Sapphire Radeon X1950 Pro Dual - шаг навстречу Quad CrossFire

Несмотря на то что NVIDIA давно имеет в своем ассортименте GeForce 7950 GX2, представляющий собой, по сути, две видеокарты на чипе G71, вставляемые в один слот PCI Express, конкурирующий лагерь (ATI/AMD) так и не представил достойного игрока в данной нише. Если, конечно, не считать таковыми некоторые продукты GeCube, однако эксперименты этой компании относились к среднему ценовому сегменту, а потому практически были маловостребованы.

Кроме того, решения GeCube, как, впрочем, и рассматриваемый Sapphire Radeon X1950 Pro Dual, представляли собой продукты, интересные больше с технологической точки зрения, а вовсе не референсные видеокарты, как в случае с NVIDIA GeForce 7950 GX2. Главное, что из этого следует - высокая стоимость разработки, и, соответственно, цена конечного устройства в рознице.

Тем интереснее познакомиться с новым Radeon X1950 Pro Dual от Sapphire - этот продукт, как подсказывает название, содержит два чипа Radeon X1950 Pro, размещенных на одной (огромной!) PCB. Ее габариты составляют 295×140 мм - разумеется, при двуслотовой высоте. Каждый из процессоров имеет в своем распоряжении 512 MB видеопамяти, суммарный объем которой, таким образом, равен 1 GB. При этом частоты GPU и памяти практически номинальные для Radeon X1950 Pro - 580/1400 MHz. Для полноценного питания такого комбайна предусмотрено два шестиконтактных разъема питания. Интересно, что на PCB, помимо пары DVI, отведено место еще для двух видеоразъемов, но они не распаяны на плате.

Теоретически две видеокарты Radeon X1950 Pro Dual могут функционировать в давно обсуждаемом режиме Quad CrossFire, но имеющиеся драйверы не поддерживают такой возможности, и вряд ли это случится в будущем. Разве что Sapphire сама выпустит специальную версию для данного продукта, в которой будет реализована работа Quad CrossFire.

Результаты тестирования

В качестве платформы мы использовали материнскую плату Intel Desktop Board на базе чипсета i975X, поддерживающую CrossFire, поэтому особых проблем с настройкой Radeon X1950 Pro Dual не возникло. Естественно, на чипсетах NVIDIA данная карта не сможет работать в режиме параллельного рендеринга.

Sapphire Radeon X1950 Pro Dual продемонстрировал практически двукратный прирост производительности по отношению к одиночному Radeon X1950 Pro в большинстве испытаний. К тому же герой нашего обзора оказался значительно быстрее флагманского на сегодняшний день Radeon X1950 XTX почти во всех тестах.

В качестве одного из конкурентов новинки мы выбрали наиболее привлекательное предложение в классе high-end от NVIDIA - GeForce 8800 GTS 320 MB. Тут картина следующая: в низком разрешении и со средними настройками графики GeForce 8800 GTS 320 MB преимущественно обходит Radeon X1950 Pro Dual (F.E.A.R., Far Cry, 3DMark06), а вот с повышением сложности режимов - проигрывает ему, в том числе благодаря меньшему объему графического ОЗУ. Разумеется, в DOOM 3 видеокарта NVIDIA вне конкуренции.

Еще один интересный момент, который скорее может быть охарактеризован как аномальный, - результаты Radeon X1950 Pro Dual в F.E.A.R. Ошибки тут нет - действительно, в этой игре данная видеокарта быстрее работает при разрешении 1600×1200, нежели при 1280×1024. Наиболее вероятным объяснением происходящему может служить излишнее усердие разработчиков при оптимизации драйверов под это приложение.

Итоги

Несомненно, Sapphire Radeon X1950 Pro Dual на сегодняшний день - самая быстрая видеокарта среди решений на графических процессорах компании AMD. Однако какой ценой удалось добиться такого результата и каковы реальные плоды появления на рынке этого продукта? Попробуем разобраться.

Первое, что волей-неволей приходится принимать во внимание - это колоссальные размеры Sapphire Radeon X1950 Pro Dual. Плата поместится далеко не в каждый корпус даже энтузиастского класса. Второе - цена. Понятно, что речь не идет о сколько-нибудь массовом решении, и тем не менее даже в своей нише такой продукт выглядит эдаким "франкенштейном" - за счет несбалансированности своих характеристик и итогового быстродействия, что особенно рельефно проявляется на фоне продуктов конкурента. Ну и третье, несомненно, самое главное - NVIDIA G80 и его производные из семейства GeForce 8800 по-прежнему не оставляют шансов AMD в высшем ценовом сегменте, и даже появление Sapphire Radeon X1950 Pro Dual вряд ли может изменить этот факт.

Тем не менее рассмотренная видеокарта интересна в первую очередь с технологической точки зрения и убедительно демонстрирует инженерный потенциал компании Sapphire. А равно - принципиальную возможность с успехом использовать мультичиповый подход в решениях на базе GPU AMD.

Совсем скоро состоится выход долгожданного семейства AMD R600, в котором такие наработки также будут применяться, но главное - у NVIDIA наконец-то снова появится конкурент в сегменте high-end. Ведь даже принимая во внимание традиционный волнообразный график, когда лидерство поочередно захватывает то один, то другой производитель, время для выпуска действительно нового поколения видеокарт от AMD уже давно наступило.

Ready, set, buy! Посібник для початківців - як придбати Copilot для Microsoft 365