Практические советы: как защитить программные разработки

Cофтовые разработки в Украине защищаются, в основном, авторским правом. Однако, у этой защиты есть существенный недостаток. Авторское право защищает компьютерную программу «Как есть». Получается, если написать абсолютно идентичную по функциональности программу на другом языке программирования, доказать, что ваши авторские права были нарушены, будет практически невозможно. Поэтому здесь уместный другой способ защиты интеллектуальной собственности – патентование.

Обладание патентом может сыграть невероятно важную роль в успехе компании на рынке. В ноябре 1997 года компания Texas Instruments заплатила огромную сумму в $395 млн за маленькую калифорнийскую фирму Amati Communications лишь потому, что та владела 25 ключевыми патентами в области технологий цифровой абонентской линии (DSL). Для Texas Instrumentals эти 25 патентов играли критическую роль при выходе на рынок DSL. Патенты охватывали некоторые важные области модемной технологии будущего поколения. Владение ими позволили Texas Instrumentals занять ведущую позицию в сфере новых технологий, выдавая также лицензию и другим компаниям.

Мало кто знает, что компания Sony стала столь известной благодаря удачно купленному патенту. В 1946 году, в начале своего существования, корпорация Sony была маленьким предприятием с 20 сотрудниками. Ее директор, путешествуя по США, случайно нашел информацию о патенте компании Western Electric касательно транзистора. В то время он использовался только в слуховых аппаратах и в WE не видела у патента особого шанса на коммерческий успех. Однако директор Sony решил: почему бы не применить его в радио? И успешно выкупил патентную лицензию за $25 тыс. После того, как на рынок вышло первое радио с транзистором, компанию ждал оглушительный успех не только в Японии, но и за рубежом.

В Украине патентование пока не столь распространено, однако, учитывая зарубежный опыт, стоит задуматься о его необходимости. У нас существует 3 вида патентов, применимых к программным разработкам:

• патент на полезную модель;
• патент на изобретение;
• патент на промышленный образец;

Патент на полезную модель и патент на изобретение защищают техническое решение программной разработки, патент на промышленный образец применим к защите интерфейса.

Патентом на полезную модель можно защитить практически любой известный Интернет-сервис. Однако, технология этого сервиса проверяться на новизну не будет, и вполне возможно, что технология аналогична вашей, успешно существует. Соответственно, такой патент весьма вероятно оспорить. Конечно, все зависит от профессионализма юриста, который будет его оформлять, а также от профессионализма юриста, который будет его оспаривать:)

Наряду с недостатками, патент на полезную модель имеет и свои преимущества:

• относительно невысокая стоимость – 4000-5000 гривен;
• краткие сроки оформления – до 2 месяцев.

Патент на полезную модель, в основном, оформляется с целью минимальных превентивных мер и для повышения статуса компании или отдельного лица. Срок его действия – 10 лет, в то время, как у патента на изобретение – 20 лет.

Патент на изобретение считается более серьезной защитой, поскольку проходит квалификационную экспертизу – на новизну, изобретательский уровень и промышленную применимость. Причем, новизна изобретения должна быть мировой – если в другой стране запатентовали такую же технологию, в выдаче патента вам откажут. Наличие такой же технологии за рубежом может проверить юрист, к которому вы обратитесь за помощью в патентовании. Также он поможет вам определиться с тем, какой именно патент выбрать в вашем случае.

Кстати, поскольку патент на полезную модель и патент на изобретение имеют свои плюсы и минусы, можно одновременно подавать заявки на выдачу обоих патентов. Чем выгодно? Заявка на получение патента на полезную модель проходит экспертизу быстрее, соответственно быстрее будет получен патент. А патент на изобретение – действителен в два раза дольше, его тяжелее оспорить и соответственно от более привлекателен для инвесторов.

Патентная защита вашей разработки никогда не станет лишней, даже если вы не собираетесь выводить ее пока на рынок. И она просто обязательна, если вы нацелены на коммерческий успех. Как показывает практика, иногда патенты сами по себе могут принести существенную прибыль, даже без внедрения их в практические разработки.