Яблоки осыпаются осенью

3 октябрь, 2000 - 18:57Алексей Гвозденко

В рамках публикации архивных материалов, предлагаем вашему вниманию статью из № 38 (253) «Компьютерного Обозрения» от 3 октября 2000 г. Ровно 20 лет назад произошел радикальный обвал акций Apple — вот когда их нужно было покупать!

Итак, произошло то, чего, пожалуй, никто не ожидал, — компания, восставшая буквально из пепла, в последние годы стремительно набиравшая обороты и, без преувеличения, ставшая одним из самых ярких олицетворений успеха, в буквальном смысле рухнула. Да как! Подобных падений фондовый рынок уже очень давно не видел. Наверное, 29 сентября 2000 г. надолго, если не навсегда, суждено стать в истории Apple Computer самым черным днем.

Яблоки осыпаются осенью

А началось все накануне, когда Apple сообщила о предварительных итогах своей деятельности за четвертый квартал 2000 финансового года, завершающийся 30 сентября. Согласно ее заявлению, прибыль в этом квартале оказалась значительно ниже, чем предполагалось, — 110 млн. долл. вместо 165 млн. Представители компании объясняли это замедлением продаж во всем мире, меньшими, в сравнении с прогнозировавшимися, продажами в образовательной сфере (пик их традиционно приходится на сентябрь) и, наконец, относительно слабым стартом нового флагманского продукта Apple — системы Power Mac G4 Cube.

Кроме того, появилась информация о массовых жалобах покупателей на то, что корпуса Cube будто бы покрываются трещинами. Компания опровергла данные утверждения, заявив, что подобные «визуальные эффекты» не являются дефектами и возникают вследствие некоторых особенностей процесса производства корпусов. (На самом деле, это шов, образующийся во время отливки корпуса и заметный под определенным углом зрения, в чем мы лично убедились, когда Cube проходил тестирование в нашей редакции.)

Ситуация, конечно, неприятная, что и говорить, и снижение стоимости ценных бумаг в данном случае — вполне естественное явление. Здесь можно вспомнить, что буквально неделей раньше нечто подобное произошло с Intel: тогда ее акции тоже упали, но не так, чтобы сильно, — по крайней мере, снижение курса акций других полупроводниковых компаний, также ставших «жертвами» заявления Intel о «невыполнении плана», оказалось куда заметнее. Однако вряд ли можно было ждать обвала, даже несмотря на то что многие эксперты фондового рынка понизили рейтинг Apple.

И, тем не менее, он произошел: если в четверг, 28 сентября, на момент закрытия торгов курс акций компании составлял $53,5, то в пятницу торги начались с $28 за акцию, после чего цена упала до $26 (последний раз акции Apple стоили столько еще летом 1999 г.). К середине дня курс стабилизировался на указанной отметке и оставался на ней до самого окончания торговой сессии.

Сразу же зазвучали высказывания аналитиков о том, что спада в Apple действительно следовало ожидать, просто произошел он «быстрее и резче». При этом они отмечали следующие моменты.

Во-первых, хотя в последние два года рыночная доля компании постоянно росла, подавляющее большинство покупателей ее систем по-прежнему являются давними пользователями Mac, а раз так, то и замедление продаж было неизбежным. Что до привлечения новых пользователей, то этому, по словам наблюдателей, заметно мешала некая консервативность: компьютеры Apple не имели оснащения, уже давно ставшего стандартным в мире PC (в качестве примера приводится, в частности, отсутствие дисководов CD-RW в системах iMac и приводов DVD — в iBook).

Во-вторых, Apple постепенно сдавала позиции в своей традиционной образовательной сфере. Так, согласно данным аналитической фирмы Dataquest, в 1999 г. она пропустила здесь вперед Dell, которой удалось завоевать 21,4% этого рынка (у самой Apple — 16,5%).

Наконец, G4 Cube. Все сходятся на том, что это действительно шедевр инженерной мысли, но... все-таки у него есть два недостатка: малые возможности по модернизации и чересчур высокая цена. В результате, многие покупатели, например, предпочитают выбирать традиционные системы на базе PowerPC G4.

Так что, золотые деньки Apple остались позади? Не будем торопиться с выводами. Безусловно, с какими-то трудностями компании наверняка еще предстоит столкнуться. Однако разве реально сейчас предугадать, насколько они окажутся непреодолимыми? Более того, кто знает, может быть именно благодаря последним событиям руководство гораздо быстрее внесет в ее стратегию необходимые изменения, не позволив кризисным процессам принять затяжной характер.

А что касается самого обвала акций... Конечно, заявления Apple, сделанные накануне, в определенной степени ему поспособствовали (на момент подготовки статьи не были известны все причины происшедшего). Нельзя пройти и мимо такого момента: 29 сентября объем торгов ценными бумагами Apple оказался самым большим за все время, в течение которого они предлагаются на бирже (в свободное обращение свои акции компания выпустила в конце 1980 г.), перекрыв почти в два раза предыдущий рекорд: за день было продано более 132,5 млн. акций, причем около 8 млн. из них — в течение одной минуты. Биржа есть биржа, и об этом забывать тоже не стоит.

Что ж, остается надеяться, что доподлинно обо всем произошедшем мы узнаем в ближайшем будущем.