Электронные импланты помогут частично восстановить зрение

Ученые Массачусетского технологического института под руководством профессора Джона Уайатт (John Wyatt) разработали имплант, предназначенный для пациентов, утративших зрение вследствие пигментного ретинита (заболевание, характеризующееся разрушением палочек и колбочек в сетчатке с замещением их глиальной и фибриллярной тканью) и макулярной дегенерации (болезнь глаз, приводящая к полной потере центрального зрения, основная причина слепоты у людей старше 50 лет).

Чип, конечно, не сможет восстановить нормальное зрение, однако поможет слепым перемещаться в пространстве. Пациент, имеющий имплант, должен носить очки, оснащенные видеокамерой, которая передает изображения в микрочип. Имплант, получив визуальную информацию, активирует электроды, воздействующие на нервные окончания на сетчатке, таким образом стимулируются нервные клетки, отвечающие за проведение визуальной информации из сетчатки в мозг.

Исследования проводились при финансовой поддержке VA Center for Innovative Visual Rehabilitation, Catalyst Foundation, Национальных институтов здравоохранения, Национального научного фонда США, производителя мелкосерийных партий интегральных схем MOSIS. Результаты работы опубликованы в журнале IEEE Transactions on Biomedical Engineering. Разработчики надеются в ближайшие три года начать тестирование нового прототипа на добровольцах.