Гонки в мини-формате: тестируем Pocket PC

25 май, 2004 - 23:00Роман Хархалис
Собирая модели для теста, мы с удивлением обнаружили, что цены на Pocket PC на сегодняшний день немного выросли по сравнению с началом года. По всему видно, что явление это кратковременное, оно вызвано совпадением по времени введения НДС-счетов и острого дефицита некоторых моделей и марок КПК. С завершением перехода предприятий на новую схему расчетов с бюджетом, а также с увеличением поставок продукции цены должны вернуться в исходное состояние и продолжать снижаться. По всей видимости, сегодняшнее соотношение стоимости моделей останется неизменным, так что мы можем сравнивать их на основе нынешних цен.

Характеристики карманных компьютеров на базе Windows Mobile 2003 (платформа Pocket PC)

Современный рынок карманных компьютеров на платформе Pocket PC (а точнее, с ОС Windows Mobile 2003, но мы для унификации будем пользоваться хорошо известным старым обозначением) подразделяется на три сегмента, имеющие четкое разделение по функциональности и ограниченные соответствующими ценовыми рамками. К первой категории принадлежат бюджетные КПК, оснащенные 266--300-мегагерцевыми процессорами, стандартным объемом ОЗУ и обычно уменьшенным -- ПЗУ и не имеющие адаптеров беспроводной связи, за исключением инфракрасного порта. Сегодня цена таких моделей, как правило, не превышает $350. Следующая категория -- это КПК с одним беспроводным адаптером, процессором с частотой 200--400 MHz и стандартными объемами памяти (64 MB RAM и 32 MB ROM). Их стоимость находится в пределах $350--500. Наконец, модели топ-класса оснащаются двумя беспроводными адаптерами -- Bluetooth и Wi-Fi и процессорами только с частотой 400 MHz. Часто они также оборудуются двумя слотами расширения, увеличенным объемом памяти и другими дополнительными функциями.

Поскольку системная электроника Pocket PC различается не так уж значительно, мы сочли нужным протестировать все модели вместе, не разделяя их по ценовым категориям при измерении производительности и времени автономной работы.

Для тестирования мы использовали пакет Spb Benchmark, с помощью которого измеряли быстродействие системы (набор тестов Main) и продолжительность автономной работы. Для всех КПК определялась продолжительность непрерывного выполнения набора пользовательских задач (макрос Standard Using) при максимальной частоте процессора (если этот параметр можно было установить) и наибольшей яркости подсветки экрана. Для некоторых моделей выборочно уточнялось время работы в аналогичном тесте при минимальных подсветке экрана и производительности CPU.


ASUS MyPal A620BT

ASUS MyPal A620BT

Внешне модель очень похожа на свою знаменитую предшественницу ASUS MyPal A600. В свое время это был образец компактности и элегантности, но сегодня стандарты габаритов и массы уже другие, и MyPal A620 можно посчитать достаточно крупным. Существуют две модификации этого КПК -- без поддержки Bluetooth и со встроенным адаптером. Именно последнюю, A620BT, мы и протестировали.

В комплект поставки входит стандартный для высококлассного КПК набор аксессуаров, отличие составляет только диск с ПО от Paragon -- очень полезный в наших широтах продукт, содержащий программу русификации и электронные словари.

Мощная и функциональная аппаратная платформа обеспечивает высокое быстродействие -- на уровне лидеров тестирования. Третье место в общем зачете достигнуто благодаря скоростному процессору в сочетании с производительной графической подсистемой. Несколько медленнее выполняются файловые операции, но и здесь A620BT показал себя достойно.

Апплет Настройки ASUS дают возможность гибко регулировать частоту процессора (три установки, соответствующие 400, 200 и 100 MHz плюс режим автоматического выбора), а также яркость дисплея (255 градаций), что позволяет выбрать оптимальное соотношение с точки зрения комфорта работы и энергопотребления. Все это плюс емкая батарея обеспечивает продолжительную автономную работу. Чуть больше 4 часов непрерывного выполнения пользовательских задач при максимальной частоте процессора и яркости подсветки -- это отличный результат.

