Железный «бутерброд» улучшит компьютеры

30 июнь, 2016 - 09:55
Железный «бутерброд» улучшит компьютеры

Молекула ферроцена, наиболее известного металлорганического соединения сэндвичного класса, была синтезирована в 1951 г. годах прошлого столетия. Она состоит из двух пятизвенных углеводородных колец C5H5, между которыми размещен один атом железа. Ферроцен широко используется как катализатор и антидетонационная присадка к топливу.

Одним из тех, кто определил структуру ферроценового «сэндвича» был прежний глава кафедры неорганической химии колледжа, сэр Джеффри Уилкинсон (Geoffrey Wilkinson), который был удостоен Нобелевской премии в этой области. Открытие ферроцена инициировало лавину исследований сэндвичных соединений с различными металлами.

Коллектив исследователей из Имперского Колледжа в Лондоне и Университета в Констанце (Германия) недавно сообщил о получении серии колец, состоящих из молекул ферроцена, последовательно соединённых между собой. Такие циклические структуры имеют интересные электрические свойства, делающие их перспективными для применения в электронике и сенсорах.

«Учитывая, что история таких исследований уже насчитывает более 60 лет, было удивительно обнаружить новое семейство ферроценовых материалов, сочетающих очень простую структуру со столь примечательными свойствами», — отметил доктор Майкл Инкпэн (Michael Inkpen), первый автор статьи, опубликованной журналом Nature Chemistry.

Изменение заряда в одном ферроценовом звене приводит к перераспределению зарядов в других молекулах всей цепочки. Поскольку при этом собственно передачи заряда не происходит, то молекулы не нагреваются, как это было бы в обычной электронной схеме.

Это похоже на поведение некоторых металлических наночастиц, которые рассматриваются как потенциальные кандидаты в молекулярные переключатели для новых типов компьютеров. Но использовать наночастицы неудобно, так как для них трудно выдержать полностью одинаковые размеры и форму, гарантирующие одинаковые свойства.

В этом смысле полностью идентичные ферроценовые кольца, всегда реагирующие на разные заряды строго предсказуемым образом, гораздо лучше подходят для применения в компьютерной памяти и коммутаторах.

Ключом к открытию стала технология прямого соединения ферроценовых молекул между собой. Команда Имперского Колледжа сначала собиралась создать молекулярный квадрат с четырьмя ферроценовыми блоками по углам, но обнаружила, что получила шестизвенное кольцо. Дальнейшее усовершенствование процесса позволило изготовлять кольца, содержащие от двух до девяти ферроценовых блоков. Однако пока производство таких структур в массовых масштабах остаётся слишком затратным.

Ученые продолжают изучать электрические характеристики открытых ими кольцевых структур и то, каким образом они могут быть использованы в компьютерах, в катализаторах и других наноматериалах.