Карл Икан (Carl Icahn), который этим летом наделал немало шума вокруг якобы готовившейся продажи Samsung Electronics, а ранее пытался провести некую аферу с акциями Motorola, выбрал новую жертву из мира IT.

Похоже, на этот раз таковой стала BEA Systems. Еще в начале года Икану принадлежало 2% акций компании, потом он довел долю до 8,5%, а месяц назад до 9,88%, на днях же стало известно, что ему принадлежит уже 11,05%. Карл Икан считает, что акции этой компании недооценены и если их продать крупному игроку, то можно получить существенную надбавку. Владея более 10% компании он получит влияние на совет директоров BEA и вынудит продать компанию.

Ну и что из этого спросите вы? А то, что, скорее всего, уже в ближайшее время BEA Systems окажется в руках одного из гигантов. Возможно это будет Oracle, которая однажды уже присматривалась к ней, возможно IBM, у нее есть свой продукт WebLogic и конкуренты ему не нужны. Возможно BEA заинтересует HP, которая в последнее время активно наращивает свое софтверное направление, а может сделку совершит и Symantec. Ну что ж, посмотрим.

 Когда готовил вчерашний пост на тему недавнего анонса Palm, в руках еще не было итогов последнего квартала компании. Вот они появились, уже официальные.

Ни в коей мере не хочу чтобы написанное мной рассматривалось, как панегирик этой славной фирме, которая сделала многое для развития рынка и, вероятно, еще сможет сделать. И тем не менее…

Компания рапортует о доходе в 360,8 млн. долл. Сообщается также и о том, что продано за это время 689 тыс. смартфонов (на 21% больше, чем год назад), их доля в обороте составила 302,2 млн. долл. (тут показатель уже больше всего на 12%).

Однако в этой огромной бочке меда, есть и ложка (чайная, даже не десертная) дегтя – убытки за отчетный период составили 840,000. При том, что год назад удалось заработать прибыль в 16,5 млн. за тот же квартал.

Сможет ли Palm в следующем квартале улучшить показатели, это очередной вопрос в общем списке. Средняя маржа на каждом смартфоне и без того (см. данные выше) сокращается, а тут компания сделала ставку на бюджетный Centro. Судя по всему Palm придется продать их невероятное количество, чтобы показать какие-то заработки. А вот это уже, на фоне обостряющейся конкуренции, потребует неимоверные усилия в маркетинге и продвижении данных устройств.

К концу этого года, началу следующего Palm обещает представить абсолютно новую платформу, над разработкой которой контроль осуществляет Йон Рубинштейн, отвечавший в свое время за создание iPod. Это конечно вселяет надежды в перспективы компании. Вот только удастся ли Рубинштейну сотворить очередное чудо?

На прошлой неделе Palm анонсировала свой очередной продукт - Palm Centro, который будет предлагаться в США для клиентов оператора мобильной связи Sprint Nextel всего за $99.99.

Аппарат с QWERTY-клавиатурой и сенсорным экраном ориентирован на самый широкий круг потребителей, в отличие от Palm Treo и доминирующей на этом рынке линейки BlackBerry, предназначенных для корпоративного сегмента.

По некоторым оценкам в США находится в использовании 213 млн. телефонов и только 4% -- из них смартфоны. Так что ниша можно сказать пустует. А для операторов увеличение базы таких устройств вообще одна из немногих возможностей поднять доходы за счет расширения различных сервисов - доступа в Сеть, загрузки видео и пр.

С выпуском Centro компания Palm сделала ставку на доступность и дешевизну аппарата, однако удастся ли ей этим побороть конкурентов, ту же RIM с ее BlackBerry Pearl, это вопрос. Есть информация, что в Штатах Pearl уже предлагается некоторыми операторами бесплатно при заключении контракта. Так что вопрос действительно открытый сможет ли Palm новым продуктом, что называется, проломить рынок.

Многие наблюдатели уже окрестили Centro «последним шансом» для его производителя.

