Отчего болит голова у сборщика?

Продолжая публикацию архивных материалов нашего издания, предлагаем вашему вниманию статью из № 46 (165) «Компьютерного Обозрения» от 3 декабря 1998 г. Что же волновало самых передовых сборщиков ПК в Украине 20 лет назад?

Пугать надо так, чтобы было страшно, а не смешно

В качестве иллюстраций к теме выбора платформы для сборки ПК можно было бы привести результаты тестирования материнских плат различными лабораториями с разгромной критикой новых продуктов Intel OPSD (подразделения, занимающегося разработкой материнских плат) в стиле ixbt & tomshardware. Для них все становится предметом охаивания. И Rochester (RC440BX) из-за, видите ли, всего двух разъемов DIMM, и интеграции Riva 128ZX NVidia (почему не собственный i740?), и новинка от Creative Labs — SoundBlaster PCI 64D (64-голосный загружаемый звук на акселераторе CL1373, который играет очень впечатляюще, и шумов поменьше, и 3D ощутимо), и Seattleвторой (SE440BX2), в процессе обновления дизайна сменивший звук ISA/PCI/ non с Crystal 4611 на Yamaha 740 (XG) и получивший прибавку производительности. Есть ведь вкусовые предпочтения у потребителя, завороженного шумом вокруг Riva TNT и его младшего брата Riva 128ZX и готового мириться с традиционно глючными драйверами и артефакт дефектами 3D-сцен NVidia. Точно так же есть любители XG-технологии и фанаты звука от прародителя.

Уникальность же Rochester для производителя компьютера несомненна: всеформатность — вот вам, пожалуйста, basic PC в microATX-башенке или десктопе, 66-мегагерцевая шина и «младшенькие» Celeron’ы. Цена прежде всего! А нужно нечто покруче — выбирайте 66-мегагерцевые «старшенькие» Celeron’ы вплоть до 366 MHz (после новогодних излишеств) или «настоящие» Pentium-вторые со 100-мегагерцевой шиной в полном формате ATX. Как ни изгаляйся, а дешевле полноценный мэйнстрим из набора «плата, AGP-ускоритель (хоть самый никудышный), PCI sound-карта» не сделаешь. А тут вам все аккуратненько, бесконфликтно разложено по ресурсам и все 7 (!) разъемов расширения ждут ваших денег и фантазии (не будем ерничать по поводу того, что большая часть ресурса расширения так и не будет востребована — но запас душу греет). И назад в будущее — посленовогодние компьютеры с «ногастым» Celeron’ом. Смотрите, кто пришел: вы его уже видели? Айяйяй. Что же получается? Возврат к штыревой конструкции? Socket? Хотя и 370 ног, а не 292. Да, на новом витке технологии 0,25 мкм позволи ли в дешевый кристалл вбить 128 KB кэш-памяти второго уровня дополнительно к 32 KB кэша L1, а дополнительная регулярная структура в 5 миллионов с лишним (128000 × 8 бит × 5) транзисторов не завалила процент выхода годных процессоров, что существенно для себестоимости кристалла.

Замечательно, что тема «ПК дешевле $...» набирает силу, и ряды приверженцев basic PC множатся. А здесь «стреляет» любой доллар экономии: более дешевый разъем, простенький пластиковый корпус (без печатного модуля), на пару долларов дешевле материнская плата, долой всякие заумные пластмасски-железяки, вроде Retention Mechanism/ Heatsink Support. И выигрыш для мелких сборщиков ПК, избавленных от головной боли собирания кучи запчастей в нечто приличное... Конечно, появится новый чипсет (Intel 440ZX) и материнские платы на его основе со штыревым разъемом. В списке отрапортовавших о готовности при нять гнездовой Celeron уже сегодня — три десятка производителей материнских плат. Но можно сделать платы на основе знакомого набора микросхем, напри мер 440EX. Отпразднуем Новый год, а там и увидим новые компьютеры, и дешевые — с частотой 366 MHz и даже выше, и не очень — еще бо лее шустрые, с «ножевыми» и с «ногастыми» процессорами, а там не далеко уже и до новой Katmai-эры, AGP 4x, Instantly Availableкомпьютеров, ATA/66, 133-мегагерцевой шины и памяти RDRAM в разъемах RIMM. Кроме ноутбуков с процессором Pen tium II, подтянувших мобильный класс к десктопам, появятся совсем дешевые Basic Mobile PC с мобильными Celeron’ами. Серверы с процессорами Pentium II Xeon начнут мигрировать из высшего класса в средний и далее. Так что десктоп, за сунутый в жуткий «гроб» большого объема, станет еще труднее (или не приличнее) величать сервером. В общем, ничего экстраординарного, слава Богу...

