Грибы способны выполнять логические операции

28 март, 2014 - 17:05
Грибы способны выполнять логические операции

В будущем компьютер может стать гораздо более мокрым и скользким, чем кремниевые устройства, знакомые нам сегодня.

В работе, опубликованной в журнале Materials Today, европейские исследователи описали процесс построения из живых слизевых грибов Physarum polycephalum логических цепей, которые могут служить строительными блоками компьютерных устройств и сенсоров.

Проект FP7 Physarum Chip осуществлялся в рамках программы изучения нестандартных вычислений ЕС.

В вегетативном состоянии слизевик окутывает свое ближайшее окружение сетью отростков, впитывающих питательные вещества. Эти щупальца также позволяют организму реагировать на свет и изменение условий внешней среды.

В своей ранней работе, тот же коллектив продемонстрировал, что подобная сеть способна поглощать и переносить различные красители, а также смешивать два пигмента и получать новый цвет «на выходе».

Скармливая грибу овсяные хлопья можно было поощрять его рост, а пищевой солью сдерживать его, создавая сеть с требуемой структурой.

Применение красителей с магнитными наночастицами или мельчайшими флуоресцентными шариками позволяет превращать слизевики в микрожидкостные «лаборатории на чипе», способные обрабатывать биологические или медицинские образцы для тестирования и диагностики окружающей среды или человеческого организма.

Ученые также продемонстрировали, что слизевые сети могут, оперируя наночастицами, выполнять сложные действия булевой логики — на примере функций XOR и NOR. Соединяя вместе протоплазменные массивы таких логических вентилей можно заставить эти простейшие грибы производить бинарные вычисления.

Означает ли это, что мы стоим на пороге эры биологических компьютеров? Стюарт Блэнд (Stewart Bland), редактор Materials Today, считает такой итог маловероятным. Комментируя данную статью он, тем не менее, отметил: «Хотя более традиционные электронные материалы сохранят свои позиции, исследования, подобные этому, помогают раздвигать и стирать границы материаловедения, биологии и компьютерной науки, и открывают волнующие перспективы для будущего».