Стоимость А620ВТ вполне разумна для устройства с Bluetooth-модулем, так что если нужен относительно недорогой, но максимально производительный и хорошо оснащенный КПК, то эта модель будет как раз кстати. То, что она оснащена только слотом CF, может быть как преимуществом, так и недостатком. И наконец, кого-то могут смутить относительно большие габариты данного устройства.


ASUS MyPal A716

ASUS MyPal A716

Свою новейшую модель (если не считать только что объявленной, но еще недоступной A730) компания ASUS отнесла к топ-классу, оснастив ее всеми известными на сегодня коммуникационными возможностями. Два беспроводных адаптера (Wi-Fi и Bluetooth), а также пара слотов расширения позволяют назвать A716 одним из самых функциональных и масштабируемых мобильных компьютеров. Изюминка этой модели -- емкий аккумулятор: ASUS всерьез вознамерилась выпустить КПК с рекордным временем автономной работы. Правда, компактным такое универсальное устройство сделать не удалось -- оно получилось достаточно массивным.

Результаты тестов А716 действительно впечатляют. В нем сочетаются производительная вычислительная часть и быстрый графический адаптер -- это выигрышное сочетание, благодаря которому пользователь может комфортно работать на пониженных частотах процессора, продлевая срок автономной работы. Беспроводные адаптеры функционируют без проблем, но к сожалению, только порознь, их нельзя включить одновременно.

Большая емкость аккумулятора при максимальных настройках производительности и яркости подсветки не спасает -- в дисплее использованы мощные лампы, обеспечивающие сильное свечение, но сравнительно быстро "съедающие" заряд. Зато понижение частоты процессора и яркости экрана, вместе или по отдельности, позволяет добиться феноменального результата: чуть больше 9 часов непрерывной работы в самом экономичном режиме, и это притом что экран все еще подсвечивается.

Одним словом, преимущества ASUS A716 неоспоримы, да и цена для такого устройства невысока, однако все это в какой-то мере "уравновешивается" плохими массогабаритными показателями. Но если они вас не смущают -- смело покупайте.


Dell Axim X3i

Dell Axim X3i

Обозначение этой модели понятно всем автомобилистам и с их точки зрения правильно: "инжекторный" вариант не только мощнее базового (PXA263 400 MHz против 300 MHz у Axim X3), но и оснащен лучше. В старшей модификации появился встроенный адаптер беспроводной связи -- правда, не ожидаемый Bluetooth, а Wi-Fi. Для американского и европейского рынков это более удачный вариант, так как там сети Wi-Fi распространены повсеместно и этот адаптер более универсален. В наших условиях такой выбор не идеален, но неудачным его тоже назвать нельзя: количество точек беспроводного доступа будет быстро расти, так что КПК, уже подготовленный для доступа в Internet, позволит воспользоваться их преимуществами. Для синхронизации с настольным ПК удобно использовать и проводное соединение, вот только с мобильным телефоном придется соединяться по старинке, через IrDA.

В комплекте поставки обращает на себя внимание отлично выполненный крэдл, снабженный специальным гнездом для подзарядки сменной батареи.

Установка более мощного процессора действительно заметно увеличила скорость работы по сравнению с X3. Более того, теперь Axim X3i -- один из самых быстрых КПК в нашем тесте. Высокопроизводительная графическая часть и память с малым временем доступа выводят эту модель в группу лидеров. Показатель автономности работы у нее средний, но и это весьма неплохо, если учесть, что основные козыри X3i -- высокое быстродействие, встроенный адаптер Wi-Fi и низкая цена.

