Почти совершенная шаровидная форма Солнца сбивает ученых с толку

Солнце является наиболее круглым объектом, который когда-либо измерялся. Если его уменьшить до размеров надувного пляжного мяча, он будет настолько круглым, что разность между максимальным и минимальным диаметрами будет намного меньше человеческого волоса.

Период вращения Солнца равен 28 дням, и поскольку оно не имеет твердой поверхности, то должно бы быть несколько сплющенным. Это тонкое сплющивание изучалось с помощью многих инструментов на протяжении 50 лет с тем, чтобы узнать больше о вращении Солнца, особенно о вращении слоев ниже поверхности, которые невозможно наблюдать непосредственно.

Теперь Джеффри Кан (Jeff Kuhn) и Изабелл Шолл (Isabelle Scholl) из Гавайского университета, Рок Буш (Rock Bush) из Стэнфорда и Марцело Эмилио (Marcelo Emilio) из Universidade Estadual de Ponta Grossa, Бразилия, использовали гелиосейсмический и магнитный формирователь изображений (HMI) на борту спутниковой Обсерватории солнечной динамики, чтобы получить, по их мнению, определенный (и обескураживающий) ответ.

Поскольку в космосе нет атмосферы, которая искажала бы изображение Солнца, им удалось использовать высокую чувствительность HMI для определения формы Солнца с беспрецедентной точностью. Результат показал, что если бы Солнце было диаметром 1 м, его экваториальный диаметр был бы на 17∙10 ^-6 м больше, чем диаметр по оси вращения.

Они также обнаружили, что сплюснутость Солнца удивительно постоянна и слишком мала, чтобы соответствовать предсказанной из данных по вращению поверхности. Это наводит на мысль, что другие находящиеся под поверхностью силы, подобные солнечному магнетизму или турбулентности, могут оказывать большее влияние, чем предполагалось.

«Годами мы верили, что наши флуктуирующие измерения говорили нам об изменчивости Солнца, но эти новые результаты говорят о совершенно ином. Хотя почти все на Солнце изменяется на протяжении 11-летнего цикла его пятен, форма остается неизменной», - сказал Джефф Кан.

           

Изображение Солнца, полученное с помощью Обсерватории солнечной динамики