Материнские платы на новых чипсетах Intel: даешь первое место по спецификациям!

7 сентябрь, 2004 - 23:00Денис Хлебосолов
Несмотря на сравнительно недавнее появление новых чипсетов Intel, мы уже успели осветить практически все применяемые в них новые технологии. Но раз уж производители материнских плат проявляют по отношению к ним такую трудовую активность (в Тестовой лаборатории собралось 16 плат), то мы решили не откладывать в долгий ящик знакомство с серийными и "почти серийными" продуктами на базе i915P/G и 925X.

Откровенно говоря, такую спешку производителей объяснить достаточно просто -- топовые платформы Intel всегда были очень лакомыми кусками пирога. Именно в этой области можно творить, т. е. выпускать изделия "для души", не слишком переживая о том, сколько они будут стоить и не окажется ли чуть дешевле аналогичное изделие у конкурента. Вот почему большинство из представленных в нашем обзоре плат имеют оригинальную конструкцию и очень богатую комплектацию. Не забыты, конечно, и различного рода фирменные технологии -- забегая вперед, заметим, что ведущие бренды ASUS и Gigabyte вступили в очередную фазу боев за первенство по спецификациям. Нет, разумеется, инновации вроде динамического оверклокинга или "интеллектуального" аудио наверняка окажутся полезными, но важно то, что они далеко не бесплатны. Однако раз подобные платы выпускаются, значит, на них есть свой потребитель.


Общие характеристики материнских плат на чипсетах i915/i925

Таблица 1. Сравнительные характеристики системных плат на чипсетах Intel i915P/i925X
Формфактор ATX имеет жесткие ограничения по размерам, но производители материнских плат умудряются разместить на имеющемся месте все большее число компонентов. Столь высокая интеграция привела к тому, что на многих изделиях свободного места просто не найти. Важной особенностью является тотальный переход на Gigabit Ethernet, многие ведущие бренды пошли еще дальше и добавили второй контроллер, причем с такой же производительностью. Несколько моделей имеют компромиссный вариант комплектации -- наличие слотов одновременно для двух типов памяти DDR/DDR2, служащее способом некоторого расширения совместимости. Однако есть в такой концепции и существенные минусы -- присутствие только двух разъемов для каждого из слотов и невысокая стабильность и производительность. В одном из предыдущих номеров "Компьютерного Обозрения" мы детально рассматривали принципиальные отличия между этими типами памяти и можем сделать вывод о том, что написать BIOS, который в состоянии одинаково хорошо и быстро управлять контроллером памяти по сильно отличающимся алгоритмам, достаточно сложно, если не сказать -- невозможно. Ну и последнее: несмотря на "юный возраст" как самих чипсетов, так и плат на них, практически все материнские платы корректно и стабильно прошли наши испытания, и это еще раз говорит о том, что Intel с особой тщательностью следит за производством не только центральных процессоров, но и наборов логики.


Участники тестирования

Albatron PX915P PRO

Материнские платы на новых чипсетах Intel даешь первое место по спецификациям!
Albatron PX915P PRO
Материнская плата от Albatron -- вполне типичное решение на чипсете Intel 915x в рамках данного обзора. Существуют две ее модификации -- PX915P PRO и PX915G PRO (последняя отличается интегрированным видеоадаптером). В этой модели присутствуют все атрибуты mainstream-продукта, никаких огрехов или неожиданностей в размещении компонентов не обнаружено. Единственные моменты, которые можно отнести к недостаткам, это отсутствие охлаждения на модуле VRM и не совсем понятное пренебрежение выходом S/PDIF в пользу не очень востребованного второго Ethernet-контроллера. Возможности BIOS Setup, как и прежде (для данной торговой марки), вполне удовлетворят умеренного энтузиаста.


AOpeni915Gm-I

Материнские платы на новых чипсетах Intel даешь первое место по спецификациям!
AOpen i915 Gm-1
Единственная плата от компании AOpen, попавшая в наш обзор, представляет собой вполне типичное офисное mATX-решение с интегрированной графикой, однако построенное на новом чипсете. При своих малых размерах она отличается от многих участников теста только минимальным набором слотов для плат расширения, все остальное хоть и расположено компактно, но в наличии имеется. К недостаткам ее можно отнести отсутствие охлаждения южного моста и модуля VRM. Плата хороша в качестве офисного решения и вполне может быть основой офисно-домашней машины с расширенной в "домашнюю" сторону функциональностью -- благо, все, что для этого нужно, у нее есть.


