LG GoldStream: беспроводная сеть становится доступнее

25 июнь, 2002 - 23:00КО Среди факторов, влияющих на рост популярности беспроводных технологий, называют сокращение за последний год периода окупаемости инвестиций для WLAN вдвое (до 4--6 месяцев), а объясняют это продолжающимся устойчивым снижением цен на оборудование. Теперь справедливость известного тезиса о потенциале беспроводных технологий как экономичной альтернативе проводным сетям становится все более очевидной. Переход устройств для беспроводных сетей из категории "товара для элиты" в продукт для массового потребительского рынка ускоряется, ко всему прочему, благодаря появлению "новых игроков", среди которых корпорация LG Electronics, уже успевшая зарекомендовать себя как поставщик оборудования для LAN.

LG GoldStream беспроводная сеть становится доступнее
PCI-адаптер LW1100P
Точка доступа LW1100AP. Узел доступа LW1100AP выполняет функции концентратора для беспроводных адаптеров и моста между кабельным и беспроводным сегментами сети. Он совместим с протоколами TCP/IP, IPX, NDIS3/4 и NetBEUI и способен обеспечить роуминг клиентских адаптеров при наличии нескольких узлов доступа. Устройство выпускается в стильном пластмассовом корпусе (215 x 180 x 40 мм) и оснащено одним портом Ethernet 10Base-T, гнездом для подключения антенны и 9-контактным разъемом RS-232. На корпусе размещены три светодиодных индикатора, отображающих включение питания и наличие связи с кабельным и беспроводным сегментами сети. В комплект поставки входят съемная антенна, компакт-диск с документацией (и на русском языке), ПО для инсталляции обоих типов адаптеров (PCI и PCMCIA) и управления узлом доступа.

Для администрирования LW1100AP поставляется программа Access Point (AP) Manager с удобным графическим интерфейсом. С ее помощью можно не только изменить конфигурацию узла, но и обновить версию firmware (непосредственно из Internet или с локального диска). В программу-менеджер встроен механизм управления параметрами сервера RADIUS (обмена ключами сетей для обеспечения услуги по удаленной идентификации абонента) -- шумиха, поднятая вокруг недостаточной безопасности WLAN-сетей, не прошла незамеченной. Реализация остальных функций обеспечения безопасности гарантируется в строгом соответствии со спецификацией 802.11d и поддерживается firmware (идентификаторы сегментов и шифрование передаваемых данных по стандарту WEP -- Wired Equivalent Privacy). В документации на LW1100AP написано, что можно использовать 64- и 128-разрядные ключи шифрования, причем как с явным указанием значений подключей, так и с применением ключевого слова, одинакового для всех карт. Узел LW1100AP предоставляет также возможность фильтрации трафика на уровне MAC-адресов -- можно задать диапазон и/или список адресов, которые будут допущены или изолированы внутри локального беспроводного сегмента.

LG GoldStream беспроводная сеть становится доступнее
PCMCIA-адаптер LW1100N
Сетевые адаптеры LW1100N и LW1100P. Адаптер LW1100N, выполненный в формате PC Card Type II, имеет интерфейс PCMCIA, оснащен встроенной антенной и предназначен для подключения к беспроводному сегменту сети портативных PC (режим Infrastructure) либо непосредственно для связи с другим компьютером, оснащенным Wi-Fi-картой (режимы Ad Hoс и 802.11 Ad Hoс). Для подсоединения к настольным ПК предлагается использовать PCI-адаптер LW1100P. Он основан на базе хорошо зарекомендовавшего себя чипсета Prism II от Intersil, приятно отличается высоким качеством исполнения платы и "позолоченным" разъемом для антенны. Последняя, типа "укороченный штырь" на магнитном основании с усилением около 2 dBi, входит в комплект поставки. Выходная мощность передатчика +13 dBm, что дает возможность устанавливать связь на расстоянии более 100 м с однотипной картой или точкой доступа на открытом пространстве.

WLAN-контроллер HFA3842, ориентированный на применение в PCMCIA-устройствах, имеет встроенную поддержку USB, что предположительно приведет к расширению номенклатуры предлагаемых компанией беспроводных устройств. Забегая вперед, отметим, что несмотря на "семейное родство", воспользоваться в полном объеме утилитами Intersil для более детального анализа параметров беспроводного соединения драйверы адаптера не позволили.