Для тех, кто имеет доступ к корпоративным или домашним сетям Wi-Fi, новинка от Dell -- лучший выбор, она дает возможность работать с Internet без дополнительных затрат. Покупая быстрый и компактный КПК, есть смысл подумать о перспективе и тоже остановиться на этой модели. Единственная группа пользователей, которым Axim X3i противопоказан, -- те, кто хочет подключаться к Internet через мобильный телефон: для этой цели гораздо лучше подойдет КПК с Bluetooth.


HP iPAQ h1930

HP iPAQ h1930/h1940

Всенародно любимая серия компактных бюджетных КПК от Hewlett-Packard открывается моделью h1930, которая отличается от старшей отсутствием Bluetooth и уменьшенным до 16 MB объемом постоянной памяти (где, естественно, не удалось выделить область для хранения пользовательских данных). Согласно спецификациям, у h1930 низкочастотная версия процессора Samsung S3C2410 (200 MHz), но наши тесты показывают, что по производительности данная модель не уступает h1940 с 266-мегагерцевым чипом, а это позволяет предположить, что и здесь CPU работает на такой же частоте. Комплект поставки по-спартански прост. Зато экран у "малютки" больше, чем у многих "взрослых" КПК, -- 3,8" (это стандартная диагональ для всех iPAQ).

Быстродействие КПК оказывается на неожиданно высоком уровне, особенно если учесть, что процессор относительно медленный (хотя и эквивалентен по производительности 300-мегагерцевым XScale, что само по себе хорошо). Положение спасает скоростная графическая часть -- именно она обеспечивает быструю прорисовку объектов пользовательского интерфейса.

HP iPAQ h1930, как и все остальные модели этой марки, не позволяет регулировать частоту CPU и имеет только 5 градаций яркости дисплея. Впрочем, это не мешает КПК эффективно расходовать энергию и работать до 4 часов, хотя емкость его аккумулятора составляет всего 900 мА·ч.

Младшая модель HP -- практически идеальный бюджетный КПК. Сочетание быстрой графики и экономичного процессора ориентирует ее на решение несложных в вычислительном плане задач, а привлекательный дизайн и низкая цена, редко встречающиеся в одном устройстве, служат дополнительными аргументами в пользу h1930.


HP iPAQ h1940

Модификация описанной выше бюджетной модели, оснащенная адаптером Bluetooth, имеет еще одно отличие -- увеличенный объем ПЗУ, в котором удалось выделить под "встроенный флэш-диск" чуть более 13 MB, что, в общем, не так уж мало.

Практически все результаты тестов h1930 и h1940 совпадают между собой, что говорит об идентичности начинки этих КПК. Разница в объеме флэш-памяти, как известно, не влияет на быстродействие. Однако время автономной работы h1940 оказалось несколько меньшим, даже притом что, по правилам тестирования, мы отключили Bluetooth-адаптер. По-видимому, какие-то управляющие цепи все же продолжают функционировать, потребляя энергию. Между прочим, опыт владельцев КПК, использующих специальные утилиты для отключения невостребованных функций и деактивирующих Bluetooth с их помощью, показывает, что в таком случае продолжительность автономной работы заметно возрастает.

HP iPAQ h1940 -- очень удачный универсальный КПК, объединяющий в себе дешевизну (до нынешнего временного повышения его цена была менее $350), компактность и беспроводную связь. В качестве корпоративного КПК он не особенно хорош, так как в "тяжелых" задачах начинает недоставать производительности CPU, при этом расширяемость, обеспечиваемая одним слотом SD/MMC, также маловата, а вот для индивидуального пользователя это отличный выбор.


HP iPAQ h2210

HP iPAQ h2210

Данный КПК задумывался как рабочий инструмент, и потому предпочтение было отдано простой и удобной конструкции. Правда, прорезиненные боковинки держатся плохо -- этот конструктивный недостаток исправляется с помощью бесплатного набора, содержащего сменные накладки более точного размера. Два слота расширения, адаптер Bluetooth, скоростной процессор PXA255 -- все это образует достаточно производительную, расширяемую и универсальную платформу.