ASUS P5GD1/P5AD2 Premium/P5GD2 Premium

Материнские платы на новых чипсетах Intel даешь первое место по спецификациям!
ASUS P5AD2 Premium
Материнские платы на новых чипсетах Intel даешь первое место по спецификациям!
ASUS P5GD1
Материнские платы на новых чипсетах Intel даешь первое место по спецификациям!
ASUS P5GD2 Premium
Из трех плат-участниц нашего теста, представленных компанией ASUS, две ориентированы на настоящих ценителей (модели Premium). P5AD2 Premium и P5GD2 Premium -- это практически два идентичных по функциональности продукта, все отличие между которыми сводится только к типу используемого чипсета (i925X и i915P соответственно), разнице в количестве слотов PCI/PCI Express и небольшим нюансам в реализации сетевых интерфейсов. Все остальные различия каcаются лишь размещения дополнительных контроллеров IDE, SATA, IEEE-1394b и сопутствующих элементов обвязки. Обе Premium-платы производят сильное впечатление -- плотное размещение невероятного числа компонентов, черный текстолит с такого же цвета радиаторами, медный модуль охлаждения VRM. На фоне двух топ-моделей спокойная, традиционно желтого цвета ASUS P5GD1 смотрится весьма скромно. Ничего лишнего в этой плате нет -- только то, что реально востребовано массовым пользователем.

Как и прежде, ASUS уделяет огромное внимание производительности, в связи с чем BIOS Setup просто переполнен различного рода настройками. Среди них выделяется новая технология уменьшения латентности Hyper Path 2, функционирующая как с традиционным PAT (чипсет 925X), так и сама по себе (модели на чипсетах 915P). Также появилась возможность изменить еще одно напряжение FSB Terminator Voltage -- по идее, это должно увеличить стабильность работы системы при высоких частотах FSB.


Foxconns 915MO3/915AO3/925AO1

Материнские платы на новых чипсетах Intel даешь первое место по спецификациям!
Foxconn 915AO3-P-8EKRS
Материнские платы на новых чипсетах Intel даешь первое место по спецификациям!
Foxconn 915MO3-G-8EKRS
Материнские платы на новых чипсетах Intel даешь первое место по спецификациям!
Foxconn 925AO1-8EKRS
915MO3 и 915AO3 -- схожие по функциональности платы. Различия сводятся лишь к наличию в 915MO3 встроенного видеоадаптера, применению формфактора mATX/ATX, другому количеству слотов расширения и типу памяти (915MO3 поддерживает DDR2, а 915AO3 -- DDR). Достаточно странно выглядит применение памяти стандарта DDR2 для mATX-модели 915MO3, логичней было бы использовать ее с моделью 915AO3. Почему производитель решил иначе -- для нас загадка.

Плата 925AO1 построена на чипсете i925X и поставляется в доволь-но скромной комплектации. Возможности BIOS Setup предполагают настройку четырех таймингов для памяти.

Все три платы Foxconn попали к нам "с пылу, с жару" и являются производственными образцами, оснащенными отладочной версией BIOS. Включив данные экземпляры в обзор, мы приняли решение пока не тестировать их на предмет быстродействия и стабильности и дождаться финальной версии BIOS, которая, по информации от Foxconn, должна появиться со дня на день.


Gigabyte GA-8I915P-D Pro

Материнские платы на новых чипсетах Intel даешь первое место по спецификациям!
Gigabyte GA-8I915P-D Pro
Участница тестирования от Gigabyte является представителем нового поколения плат 8S ("восемь сигма"). Две микросхемы BIOS, оригинальные радиаторы на северном и южном мостах, привычно качественное исполнение и умеренная, но отнюдь не бедная комплектация -- вот традиционные характеристики старших изделий от Gigabyte. Несколько непонятным остается отсутствие радиаторов на модуле VRM. Из эксклюзивных особенностей стоит отметить S/PDIF-вход -- функция, которая может оказаться востребованной в определенных кругах пользователей. Плата оснащена целым "букетом" новых технологий, среди которых динамический оверклокинг и "ускоритель" памяти.


