Thunderbolt и видеопроизводство

7 ноябрь, 2013 - 11:11Андрій Тищенко

В производстве телевизионных программ и сериалов технологии давно стали конкурентным преимуществом. По дороге от съемочной площадки до эфира материал проходит через руки режиссеров, редакторов монтажа, колористов и оформителей. Качество и скорость выдачи конечного продукта зависят от персонального вклада каждого участника творческой группы и их взаимодействия в среде совместной работы над проектом.

Движущие силы видеопроизводства

Помимо творческой составляющей, медийный бизнес подталкивают новые стандарты качества изображения и звука (как переход на картинку 4К), а еще — демократизация самого процесса создания и распространения контента. Производство крепкого коммерческого продукта теперь по силам небольшим независимым творческим группам, мобильным и результативным. Цифровое пост-производство стало потребителем серьезных вычислительных ресурсов. Как следствие, отрасль активно внедряет технологические новации. Не ради «шашечек», а чтобы «ехать».

Пожиратели ресурсов

Специализированные приложения видеообработки (как Apple Final Cut Pro, Adobe Premier, Adobe After Effects) совместно с новыми разрешениями HD — 2К — 4К и стандартами 3D требуют повышенных аппаратных ресурсов рабочих станций, хранилищ данных и сетевой инфраструктуры.

Thunderbolt и видеопроизводство

Производственная кооперация

На смену малопродуктивному конвейеру последовательных операций (нелинейный видеомонтаж, цветокоррекция, создание титров, анимация, наложение спецэффектов, оформление эфира) приходит параллельное выполнение задач рабочими группами, разделяющими доступ к общим массивам данных в сети SAN (если она есть). Загруженный в сетевые дисковые хранилища материал сразу становится доступным всем участникам проекта.

Есть SAN или нет, задачи распределяются по персональным рабочим местам. У каждой рабочей станции может быть специализированное окружение: локальные устройства захвата видео и звука, настольные RAID-массивы, мониторы высокого разрешения. Процессорная мощность, формат рабочей станции, емкость персонального массива подбираются под специфику задач. С процессорами и емкими/быстрыми носителями все более-менее ясно. Острее всего видеопроизводство интересует скоростная передача данных между персональными рабочими станциями и окружением, как локальным, так и в сети SAN — в полном соответствии со штампом советских газет «качество продукции — забота общая».

На рабочем столе

Для обмена данными между рабочей станцией и локальной обвязкой нужен быстрый, простой и недорогой интерфейс. Требованиям производительности давно не удовлетворяют USB 2.0, 400-800Mb FireWire, 1Gb Ethernet. С другой стороны, небольшие студии избегают использования в персональных приложениях 4-8Gb Fiber Channel, 6-12Gb SAS, 10Gb Ethernet — из-за высокой стоимости в расчете на подключаемый порт и сложности коммутации. Остаются USB 3.0 да Thunderbolt (что интересно, в судьбе обоих активное участие принимает Intel). Их часто сравнивают по применимости в персональных устройствах. Насколько уместно сравнение?

Thunderbolt и видеопроизводство

Пропускная способность персональных интерфейсов

Интерфейсы отличаются в первую очередь пропускной способностью: 10 Gb/s у Thunderbolt против 5 Gb/s у USB 3.0. Инициативная группа по продвижению USB только собирается в следующем поколении достичь 10 Gb/s, а новые рабочие станции Apple MacPro уже оснащаются Thunderbolt 2 с 20 Gb/s. Отличаются интерфейсы мощностью электрического сигнала: по Thunderbolt на устройства можно передать до 10 ватт, тогда как по USB 3.0 — 4.5 ватта. Несколько устройств Thunderbolt можно подключить цепочкой, одно за другим (daisy chain). Для USB 3.0 придется покупать хаб.

Вот с ценой кабеля Thunderbolt подкачал — раз в двадцать дороже. Зато по нему можно подключать мониторы. Дорогое лицензирование все еще мешает массовому появлению портов Thunderbolt в PC, в то время как ими оснащаются все Mac’и.

Thunderbolt, общее дитя Intel и Apple, унаследовал поддержку двух базовых протоколов: PCI Express и Display Port. PCI Express обслуживает cкоростные устройства, DisplayPort передает изображение с разрешением свыше 1080p и до восьми аудиоканалов одновременно — все это по одному кабелю.

Thunderbolt и видеопроизводство

Thunderbolt как продолжение PCI Express и Display Port

Пока что не выглядят реалистичными планы Intel унифицировать вообще всю передачу данных, сетевые протоколы и технологии вывода цифрового изображения с персональных устройств в одном универсальном соединении. Но уже сегодня Thunderbolt — мощный инструмент в руках тех, кому важны производительность и простота подключения/коммутации устройств. В задачах видеопроизводства ему самое место: работе с RAID-массивами, обслуживании внешних HDD и SSD, захвате видео и многоканального звука, проигрывании видео на мониторах высокого разрешения.