Напомню, что еще недавно основной бизнес Palm, где компания безраздельно доминировала – сектор КПК, сегодня сокращается с неумолимой скоростью. Конкуренция в сегменте смартфонов, куда компания ринулась с покупкой в 2003 г. Handspring и ее линейки Treo, обостряется. Последние нововведения наподобие компаньона Foleo ни к чему, кроме как к потерям в десятки миллионов долларов (еще даже до старта продаж), так и не привели. Представленный пару лет назад с большой помпой LifeDrive со встроенным жестким диском также не произвел никакой революции на рынке КПК и со временем был снят с производства. Не очень четкая стратегия в отношении используемых ОС также не добавляет балов компании. Palm то отказывается от PalmOS, то вновь возвращает ее на знамена.

В заключение нужно отметить, что подобный трюк с выпуском дешевого и доступного устройства компания уже использовала однажды на рынке КПК, выпустив модель Palm Zire. В 2002 г. анонс наладонника для широких масс ценой всего 99 долл. многих удивил, но по большому счету так ничего и не решил, ни для компании, ни для сегмента.

Журнал Forbes опубликовал очередной список самых богатых американцев. Рейтинг также известный как Forbes 400 предлагается вниманию читателей уже в 25 раз. Так что на этот раз, можно сказать, юбилейный выход.

Интересно отметить, что одного миллиарда накоплений уже недостаточно, чтобы войти в список богатейших – пороговая сумма 1,3 млрд. долл. Суммарное же состояние Forbes 400 достигло отметки в 1,54 трлн. долл., в прошлый раз сумма была на 290 млрд долл. меньше.

Хотя на первом месте, как и раньше Билл Гейтс его состояние Forbes оценил в 59 млрд долл. (в прошлом году было 53 млрд. долл.), однако в глобальных масштабах ему на пятки уже наступает мексиканский телекоммуникационный магнат Карлос Слим Хелу (Carlos Slim Helu). Говорят разница уже составляет считанные сотни миллионов.

В первой десятке богатейших американцев можно наблюдать целых пять представителей ИТ-индустрии. На четвертое место поднялся глава Oracle Ларри Эллисон, у него 26 млрд. долл. Далее идут сооснователи Google - Сергей Брин и Ларри Пейдж – у каждого из них состояние достигло отметки в 18,5 млрд. долл. А еще в прошлом году они делили 12-ое и 13-ое места с показателем 14,1 млрд долл. Ну и наконец на 8-ом месте Майкл Делл, главный собственник компании Dell. В этом году Forbes насчитал у него 17,2 млрд. долл., отмечая, что по сравнению с 2006 г. акции подконтрольной ему компании поднялись в цене на 25%.

Так же можно отметить, что на 11 строчке один из основателей Microsoft Пол Ален (Paul Allen) – 16,8 млрд. долл., а на 16-ой – нынешний президент компании Стив Балмер – 15,2 млрд. долл. В дополнение к этим персоналиям в рейтинге еще несколько десятков граждан США так или иначе имеющих отношение к ИТ и коммуникационному сегменту.

Нашумевшая сделка компании Acer по приобретению активов Gateway уже детально обсуждалась. Но на днях удалось получить официальную презентацию, подготовленную к этому событию. Некоторые детали, там обнаруженные, оказались весьма интересны.

Все в основном уделяли внимание тому, что Acer поглотив Gateway получает дополнительную долю на мировом рынке ПК и закрепляется весьма прочно на третьем месте. Однако если изучить внимательно распределение долей на мировом рынке ноутбуков (в частности по данным Gartner за второй квартал), то обнаружится, что тайваньская компания выходит еще на одну важную позицию – на второе место в этом сегменте.

Да отрыв от преследующей Dell чуть более одного процента, но при этом уже эта компания выступает в роли догоняющей, а не на оборот как было. По итогам прошлого года из почти 5 млн. систем проданных Gateway, 1,738 млн. были ноутбуки. А получить такой плюс к своим продажам – дорого стоит.

