Старая запись одного интересного блоггера (которую я нашел через эту новую) озаглавлена "Зачем нам парламент?" Нам, в контексте Джеймса Альтухера – это американцам, но принципы распространяются и на другие государственные образования помимо федеральных органов США.

Необходимость иметь парламент как таковой исторически обусловлена дороговизной такого проекта как всенародный референдум. Не везде он дорогой – в небольшой, но богатой Швейцарии он вполне применим, однако в эпоху распространения интернета и смартфонов, он становится доступным пракически всем странам.

Голос избирателя в бюллетне – это бит передаваемой в центральную базу информации. Депутат сегодня – это аггрегатор, которому мы сегодня сообщаем, что поскольку государству трудно собирать наш конкретный бит энное количество раз в месяц, и поэтому не соизволит ли он на свой слух и нюх более-менее передавать настроения большинства своего избирательного округа. Сегодня стоимость передачи этого бита информации как никогда низка, итого потребность в трех-уровневой архитектуре (народ – депутаты – государство) отпадает.

У Альтухера есть некоторые ответы на резонные вопросы, типа как будет происходить процесс внедрения новых законов и поправок к ним, либо же процесс балансирования между законодательной, исполнительной и судебной ветвями власти. Описаны и преимущества – реально труднее подвергнуть коррупции электоральные массы – там придется вести такие затраты, что не всякий закон это и окупит.

Здесь вроде как кажется, что на подобной нише попробуют нажиться десятки, а то и сотни аферистов (что в принципе мало чем отличается от статуса кво). Но для описания процесса такого прямого голосования есть хороший аналог – фондовый рынок. На котором вроде как много мелких игроков, но есть и куча всяческих аналитических контор, которые доказывают избирателю, что именно они правильно анализируют информацию и помогают делать правильный выбор. Мелкий игрок вполне успешно фильтрует такой наплыв информации, на самом высоком уровне читает статьи, почему такой-то сектор завтра взлетит, параллельно в другом окне броузера открыв блог, утверждающий, что тот же самый сектор уже завтра рухнет так, что мало не покажется, после чего делает рациональный выбор (который обычно сводится к "за", "против" или "воздержусь-ка я пока").

В эти дни в Сан-Франциско проходит конференция TechCrunch Disrupt, где и продолжает запускаться либо заявлять о себе куча стартапов. Everpix пытается создать на компьютере пользователя локальный сервер, сканирующий жесткий диск и аккаунты электронной почты в целях выявления новых фото. Как только новые фотографии обнаружены, EverPix поможет с их загрузкой в облачные сервисы типа Facebook, Flickr, Picasa Web Albums и т.д.

Стартап из южнокалифорнийского Редондо Бич попутно определит нечеткие фото и предложит удалить их из волны публикаций.

Как и проанонсированный на TechCrunch Disrupt стартап BitCasa, Everpix по модели весьма напоминает канувший в небытие стартап Photosleeve, тоже разворачивающий на ПК пользователя локальный сервер и тоже помогающий с публикацией фото в популярные фото-сервисы. Photosleeve загнулся, так и не разобравшись с монетизацией подобного сервиса, Everpix пока сервис не монетизирует, да и находится он на стадии закрытой беты.

BitCasa предлагает пользователям поделиться местом на своем диске в учет получения аналогичной квоты в "облаке". Попутно подключая свои серверы, что позволяет им говорить о теоретически "неограниченном" пространстве для хранения данных. За неограниченный план будут брать $10 в месяц.

Продукт пока находится на стадии закрытой беты, поэтому трудно судить об его быстродействии. Клиент BitCasa шифрует данные пользователя, после чего раскидывает их по жестким дискам других участников системы. Как и клиент DropBox, на компьютере пользователя виртуальное хранение данных представлено еще одним жестким диском, на который можно скидывать что угодно.

Идея продукта как будто списана под копирку у Wua.la, два года назад ставшей собственностью производителя (невиртуальных) жестких дисков LaCie, так что посмотрим, насколько успешным будет продвижение компании из Цинциннати. Сама Вуа.ля, хоть и доступна сегодня, вроде как звезд с неба не хватает ни в плане пользователей, ни в плане денег.

У Groupon‘a было недостаточно проблем, связанных с отменой IPO, то сегодня они получили еще одну – экс-сотрудники компании, большинство из которых по телефону названивали малому бизнесу, подали судебный иск касательно недоплаченной зарплаты.

Обзоры компании от нынешних и экс-сотрудников в основном свидетельствуют о систематической проблеме переработки, которая в условиях Кремниевой долины приветствуется, но с переносом проблемы за ее пределы, да еще и в отдел продаж, а не программирования, становится поводом для исков о недополученной компенсации. Хотя это я сгустил краски – долиновские компании, выплачивая сотрудникам зарплату более $100,000 в год, автоматически относят последних к категории "высокооплачиваемых", после чего привилегии на оплату труда свыше 40 часов в неделю теряются. Из статьи Chicago Tribune следует, что средняя зарплата продавца купона составляет $32,500 плюс комиссионные за сделку.

