Оптические чипы могут привести к «терабитному» Ethernet

Датские и австралийские исследователи разработали чип, который успешно читает данные, передающиеся по оптическому каналу со скоростью 640 Гб/с, что может помочь проложить дорогу к технологиям Ethernet, работающим с пропускной способностью 1 Тб/с.

Прорыв был сделан не со стороны передающих лазеров, где можно было увеличить скорость передачи, а со стороны приемника, где требуется очень высокая скорость приема и отсутствие ошибок для того, чтобы отсортировать множество сигналов на разных длинах волн, которые мультиплексируются на передающей стороне.

Новая технология приема опирается на оптический волновод длиной 5 см, что является поистине революционным, поскольку конкурирующая технология использовала специальное оптоволокно длиной 50 м. Исследователи говорят, что компактный размер волновода позволяет интегрировать его с другими компонентами для изготовления более быстрых оптических чипов.

Современные высокоскоростные оптические сети используют мультиплексирование с разделением по времени, что формирует 10 каналов по 10 Гб/с каждый. Для того чтобы демультиплексировать такой поток, вводится второй управляющий световой сигнал, с помощью которого считываются отдельные каналы. В современных демультиплексорах этот процесс выполняется на катушках оптоволокна, которое имеет такую большую длину, что полезный и управляющий сигналы расфазируются. Устройство, предложенное исследователями, имеет малую длину оптоволокна, и дисперсия не является проблемой.

Экспериментальное полностью оптическое демультиплексирование выполняется с помощью чипа, сделанного из халькогенида.

По словам руководителя группы Лео Спикмена (Leo Spiekman), эта технология позволит достичь скорости 1 Тб/с в одном канале сети Ethernet.