Что век грядущий нам готовит? Голографический принтер!

На протяжении последних пятнадцати лет группа исследователей лаборатории Media Lab Массачусетского технологического института занималась поиском возможностей создания голографического принтера, который позволил бы печатать «твердые копии» голограмм. И вот, наконец, недавно результаты их работы воплотились в прототипах конкретных устройств, представленных сразу двумя компаниями — всемирно известным гигантом Sony, являющимся одним из спонсоров Media Lab, и компанией Zebra Imaging, созданной несколькими бывшими сотрудниками упомянутой лаборатории.

В основе технологии голографического принтера лежит идея составления полной голограммы из множества элементарных ленточных голограмм, каждая из которых фиксирует исходный объект в определенном ракурсе (в традиционной голографии весь объект фиксируется на голограмме целиком). Поэтому, когда наблюдатель перемещается вдоль голограммы, образ объекта будет «поворачиваться» перед ним — это явление получило название горизонтального параллакса. И хотя упомянутый образ состоит исключительно из плоских изображений, в целом он будет трехмерным, нечто подобное используется в стереокино. Голограммы, созданные таким способом, получили название голографических стереограмм.

Вполне естественно, что при разработке принтера, предназначенного для печати голографических стереограмм, возникли определенные проблемы, и первой из них была скорость. Действительно, для создания полного образа необходимо проэкспонировать около 300 элементарных плоских изображений. Вторая проблема состоит в том, что для создания голограммы необходим мощный источник лазерного излучения, для работы которого могут потребоваться система водяного охлаждения и специальные источники питания. Чтобы решить эту проблему, специалисты Media Lab предложили использовать систему цилиндрических линз, фокусирующих излучение маломощного лазера на элементарные голограммы. Правда, при подобном подходе возникает другая проблема — изображение оказывается искаженным. Чтобы этого избежать, в Media Lab решили действовать по принципу «клин клином вышибают», предложив предварительно искажать исходное изображение. В результате после прохождения через систему линз и повторного искажения оно будет выглядеть нормально. Что касается самого исходного изображения, то оно может быть получено с помощью различных фотометодов либо сгенерировано на компьютере.

Специалисты отмечают что научная база, необходимая для создания голографического принтера, была разработана давно, однако до настоящего времени никто не пытался создать прототип подобного устройства. Теперь же мы имеем сразу две конкретные разработки. Голографический принтер, созданный в компании Sony, позволяет печатать монохромные голограммы размером 8×6 см со скоростью примерно одна копия в три минуты. При этом следует отметить, что хотя данное устройство построено главным образом на базе исследований Media Lab, специалисты Sony внесли в него ряд серьезных усовершенствований, в частности, сделал его устойчивым к вибрации, что особенно важно пр эксплуатации принтера в нелабораторных условиях. Кроме того, в компании была разработана новая конструкция печатающей головки, позволяющая очень точно воспроизводить элементарные голограммы, а в одном изображении их, как уже отмечалось выше, используется порядка трехсот.

Что касается голографического принтера, созданного в Zebra Imaging, то он позволяет печатать монохромные голограммы большего размера — 13×25 см, причем со скоростью около одной копии в минуту Правда, в Zebra не рассматривают свое детище как коммерческий продукт: по словам представителей компании, для них это всего лишь промежуточный шаг к созданию полноцветного голографического принтера, бета-тестирование которого планируется начать в конце 1999 г. Тем не менее в Zebra намерены начать создание службы печати голограмм на базе Web, которая должна продемонстрировать пользователям возможности новые технологии.

Где же может использоваться технология печати голлограмм? По мнению специалистов, в первую очередь — в области графического дизайна и рекламе. До сегодняшнего дня голограммы не нашли широкого распространения и применялись (по крайней мере, у нас), в основном, в музейном деле, для создания копий очень ценных экспонатов. Обусловлено это было сложностью получения и даже просмотра (чтобы иметь возможное увидеть голограмму, пучок света необходимо направлять на нее под определенным углом). Теперь же эти проблемы должны быть решены. Кроме того, не стоит забывать что за дело взялась Sony, и уж если этот гигант решил что за голографией будущее и что она нужна людям, то у него найдется достаточно возможностей и ресурсов, чтобы убедить в этом остальных.

Тем не менее остается еще одно «но», преодоление которого, возможно, уже мало зависит и от Sony и от Zebra, — голографические пленки. Обе описанные выше системы для печати голограмм используют не требующий дополнительной химической обработки фоточувствительный полимер, разработанный в компании DuPont. Монохромные пленки на основе этого полимера уже доступны для коммерческого использования, в то время как цветные пленки пока что можно использовать только в экспериментальных целях, и судьба их еще окончательно не решена — не исключено, что DuPont будет поставлять такие пленки только производителям систем защиты. Хотя в том что это может стать серьезной преградой на пути широкого внедрения голографии, верится с трудом ведь исследованием светочувствительных полимеров занимаются даже у нас в Киеве.

Ready, set, buy! Посібник для початківців - як придбати Copilot для Microsoft 365