Аккумуляторные батареи — а воз и ныне там?

16 апрель, 1998 - 10:57Алексей Смалий

Помните, что писали классики о русских дорогах?.. Технический прогресс железной поступью шагает по планете. А дорога осталась такой же, какой была при Соловье-разбойнике. Сравнение, может быть, и не совсем удачное, но что-то похожее лезет в голову когда речь заходит об аккумуляторах к портативным компьютерам.

По своим функциональным возможностям портативные системы сегодня уже практически сравнялись с настольными — они снабжаются большими цветными экранами, емкими жесткими дисками, звуковыми картами, колонками и даже приводами DVD-ROM. А вот что касается аккумуляторных батарей к ним... Вряд ли кто-нибудь останется доволен батареями, разряжающимися за полтора-два часа работы компьютера. И все же пока приходится довольствоваться тем, что мы имеем. А имеем мы на текущий момент аккумуляторные батареи трех типов — ионолитиевые (lithium ion — Li-ion), никельметаллгидридные (nickel metal hydrid — NiMH) и никелькад-миевые (nickel cadmium — NiCd), причем ионолитиевые постепенно вытесняют аккумуляторы двух других типов. Так, если в прошлом году на ионолитиевые аккумуляторы приходилось 70,2% рынка, на никельметаллгидридные — 17,4% и на никелькадмиевые — 12,4%, то в этом, по некоторым оценкам, соответственно 83,1, 13,1 и 3,8%. Ну и раз уж речь зашла о рынке, стоит, наверное, упомянуть еще и о том, что ведущие позиции на нем сегодня занимают японские компании — Sony, Sanyo, Matsushita и Toshiba, причем Sony является лидером в производстве ионолитиевых аккумуляторов, a Sanyo — никельметаллгидридных.

Аккумуляторные батареи — а воз и ныне там?

Достоинствами никелькадмиевых аккумуляторных батарей, которые до появления в 90-х годах никельметалл-гидридной и ионолитиевой технологий были наиболее широко распространены, являются, в первую очередь, невысокая цена (благодаря чему их продолжают использовать и сейчас), малое время зарядки и длительный срок службы (иными словами, большое число перезарядок). Однако из-за своей относительно невысокой емкости и неблагоприятного воздействия на окружающую среду при переработке, а также из-за так называемого «эффекта памяти» (уменьшение времени работы вследствие неполной разрядки), они постепенно были вытеснены аккумуляторами других типов. Кстати, о достоинствах и недостатках никелькадмиевых аккумуляторных батарей многие могут судить по собственному опыту — очень популярные у нас бытовые аккумуляторы, например BAREN, относятся именно к этому типу.

Никельметаллгидридные батареи имеют приемлемую цену, длительный срок службы и малое время зарядки, однако они также подвержены «эффекту памяти» и по емкостным характеристикам все же уступают ионолитиевым аккумуляторам.

Ионолитиевые аккумуляторные батареи являются наиболее «дружественными» по отношению к окружающей среде, не подвержены «эффекту памяти» и имеют меньшую массу, чем батареи других типов, что особенно важно. если учесть тот факт, что масса аккумуляторов составляет примерно 15-20% массы всего портативного компьютера. Правда, остановив свой выбор на ионолитиевых аккумуляторах, следует иметь в виду что здесь можно «нарваться» на продукцию низкого качества. Между прочим, по мнению некоторых экспертов, именно значительными объемами низкокачественной продукции на рынке в некоторой степени и объясняется столь большая доля на нем ионолитиевых аккумуляторов — их покупают чаще, потому что чаще приходится менять. Однако если компьютер произведен известной компанией, то в качестве используемых им батарей можно быть практически уверенным. Тем не менее следует иметь в виду еще один момент — многие продавцы портативных компьютеров, чтобы снизить цены, снабжают свои компьютеры как можно более дешевыми аккумуляторными батареями. Когда же придет время замены батарей, то те же самые продавцы наверняка будут настойчиво предлагать вам приобрести более совершенные, а значит и более дорогие батареи.

Что касается новых технологий, то тут. наверное, стоит обратить внимание на литиевополимерные аккумуляторы, которые, кроме всего прочего, обладают таким свойством, как пластичность, благодаря которой им можно придать практически любую форму. Именно литиевополимерные аккумуляторные батареи компания Mitsubishi планирует использовать в своем новом ультралегком ПК-блокноте Pedion Правда, пока подобные аккумуляторы станут доступны на массовом рынке, пройдет, скорее всего, еще не один год.

Однако в последнее время совершенствование аккумуляторов происходит не только за счет изменения их химического состава. Прежде всего здесь имеется в виду технология «интеллектуальных» батарей — Smart Battery System (SBS). разработанная совместными усилиями компаний Intel и Duracell. Основная идея этой технологии состоит в том, что элементы системы SBS — батарея со встроенной микросхемой, компьютер, оснащенный специальными аппаратными и программными средствами, и интеллектуальное зарядное устройство — через специальный коммуникационный канал SMBus (System Management Bus) обмениваются информацией, позволяющей оптимизировать использование энергии батареи и тем самым продлить время ее работы.

И наконец, последний момент- стандарты. По некоторым оценкам, для того чтобы обеспечить все используемые в настоящее время портативные устройства, необходимо выпускать около двухсот (!) типов батарей. Подобная ситуация является, главным образом, следствием того подхода, который практикуют многие разработчики портативных ПК, — размер и форму батарей подгоняют под место, которое к концу проектирования компьютера остается незанятым. В результате производители аккумуляторных батарей находятся как бы во власти разработчиков компьютеров, хотя какие-то попытки провести стандартизацию уже имели место. Ситуацию со стандартами, наверное, лучше всего прокомментировал представитель одной из компаний, производящих батареи: «Мы можем делать батареи любой формы и размера. Если нужно их стандартизировать — что ж, прекрасно, но, откровенно говоря, нас об этом, в общем-то, никто и не просил».

БОЛЕЕ ПОДРОБНО ОБ SBS

Назначение системы «интеллектуальных» батарей (Smart Battery System — SBS) заключается в том, чтобы обеспечить наиболее оптимальное расходование энергии аккумуляторной батареи. Кроме того, средства SBS позволяют с очень высокой точностью (98-98%) определить текущий заряд батареи.

Существуют несколько спецификаций SBS:

  • Smart Battery Data (SBD) — спецификация, определяющая набор параметров, которые может передавать другим элементам SBS «интеллектуальная» батарея. Всего таких параметров 34; в их число входят тип батареи, ее серийный номер, ток. напряжение и другие;

  • System Management Bus (SMBus) — спецификация, определяющая интерфейс, посредством которого батарея взаимодействует с питаемой ею системой и зарядным устройством;

  • Smart Battery Charger (SBC) — спецификация, определяющая набор параметров, которыми обмениваются между собой батарея и зарядное устройство. Следует отметить, что схема зарядки батареи хранится в ней самой, благодаря чему компьютер не зависит от типа используемой батареи;

  • Smart Battery Selector — дополнение к спецификации SBD, описывающее набор параметров, используемых для организации работы систем одновременно с несколькими батареями. Конкретная реализация спецификации зависит от производителя;

  • System Management Bus BIOS (SMBus BIOS) — спецификация. определяющая стандартный интерфейс BIOS с шиной SMBus.

Идеальная батарея для портативного ПК должна:

  • быть простой в зарядке;

  • обладать высокой емкостью;

  • сохранять энергию неограниченно длительное время;

  • утилизироваться без ущерба для окружающей среды;

  • иметь небольшую массу.