Intel D915GEV/D925XCV/D915PBL

Материнские платы на новых чипсетах Intel даешь первое место по спецификациям!
Intel D915GEV
Материнские платы на новых чипсетах Intel даешь первое место по спецификациям!
Intel D915PBL
Материнские платы на новых чипсетах Intel даешь первое место по спецификациям!
Intel D925XCV
Платы от Intel, попавшие к нам задолго до начала данного тестирования, были "первыми ласточками" новой платформы. D915PBL -- один из вариантов решения от Intel на базе i915P. Это классическая по компоновке плата, выполненная полностью в духе предыдущих изделий компании. Отсутствие охлаждения на VRM абсолютно не удивляет -- так было всегда, и, судя по всему, радовать подобными "ненужными" довесками в продуктах этого класса Intel нас не будет.

D915GEV -- облегченный, "офисный" вариант платы D915PBL на чипсете i915G. По сравнению со старшей моделью отсутствуют контроллер IEEE-1394 и радиатор на южном мосту, а среди аудиоразъемов -- нет S/PDIF и выходов на тыловую акустику. Во всем остальном, кроме цвета текстолита, платы полностью идентичны.

BIOS Setup у плат также идентичен, в данном случае из возможностей "тюнинга" оставили только тайминги и пару настроек PCI Express x16, никаких вольтажей или изменений частот.

D925XCV -- вторая плата в нашем тестировании на основе i925X. Конечно, ей далеко до невероятного уровня функциональности, продемонстрированного P5AD2 Premium от ASUS, но это вполне закономерно -- Intel всегда исходила из соображений комфортной самодостаточности. Если не считать другого северного моста, плата по компоновке мало чем отличается от D915PBL. Единственный необычный момент -- в левом нижнем углу находится внешний разъем питания AUX PWR. Необходимость такого решения, в принципе, несколько неодно-значна, но, видимо, по мнению разработчика, оно найдет свое применение. Относительно функциональности BIOS Setup на этот раз расщедрились -- есть возможность изменять напряжение на модулях памяти (вплоть до 2 В) и поднимать частоту FSB (максимум на 4%, что составляет 8 MHz). Учитывая большие множители современных топовых процессоров, это совсем неплохое подспорье для любителей экспериментов.


MSI MS-7028/MS-7058 (915G Combo)/MS-7058 (915P Combo)

Материнские платы на новых чипсетах Intel даешь первое место по спецификациям!
MSI MS-7028
Материнские платы на новых чипсетах Intel даешь первое место по спецификациям!
MSI MS-7058 (915G Combo)
Материнские платы на новых чипсетах Intel даешь первое место по спецификациям!
MSI MS-7058 (915G Combo)
Еще одно трио в нашем тестировании, на этот раз от компании MSI. В отличие от ASUS приоритеты здесь совсем иные -- две платы среднего уровня и одна для тех, кому нужна мощная домашняя система. Глядя на новые продукты компании MSI, можно сказать, что эта торговая марка наконец-то вернула себе звание производителя первого эшелона.

MS-7058 (915G Combo) и MS-7058 (915P Combo) -- это две почти одинаковые материнские платы, отличия между которыми сводятся к отсутствию в 915P Combo встроенного графического адаптера и реализации сетевого интерфейса посредством контроллера Marvell 88E8053 вместо Realtek 8110S на 915G Combo. Обе платы являются вполне привычными mainstream-изделиями от MSI и могут использовать память как нового стандарта DDR2, так и привычную DDR400. Качество исполнения на вполне традиционном для MSI высоком уровне, в наличии и привычные уже пользователям плат этой компании мощные радиаторы на VRM и чип CoreCell. Однако огрехи в расположении компонентов несколько портят картину -- "родной" разъем IDE (напомним, новые чипсеты поддерживают только один порт IDE) находится прямо за слотом PCI Express x16, в связи с чем после установки видеокарты его использование вообще невозможно.

