Джон МакАфи: Ларри Эллисон никуда не уходит

Время, увы, неумолимо. После 35 лет руководства компанией Oracle ее бессменный лидер, self-made предприниматель Ларри Эллисон объявил о том, что покидает пост главного исполнительного директора (СЕО). Для отрасли IT, в которой все меняется очень быстро, треть века — это целая эпоха, которая сейчас заканчивается, уступая место новым технологиям и новым руководителям.

Событие и комментаторы

Колумнист ресурса InfoWorld Эндрю К. Оливер (Andrew C. Oliver) — профессиональный «пастух кошек»*, который также консультирует компании в области корпоративного ПО. Он — президент и основатель Open Software Integrators, консалтинговой фирмы по Big Data.

В полном соответствии со своей профессией он разместил на InfoWorld, пожалуй, наиболее интересную и компетентную статью из бурного потока самых разноплановых публикаций, связанных с 70-летием Ларри Эллисона (родился 17 августа 1944 г.) и его переходом с поста СЕО Oracle на должность технического директора (СТО) компании.

Ларри Эллисон — как всегда, у руля. Разница между 170-миллиардной компанией и океанской яхтой не такая уж и большая.

Идея колумниста проста и изящна. Он взял интервью об эксцентричном миллиардере у его менее успешного, но не менее эксцентричного ровесника, миллионера Джона МакАфи (родился 18 сентября 1945 г.), одного из пионеров антивирусного ПО.

Джон МакАфи: «Руководить большой компанией — это довольно скучно».

Вообще, о самом МакАфи за его многолетнюю карьеру также написано немало интересного. Но поскольку разговор идет все же об Эллисоне, я сошлюсь только на одну из последних больших статей о МакАфи, опубликованной на BBC 11 октября 2013 г. «John McAfee: Addict, coder, runaway» — наркоман, кодер, беглец.

Интервью

Вот выдержки из интервью, а полностью его можно прочесть здесь. Как и ожидалось, ответы МакАфи, который отлично знает отрасль изнутри, были довольно вдумчивыми и искренними.

Эндрю Оливер — Как должен удалиться Ларри Эллисон?

Джон МакАфи — Истинный предприниматель никогда не удалится и не отстранится совсем от бизнеса. Если он даже купит себе остров, то через три недели у него будет новая идея для нового бизнеса, и он вернется, чтобы работать. Такой ум, как Ларри, не может просто закрыться и исчезнуть навсегда, «в золотую вселенную».

Э.O. — Он уже купил свой остров...

Д.М. — Все, у кого достаточно денег, покупают себе остров. Но никогда не живут там постоянно. Для них это не романтизм, а скучная изоляция. Так или иначе, я желаю Ларри удачи, но полагаю, что он не удаляется полностью и насовсем. Я готов спорить с кем угодно, что в течение ближайших двух лет мы услышим новости о Ларри, начинающем новое предприятие.

По времени пребывания в должности СЕО Ларри Эллисон намного опережает первую десятку «долгожителей» — бессменных руководителей компаний. Его средний совокупный годовой доход находится на уровне 15-17%, а общее состояние, согласно Forbs, в 2014 г. составило $48,3 млрд., уменьшившись за последний год на 1,6% ($764,5 млн.) за счет падения курса акций.

Э.O. — Но он и так остается в роли председателя компании (довольно бессмысленная должность) и будет также занимать пост технического директора (СТО). Это важный пост, и Oracle, видимо, будет сложно без реального СТО?

Д.М. — За свои 69 лет я убедился, что никто не является незаменимым, и если бы вы однажды вдруг убрали всех высших руководителей, то очень немногое изменилось бы в такой компании на протяжении последующих лет. Нашлась бы и замена среди их подчиненных, которые хорошо знают, как типично руководили начальники и как решали те или иные вопросы.

Э.O. — Однако он назначил своих двух главных «лейтенантов» — Марка Харда (Mark Hurd) и Сафру Кац (Safra Catz) со-президентами. Может ли в компании реально быть два исполнительных директора?

Д.M. — Нет, конечно, нет! Это походит на попытку иметь две головы. У каждого из них есть свои идеи, что неизбежно вызовет конфликт. Нет. Президент должен быть один. Иначе у самого звания «президент» нет никакого значения. Вы не руководитель, если должны разделить власть с кем-то еще. То, что сейчас намечено в руководстве Oracle, по сути, является комитетом, а все мы знаем, что начинается, когда делом управляют комитеты. Это никогда не бывает хорошо.

Кстати: Марк Хард и Сафра Кац

Всегда интересно, кого именно такая яркая личность, как Ларри Эллисон, считает своим преемником. На этот вопрос кратко и точно ответили аналитики Bloomberg в статье от 19 сентября 2014 г.

Марк Хард и Сафра Кац — союз маркетинга и бухгалтерии: «Все деньги делаются на продажах».