Как-то достался мне на часок номер «Компьютерного Обозрения», посвященный процессорам. Удалось ли его сделать интересным, судите сами: журнал в нашем офисе до сих пор рвут из рук в руки, «мажут» маркерами и пр. Но, как всегда, смотришь на такие подборки с грустью, поскольку точно знаешь, что завтра все это станет еще одной страницей истории. Взять хотя бы такие «элементарные» вещи, как конструкция процессорного корпуса. Недавно, например, у меня на столе появился Pentium II 350 MHz в «скорлупке» SECC2. В качестве наглядного пособия предупреждения, что пора уже не теоретически, но практически готовиться к смене механики. Искать поставщиков, добывать product numbers новых «железок», планировать упреждающий завоз на склад производства, проверять совместимость с конструкциями текущих и завтрашних плат.

Пользователь этого и не почувствует, а ОЕМ’ы на своей шкуре ощутят трудности переходного периода.

Очередные напоминания о грядущих процессорах (спровоцированные докладами на Microprocessor Forum ’98 и грандиозными демонстрациями на осеннем Comdex) не дают уснуть, заставляют почаще пересматривать наш внутренний «Kвазар-Mикро» PC roadmap. Что уже, кстати, привело к корректировке модельного ряда, дабы полу чить для потребителя маленький плюсик под названием Katmai-ready. Если проще, то в серии Advantis IV к концу года появятся модели на платах SE2 (Seattle) и RC440BX (Rochester) — с более долгоживущими по типу процессо ра (от Celeron Slot1 до Pentium II 350 на шине 100 MHz и Katmai 450/500) и с графикой непременно AGP 2x от нижнего (ATI Xpert 98 8 MB SDRAM) и массового уровней (NVidia Riva 128ZX 8 MB SDRAM) до профессионального класса (ATI Xpert 128 16 MB SDRAM). Похоже также, что отсутствие звука на четверти выпускаемых «Квазар Микро» машин закончится в I кв. 1999 г. cтопроцентным (ну, может быть, 90%) его присутствием и исключи тельно в PCI исполнении. С 3D-поддержкой и с подгру жаемыми инструментами. Возможно даже сразу в трех вариантах: Yamaha, Crystal и Creative Labs. Чуть позже (привязка к Celeron’у под PPGA или Socket370) в начальном классе нужно обновлять платы microATX. Что это будет, Bimini или Fiji (островная тема, начатая Maui, — сегодняш няя платформа для Advantis EL и Kaui — отложенная до лучших времен бизнесплатформа с интегрированной сеточкой «LOM» 10/100, менеджмент контроллером, AGP графикой офисного класса и PCIзвуком в WfM совместимом NLX форм-факторе)? Подождем нового чипсета 440ZX. Затем 810го, еще позже 820го AGPсетов. Тогда прощай спокойная жизнь с памятью. Толькотолько ста билизировалось со 100 мегагерцевой SDRAM DIMM — жди подвохов с освоением PC/133 RIMM. Хочешь сократить простои пользователя на загрузке ОС и набора приложе ний с брошенными вчера документами (сегодня эта мо рока у меня по утрам — если выключил вечером, вычер кивает из рабочего дня до 10 минут), значит, готовь ма шину типа Instantly Available c режимами S2D & S2RAM. В этом деле Windows 98 также должна стать подспорьем. Получишь шанс на значок PC’99 compliant. А как это де лать — никто пока не знает. И железы всякие: WTX, microATX, AT Server... Кого с кем «спаривать», можно и не угадать.

А тут еще Джойс Сронипа осчастливил Microsoft, подкосив AMD, и рвется в бой. Внушает надежды на перемены. Авось у европейского Microsoft появится заинтересованность. Скепсис по внедрению Windows 98 в качестве базовой настольной ОС поневоле проходит. Готовь технологию ее тиражирования, мастердиски, думай, как пробить 8-гигабайтовый барьер дискдупликатора. А NT? В общем, цирк, как и раньше, только еще шумнее. И все это на фоне кризиса! То ли в головах, то ли в финансах — это кому как хочется.