Частотная гребёнка — пропуск для Wi-Fi в терагерцевый диапазон

В прошлом году сотрудники Гарвардской инженерно-прикладной школы SEAS обнаружили, что инфракрасная частотная гребёнка в квантовом каскадном лазере может генерировать излучение терагерцевых частот. Теперь, в статье, опубликованной журналом Optica, та же команда рассказала об открытом ею новом свойстве частотных гребенок, позволяющем использовать каскадные лазеры в качестве интегрированных передатчиков/приёмников, способных эффективно кодировать информацию.

Авторы впервые показали, что свет внутри лазерной полости заставляет электроны осциллировать с микроволновой частотой, соответствующей коммуникационному участку спектра. Модулируя эти осцилляции, можно закодировать информацию в несущем сигнале.

«Эта функциональность не демонстрировалась никогда прежде, — говорит соавтор статьи, Марко Пиккардо (Marco Piccardo). — Лазер может работать как, так называемый квадратурный модулятор, позволяя одновременно посылать два разных фрагмента информации через один частотный канал и успешно извлекать на другом конце коммуникационной линии».

В настоящее время терагерцовые источники имеют серьезные ограничения из-за низкой пропускной способности, — сказал профессор прикладной физики Федерико Капассо (Federico Capasso), — нами открыт совершенно новый аспект частотных гребней, что может в ближайшем будущем привести к использованию терагерцового источника для беспроводной связи".