Быстрое переключение света на микрошкале

14 январь, 2013 - 13:35Леонід Бараш

Более быстрые системы хранения и оптической обработки в наномасштабных устройствах шаг за шагом продвигаются к реализации. Бистабильные устройства микрометрических размеров могли бы открыть путь к компактным оптическим переключателям и элементам памяти.

Однако в бистабильных системах, сконструированных к настоящему времени, переключение между состояниями занимает слишком много времени, чтобы сделать их практическими. Теперь благодаря недавнему наблюдению бистабильного состояния в массиве колец микрометрических размеров создание быстрых оптических переключателей в инновационных фотонных устройствах стало более реальным.

Ефен Ю (Yefeng Yu) из A*STAR Data Storage Institute с сотрудниками из Сингапура и Франции наблюдали бистабильное состояние в резонаторе, состоящем из двух кремниевых колец шириной 60 мкм, в которые они могли направлять лазерный луч с длиной волны, соответствующей геометрии колец. Один сегмент каждого кольца висел над щелью, и эти свободно висящие дуги слегка деформировались под действием оптических сил, когда свет проходил через кольцо, и изменяли эффективный коэффициент преломления системы. В результате этого взаимодействия между оптическими и механическими силами наблюдалось стабильное состояние для двух длин волн, а не для одной, как ожидалось. Изменяя длину волны входящего света, исследователи могли легко переключаться между этими двумя состояниями.

«Впервые оптическое бистабильное состояние было получено посредством оптических сил, действующих на механическое движение, - сказал д-р Ю. – Подобные явления обычно достигаются с помощью термических эффектов». Однако под действием тепла время переключения между двумя стабильными состояниями относительно большое, порядка миллисекунд. Оптические эффекты позволяют делать это намного быстрее.

«Время переключения в нашей системе сейчас порядка микросекунд, однако есть возможности его уменьшить за счет оптимизации конструкции», - пояснил д-р Ю.

Это тысячекратное увеличение скорости переключения должно способствовать практическому применению. К примеру, бистабильное состояние может быть использовано для кодирования данных в компьютерах или для построения оптических логических вентилей для обработки данных.