«Мокрый» сервер способен сократить затраты энергии на охлаждение в 30 раз

В отличие от большинства компьютеров, охлаждающих свою электронику воздухом, все компоненты нового сервера британской компании Iceotope погружены в жидкость. Энергозатратные и шумные вентиляторы заменяет в нем процесс естественной конвекции.

В проектировании системы охлаждения нового поколения принимала участие группа исследователей Школы механического машиностроения университета Лидса (Западный Йоркшир, Великобритания) во главе с доктором Джоном Саммерсом (Jon Summers).

Согласно расчетам конструкторов, жидкостный сервер позволит сократить потребление энергии на охлаждение на 80-97%. Такая экономия выглядит особенно актуальной в свете растущих расходов энергии на функционирование ЦОД (31 ГВт в 2011 г., по данным Datacenter Dynamics) и обусловленного этим увеличения выброса углерода в атмосферу (с 2008 по 2020 г., по прогнозам McKinsey & Co., вклад ЦОД в загрязнение атмосферы вырастет в четыре раза).

Главным нововведением в предложенной конструкции стал используемый в первом контуре охлаждающий агент — негорючая жидкость 3M Novec. Она не проводит электричества и может находиться в прямом контакте с электронной схемой, например, в нее можно, без ущерба для функционирования, опустить работающий мобильный телефон.

Вторичный охладитель — вода — приводится в движение простым маломощным насосом, размещающимся в нижней части герметичного корпуса. Вода закачивается наверх, откуда она свободно обтекает все 48 модулей первого контура. Затем, вторичный охладитель попадает в теплообменники, где тепловая энергия передается в последний — внешний контур.

Роль теплоносителя во внешнем контуре может выполнять проточная вода природного водоема, либо системы отопления. Высокая эффективность применяемой технологии теплоотвода позволяет воде во внешнем контуре нагреваться до 50 °С. Потребляемая мощность не превышает 80 Вт, а объем получаемой тепловой энергии может достигать 20 кВт.

Система бесшумна и полностью замкнута, то есть, безвредна для окружающей среды и не нуждается в традиционных для ЦОД средствах кондиционирования, фильтрации и контроля влажности воздуха. Она с равным успехом пригодна для применения в классной комнате, в пустыне или в подводной лодке.

После длившихся два года испытаний прототипов первый образец готовой к запуску в производство системы Iceotope уже установлен и работает в университетской лаборатории.