Для обеспечения экономичности h2210 оснащен многоступенчатой системой регулировки яркости, позволяющей снижать интенсивность свечения ламп до самого низкого среди протестированных моделей уровня. Это не только экономит энергию, но и делает более удобной работу в неосвещенных местах. Правда, нет возможности регулировать частоту CPU, но, как показывают наши тесты, данный параметр не очень сильно влияет на автономность, так что его отсутствие не критично.

При закономерно высоком показателе быстродействия процессора и хорошей производительности подсистемы памяти h2210 несколько медленнее работает с графикой. Как показывает анализ, проблемой является недостаточная скорость заполнения буфера, тогда как с векторной графикой и масштабированием КПК справляется быстрее -- за счет высокой скорости CPU. В штатном режиме КПК работает достаточно долго; при необходимости это время можно еще увеличить, приглушив подсветку.

По соотношению оснащенности, цены и производительности HP iPAQ h2210 долгое время был лучшим выбором для требовательных пользователей. Однако принимая во внимание нынешнюю стоимость, эта модель уже не так интересна, тем более что у нее появились достойные конкуренты.


HP iPAQ h4150

HP iPAQ h4150

В данной модели разработчики попытались объединить специфические преимущества бюджетных и топовых КПК HP, и это им в полной мере удалось. В корпусе, близком к h19xx, установлены доработанная электроника, мощный 400-мегагерцевый процессор и адаптеры Wi-Fi и Bluetooth, способные работать одновременно. Тыльная поверхность КПК шероховатая, что делает работу гораздо более удобной.

Возможности управления энергопотреблением в системе ограничены (впрочем, это не мешает пользоваться специальными утилитами от сторонних разработчиков, подчас гораздо более эффективными), но это не препятствует КПК демонстрировать высокие показатели автономности при предельной нагрузке -- устройство работает при максимальной подсветке шесть с лишним часов.

HP iPAQ h4150 -- лидер по суммарной оценке производительности. Очень быстрая графическая часть, отличная подсистема памяти в сочетании с мощным CPU позволили данной модели показать лучшие результаты в тесте.

О хорошем трудно писать много, так что мы ограничимся лишь констатацией того факта, что h4150, на наш взгляд, лучший по соотношению производительности, оснащенности и цены КПК среди всех, продаваемых в Украине. Единственный его недостаток -- отсутствие слота CF, порой необходимого для подключения периферии, и это может иметь значение для корпоративных пользователей. Для индивидуального же владельца этот КПК, безусловно, лучшее приобретение.


HP iPAQ h5550

HP iPAQ h5550

Топ-модель в линейке Hewlett-Packard -- как будто выражение ностальгии по временам дорогих и солидных КПК. Крупный корпус классических форм содержит платформу с CPU 400 MHz, увеличенным до 128 MB и 48 MB соответственно объемом ОЗУ и ПЗУ, адаптерами Wi-Fi и Bluetooth. Правда, КПК оборудован всего одним слотом расширения.

По всем показателям производительности h5550 очень близок к h2210, и это может свидетельствовать о том, что в основе обеих моделей лежит одна и та же разработка -- вероятно, h5450 или еще более ранняя 37хх. Различаются модели только оформлением и оснащением. Даже время автономной работы у этих устройств одинаковое -- 4 с лишним часа в условиях нашего теста, что немногим больше среднего значения.

Назначение этой модели -- сугубо имиджевое. Она достаточно дорога, и если вы хотите рационально потратить деньги, получив максимум функциональности или производительности, то лучше остановиться на других КПК. Однако стильный и солидный вид h5550 непременно привлечет к себе внимание людей со вкусом. Нередко подобные модели покупаются для топ-менеджеров компаний -- это своего рода представительский КПК.


