OS/2 Blue Lion − почему бы и нет?

Компания Arca Noae заканчивает разрабатывать Blue Lion − новый полнофункциональный дистрибутив операционной системы OS/2. Его задача − усовершенствовать некогда популярную ОС от IBM, которой, дай Бог, стукнуло уже 28 лет, и облегчить ее развертывание на современных аппаратных средствах.

Окна в Workplace Manager. Ну, этим, в общем, трудно удивить…

В конце октября 2015 г. в канзасском городке Wichita прошло очередное ежегодное собрание пользователей, разработчиков и энтузиастов IBM OS/2 − WarpStock Convention.

Ее развитие было прекращено в 1996 г., и многим может показаться удивительным, что сообщество OS/2 до сих пор достаточно активно. Еще более удивительно, что аналогичное мероприятие WarpStock Europe запланировано на май 2016 г. в Кельне.

За последние десять лет едва ли можно вспомнить хотя бы одну публикацию в отечественных СМИ, посвященную OS/2 (в западной компьютерной прессе все же иногда мелькали сообщения по данной теме). Блог, который вы читаете, в какой-то степени знаменует возвращение OS/2 в «большой спорт».

Краткая история OS/2

Для непосвященного может быть полезной статья в Википедии. Если в двух словах − OS/2 началась в 1985 г. как совместный проект IBM и Microsoft.

Это товарищество позже распалось, поскольку Microsoft предпочла добавить к ОС собственный API Windows, и в результате выпустила систему как Windows NT в 1993 г.

IBM продолжила проект так, как она считала нужным, и добилась определенных успехов на предприятиях, которые ориентировались на аппаратные средства IBM. Активное развитие ОС продолжалось до 1996 г., когда вышла итоговая ОС Warp 4.

IBM старалась сохранять хорошие отношения с корпоративными клиентами, использующими OS/2. Исправления багов и поддержка системы продолжались еще долго. Более того, IBM до сих пор не отказывается от поддержки OS/2, хотя и поощряет миграцию с нее.

В результате реального, почти вездесущего успеха IBM в корпоративном секторе в начале 1990-х, OS/2 до сих пор остается твердо укоренившейся частью IT-экосистемы множества крупных корпораций, включая Johnson & Johnson, PepsiCo, и Whirlpool, − так же, как и многих правительственных организаций.

Мэтт Навроцки (Matt Nawrocki) в своей статье в TechRepublic (февраль 2013) анонсировал eComStation 2.2. Этот продукт позиционировался как «новейший релиз наследницы OS/2». Он не спеша разрабатывался с 2000 г. компанией Serenity, а затем в 2008 г. эстафету приняла компания Mensys BV.

Вот характеристики eComStation 2.2, указанные Навроцки:

Author: Mensys BV
Product URL: http://ecomstation.com
Price: $149 for Home and Student edition / $259 for Business edition
Bottom Line: If you are running legacy OS/2, Win16 and DOS applications, you can't go wrong with eComStation. With the multitude of improvements made to the OS, this product is most definitely worth a good look, especially once version 2.2 is released.

Однако из-за управленческих проблем в Mensys, как законченный продукт eComStation 2.2 никогда не достигала сколько-нибудь значительной общедоступности и популярности. В конце концов права на eComStation были проданы компании XEU, − которая также оказалась не в состоянии довести окончательную версию eComStation 2.2 до коммерческой отгрузки.

Впрочем, возможно, что XEU сделает финальный релиз eComStation 2.2 раньше, чем Arca Noae будет готова к выпуску Blue Lion в 2016 г. Так что вполне возможно, что скоро мы увидим целых два дистро OS/2, − спустя 20 лет после того, как IBM объявила о конце этой платформы.

Blue Lion – возвращение OS/2

Итак, Arca Noae, организация, которой управляют ветераны-«полуосники», получила лицензию IBM на распространение нового дистрибутива OS/2, который в настоящее время имеет кодовое название Blue Lion.

Кстати, довольно загадочное название компании переводится с латыни как «Ноев Ковчег» (с некоторым искажением оригинального написания; хотите − поищите сами). Ну, в общем, я рад, что очень неплохая для своего времени ОС пережила в этом «ковчеге» почти два бурных десятилетия и теперь осторожно снова показывается на этом «рынке головорезов», как называют сегмент ОС.

В новый дистро войдет оригинальный пакет программ от Arca Noae. Он обеспечивает поддержку современных версий ACPI, USB 1.1 и 2.0, поддержку AHCI для Serial ATA, универсальный драйвер дисплея Panorama, набор драйверов для сетевых плат Multimac (поддержка беспроводных сетей еще не реализована, но обещается), и ALSA-совместимый аудиодрайвер Uniaud.

Если вдруг у вас до сих пор работает «классическая» OS/2, то все программы Arca Noae можно докупить  инсталлировать − они полностью совместимы. Если же вам больше по душе новая Blue Lion, то вы получите еще и скидку.

Что нового и когда это будет?

В соответствии с современными тенденциями в Blue Lion полностью обновлен процесс инсталляции, допускающий теперь установку с USB-носителя. Сетевая установка пока не реализована, но «исследуется».

Как и в современных инсталляторах для Windows и дистро Linux, планируется соединение с интернетом во время установки для загрузки последних обновлений, что гарантирует получение современной ОС при инсталляции из купленной «коробки». Идет также работа над совершенствованием симметричной поддержки процессоров (SMP) в многопроцессорных системах.

Однако, когда речь заходит о дате выпуска, Льюис Розенталь (Lewis Rosenthal, Managing Member of Arca Noae и казначей WarpStock), откровенно и реалистично говорит о многочисленных трудностях при подготовке новой сборки.

Большая часть работы в области современных драйверов устройств уже сделана. Они уже доступны для покупки. Согласно Розенталю, к третьему кварталу 2016 г. будет получена рабочая, но все еще достаточно сырая версия ОС Blue Lion.

Алекс Тэйлор (Alex Taylor), разработчик Arca Noae, находящийся в Йокогаме, написал следующее: «Довольно удивительно, что есть большое число потенциальных клиентов для новой версии OS/2. Однако они хотят, чтобы мы сделали процесс инсталляции Blue Lion максимально гладким и безболезненным для них, − чтобы продолжать использовать, поддерживать, и даже развертывать новые системы с OS/2».

 A command prompt and a version of Same Game on eComStation 2.2 Beta 5.

eComStation desktop and OS/2 chess

Firefox on eComStation 2.2 Beta 5.

А что вы думаете об этом?

Как мне кажется время для реинкарнации OS/2 сейчас довольно удачное. На десктопах (в том числе устаревших, но вполне годных для многих применений) продолжает работать целый зоопарк разных версий Windows. Продолжается чехарда среди дистро Linux. Что же касается «полуоси», то она была достаточно популярна в 1990-х гг. в том числе и на территории бывшего СССР, особенно среди «настоящих компьютерщиков».

Да, судя по приведенным данным, Blue Lion действительно еще очень сыра и ей катастрофически не хватает финансирования для завершения работы. Не очень понятна модель разработки самой ОС − и компаниями, и добровольными помощниками.

Тем не менее, воспоминания OS/2 оставила вполне светлые. Сравните ситуацию с мобильными терминалами − несмотря на множество мощных смартфонов, до сих пор есть спрос на малофункциональные, но очень простые в использовании, дешевые и надежные «звонилки».