Thunderbolt как внешнее продолжение шины PCI Express упрощает конструктив хостов — контроллеры уже не обязательно размещать внутри рабочей станции. Производители скоростной периферии могут воспользоваться конверторами Thunderbolt-to-PCIe или предлагать те же контроллеры во внешнем исполнении.

Thunderbolt. Трудности перевода

С появлением новых рабочих станций футуристического дизайна Apple MacPro вся линейка носимых и настольных Mac’ов (MacBook Air — MacBook Pro — Mac mini — iMac — MacPro) обрела завершенность и единую прикладную логику.

Thunderbolt и видеопроизводство

Новый Apple Mac Pro

Старый MacPro стал последним PC-подобным компьютером Apple, который можно начинять картами расширения. Новый Apple MacPro общается с окружением только через внешние порты (6 х Thunderbolt 2, 4 х USB 3.0, 2 х GbE, HDMI). Персональные инструменты, по логике Apple, выбираются под рабочие нагрузки и модель использования. Определившись с процессорной производительностью и форматом базового компьютера, пользователь получает компактное эргономичное устройство, внутрь которого заглядывать незачем. Все дополнительное оборудование доступно во внешнем исполнении и его следует подключать через наружные порты (скоростную периферию — по Thunderbolt, остальную — как получится).

Если у Apple есть рычаги быстрого перевода целевой аудитории на новую модель использования ее продуктов, то PC-мир не торопится. Преодолеть сопротивление такого разнофокусного рынка не под силу даже Intel. С точки зрения производителей материнских плат, потребитель не станет приплачивать за Thunderbolt (цена порта ~ $20), при наличии условно бесплатного и достаточного для бытовых приложений USB 3.0. С недавнего времени Intel продвигает идею производства карт расширения Thunderbolt PCIe.

Thunderbolt и видеопроизводство

Карта расширения Thunderbolt PCIe

В любом случае ODM’ам придется сертифицировать расширители с материнскими платами — ведь без уверенности в «Thunderbolt-ready» комплекты продаваться не будут. Все идет к тому, что разлом Mac/PC по линии Thunderbolt только углубится.

Подсистема Thunderbolt и интеграция с другими сетями

Thunderbolt-цепочка от хост-компьютера до монитора может включать до шести устройств в расчете на один порт хоста. Вместе они образуют подсистему Thunderbolt, персональное рабочее окружение с высокой скоростью передачи данных, простым подключением и отсутствием привязки к платформе/драйверной поддержке.

Thunderbolt и видеопроизводство

Цепочка Thunderbolt

Творческой группе нужна техническая возможность быстро обмениваться данными между собой, внутри корпорации или с принимающим продукт заказчиком. Для интеграции подсистемы Thunderbolt в сети FC/SAS/Ethernet служат мостовые устройства.

Thunderbolt и видеопроизводство

Мост Thunderbolt-to-FC

Их задача — обеспечить хостам, оснащенным Thunderbolt, доступ к общим ресурсам, с малыми задержками и высокой пропускной способностью. Например, для перекладывания материала с персонального массива на коммунальный. Или для предоставления файлового доступа к персональному дисковому массиву остальным участникам сети Ethernet.

Thunderbolt и видеопроизводство

Интеграция Thunderbolt в корпоративные сети

Как все это отразится на продуктивности?

С одной стороны, видеопроизводство — это гранулированное творчество: задачи распределены по специализированным рабочим местам, каждое со своими требованиями к ресурсам процессоров, памяти, видео, локальных дисков и обменам с персональным окружением. С другой — это командный процесс, результат которого определяется вкладом каждого участника творческой группы и взаимодействием между ними. Естественно, техническая оснащенность впрямую влияет на качество и скорость подготовки материала, однако бережливые студии излишеств себе не позволяют — соразмеряя затраты с ценностью производимого продукта.

Thunderbolt не просто стал «еще одним скоростным интерфейсом для передачи видео», он скорее всего положил конец конструированию рабочих мест по принципу колбасы: берем нужный фарш (контроллеры скоростной периферии) и начиняем оболочку (остов рабочей станции). По Thunderbolt-логике, вся скоростная обвязка подключается к рабочей станции как насадки на кухонный комбайн или навесное оборудование к мини-тракторам. Базовые станции от этого только выигрывают — становятся компактнее и тише. Носимые они или настольные, с каким уровнем производительности процессора/памяти/видео — дело пользователя и его набора приложений. Быстро обмениваться результатами работы с участниками корпоративных сетей FC/SAS/Ethernet можно через соответствующие Thunderbolt-мосты. Все устройства Thunderbolt просты в подключении. В отключении тоже. Всё хозяйство легко отнести в ПТС и отправиться на полевые работы — если того требует бизнес. Попробуйте потаскать за собой старый чемодан Apple Mac Pro.