Усовершенствованные сенсорные экраны можно делать на кухне

Взяв за основу тонкую плёнку, наподобие применяемых в дисплее смартфона, австралийская команда исследователей из университета RMIT разработала сверхтонкий и сверхгибкий материал, который можно дёшево изготавливать печатным способом из рулона в рулон, как газеты.

Несмотря на то, что эти чувствительные к нажатию плёнки в 100 раз тоньше современных материалов для сенсорных экранов, они полностью совместимы в существующими производственными технологиями.

Статья по результатам этого проекта, подготовленная при участии инженеров из Университета Нового Южного Уэльса (UNSW), Университета Монаш и Центра совершенствования будущих технологий экономичной электроники (Future Low-Energy Electronics Technologie, FLEET), была опубликована в журнале Nature Electronics.

Ведущий автор, доктор Торбен Дайнеке (Torben Daeneke), подчеркнул, что большинство телефонных тач-скринов делаются из прозрачного оксида индия/олова (ITO), который, помимо высокой электропроводности ещё и очень хрупкий. «Мы взяли старый материал и преобразовали его изнутри, чтобы создать новую, чрезвычайно тонкую и гибкую версию, — заявил он. — Вы можете сгибать его, вы можете скручивать его, и вы можете получать его намного дешевле и эффективнее, чем тем медленным и дорогим путём, которым мы в настоящее время производим сенсорные экраны».

Кроме того, более тонкий материал пропускает и больше света (светопоглощение снижается с 5-10% до 0,7%). Благодаря этому экраны из него потребляют меньше электроэнергии, снижая расход заряда батарей приблизительно на 10%.

Для изготовления атомарно-тонкого ITO не потребуется вакуумная камера или другое высокоспециализированное оборудование. По словам Дайнеке, его можно делать даже на кухне. Смесь индия с оловом расплавляют при 200° С, после чего раскатывают на плоской поверхности, формируя листы нанометровой толщины. Химически этот всё тот же старый ITO, но другая кристаллическая структура даёт ему новую уникальную комбинацию механических и оптических свойств.

Этот патентуемый авторами материал может применяться и в других оптоэлектронных приложениях, таких как светодиоды, солнечные батареи и умные стёкла для окон.