Ключ к загадке происхождения космических лучей

10 июль, 2013 - 09:30Леонід Бараш
В 1006 г. в южной небесной полусфере вспыхнула новая звезда, что было широко отмечено во всем мире. Она была во много раз ярче Венеры и по яркости конкурировала с Луной. Она была столь яркой, что отбрасывала тени и была видима в течение всего дня.

Недавно астрономы идентифицировали расположение этой сверхновой и назвали ее SN 1006. Они также обнаружили яркое и расширяющееся кольцо вещества в южном созвездии Люпус, которое содержало остатки гигантского взрыва. Долгое время предполагалось, что остатки таких сверхновых могут быть местом формирования космических лучей. Но вплоть до недавнего времени детали процесса оставались загадочными.

Команда астрономов, возглавляемая Сладжаной Николич (Sladjana Nikolić) из Института Макса Планка в Хайделберге, использовала прибор VIMOS на системе Very Large Telescope (VLT) в Чили для наблюдения тысячелетних остатков SN 1006 более детально, чем ранее. Они хотели изучить, что происходит в месте, где высокоскоростное вещество из сверхновой «вспахало» стационарную межзвездную материю, – в области встречи (ударный фронт).

Впервые команда не только получила данные об ударном фронте, но также построила карту свойств газа, и как эти свойства изменяются вдоль ударного фронта. Это дало ключ к загадке.

Результаты были неожиданными. Из них следовало, что в области ударного фронта было очень много высокоскоростных протонов. Хотя они и не являлись искомыми космическими лучами, они могли быть необходимыми «зародышевыми частицами», которые затем вследствие взаимодействия с веществом ударного фронта достигали крайне высоких энергий.

Ключ к загадке происхождения космических лучей

Это изображение было создано из образов, полученных различными телескопами в космосе и на Земле. Оно показывает тысячелетние остатки SN 1006, как они видны в радиодиапазоне (красный), рентгеновском излучении (голубой) и в видимом свете (желтый)