Еще один момент - розничный рынок США. О том, что здесь у Gateway хорошие позиции и это было среди прочего одним из мотивов для Acer, уже говорилось ранее. Но я например, именно в этой презентации впервые увидел то, что приобретение Gateway выведет покупателя на первое место в мониторном сегменте и позволит обойти HP.

Плюс ко всему еще одно пусть и небольшое, но, как по мне, весьма интересное наблюдение. На одном из слайдов среди прочих продуктов указанных на 2007 год, обнаружился и UMPC.

Это при том, что на сайте Gateway в ассортименте таких продуктов нет (ну разве что в онлайн-магазине, и то от Samsung). Так что, судя по всему, Acer готовит подобное устройство, несмотря на то, что ее представители на вопрос о планах в этом отношении отвечали раньше почти отрицательно – «Ни UMPC, ни новых TabletPC в ближайших планах нет». Кстати, в портфеле Gateway есть несколько моделей и TabletPC.

Весьма неожиданная новость пришла от компании Palm. Ее руководство приняло решение отказаться от выпуска устройства Foleo, которое позиционировалось как компаньон для выпускаемых смартфонов.

Сообщение на этот счет появилось в блоге главы компании Эдда Коллигана (Ed Colligan). Пока компания решила сосредоточится на одной продуктовой платформе.

А ведь с какой помпой еще пару месяцев назад (а если точнее - в мае) был представлен этот самый Foleo. Впрочем, с самого начала у многих эта попытка, выпустить некое подобие ноутбука, вызывала сомнения и даже недоумение.

Официально объяснение звучит так. «После собственного изучения рынка и первых отзывов, стало понятно - чтобы Foleo стал продуктом мирового класса требуются серьезные его улучшения. И они не могут быть сделаны в рамках платформы, которая не является основной для компании». Ну или что-то в этом духе.

В результате компания спишет 10 млн. (со своих текущих финансовых активов), которые ушли на этот проект.

Возникает резонный вопрос - стоило ли вообще этим заниматься? Да еще в столь непростой рыночной ситуации, в которой находится бывший лидер рынка наладонных устройств.

В последние несколько часов из разных источников приходит информация о том, что Microsoft готовится к приобретению канадской компании Research In Motion (RIM), производителя систем BlackBerry.

Нужно отметить, что пока это лишь слухи, официальной информации нет. Да и не первый раз возникают подобные слухи, причем среди потенциальных покупателей RIM ранее назывались помимо Microsoft еще и Nokia, и Motorola.

Некоторые наблюдатели отмечают, что на этот раз ситуация намного ближе к тому, что подобная сделка произойдет. Как известно, Google активизировалась в «телефонном» направлении, и Microsoft, видимо, это подталкивает к определенным шагам.

Blackberry, как известно работают на проприетарной операционной системе, в случае покупки Microsoft со временем перевела бы их на свою Windows Mobile OS, получив тем самым еще огромный кусок пирога. Если учесть увеличивающееся давление Linux в этом сегменте, то становится понятно насколько важен подобный шаг еще и с этой точки зрения.

Кроме того, у RIM весьма неплохие финансовые показатели. По итогам последнего квартала компания продемонстрировала рост продаж на 76%, ее оборот превысил 1 млрд. долл.

Тем временем акции RIM на фоне этих слухов выросли на несколько процентов и сейчас котируются по цене 87.71 долл. По некоторым данным капитализация компании достига отметки в 50 млрд. долл. А ведь покуптелю придется еще заплатить акционерам бонус.

На днях ассоциация GSA (Global mobile Suppliers Association) опубликовала данные исследования рынка мобильной связи за второй квартал.

Вот несколько цифр, которые мне показались интересны.

Прежде всего, подписчиков услуг GSM и WCDMA-HSPA в мире насчитали 2,54 миллиарда. Причем из них 564 млн. те, кто стал пользователем в этом году (замер проводился по 30 июня). Это при том, что во втором квартале в Западной Европе суммарно насчитывалось около 500 млн.