MS-7028 -- изделие, которое стоит несколько выше в иерархии плат на i915 от MSI. Поддерживается только DDR2-память, имеется встроенный контроллер IEEE-1394. Плата отличается и более богатой комплектацией -- все необходимые кабели, переходники и планки выводов присутствуют в полном объеме. Эта модель имеет совсем другую компоновку, а соответственно, не должна доставить пользователю каких-либо хлопот. BIOS Setup у всех плат идентичен, правда, есть одно "но" -- максимальное напряжение, доступное для установки питания DDR2-модулей, составляет 2,4 В. Заметим, что по сравнению со стандартным напряжением 1,8 В это почти 35%-ная прибавка. Хотя мы и не проводили экспериментов по проверке наших тестовых образцов DDR2 "на прочность", но с большой вероятностью можем предположить, что закончились бы такие опыты плачевно (граничное для безопасности напряжение 2,1 В).


Особенности тестирования

Перед началом тестирования на всех материнских платах прошивалась последняя версия BIOS. Учитывая "игры" многих производителей с подгонками частот, заниженными таймингами и т. д., в BIOS Setup принудительно отключались все возможные динамические параметры, жестко задавались тайминги (6-3-3-3 для DDR2-533 и 6-3-3-2,5 для DDR400), частота FSB также "вручную" устанавливалась в значение 200 MHz.

После запуска ОС проверялась достоверность выставленных в BIOS Setup настроек. Как говорится, "не будем показывать пальцем", но на всех моделях, кроме плат Intel, частота FSB "по умолчанию" была какой угодно, только не 200 MHz. А на одной плате вообще оказалось, ни много ни мало, целых 215 MHz, что в сумме добавило почти 200 MHz тактовой частоты процессора и 40 MHz для памяти. На самом деле такие "игры" зачастую вместо прибавки производительности добавляют головной боли пользователю. Если для процессора подобный разгон еще вполне терпим, то для памяти -- уже явный перебор. Но чтобы материнские платы продемонстрировали весь свой потенциал, для дополнительных настроек (если таковые имелись) управления памятью, графической шиной и чипсетом устанавливались максимально возможные значения.

Среди тестов мы, как и ранее, основное внимание уделили низкоуровневым показателям быстродействия и латентности подсистемы памяти. В качестве реального "тяжелого" приложения использовался стандартный тест Unreal Tournament 2003, который очень чувствителен как к общесистемной производительности, так и к скорости работы и задержкам видеоподсистемы.

Таблица 2. Конфигурация тестовой системы 
Процессор  Intel Pentium 4 (Prescott) 3,6 GHz, FSB 200 (800) MHz 
Память  Micron PC2-4300U (2x512 MB), GEIL PC4000 (2x512 MB) 
Видеокарта  Leadtek WinFast PX 350 (NVidia PCX5900) 128 MB 
Параметры видеоподсистемы  Частоты (475/830 MHz), драйвер ForceWare 65.67 
Жесткий диск   Western Digital WD1600JB (160 GB 7200 об/мин) 
ОС  Windows XP Professional SP2, DirectX 9.0c 


Подведение итогов

Материнские платы на новых чипсетах Intel даешь первое место по спецификациям!
Материнские платы на новых чипсетах Intel даешь первое место по спецификациям!
Материнские платы на новых чипсетах Intel даешь первое место по спецификациям!
Материнские платы на новых чипсетах Intel даешь первое место по спецификациям!
К сожалению, на момент тестирования в нашу лабораторию не успели прибыть более мощные видеокарты, чем GeForce PCX5900, так что продемонстрированные результаты в игровом тесте можно рассматривать всего лишь как предварительные. Однако по "развернутым" низкоуровневым показателям уже можем сделать несколько выводов. Чипсет i925X действительно быстрее своего "младшего коллеги" 915P по скорости обращения и считывания данных из памяти. В процентном соотношении разница очень близка к той, что отмечалась ранее у плат на основе i875P и i865PE.

Модели, рассчитанные на использование памяти нового поколения DDR2, продемонстрировали ощутимо лучшие показатели, чем их аналоги для DDR400, -- видимо, новые чипсеты изначально проектировались с основным уклоном именно на DDR2, а поддержка предыдущего стандарта памяти является лишь временной опцией. Комбинированные модели, работающие и с DDR2, и с DDR (в тесте представлены только компанией MSI), вряд ли найдут широкое применение -- уже было немало случаев, когда компромиссные решения оказывались маловостребованными.

