменений и новых функций Windows Server 2008

b. Процесс начального развертывания Windows Server 2008

c. Управление системой

d. Server Core

e. Средства управления инфраструктурой

g. Виртуализация и высокая доступность

В заключение хочу добавить, что в ближайшее время ресурс http://it.online.ua будет расширен до видеопортала, на котором буду публиковать другие видеоматериалы по серверным технологиям Microsoft.

Кроме того, для тех, кому каналы связи не позволяют получить информацию с портала - планируется регулярный выпуск DVD-дисков с видео и другими материалами. По вопросам регистрации на получение данного диска - напишу пост чуть позже.

Вот, навеяло темой про взлом кофеварки и активным обсуждением этого момента в "приколистическом" стиле... Шутки-шутками, а электричество - это вам не просто так, это деньги... И деньги не малые, если все эти копейки собрать вместе - как говориться - копейка рубль бережет...

Так вот, поскольку я нахожусь в отпуске (первый раз за 3 года взял "честный" 21дневный отпуск), а вдохновение в предвкушении длительного турне по Европе никак не приходит (да простит меня Игорь, которому я обещал статью еще в субботу) - я тут по горячим следам комментариев "к кофеварке" решил посмотреть, а сколько же реально могут обходиться пользователю "энергетические ошибки". Первое, что я решил проверить - это историю о том, что Windows Vista - самая "зеленая" и "экономная" система среди ныне существующих.

Субъективно - это действительно так, поскольку шум от винтеляторов стал заметно тише с переходом с XP на Vista - система включает кулеры на максимальные обороты только после получасу кодирования видео, а в остальное время - тишина, особенно если учитывать, что это 2 Xeon'а, и вообще в корпусе установленно 5 управляемых кулеров. Широко известный в узких кругах мой Интеловский сервер, шум которого можно услышать на фоне всех "серьезных" семинаров по Windows Server вообще отключает кулера под Vista и ведет себя крайне тихо. Но самое интересное выявилось после просмотра счетов за электричество - при том, что я сравнивал одинаковые периоды за 3 года, а электронных устройств, способных повлиять на энергопотребление, у меня особо не прибавилось, да и сам стиль энергопотребления не меняется - оказывается, начиная примерно с момента установки Vista на мой домашний ПК наблюдается снижение примерно на 12кВт/ч в месяц, если в среднем за прошедший год посчитать. Это при практически всегда включенном компе. Кстати, для сомневающихся - у меня основным компом для повседневной работы Dual Xeon 2.4GHz, 4Gb mem, 3x750Gb SATA 7200 Seagate, Asus 2600HD, серверный корпус Chieftec 600Ватт БП. Итого, имеем 12*0,25=3грн месяц, 36грн/год на одном ПК. Если взять 100 ПК, работающих в компании, то это 3600 грн. Подсчеты продолжать не буду, да и они несколько не показательны - использую я комп довольно агрессивно - оцифровка видео, виртуальные машины, скорее, для "офисных" ПК, "время полета" на полной выкладке процессора и остальных компонент будет измеряться 1-5% общего времени работы в отличии от моих 30%, а, значит - это позволит говорить об экономии 50-75грн в год с каждой машины.

Еще одно наблюдение и совет для администраторов - настройте через групповые политики те опции энергопотребления, которые являются наиболее важными. Здесь пару слов про производительность Vista, которую все почему-то "пинают" - по умолчанию система ставит Balanced схему производительности даже на настольных ПК и делает это довольно умно - так, она у меня поставила процессорные частоты в промежутке от 5 до 85% общей мощности (и правильно, для чего может "простой" Viste понадобиться 100% мощностей 4х ядер Xeon?), балансированную производительность видеокарты и поиска. Так что если вдруг вас не устраивает производительность или энергопотребление - загляните в тонкие настройки питания и после - распространите их по сети.

Еще один аспект "борьбы за энергию" - это наблюдение за поведением коммуникаторов. У меня есть 2 экземпляра HTC Universal, имеющих одинаковые аккумуляторы - брались одновременно, из одной партии, но имеющих разные прошивки - Windows Mobile 5 и Windows Mobile 6.1 соответственно. При одинаковых условиях эксплуатации - кол-во звонков и смс близко друг другу, одна и та же почта, набор программ (Spb Mobile Shell, Spb Pocket Plus etc) - тот, который на WM6.1 живет дольше, примерно часов на 5. Вот такой вот нюанс работы. Кстати, кроме чудес управления питанием, устройство на WM6.1 показывает и чудеса производительности, и не только в визуальных эффектах и рендеринге страниц, но и, что интересно, в сетевых протоколах. Было замечено, что при всех равных условиях устройство с WM6.1 получает почту на 30-60сек раньше, нежели это делает устройство WM5.0.

Так что, ввиду грядущего мирового энергетического кризиса и глобального потепления - смотрим на новые технологии и в энергетическом разрезе тоже...

Собственно, линк на MSN Video, где в ролике представленны морфингом самые знаковые аппараты минувших дней, а также даты, когда, например, первый раз были представленны камеры в мобильном... Оказывается, уже так давно - 7 лет назад. :) А чувство такое, будто вот оно, совсем недавно было... И я как-то сразу перешел от убитой Нокии 3110 (такой большой гробик) к продвинутым смартфонам... :) Довольно ностальгическое видео, хотя, казалось бы, такой малый срок у этой индустрии...

Кстати, вот по теме вспомнил про интересный сервис, который предлагает для владельцев страничек готовый список телефонов с фото и характеристиками - история мобильных - чем кто пользовался продемонстрировать... Надо, кстати, свой список обновить. Так что смотрим... А также ждем еще 20 лет - посмотрим, выживут ли мобилки как класс, или у нас будет полная свобода работы с информацией, например, вот в таком стиле... Как говорил д'Артаньян: мы еще встретимся, обязательно встретимся, лет так через 20 - надеюсь, на этом же блоге - и посмотрим, какие девайсы будут у нас в мозгах... :)

Quote

Mobile Phone Evolution