Самый большой прирост, как и следовало ожидать, был в Китае и Индии, где в среднем (комбинированно для двух стран) в месяц добавлялось11,2 млн. новых пользователей.

Доля GSM/WCDMA составила 85,4%, тогда как год назад была 82,2%.

В мире сейчас работает 718 коммерческих GSM-сетей в 213 странах (и территориях).

Сообщается также, что по замерам GSA более 70% из тех почти 450 операторов, которые предлагают GPRS намерены внедрять EDGE.

Глоабально насчитывается 137 млн. подписчиков WCDMA, за год рост составил 95%.

В 31-ой стране уже работает более пятидесяти сетей с поддержкой HSDPA (скорость 3,6 Mbps).

Чуть более детально можно почитать вот здесь.

Оказывается уважаемая компания Advanced Micro Devices запустила отдельный ресурс, на котором решила рассказать всю правду о другой не менее уважаемой (а по ходу дела и конкурирующей с ней) компании. Речь конечно же про Intel, тут и догадки строить не нужно.

Натолкнулся вот на этот самый ресурс breakfree.amd.com (со столь хлестким названием) и узнал в частности, что за последние десять лет стремление монолизировать рынок принесло процессорному гиганту ни много, ни мало 60 млрд. долл. Это подсчитал независимый эксперт доктор Майк Виллиямс (Michael A. Williams), директор ERS Group.

Далее сообщается, что потребители и производители компьютеров в следующие десять лет смогут получить более 80 млрд. долл., если данный рынок будет открыт для конкурентной борьбы. Виллиямс уточняет, что покупатели смогут сэкономить не менее 61 млрд. долл., а производители соответственно 20 млрд. долл., что позволит последним больше инвестировать в собственные R&D. Вопрос только хватит ли при таком раскладе денег на R&D в области чипостроения, которая сегодня чуть ли не самая ресурсоемкая в этом плане (ну, может быть, еще фармацевтика сравнится).

В общем вот такой вот сайтик обнаружился. Очевидно, что AMD приходится сейчас несладко и возможно в этой ситуации все средства хороши. Да и конкуренция лишний раз подстегивается, от чего мы все (потребители) только выигрываем. Только вот не нарушаются ли таким образом те самые правила ведения честной конкурентной борьбы, за которую так ратует компания. Уж очень сложно найти эту самую грань…

На недавнем круглом столе для европейской прессы глава компании Джон Чемберс ( John Chambers ) сообщил о том, что в скором времени бренд Linksys , который принадлежит этому крупнейшему сетевому производителю, перестанет существовать. По меньшей мере об этом появилось сообщение в блоге Uberpulse (сопровождающееся соответствующим видео с выступлением Чемберса).

Честно, признаюсь, для меня всегда было загадкой существование отдельного бренда Linksys (при всех совершенно обоснованных и логичных объяснениях на этот счет со стороны компании), особенно после того, как Cisco слегка изменила даже собственный логотип, аргументируя тем, что он должен быть более адекватен для восприятия не только в корпоративных кругах, где и так паблисити компании сильно, но и в широких массах рядовых покупателей. А в последнее время становилось все более очевидно, что именно массовый сегмент становится все более интересен этому гиганту индустрии.

Портфель продуктов Linksys всегда позиционировался компанией, как ассортимент для частных пользователей, а также малого и среднего бизнеса. Однако все чаще в последний забредала и сама Cisco. Возникала интерференция брендов и возможно даже конкуренция в канале. Логично ли в такой ситуации развивать два бренда? Или все таки лучше иметь один монобренд? Практика показывает (и тут можно приводить массу примеров), что более жизнестойким является второй подход. Его похоже и выбрала Cisco . Не исключаю, что как и многие мегабренды Linksys через пару лет совсем исчезнет (кстати, так толком и не добравшись до прилавков и SMB в Украине).