RoverPC P1/"Версия" Vesta 300

"Версия" Vesta 300

Два практически идентичных КПК соответственно российского и украинского производства, выпускаемые на базе одной разработки -- Mitac Mio 336, представляют новое поколение бюджетных моделей этого большого семейства. Привлекает в них компактность и легкость -- по массогабаритным показателям устройства могут поспорить со знаменитыми iPAQ h19xx, хотя дизайн Mitac, конечно, попроще. Зато в арсенале RoverPC и "Версии" есть варианты с черным лаковым покрытием, выглядящие необычно и привлекательно... если, разумеется, прикрыть пальцем серые невзрачные кнопки на левой грани.

Все КПК на платформе Mitac позволяют регулировать производительность процессора, предлагая три градации частоты (реальные значения зависят от марки процессора, в 300-мегагерцевом XScale это, по всей вероятности, 100, 200 и 300 MHz). Вместе с 10-уровневым регулятором яркости это позволяет гибко управлять энергопотреблением. Однако данной возможности не всегда достаточно. При максимальной яркости подсветки и частоте CPU устройство работает менее трех часов, что объясняется небольшой емкостью батареи, а также недостаточной экономичностью электроники. Впрочем, снизив яркость, можно добиться вполне хороших показателей автономности.

Суммарная производительность P1/Vesta 300 мало отличается от других КПК аналогичного уровня, но преимущества чуть более быстрого CPU "компенсируются" слабой графической частью. Так что для комфортной работы придется "гонять" процессор на высоких частотах.

В сумме новые КПК выглядят вполне достойно и им под силу составить конкуренцию младшему iPAQ, хотя имеют только одно серьезное преимущество -- русский или украинский КПК можно купить уже с предустановленной программой русификации, тогда как владельцам iPAQ придется за нее платить.


RoverPC P7/"Версия" Vesta 500

RoverPC P7

Топовые модели в линейках наших производителей также базируются на разработке Mitac -- на этот раз Mio 558. Это двухслотовые КПК, оснащенные двумя беспроводными адаптерами, с достаточно крупными, как по нынешним временам, габаритами, но на деле они не больше, чем тот же ASUS MyPal A620. Комплект поставки скупым назвать нельзя, хотя за рамки общепринятых в среднем классе "стандартов" щедрости производители не выходят. В обеих моделях аксессуары абсолютно одинаковые. Wi-Fi и Bluetooth в P7 и Vesta 500 работают только по очереди, что, впрочем, не очень критично.

Уникальная особенность этих КПК -- встроенный USB-хост, к которому можно подключать периферийные устройства. Если последние могут работать как USB Mass Storage, то при их присоединении не потребуется драйверов. Таким образом, можно сохранять данные, например на флэш-накопителях USB или мобильных винчестерах.

По общей производительности P7/Vesta 500 неплохи, но не более того. Мощные CPU и очень удачная подсистема памяти сочетаются со слабой графической частью. Само по себе это еще не страшно -- быстрый процессор покажет себя в играх или тяжелых вычислительных задачах, но для обеспечения комфорта ему практически всегда придется работать на высокой частоте.

Продукты RoverPC и "Версия" обладают самой низкой ценой среди КПК с двумя беспроводными интерфейсами. Это преимущество подкрепляется другими -- наличием пары слотов расширения и встроенного USB-хоста. Так что тем, кому нужен максимально оснащенный и не очень дорогой КПК, есть смысл обратить внимание на одну из этих моделей.


Toshiba e355

Toshiba e355

У Toshiba несколько специфичный подход к дизайну КПК -- она стремится делать максимально тонкие устройства, пусть даже они при этом получаются чуть шире и длиннее. Металлический корпус прочнее и долговечнее, чем у конкурентов, -- он используется и в младшей модели.

Показатели быстродействия e355 невысоки -- посредственные процессор и графическая подсистема сочетаются с медленной памятью. Настройки энергопотребления простейшие -- регулируется только яркость, причем доступны лишь три градации. При этом автономность КПК находится на среднем уровне. В общем, младшая модель Toshiba могла бы быть неплохим выбором в бюджетном классе, если бы не завышенная цена вместе со скупым оснащением. В итоге потенциальному покупателю есть смысл немного доплатить и приобрести модель с Bluetooth (например, iPAQ h1940).