По результатам тестирования видно, что компания ASUS, как и прежде, "выжимает" из чипсетов Intel все возможное, открывая их скрытые резервы. В очередной раз ее технология оптимизации доступа к памяти Hyper Path 2 показала, что правильно написанный BIOS вместе с качественной реализацией самого изделия способен существенно поднять планку производительности. Новая материнская плата из серии 8S от Gigabyte также "несет на борту" весьма востребованные и полезные технологии -- чего стоит только динамический оверклокинг с использованием реальных "данных" о загрузке процессора и режим ускоренного обращения к памяти. Да и по количеству тонких настроек плата выглядит весьма впечатляюще. Однако пока активация таких настроек поставила плату Gigabyte лишь в середину турнирной таблицы, хотя с выпуском новых версий BIOS ситуация может серьезно измениться. Еще немаловажный нюанс -- очень высокая скорость записи в память на Intel D925XCV. Даже в новых платах чипмейкер не отошел от классической схемы, при этом сумев довести быстродействие до уровня топ-моделей от ведущих производителей. В целом из всех трех плат Intel модель, использующая чипсет i925X, оставила очень хорошее впечатление. Так что мы сможем смело рекомендовать ее любым пользователям, которым нужно бескомпромиссное качество.

Количество плат и уровень представленных брендов оказались достаточными для определения лучших изделий. Огласим же наше мнение по этому поводу.

Знак "Выбор редакции: лучшее качество" вне всякого сомнения заслуживает вся серия Premium от компании ASUS. В иерархии модели Premium стоят еще выше, чем хорошо известная серия Deluxe, -- функциональность и производительность таких устройств просто поражают. Но мы бы хотели особо отметить модель ASUS P5GD2 Premium, которая, будучи построенной на младшем чипсете 915P, по быстродействию вплотную приблизилась к флагманской модели.

Знак "Выбор редакции: лучшая покупка" по праву получила плата MSI MS-7028 (i915P Neo2 Platinum Edition). Как мы уже говорили, данный производитель снова начал изготавливать по-настоящему качественные и удобные изделия, которые к тому же удовлетворят любого энтузиаста своими возможностями по тюнингу.

Несколько слов о том, почему мы не приводим такие характеристики, как максимальные частоты при разгоне, стоимость и срок гарантии. Дело в том, что большинство изделий все еще не доступны на украинском рынке, а следовательно, детально говорить об их пользовательских характеристиках пока не приходится. Для ознакомления с "динамическими" возможностями просто еще не пришло время -- как минимум нужно подождать появления мощных видеокарт под PCI Express, оверклокерских модулей памяти DDR2 и серьезных кулеров для нового разъема Socket 775. Но в качестве аванса отметим, что все продукты, имеющие возможность увеличивать частоту FSB, стабильно работали на частотах вплоть до 225 MHz (что соответствовало 4 GHz на процессоре и 600 MHz на DDR2-модулях памяти).

Данный материал, разумеется, является в какой-то мере "ранним предварительным тестированием" и носит отчасти обзорный характер. Пока вся новая платформа Intel находится в состоянии развития, а значит, весь заложенный в ней потенциал еще далеко не раскрыт. С другой же стороны, можно утверждать, что даже на данном этапе большинство плат являются весьма привлекательными кандидатами на покупку (хотя пока в основном в качестве основы для домашней системы). Очень многие возможности, заложенные как в самом чипсете, так и добавленные непосредственно производителями, наверняка окажутся востребованными в случае использования их продвинутым пользователем в продвинутом же компьютере.

Продукты предоставлены: 
Материнские платы 
Albatron  Compass  (044) 531-9730 
AOpen  K-Trade  (044) 252-9222 
ASUS    MTI  (044) 458-3434 
"Технопарк"  (044) 238-8990 
Foxconn  Compass  (044) 531-9730 
Gigabyte  "Версия"  (044) 554-2747 
Intel    ASBIS  www.asbis.ua 
"ELKO-Киев"  www.elko.kiev.ua 
MSI    Service ASN  (044) 213-1118 
Spin-W  (044) 242-2999 
Прочее оборудование 
Тестовая платформа  Представительство Intel в Украине  (044) 490-6417 
Видеокарта Leadtek PCX5900  Compass  (044) 531-9730