Сверхтонкий графеновый датчик регистрирует терагерцевые волны

8 сентябрь, 2014 - 09:50
Сверхтонкий графеновый датчик регистрирует терагерцевые волны

Исследование, проведенное в Университете Мэриленда (UMD), позволило создать прототип светового сенсора, который позволяет «заглядывать» под поверхность объектов и видеть происходящее за стенами. Использование графена обеспечило ему чувствительность в очень широком диапазоне частот электромагнитных волн, в том числе в терагерцевой полосе.

Невидимое терагерцевое излучение имеет множество потенциальных приложений в мобильных коммуникациях, технологиях медицинской визуализации, ночного зрения, безопасности и пр., но трудности, связанные с его детектированием, до сих пор сдерживали его практическое применение.

Большинство существующих детекторов терагерцевого излучения надежно функционируют лишь при охлаждении примерно до 4ºK, те же, что работают при комнатной температуре, имеют большие размеры, низкое быстродействие и очень дороги.

В новом устройстве, созданном командой UMD в сотрудничестве с Исследовательской лабораторией ВМС США и Университетом Монаш (Австралия), основные проблемы терагерцевых сенсоров решены благодаря использованию специальных свойств двумерной решетки атомов углерода.

При поглощении света электронами в гексагональных ячейках графена, они сохраняют полученную энергию, не рассеивая ее в виде тепловых колебаний решетки. «Горячие электроны», как пар из чайника, покидают углерод через металлические проводники, оставляя кристаллическую структур графена холодной.

В прототипе использовали два типа электрических контактов, сделанные из металлов с разной электропроводностью. Из-за этой разницы больше электронов покидало графен через один из проводников, что создавало электрический сигнал.

Такой принцип действия, основанный на явлении, названном «фототермоэлектрический эффект горячих электронов», по заявлению Майкла Фюрера (Michael Fuhrer), профессора физики в UMD, обеспечивает графеновому датчику тот же уровень чувствительности, что и у других существующих терагерцевых сенсоров при комнатной температуре, при быстродействии в миллион раз выше, чем у них.

По материалам исследования была подготовлена статья, опубликованная 7 сентября в журнале Nature Nanotechnology.