В качестве контроллера PCI-интерфейса применен известный интерфейсный чип Texas Instruments 1211. LW1100N и LW1100P абсолютно одинаково отображаются в списке устройств как CardBus Controller в разделе PCMCIA-адаптеров. Отметим, что выпуск карты в виде PCI-устройства (вместо адаптера-переходника, аналогичного описанным нами в предыдущем обзоре) можно только приветствовать -- пользователю не приходится платить за "лишний" корпус и миниатюрное исполнение.

Инсталляция и настройка адаптеров под Windows 2000/XP не вызвали затруднений. Одновременно с драйвером программа устанавливает дополнительное клиентское ПО для управления адаптером -- утилиту Wireless LAN Configuration Utility. Она используется для настройки идентификатора сегмента, ключей шифрования WEP (можно применять как 64-, так и 128-разрядные ключи), отображения скорости приема, качества соединения и уровня сигнала, а также для выбора режимов работы. К сожалению, стабильность ее работы под Windows XP оставляет желать лучшего.

LG GoldStream беспроводная сеть становится доступнее
Точка доступа LW1100AP
Тестирование и результаты. Для проведения испытаний был построен сегмент беспроводной сети из двух настольных ПК, оснащенных PCI-адаптерами LW1100P, и портативного компьютера Toshiba Satellite 5105 с PCMCIA-адаптером LW1100N. Подключение к корпоративной ЛВС осуществлялось через точку доступа LW1100AP, которая являлась IP-шлюзом для всех компьютеров. Скорость работы оценивалась с помощью программы PRISM Benchmark Pro, которая позволяет автоматизировать многократную перекачку тестового файла и процесс вычисления скорости, а также исключить влияние механизмов кэширования. Визуально работа контролировалась с помощью сетевого монитора Windows XP и штатной утилиты карты. Максимальную эффективную пропускную способность мы оценивали при передаче несжатых файлов объемом 10 MB при отключенном WEP-шифровании. Компьютеры c PCI-адаптерами были установлены в смежных помещениях (через три стены здания) на расстоянии 18 и 24 м вдоль одной линии в направлении на антенну точки доступа, что соответствовало "хорошей" и пограничной с "удовлетворительной" оценкам утилитой качества соединения.

После проведения 50 передач файла с одного компьютера на другой (один ПК в режиме только передачи, другой -- приема, один поток) были получены средние значения скорости обмена 3,73/4,28 Мbps в зависимости от направления. Выявленную асимметрию пропускной способности канала передачи объяснить трудно, так как условия испытаний были далеки от идеальных. В процессе запуска теста на обоих компьютерах одновременно (два потока, оба ПК в режиме передачи и приема в разных комбинациях) асимметрия составляла не более 7%, что можно отнести к погрешностям эксперимента -- 4,64/4,62 Мbps.

Даже в жестких условиях испытаний (железобетонное здание, близость мощных высокочастотных источников) полученные значения подтвердили достаточную стабильность работы WLAN-сегмента. И все же результаты показывают, что при проектировании сети по стандарту IEEE 802.11b не стоит рассчитывать на значение средней полосы пропускания свыше 5 Mbps, тем более что WEP-шифрование снижает быстродействие на 15--25%.

Следует отметить, что технические характеристики и качество работы оборудования серии LG GoldSteam позволяют рекомендовать его для создания беспроводных сетей как в офисах, так и в домашних условиях. Заявленные производителем значения радиуса действия подтвердились -- в тестовых условиях уровень сигнала, достаточный для уверенной передачи файлов, сохранялся на расстоянии до 20 м. При больших расстояниях (35 м и более) и рассогласовании плоскостей поляризации антенн карты и AP адаптер по-прежнему "видел" узел доступа, но скорость обмена информации снижалась до 1,2--1,3 Мbps. Естественно, наличие у квалифицированного покупателя опционально поставляемых антенн позволит без особых сложностей увеличить дальность действия. Так, используя направленную антенну типа "волновой канал" с усилением 14 dBd, можно будет устанавливать связь на расстоянии до 5 км.

Ориентировочная стоимость: адаптер LW1100P (PCI) -- $174; адаптер LW1100N (PCMCIA) -- $150; точка доступа LW1100AP -- $314.
Сетевое оборудование LG предоставлено компаниями DataLux: тел. (044) 249-6303 и "Рома": тел. (0612) 13-0757