Харду сейчас 57 лет. Он пришел в Oracle как один из президентов после связанных с ним неприятностей в Hewlett-Packard в 2010 г., где он был генеральным директором в течение четырех лет.

Интересно, что Эллисон по этому поводу послал письмо в New York Times, в котором без обиняков написал следующее: «HP сделала свое худшее кадровое решение, как те идиоты из Apple, которые много лет назад уволили Стива Джобса». В Oracle Хард принял под свою ответственность продажи и проводит большую часть своего времени на встречах с клиентами, а также руководит корпоративным направлением компании.

Catz исполнилось 52 года. Она присоединилась к Oracle в качестве исполнительного вице-президента в 1999 г. и стала президентом в 2004 г. До прихода Харда она рассматривалась как естественный преемник Эллисона. Сафра ранее работала в инвестиционном банке, а затем — во многих подразделениях Oracle. Она обычно уклоняется от всеобщего внимания. Она также преподает курс по слияниям и поглощениям в Высшей школе бизнеса Стэнфордского университета,.

Аналитики S&P Capital IQ считают, что двоевластие в Oracle не может быть хорошо воспринятым инвесторами. Хард и Кац работают бок о бок уже четыре года. Однако они до сих пор отвечали только за свою часть работы, и пока остается открытым вопрос о том, как им следует принимать окончательные решения со стратегической точки зрения.

Об инновациях

Э.О. — Oracle постоянно покупает другие компании, расходуя на это значительные ресурсы. Однако уже по крайней мере десятилетие она не изобрела ничего по-настоящему нового. Почему настолько трудно таким крупным компаниям оставаться инновационным? Можно ли с этим что-то сделать?

Д.M. — Ответ прост. Чем более массивной является компания, тем медленнее она перемещается. Слишком много людей, которые должны быть вовлечены в любое принятие решения или любой творческий процесс. Единственный способ сделать Oracle конкурентоспособной — это разделить ее на части, с различным операционным руководством, которое не обязано сообщать о своих действиях кому-либо еще.

Например, IBM сделала это, когда создавала первый персональный компьютер в 1981 г., организовав совершенно новое подразделение, которое ни перед кем кроме президента не отчитывалось. У него были своя собственная финансовая ответственность, собственный наем сотрудников, собственная рыночная политика. Это позволило тогда сделать на скорую руку, меньше чем через год, первый в мире персональный компьютер.

Очевидно, что в мире корпоративного ПО реляционные СУБД (RDBMS) сдают свои позиции. Значит, Oracle необходимо смещение целевых интересов.

Э.O. — Верно ли, что большинство предпринимателей в какой-то степени авантюристы?

Д.M. — Думаю, и Ларри, и я относимся к персонам типа А**, как и все крупные предприниматели. Само создание компании, как и конкуренция на рынке, всегда связано с выбросом адреналина. Когда бизнес становится успешным, большим и устойчивым, мы начинаем искать источники адреналина в других местах. Посмотрите, например, чем занимается Ричард Брэнсон. Нынешнее молодое поколение по большей части не годится в «боевые предприниматели». Они вполне удовлетворяют свою потребность в адреналине, забавляясь со смартфонами в социальных сетях или видеоиграми.

** Согласно Википедии, определением типа личности занимался еще Александр Македонский, отбирая в свою армию воинов. Если после внезапной пощечины (или другой угрозы) кандидат краснел и готов был набросится на своего обидчика, он относился к типу А и годился в бойцы. Если же бледнел, то это свидетельствовало о его принадлежности к типу В и он отбраковывался — или зачислялся в обоз.

Oracle после Эллисона

Устойчивый рост курса акций Oracle на NASDAQ в середине июня 2014 г. сменился неуверенными колебаниями и за три последних месяца упал на 10%.

Если Эллисон несколько ослабит свои позиции, то Oracle, вероятно, более плотно возьмется за облачные технологии. Нет никакой тайны в том, что у Oracle в последнее время были трудности с новыми технологиями. «Порой казалось, что компания просто застряла в прошлом», — отметил колумнист.

Эллисон в течение нескольких лет все откладывал и откладывал эту работу. «Принятие» облачных вычислений выглядело скорее как запудривание мозгов, чем истинное стремление. Теперь можно ожидать, что Oracle будет развивать технологии DBaaS (баз данных как сервис), PaaS и IaaS.

Однако перемещение в облако требует не только технических изменений, но и системного изменения корпоративной культуры. Эллисон, перейдя от определения стратегических целей компании к более тактической работе, может стать даже более полезным для бизнеса своей компании.

В этом нет никакого позора или умаления заслуг. После 35 лет руководства никто не может назвать срок пребывания Эллисона в Oracle «плохими временами».

* «Выпас кошек» (herding cats) — идиоматическая американская поговорка, подразумевающая попытку контролировать или организовать группу лиц, являющихся неуправляемыми или неупорядоченными. Так же говорят о задаче, которую крайне сложно или невозможно выполнить, в основном за счет хаотических факторов.