Toshiba e400

Toshiba e400

Младшая модель нового поколения выполнена в фирменном стиле в темно-синем цвете. Как и ее предшественница, она очень тонка, причем задняя стенка имеет характерную профильную штамповку, образующую выпуклость над гнездом SD/MMC. И здесь корпус изготовлен из металлических пластин.

Модель использует новейший процессор XScale с частотой 300 MHz. Хотя памяти у нее все так же в обрез, ПЗУ удачно дополняется отдельным встроенным флэш-накопителем емкостью 32 MB.

Показатели производительности e400 находятся на среднем уровне, в основном из-за недостаточно быстрой графики. В этой модели, как и в предыдущей, можно управлять лишь яркостью подсветки, правда, более гибко -- пользователю предлагаются девять градаций. Время автономной работы незначительно выросло.

И опять цена на бюджетную, по сути, модель превышает границу среднего класса. Если стильный вид и малая толщина некритичны, лучше выбрать более быстрый Dell Axim X3i или HP iPAQ h1940 -- оба с беспроводными адаптерами.


Toshiba e800

Toshiba e800

Интереснейшая модель топ-класса, выпущенная за последнее время. Она оснащена экраном с разрешением 640 480 точек. Мы уже писали о ней и подробно рассказывали, как используется высокое разрешение, при том, что ОС Windows Mobile 2003 его не поддерживает. В любом случае, благодаря этой особенности e800 принципиально отличается от конкурентов, что оправдывает ее солидную цену.

Вдобавок к мощному процессору и быстрой памяти, обеспечивающих выдающиеся показатели в соответствующих тестах, e800 имеет графический акселератор ATI с 2 MB видеопамяти. Тест Spb Benchmark в нынешней версии не совсем корректно взаимодействует с этой видеосистемой, так что для уточнения мы провели измерения с помощью VOBenchmark, позволившего выявить все преимущества этого чипа. Судя по нашим субъективным ощущениям, работа с графикой выполняется весьма быстро -- настолько, что даже при частоте процессора 100 MHz можно вполне комфортно читать электронные книги и решать другие несложные задачи.

Отдельно стоит отметить гибкие средства управления энергопотреблением: в КПК допускается выбор частоты CPU, причем в числовом виде (100, 200 или 400 MHz), а регулировка яркости имеет шкалу, состоящую из 10 делений. Даже при максимальном значении этих установок КПК работает от одного заряда батарей чуть менее четырех часов, что очень неплохо.

Экран высокого разрешения предлагает принципиально новые возможности в отображении графиков, фотографий, электронных таблиц и прочих документов. Так что для требовательного и обеспеченного пользователя Toshiba e800 -- пожалуй, лучший выбор.


"Версия" Vesta 350

"Версия" Vesta 350

Интереснейший КПК со встроенным GPS-приемником, базирующийся на Mitac Mio 168, уже не раз становился объектом интереса наших изданий совсем недавно. Поэтому мы перейдем сразу к результатам тестов. Типичная для разработок Mitac картина, когда неплохой CPU сочетается со слабой видеоподсистемой и относительно медленной памятью, наблюдается и здесь. В итоге -- всего лишь средний результат, хотя это как раз и некритично: в Vesta 350 уникальная функциональность имеет гораздо большее значение, чем производительность.

Показатели автономности вполне достойные -- четыре часа работы при максимальных установках (в данном случае следует учесть и наличие приемника GPS, цепи которого тоже потребляют энергию).

КПК с GPS-модулем по сравнительно невысокой цене заслуживает внимания в любом случае, а если еще оказывается, что он экономичен и обладает нормальным уровнем производительности, то это вообще здорово. Однако не нужно забывать, что за объявленную цену можно купить только устройство без электронной карты, которая стоит $120 ("Визиком-Киев GPS").