Не стоит также забывать, что о состоянии дел на купонном рынке мы можем судить по цифрам уже публичной компании Travelzoo. У компании уже есть основное направление – скидки на гостиницы и "горячие путевки", что разрешает им делать купонные скидки периодическими, так как в отличие от подписчиков Groupon, подписчики Travelzoo не будут ждать нового купона каждый день. Так вот, за последний месяц, по словам компании, спрос на купоны упал, хотя это может быть и сезонным спадом:

Co announces results for Local Deals during the current quarter, showing a seasonal slowdown in August. During the months of July and August of 2011, Travelzoo generated a total of $10.8 mln and $9.9 mln in Local Deals gross revenue, respectively.

Компания Groupon решила пока подождать с перспективами IPO, обвинив непостоянство и колебания рынка. Хотя непостоянство рынка компанию, поднимающее деньги через IPO, волновать не особо должно, так как собственно процесс такой, что устойчивее не придумаешь:

1. Эмитент при поддержке андеррайтеров делает кучу презентаций заинтересованным инвестфондам.
2. Андеррайтеры процесса проводят опрос заинтересованных лиц, среди которых инвестфонды, хедж-фонды и просто клиенты инвестиционных банков с активами в $1 млн и выше.
3. В зависимости от спроса и количества акций, которые компания собирается выставить на IPO, цена корректируется как вверх, так и вниз.
4. Деньги подписавшихся по приемлемой для компании цене (которая перед IPO для всех одна) обмениваются на энное количество акций компании, андеррайтеры берут заработанные 8%, глава компании фотографируется на фоне флага биржи.

Такая вещь как непостоянство курса компанию волновать должно только в долгосрочной перспективе – акционеры предпочитают топ-менеджмент, при котором наблюдается рост цен на акции, и не шибко любезен с топ-менеджментом, который привел к падению курса акций. Но в ежедневном контексте рынок на то и рынок, чтобы испытывать взлеты и падения – компания уже подняла свой последний раунд в четвертом пункте выше и дополнительные деньги может поднять только через дополнительную эмиссию.

В случае Groupon скорей всего произошло спотыкание на третьем пункте – количество клиентов, готовых подписаться на акции компании по заявленной цене, оказалось не таким уж и высоким, после чего андеррайтеры предоставили компании два варианта:

• поддержать кредо компании и резко уценить акции, посмотрев, сколько клиентов клюнет на более низкую цену
• урезать количество продаваемых акций от лица компаний, сделав таким образом low-float IPO, присущий в последнее время технологическим компаниям типа LinkedIn

Ни один (снижение рыночной капитализации компании), ни другой (снижение суммы, поднимаемой собственно компанией) вариант компании Эндрю Мейсона не подошли, так как Groupon ввиду высокой текучки финансов на сегодняшний день похож на торговца из известного анекдота, где на базаре фрукты за одним прилавком почему-то в три раза дороже всех остальных. Не потому, что экологически чище и не потому, что сортом дефицитнее, а потому что "деньги очень нужны".

Правление Yahoo! уволило гендиректора Кэрол Бартз, причем сделало это по телефону. Бартз нанимали для расчищения авгиевых конюшень после ухода с этого поста основателя компании Джерри Янга.

За два с половиной года под руководством Бартз компания прошла через несколько раундов увольнений, куча проектов была закрыта (Geocities, Buzz, MyBlogLog, MyWeb, Photos), куча других (HotJobs, Delicious) продана. От Бартз никогда не ожидали кардинальных инноваций в плане продуктов, так как 60-летний топ-менеджер AutoDesk вряд ли была бы на струе последних Web-обновлений, чекинясь и рассылая знакомым лайки на загруженные через мобильник и пропущенные через фильтры фотки.

Бартз оптимизировала как могла, однако из разговоров с инсайдерами насущные проблемы, бьющие по бюджету, особо никак не решались. Будучи неприкасаемым лидером интернета 10 лет назад, Yahoo! унаследовала систему продажи рекламы по CPM через продавца, который самостоятельно настраивает параметры открутки. Тогда, в 90-ых, считалось несерьезным просить даже компанию среднего размера подгрузить свой баннер в Web-форму на сайте, после чего либо ввести параметры кредитки, либо вбить параметры банковского счета.

У Yahoo! устаревшая система отгрузки рекламы, устаревшая система ее обслуживания, и разнобой в плане интерфейсов для заказа рекламы на проектах. В итоге компания никак не может избвавиться от кучи аккаунт-менеджеров, в то время как конкуренты только упрощают интерфейсы заказа и отгрузки рекламы. В мире Google+Doubleclick не все идеально, но для покупки рекламы на Google Finance не обязательно названивать по телефону местного представителя компании.

Yahoo! пыталась решить проблему единственно понятным ей способом – приобретениями (Right Media, Blue Lithium, Dapper). Попытка кросс-интеграции такого уровня не всегда удается – Google может рассказать, как классно сегодня интегрируются радио-ролики dMark Broadcasting и газетные обьявления. От следующего гендиректора наверняка будут требовать единого интерфейса покупки рекламы на всех рынках и проектах Yahoo!

