REX - новое поколение электронных секретарей

19 декабрь, 1997 - 18:22Алексей Смалий

REX - новое поколение электронных секретарей

Три года разработок, проведенных совместно Starfish Software, у руля которой стоит Филипп Кан (Philippe Kahn), бывший глава Borland, и компанией Citizen, привели к созданию устройства нового класса - сверхминиатюрной (весом всего 40 г) электронной записной книжки, информацию в которую можно переписывать непосредственно с компьютера. Поскольку устройство планируется продвигать под маркой Rolodex Elecrtonics, оно получило название REX (Rolodex Electronic eXpress). Маркетингом же и продажей продукта будет заниматься компания Franklin Electornic Publisher (www.franklin.com).

В основу технологии REX положена предложенная Каном концепция так называемых взаимосвязанных информационных устройств (Connected Information Devices - CID), главная идея которой заключается в том, чтобы заставить различные электронные устройства (пейджеры, сотовые телефоны, ПК, сетевые компьютеры) работать в тесном взаимодействии друг с другом.

Нелишне будет вспомнить, что Филипп Кан всегда стремился к концептуальным разработкам - взять хотя бы созданное Borland в 1984 г. ПО Sidekick, в котором впервые была реализована идея персонального информационного менеджера (Personal Information Manager - PIM). А СУБД Paradox и электронная таблица Quattro, длительное время занимавшие ведущие позиции по объемам продаж? Да и конфликт, разгоревшийся между Каном и советом директоров Borland четыре года назад и повлекший за собой уход Кана из компании, был вызван тем, что он настаивал на сосредоточении усилий Borland на разработке технологий для зарождавшегося в то время рынка продуктов для Internet. Кан пытался предостеречь компанию от дальнейшего противостояния Microsoft. «Война была проиграна, и надо было иметь смелость признать это», - подчеркивал он впоследствии. Самое интересное то, что как только Кан по требованию совета директоров Borland покинул пост главного исполнительного директора компании, его попросили остаться членом этого совета. Однако все это - дело прошлого, а сегодня мы имеем очередную интересную разработку от Кана и Starfish Software.

Что же представляет собой упомянутый выше REX? Это, по сути, полнофункциональный электронный органайзер, реализованный в стандарте PC Card (форм-фактор 1/4x2x3 дюйма), информация в него загружается непосредственно из компьютера, к которому он подключается через разъем Type II PC Card или (если таковой отсутствует) через поставляемую опционально стыковочную станцию; источником данных при этом служат персональные информационные менеджеры, установленные на ПК. REX позволяет импортировать файлы из таких популярных пакетов, как Microsoft Outlook 97, Microsoft Shedule+, Lotus Organizer 97, Symantec ACT!, а также файлы форматов dBase, ASCII и др.; что же касается набора Starfish Sidekick, то он включает в себя встроенные средства обмена информацией с REX. Загрузка ее с компьютера происходит достаточно быстро - например, для перезаписи 300 элементов телефонного справочника непосредственно через слот PC Card требуется всего несколько секунд, а через стыковочную станцию - около сорока секунд. Органайзер снабжен жидкокристаллическим дисплеем и имеет пять мембранных клавиш управления, с помощью которых осуществляется доступ к нужной информации.

REX выполняет функции календаря, телефонного справочника и индивидуального планировщика. Объем информации, которую можно хранить с помощью REX, определяется объемом установленной памяти (64 или 256 KB). Питание осуществляется от двух батареек для часов типа CR2025, которых хватает примерно на полгода. Стоимость устройства вместе с необходимым ПО и элементами питания составляет в зависимости от модели 130-180 долларов, плюс около 40 долларов за стыковочную станцию.

В задачи Starfish при разработке REX входило создание специального программного обеспечения TrueSync, состоящего из следующих компонентов:

TrueSync MicroApplications - набора поставляемых вместе с REX программ, помещающихся в менее чем 128 KB ПЗУ, среди них календарь, адресная книга, индивидуальный планировщик, мировые часы EarthTime и ПО Toolkit;

TrueSync MicroFramework - среды разработки компактных приложений для электронных устройств малого размера, позволяющей, кроме всего прочего, переносить программы MicroApplications в популярные операционные системы реального времени, созданные такими компаниями, как Microware и QNX Software Systems;

TrueSync Synchronization Software - ПОдлясинхронизацииинформации с пакетом TrueSyns Information Manager через слот PC Card или стыковочную станцию, подключаемую к Com-порту;

TrueSync Information Manager - программного органайзера для платформы Windows 95, позволяющего импортировать информацию из других популярных приложений, таких как Outlook 97, Schedule-»-, Organizer 97 и Symantec ACT!