"Версия" Vesta 400C

"Версия" Vesta 400C

А вот очередной необычный КПК от "Версии" попал к нам впервые. Vesta 400C -- это Pocket PC среднего класса со встроенной VGA-камерой и лампой-подсветкой, в какой-то мере заменяющей вспышку. Прототипом этой модели является Mitac Mio 339 -- модернизированный вариант сверхпопулярного Mio 338, оснащенный, помимо камеры, новым процессором PXA255, работающим на частоте 400 MHz.

Vesta 400C позиционируется как мультимедийный КПК и потому комплектуется наушниками и миниатюрным пультом ДУ. Нельзя сказать, что "вкладыши" не слишком заметно увеличивают ценность приобретения, но вот пульт найти отдельно вряд ли удастся, а он значительно повышает удобство использования КПК как плеера.

Новинка основана на старой платформе Mitac, производительности которой было достаточно для КПК стоимостью меньше $250, но в компании с устройствами более высокого класса уже основательно отстающей. Даже быстрый процессор не спасает положения, возникшего из-за сочетания медленной памяти и слабой графической подсистемы. В итоге Vesta 400C оказалась самой медленной в нашем тестировании. Показатели автономной работы находятся на среднем уровне.

Вряд ли встроенная VGA-камера на базе CMOS-матрицы с ее низким качеством съемки способна стать предметом особого интереса для покупателя КПК. Если бы она досталась бесплатно, в одной из самых дешевых моделей (как это имеет место, скажем, в Palm Zire 71), с ее существованием можно было бы просто смириться. А в данном случае Vesta 400C примерно на $100 дороже равноценных по производительности и оснащенности КПК. На наш взгляд, это слишком дорогая плата за сомнительное преимущество.


Итоги

Как показало тестирование, производительность КПК в настоящее время далеко не всегда напрямую зависит от стоимости устройства. В начале и середине ценовой шкалы определяющим показателем является все же функциональность -- быстродействие КПК начального и среднего уровней, по большому счету, отличаются мало. А вот модели высокого уровня обычно демонстрируют заметный прирост скорости -- при проектировании этих КПК вопросу подбора параметров и качества комплектующих уделяется гораздо большее внимание. Однако из этого правила довольно много исключений.

Самый простой вывод можно сделать из процессорных тестов: производительность CPU сегодня зависит только от его частоты, а не от принадлежности к тому или иному поколению XScale. 400-мегагерцевые чипы демонстрируют примерно одинаковое быстродействие, а 300-мегагерцевые соответственно от них отстают также на почти такую же величину. Примечательно, что ARM-процессоры Samsung S3C2410 266 MHz практически не уступают последним по реальной производительности. Они также обеспечивают сопоставимый уровень энергопотребления.

Итоговая скорость работы КПК зависит, в основном, от трех составляющих -- быстродействия CPU, подсистемы памяти и графического адаптера. Особенно заметно влияют первый и последний показатели. При этом в комплексных задачах (например, играх) важны они оба, там где требуется большой объем вычислений (в частности, при декодировании видео в MPEG-4), на первый план выходит процессор. А вот повседневные задачи (чтение электронных книг, написание заметок, почта, Internet, прослушивание музыки, простые игры) нагружают процессор мало и требуют от КПК, в основном, быстрой прорисовки элементов пользовательского интерфейса, что усиливает роль графической подсистемы. В общем, быстрая обработка графики в "легких" задачах способна отчасти компенсировать недостаток вычислительной мощности процессора. В таких КПК пользователь сталкивается с "торможением" интерфейса при более низких частотах, чем обычно. А это, в свою очередь, означает, что КПК с быстрой графикой выгоднее с точки зрения автономности, поскольку позволяют сочетать минимальное энергопотребление CPU с достаточным комфортом в использовании.