Хотя учитывая то, как обошлись с Бартз, которая формально выполнила свою миссию и урезала кучу проектов-дупликатов, вряд ли выстроится очередь на должность, которая гарантированно убьет перспективу будущего трудоустройства.

Baidu представила свою мобильную операционную систему Yi. Это форк гугловской ОС Android с локализацией для КНР, сервисами Baidu вместо сервисов Google и магазином приложений, контролируемым китайским поисковым гигантом с 200 млн зарегистрированных пользователей.

Новая мода Кремниевой долины, которая мне казалась уже весьма стандартной практикой, но Wall Street Journal на этой неделе преподносит идею как новую. Компьютерные стойки вместо стульев позволяют работать стоя, и по словам WSJ, практика приобретает популярность в Google и Facebook.

Мотивация в последнее время исходит от различных исследований, отслеживающих эффекты сидячей работы. Группа людей, которая работает стоя, после определенного времени работает сидя, впоследствии чего ученые наблюдают увеличение инсулина и лишний вес. Сидячее положение также замедляет процесс выработки липопротеина, который в организме занимается обработкой лишнего жира.

Я пока еще не сменил стул с рабочим столом на стоячее решение, так как резкий переход, по словам коллег, весьма трудно воспринимать. Для начала сделал для себя пару правил, которые соблюдаю дома, так как в отсутствие специальной стойки у меня как раз есть удобное пространство, в переходе с первого на второй этаж, где на весьма широких перилах можно оставить лэптоп и работать стоя. Из правил:

• если играю в PlayStation 3, то только стоя
• если занимаюсь чем-то не требующим внимания, типа ознакомления с новостями дня либо онлайн-играми, то стараюсь это делать стоя
• записи в этот блог делаю только стоя

Несмотря на закрытие планшетной линейки TouchPad и webOS, компания сообщила что "для удовлетворения потребительского спроса" HP до конца года выдаст нагора еще одну партию планшетов. Такие проводы планшета в последний путь наверняка связаны с долгосрочными контрактами HP с поставщиками, которые дешевле соблюсти, чем разорвать.

HP не сообщила, сколько планшетов было продано суммарно, но интересно отметить, что при отпускной цене в $100 рынок считает, что реальная цена HP TouchPad – примерно $250-300.

С продажей последнего TouchPad у HP будет новая дилемма – несколько миллионов (надо полагать) проданных устройств. Устройств идентичных, что немаловажно для сторонних разработчиков, погоревших на разнобое андроидовских билдов. Даже если Тачпады больше не производить и операционную систему не обновлять (за что разработчики могут даже быть благодарны), впереди получается только прибыль  от всяческих смежных сервисов с высокой маржой – магазина приложений, сервиса хранения данных, продажи аксессуаров и т.д.

Если бы из подразделения Palm не уходил важный народ в больших количествах (а волна резюме хлынула в другие долиновские компании еще в районе мая), руководство HP могло бы провернуть с Palm комбинацию, где теряются деньги на Тачпадах, взамен приобретается база пользователей и разработчиков, после чего Palm выделяется в самостоятельную компанию, у которой было бы вроде как сильное присутствие на растущем рынке и минимальный багаж финансовых потерь.

В 2000 г. американская компания 3Com, только прикупившая производителя различного железа US Robotics, решила на волне нового рынка отделить от себя подразделение, разрабатывающее карманные ПК. Компания под именем Palm на перегретом фондовом рынке выстрелила, и некоторое время пакет акций Palm, принадлежавший 3Com, стоил больше, чем собственно компания 3Com.

Планшетный аггрегатор информационных сайтов Zite стал достоянием CNN, подразделения компании Time Warner. Более подробных деталей выхода пока не поступило, однако до этого информация о переговорах канадского стартапа с американским медиа-гигантом просочилась в некоторые блоги с указанием цены в $20-25 млн.

Zite, как и Flipboard, как и AOL Editions, просит планшетных читателей назвать интересующие их темы, после чего регулярно делает газету дня, подбирая интересные заголовки, закачивая контент с серверов информационных провайдеров и упаковывая их в удобоваримый формат.

Некоторые из провайдеров не шибко оценили идею Zite переупаковывать их контент в рамки, свободные от рекламных баннеров, в итоге Зайту пришлось идти на уступки, где материалы некоторых поставщиков открываются внутри приложения, другие же ведут непосредственно на сайты ньюсмейкеров.

Зачем такое приложение CNN, пока непонятно, однако конкуренты Zite в лице Flipboard публично выразили свое мнение, что ежедневный набор полезных статей – это только цветочки, а сила информационного ресурса на планшете – это возможность подключать последние новости в плане видеороликов, а для полного медиа-погружения планируется интеграция с производителями телевизионных шоу, для которых Flipboard стала бы еще одним каналом распространения.

Канадских программистов переведут в Сан-Франциско, явно ради перспективы расширения офиса на околодолиновских просторах, так как сегодня программистская мощь CNN’a сконцентирована в Атланте.