Астрономам нужны экзабайты и экзафлопсы

Одной из основных проблем, которая обсуждалась на конференции астрономов в канадском Банфе, заключалась в том, как обрабатывать огромные массивы данных, которые будут генерироваться радиотелескопами следующих поколений, в частности, так называемым Square Kilometre Array (SKA).

По их оценкам, SKA потребует хранилищ объемом в экзабайты и производительности компьютеров, измеряемой в EFLOPS (10¹⁸ операций с плавающей точкой в с). Такая вычислительная мощность эквивалентна приблизительно 10 млн самых быстрых персональных компьютеров.

Производительность современных суперкомпьютеров лежит в районе 10 PFLOPS, что в 100 раз меньше требуемой. Задача в том, чтобы создать компьютеры, которые работают в 100 раз быстрее, на протяжении 10 лет. Это не кажется нереальным, если экстраполировать развитие компьютерных технологий. Второй задачей является построение СХД с экзабайтной емкостью и с быстрым доступом к данным. Третья состоит в разработке алгоритмов, чтобы эффективно обрабатывать эти объемы данных.

Исторически создание необходимого ПО всегда было более трудной задачей в астрономических проектах. И проект SKA здесь не является исключением.