Но подробные исследования времени автономной работы показывают, что и это не главное. Основным "пожирателем заряда" в КПК оказалась подсветка экрана. Данный эффект хорошо виден на примере ASUS MyPal A716, оснащенного мощной батареей и яркими лампами подсветки. При максимальной светимости даже самая емкая на сегодня штатная батарея этого КПК обеспечивает весьма скромное время работы без подзарядки -- всего три часа непрерывного выполнения типовых пользовательских программ при частоте процессора 400 MHz. Зато снижение интенсивности подсветки до минимума позволяет увеличить время автономной работы в два раза, тогда как последующее уменьшение тактовой частоты до минимума дало лишь полуторакратный прирост. Подобная картина наблюдается и на других выборочно протестированных нами КПК -- снижение яркости подсветки с максимума до минимума дает почти двукратное увеличение продолжительности работы без снижения производительности. Вот почему есть смысл обходиться минимально достаточным уровнем яркости.

Наиболее удачным современным КПК, судя по результатам наших тестов и оценке оснащенности, является HP iPAQ h4150. Эта модель сочетает самую высокую производительность, лучшие показатели энергопотребления, компактность и стильный дизайн, а также богатую оснащенность. При этом цена на h4150, хоть и относительно большая, но не максимальная среди современных КПК. В итоге мы решили наградить эту модель почетным знаком "Выбор редакции: лучшее качество".

В поисках других удачных моделей, способных стать лучшими покупками для тех или иных категорий пользователей, мы отметили еще ряд интересных продуктов. Перечислим их по мере возрастания стоимости.

Из бюджетных КПК, не оснащенных беспроводными интерфейсами, наиболее привлекательны HP iPAQ h1930 и RoverPC P1 ("Версия" Vesta 300) -- компактные, стильные и достаточно быстрые КПК. Большее время автономной работы, лучшая производительность и изысканный дизайн дают некоторые преимущества продукту HP, хотя и конкурирующая модель тоже достойна внимания.

Тем, кто готов потратить на КПК около $400, есть смысл искать устройство с одним беспроводным интерфейсом. В данном сегменте три достойных кандидата -- ASUS MyPal A620BT, Dell Axim X3i и HP iPAQ h1940. Первая проблема, которую нужно решить, -- это выбор между Bluetooth и Wi-Fi. В случае, если КПК будет использоваться индивидуально, а беспроводные возможности хочется испробовать уже сейчас, лучше остановиться на Bluetooth, хотя нужно помнить, что тогда, скорее всего, придется потратиться на Bluetooth-адаптер для настольного ПК и мобильный телефон с поддержкой Bluetooth. Из двух Bluetooth-КПК продукт ASUS предлагает большее быстродействие и совместимость с CompactFlash, а iPAQ -- компактность и привлекательный дизайн. Если же покупается корпоративный КПК и планируется разворачивать на предприятии сеть Wi-Fi, то разумной альтернативы Dell Axim X3i попросту нет.

По нашему мнению, звания лучшей покупки в наибольшей мере заслуживает ASUS MyPal A620BT. Сочетание очень высокого быстродействия (причем это касается всех компонентов системы), Bluetooth-совместимости (она пока в Украине важнее, чем готовность к работе с Wi-Fi), слота CompactFlash, в который может быть установлено больше разнообразной периферии, а также разумной цены позволяет наградить эту модель знаком "Выбор редакции: лучшая покупка".

Из более дорогих двухслотовых КПК оптимальным выбором будет, пожалуй, RoverPC P7 ("Версия" Vesta 300). При цене около $500 он оснащен двумя беспроводными адаптерами, двумя слотами расширения и имеет возможность прямого взаимодействия с USB-периферией. Правда, общее быстродействие этого КПК несколько ниже, чем того хотелось бы, но в данном случае ради уникального сочетания стоимости и оснащенности этим недостатком можно пренебречь.

Среди высокоуровневых Pocket PC Toshiba e800, пожалуй, не имеет достойных конкурентов. Экран высокого разрешения выделяет его среди КПК аналогичного уровня, и это не единственное его преимущество.